狩魔领主

    人类的世界，到底有多复杂

    她的大眼睛眨了眨，目光微微抬起，望向了坐在对面的罗迪，心中不由自主的想象着这样一个问题。

    这几天里，她总是回忆着和罗迪相遇以来的点点滴滴——犹记得第一次见到他时，娜塔觉得他强大，却也怪异，会说精灵语，又总是冒出一些奇奇怪怪的言论…

    到了后来，罗迪击杀骨甲巨象，只身干掉“行刑者”凯文，杀掉“凋零者”玛格达，又率队从贵族领主的包围中成功杀出一条血路…种种事件，已经足够把罗迪的形象堆砌成常人眼中金光闪闪的“英雄”，然而此时此刻，娜塔却觉得眼前这位总是微微皱眉的年轻人，似乎和自己第一次遇到时并没有任何区别。

    他始终保持着近乎为零的存在感，低调而毫不起眼。

    不知为什么，娜塔觉得这对罗迪不公平:难道做了这么多贡献后，他依旧是人类世界不起眼的一员么

    “这是你第一次离家这么远吧”

    在她内心微微有些异样时，突然开口的罗迪把娜塔吓了一跳，她有些慌忙的挪开视线，随即点点头回答道:“是。”

    “过一会就要到霍利尔城了，有些事情我需要提前和你说一下，好让你有个心理准备。”罗迪并没有问娜塔盯着自己看的原因，只是很公式化的继续道:“霍利尔城是你接下来所能见到的最大的人类城市，这里会有很多规矩，也会有很多要接触的人和事，做一切决定前，都要来询问我，这样才可以避免危险和不必要的冲突，懂了么”

    “恩。”

    “记得戴好面罩和兜帽，除了我允许的时候，不要暴露身份。”

    “恩。”

    “不要到处乱跑，我知道你爱干净，所以给你准备了很多套备用的衣服，需要洗的时候，给佣人就可以，不用自己偷偷洗，好么”

    “恩…我知道了。”

    娜塔有些脸红，她没想到罗迪会注意到自己的“洁癖”，不过随之升起的，却是许些来自心底的莫名暖意。

    罗迪说完这些便不再言语，自顾自继续皱眉翻看起了羊皮纸——这样的情景三天来不断重复着，他有太多的事情需要去操心，哪怕和娜塔共处一个车厢内，也从没生出什么暧昧气氛来…压力太大，他根本没考虑过类似的事情。

    苏伦原本也在这里，但后来他为了研究皮甲，便被安排到另一辆马车上去了。

    气氛再次陷入沉默，然而今天娜塔却突然想说点什么，她抿了抿嘴唇，在犹豫片刻后，首次提出了一个思考许久的问题:“老师，你在人类中地位很高么”

    老师这么厉害，肯定比布鲁迪村长的地位要高吧。

    罗迪抬起头，有些意外，不过还是实话实说:“不高，或者说…很低，我甚至连贵族都不是。”

    “为、为什么”

    娜塔眨着眼睛，根本不相信罗迪的说法。

    “因为…”罗迪张开嘴巴，想要解释一下，却发现自己一时间找不到合适的概念和切入点来阐述，思索片刻后，他语速缓慢道:“地位这东西要看别人是否认同你，有很多人对你认可，地位自然就属于‘高’的那一阶级。”

    他指了指自己:“像我这样没人认识的，自然地位很低了。”

    娜塔眨了眨眼睛，似懂非懂的点头，情绪莫名有些低落——平时很是冷漠的她今天有些话多，想来是因为即将进入一座大城市而产生了许些期待。

    她想搞清楚自己的老师是什么级别的人，如果“特别厉害”，心里自然也会产生一些满足感——对于年纪不大的娜塔而言，这样的想法是不可避免的。

    不过罗迪的回答，显然让她有些小失望。

    两人的对话也就此结束，罗迪低头继续研究接下来需要忙碌的各类安排，娜塔则在努力排解着心中的那点郁闷情绪——队伍继续走了十分钟后，外面的士兵们便突然发出了一阵欢呼声…

    队伍已经走出了森林，没有了树木的遮蔽，人们都看到了目的地霍利尔城那高耸的城墙与林立的建筑…

    车窗被打开，娜塔望着那些堪称奇迹的建筑，面容




第二百六十三章 虔诚者
    风雪中的公爵府迥异于以往的安静肃然，当圣殿卫队和公爵府私兵将罗迪的队伍送到宅邸前时，整个广场一时间人满为患。

    而作为迎接方，七八名男爵子爵披着厚厚的斗篷，面无表情的站在宅邸旁，隐隐突出了位于中央的安格玛公爵和本杰明主教。

    两位位高权重的老者如此兴师动众，罗迪自然不可能等马车停到面前再下车，虽然心里有些不满和无奈，但对于这样的“排场”，他必须选择一种合适的姿态来应对——

    “政治智商”还算及格的罗迪大老远便跳下马车，心中咒骂着这俩老货对自己的算计，一边摆出了“受宠若惊”的表情问候道:“公爵大人、主教大人，此行幸不辱命，不过这样的礼遇，实在让我有些消受不起。”

    罗迪本以为会看到两位老人满意甚至得意的笑容，可走近之后，他才发现安格玛公爵的的脸色并不好--他的脸色苍白，嘴唇青紫，虽然眼神犀利依旧，然而眼袋却浮肿的厉害，显然是身体抱恙。

    “这是…”

    “先应付一下，具体原因晚上和你解释。”

    公爵低声和罗迪说出这样一句话--随后便露出笑容，大声道:“鲁西弗隆家族能有你这样的成员，应该被称为幸事，你的一切努力我都看在眼里，作为我的卫队队长，你对领地乃至王国做出的贡献，不负我对你的栽培！”

    罗迪立刻意识到安格玛这样的姿态是做给旁边那些贵族看的--虽然不知自己怎么就成了“卫队队长”，但他还是当机立断，恭敬地做出行礼姿态，从牙缝里低声问道:“要我怎么做”

    “吃完这顿饭就行…”

    本杰明主教说完这句话，抬手释放了一道“圣光术”，一脸虔诚道:“罗迪队长率领队伍英勇作战，击杀‘凋零者’玛格达，功绩卓著，为‘玫瑰十字’扫清了世间又一罪恶存在…”

    话说着，他拿出一张有着神圣气息波动的羊皮纸，上面标有两柄钥匙的蜡封代表这是来自“玫瑰十字”圣殿的“圣谕”，四周原本对罗迪还带着鄙视神情的贵族微微变色，身体不由的端正了些。

    “罗迪队长从今以后，是‘玫瑰十字’永远的朋友。”

    这份圣谕并不止于这简短的一句话，但本杰明宣读的内容只有这么多--不过其所代表的含义也足以让那些普通贵族倒吸一口冷气:有这样一份正式的“圣谕”，罗迪便等于有了“玫瑰十字”这个大靠山！

    悉悉索索的讨论声中，安格玛公爵咳嗽几声，宣布所有人参加晚宴。

    对于罗迪而言，带着虚假面具和这些贵族们觥筹交错说两个小时废话并不是什么难事，他更关心的，是两位老人刚才对自己所说的“具体原因”。

    难道他们这么做，是另有苦衷

    满是奢华味道的晚宴因为安格玛公爵身体不适，进行了两个多小时便匆匆结束，贵族们纷纷表示理解，和罗迪客气告别后，公爵府邸终于安静下来。

    苏伦和娜塔并没有资格参加晚宴，罗迪倒是不担心他们的待遇，想必安格玛不会亏待自己的人--待最后一位男爵离开餐厅后，罗迪很快便在侍女的带领下来到了宅邸二楼那间宽大的书房，再次见到了安格玛公爵与本杰明主教。

    而这一次，便是“坦诚相待”了。

    此时书房内的气氛并没有饭桌上那般“喜庆”，安格玛公爵的咳嗽声很是刺耳，本杰明主教的脸色略带忧虑，见罗迪进来，他抬手把那封珍贵而神圣的“圣谕”双手递交给了罗迪，说道:“下午的晚宴主要是给外界传达一种态度，同时也给你落实一个身份，事出有因，又没来得及通知你，希望你能听安格玛几句解释。”

    这其实是非常客气的话语了，罗迪和本杰明主教身份简直云泥之别，但他却把自己摆在了和罗迪对等的位置，对此罗迪自然明白轻重，赶忙接过“圣谕”:“我只是比较意外，希望尽快了解一下发生了什么。”

    “咳…咳…”侍女听到咳嗽声，赶忙为公爵端来热水，不过安格玛抓住水杯后却挥了挥手:“你们先退下。”

    等大门关上，安格玛也不寒暄，对罗迪直言道:“玛格达和安萨丁的死是公开信息，但并没有谁知道是你出手做的，我也尽量布置人传递了一些信息混淆视听淡化你的存在，可是前几天突然出了意外——有人把你的身份公开了。”

    “公开我的”

    罗迪大感意外，眉毛顿时上挑:“怎么回事”

    “查不到，这才是我感到棘手的地方。”安格玛摇摇头，努力平稳呼吸后继续道:“消息是突然出现的，把你以前做过的一些事都公开了出去，你担任的职位，目前所在的领地位置，杀过多少异教徒什么的…”

    “这些信息让你立刻被‘蝮蛇十字’通缉，为了保护你，我们不得不这么做。”

    这话让罗迪深深皱起了眉头。

    这样的解释勉强让他满意，不过心中依旧有些不爽，因为现在他等于死死的和“玫瑰十字”与“鲁西弗隆家族”绑在了一起，自己不单要承担“蝮蛇十字”通缉的风险，更要同时承担这两大势力背后敌人的明枪暗箭…

    这样的结果有好有坏，罗迪沉默片刻，不太想说话，但为了避免尴尬，他低头翻看起了这张“圣谕”——不过随后面前跳跃而出的提示却让罗迪目光一亮:这张由教宗亲自发布的羊皮纸，竟然带给罗迪一个新的“称号”！

    【虔诚者】

     



第二百六十四章 洁癖作祟…
    “博多格教区”在王国中西部，毗邻艾弗塔，距离王室所在的地区较远。

    在罗迪的记忆中，这个教区便是兽人入侵后“起义军”发家的地方--因为有山脉环绕以及两条河流作为屏障，整个教区的核心领土因自然环境而易守难攻。当初索德洛尔就是在这里“揭竿而起”，带领无路可退的平民们走上了对抗兽人的道路。

    如果发生战争，本杰明主教定然是罗迪在“玫瑰十字”的主要后盾…如此一来，“博多格教区”便可以和艾弗塔相连接，有效扩大“战略纵深”！

    罗迪从来不会心存侥幸的认为自己定然可以百战百胜，而他很清楚“战略纵深”对战争的意义:二战时的“闪电战”，波兰没有足够的战略纵深，只撑了9天便被德军突袭到华沙城下，整个国家被势如破竹的敌人直接摧垮，28天后便不得不签订投降协议——罗迪可不想让卡伦王国遭遇同样的命运。

    “博多格教区是个不错的地方。”

    罗迪和这位主教继续聊了几句，本杰明也知道自己该离开了，便点到为止，礼貌提出告辞。

    待书房内只剩下罗迪和安格玛后，这一老一少便很自然的聊起了有关兽人的话题。

    “我看到了索拉岗哨的消息，兽人出现在那里的原因比较奇怪，我需要更多的信息来进行判断。”

    安格玛公爵抬手指了指书桌，声音虚弱道:“先期部署在地图上，我能做到的，差不多就是这些了。”

    罗迪拿起地图，发现那标注出的一个个岗哨、堡垒和防线方向，都证明这位公爵已经把手中几乎全部资源都用在了对战争的预防上…

    这多少让罗迪有些感动，毕竟这意味着公爵对自己的“完全信任”:他可以想象，换了任何一个其他贵族，就算相信兽人会入侵，也无法真正投入这么大精力来做出预防。

    这是真正的用人不疑。

    罗迪缓缓吸了口气，很快从这种情绪中脱离出来--信任代表着对实力的认可，他明白自己不是来吃白饭的，仔细看了看地图，他眯起眼睛道:“不知是不是我的错觉，兽人出现在索拉岗哨，似乎就是为了几个重点布防区域。”

    “耐希米亚大草原是个天然的屏障，当初康恩大帝把他们赶到那里，就是为了让王国握有主动权…说起来，我作为边境的公爵，本身职责就是抵御外敌，可现在我才发现，自己这些年——咳咳——有太多的东西没做到位。”

    安格玛公爵言语间颇为自责，他的面容因为疾病而老态尽显，不过目光却依旧犀利，指尖轻轻划过几处区域，他叹息道:“这些地方都有防御漏洞，破绽也大得很，不过我最近都在努力补上，而索拉岗哨，则是漏洞最大的地方，因为它那个区域实在是特殊。”

    “三不管地带，往往意味着混乱和麻烦。”

    罗迪目光望向了地图上那处线条交汇的地方，“索拉岗哨”可以说建在了卡伦王国国境线上。站在那里向西北看，左边就是塔斯曼的贡多拉山脉，右边是耐希米亚草原，背后则是卡伦王国，前不着村又不着店，最近的补给站要在一百多公里外，那里是一个如孤岛般的荒凉区域。

    “索拉岗哨是我投入资源最多的地方，但收效并不好，最近一段时日总是传来士兵阵亡的消息…显然那里的探索活动并不顺利。”公爵的语气隐隐透着担忧，“能传回来的有用信息太少，那里地形复杂，魔兽也比任何森林多，实在是让人头疼。”

    罗迪倒是明白这其中的苦衷，不过他却没有自己跑一趟的意愿:他要忙的事情多了，现在还干大头兵做的事，反而是有力气使错了地方。

    “那就只能等新的消息了，这个急也急不来，重要的是…后勤能跟上么”

    “有些吃力，领地的财政收入不太乐观。”

    安格玛没说具体数字，但这也算是坦诚相待了。

    不过对于这个问题，罗迪显然有很多要表达的东西:“财政方面，我或许有一个合适的解决方案…”

    打仗要花钱，而且花的比任何事情都厉害，领地这几年本就没有多大盈利，突然间开启这个计划，财政上捉襟见肘无法避免——安格玛想过很多办法，甚至已经准备提高税率，不过这终究是饮鸩止渴，始终找不到真正的解决之道。

    所以听到罗迪的话语后…安格玛抬起目光，不可思议的问道:“你真有办法”

    这一刻，罗迪不由自主的开启了“忽悠形态”，回想着记忆里那些推销安利产品的家伙，他轻咳两声，出声道:“公爵大人，您听说过木精灵么”

    在罗迪和安格玛就艾尔莎村的商业问题讨论之际，苏伦与娜塔已经分别被安置在了公爵府邸的豪华客房内。

    虽然苏伦是人类，娜塔是木精灵，两人从小到的环境有着迥异差别，但身处这栋累积了无数财富、建成已有两百多年的宅邸内，他们的反应却都是一样的——

    震惊。

    苏伦在今天以前根本没有进入大贵族宅邸的经历，而当侍女带他进入那温暖舒适的客房套间内时，他才明白，自己以往对“贵族宅邸”的想象，简直称得上贫乏可笑。

    并不像士绅暴发户那种镶金嵌银、恨不得地板铺上金砖的华丽夺目，公爵府内的一切事物，仿佛都不动声色的将“底蕴”二字暗藏在了表面之下。

    苏伦抬脚踩了踩，地毯的材质柔软，工艺精湛，透着淡淡的清香。视野内的家具简单考究，布局舒适，实木的表面光滑