战锤神座

    雷曼-巴赫曼，巴赫曼伯爵家族嫡子，来自瑞克领。

    西奥德里克森男爵，诺德国王的嫡孙，来自诺德领。

    斯特凡-埃尔坎，来自艾维领，是艾维领大公爵兼托斯卡纳选帝侯翁贝托-柯里昂信任的将军莱特多夫伯爵的儿子。

    这几个人最显眼，因为他们的衣服和盔甲实在是太华丽了，这几个人都身穿着最高级丝绸和亚麻制作的绸缎衣服，矮人附魔的秘银板甲上镶嵌着黄金和珠宝，身上五颜六色，花团锦簇，头盔上还粘着数根漂亮的五彩盔羽，单看这一套行头，就知道他们的地位和身份。

    年轻的瓦格纳觉得压力很大，他的家族在努尔算是小有名气，在努尔的宫廷中拥有一定的影响力，可是当他作为瑞克禁卫新兵来到布伦瑞克之后，他这才明白，瑞克禁卫的出身有多么高贵。

    “嘿，瓦格纳，你在发什么呆”这时，旁边的一个年轻的新兵说话了:“快进去，我可不想第一天就给海尔伯格阁下留下一个不好的印象。”

    他叫做劳伦茨，来自塔拉贝海姆，帝国四大城市之一，塔拉贝克领，这一路上，瓦格纳和他最有话说。

    新兵们很快就形成了小圈子，瑞克领的新兵们最多，他们首先抱团，富裕的帝国南方人聚成一群，还有帝国北方人聚成一群，瓦格纳自然就加入了帝国南方的小团体中。

    “来了。”瓦格纳小声地议论道:“据说莱恩伯爵来自诺德，却成了湖中女士的神选冠军”

    “嘿，小声点，兄弟。”劳伦茨低声说道，他指着位于两个人前面不远的西奥德里克森男爵，这位来自诺德的大贵族明显对莱恩报以嫌恶的态度:“他不喜欢听到莱恩阁下的名字。”

    “这样”瓦格纳表示理解，没人喜欢自己被抢风头，西奥德里克森男爵年少有名，和蛮族的战争中有不少战功，但是他始终被莱恩的阴影笼罩。

    瑞克禁卫总部城堡位于布伦瑞克的东南角，这座要塞呈现内外两层，外堡城墙有三十米高，内堡城墙高达五十米，铁十字、颅骨、桂冠的图案挂在城墙之上，见到瑞克元帅海尔伯格率领瑞克禁卫们归来，城门大开，放众人进去。

    瓦格纳稍微观察了一下城堡，嘴里吐了一串数字:“一百。”

    “什么”劳伦茨没听明白。

    “一百人，一百个训练有素的士兵就可以守住这座城堡，而且坚持很久。”瓦格纳眯着眼睛说道。

    “应该吧。”劳伦茨不置可否，他只是提醒:“站直，瓦格纳。”

    在瑞克禁卫总部城堡的大厅中，

    “安静，新兵们！”瑞克元帅海尔伯格朝着这群新兵们怒喝道:“听我说！”

    “是！海尔伯格阁下！”新兵们全部立定站好，听着海尔伯格训话。

    “各位，我知道你们来自旧世界的很多地方，我也知道你们各自都有一串长长的家谱，许多人的家族族谱都可以排到查理曼大帝建立帝国时候。”海尔伯格粗声说道。

    鲁道夫和雷曼都下意识地缩了一下脖子。

    “也许也有不少人的父辈或者祖辈在伟大圣战时和救世者路德维希阁下并肩作战。”

    西奥德里克森和斯特凡有些不安地摇了摇脑袋。

    “又或者，有些人只是来接受训练和指导，并不是真的想要成为一名瑞克禁卫。”

    这下轮到瓦格纳苦笑了。

    “好吧，反正你们都有荣耀的家族历史，都有伟大的祖辈，又或者家财万贯、拥有很多土地庄园，也许五年前，你们没人知道海尔伯格是什么东西……听起来是穆特的半身人厨师新研究出来的水果派”海尔伯格继续严肃地说道。

    三十多个新兵们传出了一阵哄笑声，海尔伯格也不以为意，他只是瞪着眼睛继续说道:“但是现在，我才是瑞克元帅，我不管你们的家族在帝国宫廷中有多少影响力，你们的库房里面有多少金马克，你们的祖先昔日有多少战功，在我这里都不算数！”

    “你们的家族将你们送来我这里，我就有责任将你们教好，尽管在我看来你们有些人太弱了，有些人太蠢了，有些人……太骚了，我说的就是你，施泰纳，你身上的那股香水味我隔着几十个人都能闻到！”瑞克元帅瞪着站在角落的一个新兵。

    施泰纳-冯-贝卡芬，来自奥斯特马克同盟，听见了海尔伯格的呵斥，他羞愧地低下了头，年轻人有些不服气，但是他知道，如果自己因此被瑞克元帅驱逐，那他的家族将视他为莫大的耻辱。

    幸好海尔伯格没有深究:“好了，新兵们，让我们开始吧！”

    “今天的第一课，是瑞克禁卫的历史。”

    …………

    “瑞克禁卫，成立于救世者路德维希陛下之后的一任皇帝，利奥波德-弗朗茨-弗雷德里希。”

    晚上，帝国皇家宾馆，餐厅，莱恩坐在长桌后面，朝着坐在自己身边的苏莉亚、西尔维娅还有坐在他对面的维罗妮卡、特蕾莎说道:“利奥波德陛下上任之后，苦恼于狮鹫骑士团们听调不听宣，由于路德维希陛下赋予的特权，利奥波德陛下难以轻松调动狮鹫骑士们，于是这才建立了瑞克禁卫。”

    “这一招被认为极有效果，瑞克禁卫作为弗朗茨家族的私军，一直都是最受到皇帝信任的护卫和手中最精锐的力量，贵族子弟们提供优秀的兵源素质，皇家军械库提供最精良的装备，而作为瑞克禁卫服役之后，这些贵族子弟就此具备了更为远大的仕途前景，皇帝显然更愿意提拔那些在瑞克禁卫中服役过的贵族们担任重要




第三百六十八章，大会前的小会
    接下来的几天，选帝侯们依次抵达布伦瑞克，他们其中有些人对高等精灵不感兴趣，有的甚至希望高等精灵死光了才好，不过泰格里斯这块牌子在旧世界还是很硬的，无论选帝侯们是否喜欢这位至高师，他们都应邀前来参加这场帝国议会。

    距离帝国议会召开还有两天时，卡尔-弗朗茨皇帝决定让他的铁杆支持者们聚集在一起，开个小会。

    与会众人有皇帝本人，掌旗官路德维格-史瓦兹汉默，瑞克元帅柯特-海尔伯格，正义教会大主教“坚毅者”维克马，艾维领大公爵兼任托斯卡纳选帝侯翁贝托-柯里昂，奥斯特领大公爵兼任沃尔芬选帝侯的瓦米尔-冯-茹科夫，以及大炼金师拜尔沙泽-盖尔特。

    这些人都是卡尔-弗朗茨的铁杆支持者，其中翁贝托选帝侯和皇帝家族关系深厚，而瓦米尔选帝侯更是和皇帝关系紧密——他原来是奥斯特领公牛骑士团的大导师，在原本的选帝侯家族绝嗣之后，前任皇帝卢伊特波尔德便任命瓦米尔成为奥斯特领大公爵和新的沃尔芬选帝侯。

    在卡尔-弗朗茨皇帝最终击败了鲍里斯-托德布林格的险胜中，正是瓦米尔选帝侯的不懈努力说服了另外三位选帝侯改投，这才使得卡尔皇帝最终险胜。

    帝国皇室的铁三角分别是皇帝、瑞克元帅和皇家首席大巫师，不过正如一直以来发生的那样，卡尔-弗朗茨皇帝对现任的皇家首席大巫师瑟努斯-格尔曼更多是敬重而非倚重，他更愿意信任被自己一手提拔起来的大炼金师拜尔沙泽-盖尔特。

    拜尔沙泽-盖尔特不仅魔法强悍，实力出众，逻辑紧密，而且在皇帝看来，大炼金师还有最难能可贵的一点，那就是忠诚。

    忠诚好啊，皇帝本人整天都在烦恼与他的军队和帝国宫廷那无穷无尽的内部斗争，卡尔-弗朗茨深深地明白，任何人都有自己的诉求和自己的利益，尤其是贵族们，他们既是帝国忠诚的子民但是也是不同家族的子弟，贵族们永远在谋求更多的土地和晋爵，法师们只考虑自己的实验和想办法弄到更多的经费，就连各大教会的大主教们都有传教和建更多神殿的愿望。

    身为帝国皇帝，听取各派意见，仲裁各种纠纷，平衡各大势力一直都花费着卡尔-弗朗茨的很多心力，他知道，有些物资和军费为什么会有运输损耗，有些补给为何会“消失”，可是他无能为力，他只能保证大的数量不出问题，这已经非常了不起了。

    可是这些在盖尔特的身上都看不到，他似乎永远只为皇帝和人类考虑，除了所有法师都有的渴望成为皇家首席大巫师和提升实力以外，盖尔特剩下的只有忠诚，他甚至编写了一本金色的小册子在炼金学院里面人人传阅，人人学习。

    不知道从什么时候开始，做早课，祈祷，念诵圣言已经成了炼金学院的日常，那些炼金师们“for the emperor”“for the holy terra”喊得一个比一个响亮，每次皇帝本人都听得倍感舒心。

    忠诚啊

    皇帝看了看整个帝国宫廷，想来想去，还是觉得盖尔特最忠诚了。

    “holy terra”的意思皇帝查阅了古籍，得知这句话的意思是古语“神圣的大地”，皇帝内心再无芥蒂，他不就是查理曼大帝从山脉到海洋一切神圣遗产的继承人么

    小圈子里的人们聚集在一起，边吃着东西，边讨论着泰格里斯的议题。

    泰格里斯前来帝国，主要是有两个大的建议，和一个小的，附带的建议。

    皇宫巍峨雄壮，自从利奥波德皇帝以来，弗朗茨-弗雷德里希家族居住于此，用上等兽皮铺好的木地板是宫廷工匠们巧夺天工的技艺，房间内的做工将每一个角落都修缮得豪华大气，黑色的家具上有着金色的鎏金花纹，那都是真正的黄金镶嵌而成。

    饭桌上摆着来自旧世界的许多美食，来自艾维领的胡椒炖牛肉汤、来自布列塔尼亚卡卡颂公国出场的湖神奶酪、来自基斯勒夫的烤熊掌和来自高等精灵的蓝莓果酱蛋糕以及穆特领半身人厨师精心烹制的蜂蜜肉桂精麦面包，当然也少不了布伦瑞克附近那些丰饶的农场庄园提供的新鲜蔬菜。

    饮品是来自提利尔王国的“猫屎咖啡”，这种咖啡一小罐就作价一百金马克。

    “泰格里斯阁下带来了两个提议，第一是希望帝国能够团结起来，救世者路德维希教导我们，一个团结的帝国要远远强于一个分裂的帝国。”卡尔-弗朗茨首先说道:“现在，埃吉尔已死，诺斯卡的战斗力已经大不如前，我们需要集中力量帮助霍克领解决来自中央山脉的威胁，还有德拉克瓦尔德森林里的野兽人部落。”

    皇帝的言下之意，就是要把选帝侯们的力量集中起来，由他来指挥。

    “异端必须被清除。”这是大主教维克马的意见:“所有邪恶都必须被火焰净化。”

    “军队需要时间休整，我的陛下。”瑞克元帅柯特-海尔伯格提出了反对的意见:“我们刚刚打败蛮族人。”

    “霍克领确实需要帮助。”这是奥斯特领大公爵兼沃尔芬选帝侯瓦米尔的意见，奥斯特领就在霍克领旁边，历史上这两个行省经常并肩作战。

    “……我觉得我们更需要注意黑火隘口的动向，卡尔，那些该死的绿皮随时可能会卷土重来。”翁贝托选帝侯却提出了不同的意见。

    皇帝闻言笑容一滞。

    尽管无论是瓦米尔还是翁贝托都是他的支持者，选帝侯们还是只为自己的利益着想，为何没人提起德拉克瓦尔德的事因为选帝侯们已经下意识地将那个区域遗忘，那个地方的所有权归鲍里斯-托德布林格所有，没有好处，选候们不会出兵的。

    “盖尔特，你的意思呢”皇帝只得询问大炼金师。

    “我的陛下，现在不是商量出兵的时候。”大炼金师沉吟了一会儿，继续说道:“中央山脉的问题已经持续了上千年，历史上帝国出兵多次都未能收复黄铜要塞，黑火隘口方面，矮人也没有传来消息绿皮有大动作，此时我们不应该急于组成联军，相反，我们应该在帝国首都举行阅兵式，让所有的帝国行省都派人参与。”

    皇帝听了之后眼睛一亮，没错，阅兵！这是所有选帝侯都可以接受的方式，同时，阅兵对他的中央集权有不小的帮助，相比起皇帝急于组成联军出征，这个主意要更好。

    “那就这么办吧。”

    第一件事讨论完了，现在开始讨论第二件事。

    “泰格里斯阁下提议，人类和精灵，矮人要组成一个新的联盟，叫做光明议会。”皇帝接着说道:“一旦永世神选真的南下，精灵、矮人、人类将团结起来，并肩作战，统一听从调配。”

    真正的大戏来了，泰格里斯的这个意见正是他来到旧世界的目的。

    结成一个跨越种族的秩序大联盟，准备迎接混沌永世神选的到来！

    “不！绝不！人类的秩序绝不容许异形来染指！”最先表态的是“坚毅者”维克马，他愤怒地说道:“查理曼大帝在注视着我们！我们决不允许帝国的内政被精灵



第三百六十九章，秉烛夜谈
    “艾曼诺莉，努尔大公爵、威森领大公爵和布雷西亚选帝侯称号的强宣称者和正统继承人……”翁贝托选帝侯老成持重，他已经两百多岁了，跟救世者路德维希一起参加过伟大圣战。

    瓦米尔选帝侯眼中有光芒跳动，他想到了自己的嫡子奥列格-冯-茹科夫。

    但是这光芒随之隐去了，帝国法律规定，选帝侯的家族不可合并，选帝权必须独立，没有一个家族可以持有超过两票选帝权。

    “艾曼诺莉-冯-勒布维茨-贝纳迪诺，前任布雷西亚选帝侯、威森领大公爵安德烈亚-贝纳迪诺的嫡女，在巨龙森林之役后失散，后来狮鹫骑士团奉命出动，打退了包围威森堡的野兽人部落，但是艾曼诺莉就此失踪，目前的选帝侯之位由贾尼-贝纳迪诺代领，贾尼是安德烈亚的表侄，他的宣称权是很弱的……我的陛下，既然你知道艾曼诺莉的下落，你为什么不派人去把她接回来呢”瑞克元帅海尔伯格愣了一会儿，在众人还在沉默不语的时候，他首先说道:“为什么让努尔大公爵的头衔空悬，还让选帝侯爵位和威森大公爵的爵位被别人窃据呢”

    “陛下这么做，肯定是有他的考量。”掌旗官路德维格终于发话了。

    “诸位，你们要搞清楚一个事实，艾曼诺莉失踪的时候只有十几岁，你们觉得，一个十几岁的女孩，突然成为选帝侯和努尔大公爵，等待她的会是什么”卡尔-弗朗茨皇帝开口说道:“别忘了，威森领绝大多数的精锐部队和布雷西亚选帝侯的支持者们，已经在巨龙森林之役中全军覆没了！”

    “此时的艾曼诺莉一无自己的嫡系军队，二缺乏支持她的贵族，你们觉得她就这样贸然出来表态自己才是威森大公爵、努尔大公爵和布雷西亚选帝侯的强宣称法理继承人，会有什么好结果么”卡尔-弗朗茨冷笑道:“我小时候和艾曼诺莉见过好多次面，她不是那种蠢女人，到了这个程度，与其被那些贵族们控制起来，不如失踪！”

    众人都点头，此时，翁贝托选帝侯这才说道:“所以……艾曼诺莉选择失踪，这样她就可以始终保有对那三个头衔的强宣称权，她在寻找一个归来的机会，一个能够见到你本人，并向卡尔你陈情的机会”

    “或许是，或许不是。”皇帝却摇摇头:“我看她当个女仆还当得很开心，一点想要返回帝国的想法都没有。”

    “…………”众人都无语了。

    “贝纳迪诺家族的血脉也不能长时间地流亡在外啊，既然陛下你知道她在哪儿，你就应该和她相认，把她接回来啊！努尔的十几个骑士团和努尔铁甲军到现在都只认定艾曼诺莉为效忠的对象，还有死亡系圣域大巫师埃尔斯佩思-冯-德拉肯女士也始终在寻找艾曼诺莉的下落，她不缺支持者和寻找她的人啊！”海尔伯格还是不理解卡尔-弗朗茨为何不与艾曼诺莉相认。

    “海尔伯格，你一定是搞错了什么，那些贵族们在寻找艾曼诺莉，不是真的拥戴她而支持她，这些贵族们的目标，是抓住艾曼诺莉，让家族的子弟和她结婚，尽早生出一个合法继承人！然后艾曼诺莉就没用了！”大炼金师盖尔特突然发话了:“一杯毒酒，一辆失控的马车，一场巧合，艾曼诺莉就会离开人世，她的孩子自然理所当然地继承选帝侯爵位，自此，那些野心勃勃的贵族们就这样夺取了一个选帝侯爵位和两个公爵爵位。”