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“理由当然不错，不过你也得看能不能说得通啊。”拜伦笑了起来，对这种危险的玩笑他已经有些习惯了，不但不恼火，反倒耐心的给她解释了起来。
“就像你说的那样，王子殿下算不上多聪明，而且我们的掺和下他对柯尼斯的不满可不是一天两天了。先不说他有没有那本事抓住你，就算他有那本事，他也不会去干的，那样一来国王肯定会派一个管他管得更严格的顾问过来。另外，你的背叛理由也太差了，你知道他们就算给了你钱也不会让你活着的，而我给你的总是能比他们更多。”拜伦得意的解释着。
“下次我会成功的。”克雷斯哼了一下，之后起身坐到了拜伦身边。
“这次你干的非常好，不亚于打赢了一场大战，你想要什么奖励？”
“这个嘛...”克雷斯眼睛转了转，似乎是在思考什么。“该有的我都有了，我再想想吧。”
“没关系，想多久都行，能给的我可以给你。对了，一会要不要喝点酒庆祝一下？”
“好啊，不过别让无关的人知道，这事你可是连法提斯都没告诉。”
“没办法。”拜伦轻轻叹了口气，凝视着克雷斯说出了自己的真心话：“有些东西...我自己都知道是错的，但总得去做...”





崛起于卡拉迪亚 第三百五十一章：士兵地位的转变
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种种杂事让拜伦忙了几天，随后他又马上启程前往维鲁加，带着最好的战利品去慰问王子殿下，这些都是他精心挑选的，包括一柄库吉特样式的镀金长刀，六匹强壮的草原战马，二十副完整的库吉特盔甲，一百把锋利的马刀和质量好的复合弓，以及价值八千第纳尔的金银饰品和珠宝。同时他还派人北上给柯尼斯的家人们送上一份慰问品，价值相当于柯尼斯生前三年的收入。
当然，这一切的出发点是拜伦赚了钱，要知道这次救援德赫瑞姆并且东征草原的过程当中他的损失也不是一点半点。357名战团士兵、90名骑兵还有5名军士战死或因残疾或伤势无法继续战斗，相当于整个战团总人数的四分之一。如此的战损，可不是得个几千枚第纳尔银币就能回本的。
好在这次的收获确实够多，充足到可以让拜伦短时间的放开手脚去花钱。拜伦夺回了大量被库吉特人劫走的财物，按照他和克莱斯伯爵的约定，其中一半归还给克莱斯伯爵，另一半归拜伦所有。而库吉特人的战利品，则理所当然的全归拜伦。于是拜伦一下子获得了相当于30000第纳尔的金银器皿，珠宝锦缎还有漂亮的饰品衣物，以及几百套几乎完好的盔甲，他们的主人大多还没穿上这些盔甲就被杀或者投降了。
此外，拜伦还抓了一大堆的库吉特俘虏，他们中的大部分都会被安排去苦役，在拜伦新规划好的矿坑里他们会为拜伦带来铁与铜。当然，其中有几个会被砍头示众，为阿米拉的民众添点乐子。
只有那些贵族俘虏是例外，库吉特的千户百户只有一部分来自世代传递，许多大草原上杰出的勇士都能凭借自己的能力在那颜手下获取一席之地，成为一个部族的首领，获得大片的草场和牲畜。他们或许比不上西方的土地贵族们拥有那么多的领民，但他们在富有上不逞多让。毕竟库吉特人就是这样，当自己缺少什么的时候，他们很容易就会想到去草原之外的地方去抢。这些人的赎金，可是一笔相当可观的数字。
拜伦找来赎金经纪人做中介，让他们去给草原上他们的家人传递消息，要想他们的兄弟、丈夫、父亲回来就得付给拜伦一大笔第纳尔。当然，他们也可以用其他东西顶替，比如他们多的是的牛羊，还有那些抢夺来的金银器具。来自拉那和哈尔玛赎金经纪人在草原行走时时不时就会遇到这种情况，所以他们已经积攒了足够的人脉和门路，足以处理掉这些多到阿米拉所有的农民都消化不了的牲畜。他们会把这些牲畜和器具换成闪亮亮的第纳尔交到拜伦手里，之后将俘虏带走。
当然，筹集赎金可不是一个短暂的过程，尤其是当拜伦和赎金经纪人们把这个金额抬得足够高的时候。一个百户的妻子可能得卖掉自己的金银首饰和丈夫的精致马鞍，而千户的家庭成员则会尽力去收集100头牛和1000只羊才能换回家里的顶梁柱，在如今大牲口价格上涨的时候，这可着实是一大笔第纳尔。
每一个库吉特的贵族被赎回，拜伦都会小小的庆祝一下，这意味着一笔第纳尔被送入他的钱箱。靠着战利品和俘虏，去除各类成本和抚恤之后拜伦获得了超过50000第纳尔的收入，让自己的荷包再次鼓了起来。
更值得高兴的是，雷兰德伯爵失败的入侵行动让法提斯带领的部队刷了一大波的经验，经历了战场洗礼的民兵部队很快就有了升级的迹象，只需几天的集中训练和战斗后总结，就有几百人可以升级了。而在升级之后拜伦也会将他们正式招募进部队，作为当地治安和城防部队，甚至可能收入战团之中。
要知道，拜伦的战团待遇是十分优厚的，不但薪资高而且管吃管住战利品丰厚，盔甲武器也可以不必自备，受伤战死还有抚恤金可以拿，现在加入战团当兵已经不仅仅是被当地人视为一种高薪高风险的工作，更是发家致富的好途径，是当地最有前途的职业之一，成为一名战团军士在他们的心目中更是等同于成为一名牧师。
于是阿米拉堡逐渐出现了一种特殊的状况，身上有牡丹图案的战团士兵们的地位开始快速攀升，报名参加牡丹佣兵的人也越来越多，雷萨里特对于纪律的严格要求和拜伦对于军队体制的改革让这支军队真正转变为一支职业化军队，而军人的地位也在当地不断上升。
在过去，当兵的总是让人们惧怕而又不得不接纳的存在，领主们的私兵经常被酒馆老板们当成麻烦的来源，人们对于到处乱逛的士兵也是见了就绕道走。雇佣兵的名声就更不必说了，人们反感雇佣兵，更反感那些外国雇佣兵，没人愿意和他们深交。
但现在一切都变了，人们开始礼貌的跟巡逻的卫兵打招呼而不是一见到他们就怕的不自在，腰包满满且花钱大方的军官们也成了所有商店的贵客，当民兵被视为一种值得骄傲的事情，经历过那次战斗的人在回家之后经常去酒馆和其他人一起吹嘘自己战斗时的勇武举动活着精彩的计谋。士兵们也不必担心找不到老婆了，因为在拜伦的军队里，只要你活着完成契约规定的服役年限并且没有浪费第纳尔的习惯，都肯定能攒下不少钱，像大个约翰一样回到老家舒服的过日子，娶村里最好的姑娘，他们的父母很乐意同意这样的婚事，因为女婿不但可能富有，还可能在军队中依然有人脉。
反过来，这也推动了拜伦部队素质的提高，哪怕是过去的诺德海寇，在阿米拉也学会了该如何和这些南方人进行友善的沟通，有些北方人还发展了自己祖先的商业天赋，有了自己的摊位甚至是小商店。而士兵们也因为光明的未来不再挥霍人生，他们开始慎重考虑退役之后的事情，而不是今朝有酒今朝醉，早晚会死何必在意未来这种思想。许多人学会了储蓄，许多人开始跟随军文书官和书记员学习写字，甚至去和尼扎学习诗歌，这都是为了自己以后的生活所做出的努力。
拜伦很高兴看着自己的部队实力提高，军队和当地居民的关系越来越紧密，经济的蓬勃发展。毕竟，不管哪一项变化，他都是最终受益人。
要说有什么缺陷，那就是拜伦为了节约武装军队的成本直接使用了加上罩袍的库吉特装备武装军队，之后将替换下来的盔甲给尺寸合适的民兵，使军队之中出现了大量“库吉特士兵”，还引发过误会。现在人们在看到那些满身东方草原盔甲，拿着复合弓和弯刀的士兵时，都要仔细去看他们的样貌和身上的罩袍，以此分辨他们到底是不是库吉特人。




崛起于卡拉迪亚 第三百五十二章：家事与公事
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“阿嚏！”
正在书桌前处理文案的拜伦突然打了个喷嚏，这个喷嚏不同凡响，拜伦只觉得自己用尽了肺里所有的气体，距离的颤动让他的身子大幅度的前倾，飞沫喷出了非常远，羽毛笔在大力之下被折断，桌上的文稿此时也一片狼藉。拜伦抬起身的时候，更是感觉自己的胸口都在疼痛。
“肯定有谁在骂我！”拜伦十分不悦的自言自语道。
“没准在其他某片大陆一个叫凯恩的家伙此刻正在嘲笑我，他可能嘲笑我的行为，更会嘲笑我给佣兵团起名字的水准！”拜伦信誓旦旦的说道：“但是他又如何呢？不给佣兵团叫牡丹那叫什么？难不成叫玫瑰吗？简直笑掉大牙！”
在一顿抱怨之后，拜伦突然有点疑惑，自己刚才说出的话就像没经过脑子一样，他并不认识哪个叫凯恩的人，更不知他自己刚才说的是什么意思。他思考了一会，只能将这些东西当做是那个自诩为神的存在搞的鬼。
“算了，不管那些了。这个喷嚏搞的我肋骨疼，把那些俘虏的赎金再稍微加个一倍半倍的好了，就当是给我的补品。”拜伦不再思索那些无用之事，他低头看了一眼一片狼藉的桌子，随意收拾了一下，之后他离开房间，前往卧室去了。
“亲爱的，别让公事把你忙坏了。”卧室之中，奈尔达正抚摸着自己已经膨胀到不方便行动的小腹，满脸微笑的望着他。雅米拉站在一旁，抱着熟睡的小阿尔巴多诺。作为斯瓦迪亚新征服土地上地位最高的女人，瑟林迪尔的领主、雅米拉男爵夫人再适合不过在一旁陪伴作为伯爵夫人的奈尔达了。这段时间她一直住在这里，和拜伦一起通过信使和信件管理着瑟林迪尔，让奈尔达能专心养胎。
“放心，我亲爱的奈尔达，这点琐事压不垮你的男人。”拜伦打不走过去给了她一个拥抱，他的步子很大，但拥抱的时候却十分小心。
“我听到了他的声音。”拜伦闭着眼睛将耳朵贴在妻子鼓起的小腹上。“活泼、健康、充满活力，他一定是一个强壮又聪明的男孩，能够作为我的继承人兴旺我们的家族。”
“那她要是个女孩呢？”奈尔达故意这么问道。
“那她就是我最宝贵的珍宝，我们会让她得到最好的关爱，让我们的小公主长成她母亲那样的美人和贤妻。”拜伦笑着许诺道。
“那孩子的名字呢？”
“如果是个男孩，就叫他威廉。如果是个女孩...叫她妈妈的名字怎么样？”
“我的名字？还是叫我母亲的名字吧，可以叫她安娜。”
“我听你的，亲爱的。”
拜伦和奈尔达之间的恩爱让一旁的雅米拉看的有些心酸，她不由得回想起了自己怀孕的那段时光，那时她是多么希望艾雷恩能像如今的拜伦这样能守护在她的身边，她没有太多的幻想，只要艾雷恩过来看她一眼，陪她几分钟她就知足了。可是就这一点点的愿望，对她来说也是奢求...
雅米拉本想独立离开这个房间，但是当她要走的时候奈尔达拉住了她，而拜伦也请她留下，并且坐在一边和她们两个谈了起来。
“听说您要册封法提斯为男爵？”雅米拉试着转移自己的关注点，从而忘掉那些不愉快。
“没错，天气也暖和了，去趟维鲁加会是一次不错的旅行。我会去觐见王子殿下，顺便把我们的伯爵牌产品再带过去一些，第纳尔不嫌多，我们用钱的地方只会越来越多。这次会是一次盛大的集会，我会在集会上位法提斯册封男爵头衔。不过我暂时没有多余的土地封给他，而且我现在也离不来他，他会在阿米拉辅佐我。”
“艾雷恩又会不高兴的，他总想着能赶快轮到他。”雅米拉无奈的苦笑了一下，她对艾雷恩的了解已经十分透彻了。
“那是他的事！鉴于他的种种行为，我可以册封他为男爵，但是那只会通过一种方式！”拜伦的表情一下就垮了下来，雅米拉不再多说什么，他很清楚拜伦所说的方式是什么。只有当他迎娶一位拥有男爵爵位的女士为妻之后，拜伦才会实现艾雷恩一直以来的愿望，让他成为一位真正拥有土地和爵位的实权领主。
拜伦一直站在她这边，一直在尽力帮助她，为此他甚至打破了传统，并且无视贵族们的争议。雅米拉对此十分感激，但拜伦则表示大不必如此，艾雷恩现在这样也是他自己找的，自己只是顺便帮一下朋友而已。
雅米拉始终没法忘掉艾雷恩，除了爱情以外，孩子已经成了他们之间断不开的纽带，即便艾雷恩无视这一切，这连接也依然会继续存在。
之后的谈话之中他们聊了一些较为轻松的话题，谈了谈怀孕有关的注意事项和雅米拉之前的故事，最后他们越聊越深入，拜伦也就离开让她们私下探讨去了。
处理完自己的家事之后，拜伦还有不少公事要处理。在返回阿米拉之后，法提斯和马尼德马上跟拜伦报告了这段时间出现的问题。
这些大部分都是坏事，比如那些背叛拜伦去支持雷兰德伯爵的地主和庄园主，关于税赋的繁杂统计问题、严重的收入赤字、以及来自加米齐方向的贸易竞争。其中有一些也可以变成好事，比如那些有背叛行为的地主，他们的土地被大量没收，他们和他们的家人也被驱逐，拜伦接收了那些土地，但允许他们保留他们其余的财产。
至于其他的问题，只有一样是当前难以解决的，那就是雷兰德伯爵发起的贸易战。加米齐堡控制着阿米拉南部的大片土地，以及一条能够连同杰尔喀拉的商路，雷兰德伯爵大幅度减少了关税，吸引东方的商人通过加米齐堡前往杰尔喀拉以及更往西的方向，以此打压阿米拉堡地区的贸易。
而拜伦对此也没有丝毫妥协，既然雷兰德伯爵向用第纳尔发动战争，拜伦自然也会用第纳尔反击回去。他同样一定程度上减轻了关税，并且派出部队护送往来商队，同时写信联合斯瓦迪亚的其他领主构建起一道贸易封锁线，禁止没有拿到拜伦许可的南方商队前往维鲁加以北以及斯瓦迪亚西南，用不了多久，大量涌入的商品就会让如今只剩下一半的罗多克市场饱和，商人们没有利润赚了，自然会来求助于他。此外，罗尔夫还会带来部队去加米齐周遭“散步”，用实际行动告诉那些前往加米齐的商人们该站在哪边。




崛起于卡拉迪亚 第三百五十三章：创造狂欢节
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城市的街道上，人群熙熙攘攘，他们聚集到城市的广场上，聚集在那个几天前搭建的高台之前，观看着如今维鲁加的统治者、斯瓦迪亚人的王子，以及那位在维鲁加影响力比王子还大的冯.拜伦领主册封一位男爵领主的仪式。
“在王国的继承人，尊贵的哈劳乌王子的见证下，我勇武的骑士，得力的助手，忠诚的好友，苏诺的法提斯.兰德尔阁下，请问，你是否愿意向我宣誓，接受我赋予你的权利，履行你应尽的义务，作为一位男爵领主向我效忠？”
“以天父之名，我宣誓。”
维鲁加的大街上响起一片掌声，前来凑热闹的人们欢呼起来，他们当中有些人时真的对拜伦抱有敬意，有些则是单纯的感觉有意思，毕竟贵族册封，尤其是男爵这样的实权领主的册封仪式很少会被平民所见识到，更不用说是在这种公共场合了。
仪式就这样顺利结束了，哈劳乌王子玩的很开心，本来这种公开的册封仪式是不被允许的，柯尼斯在的时候不可能允许他这么做，但是现在这位强势的骑士已经离开人世，继承他职务的萨缪尔性格温和的多，很大程度上都在纵容王子殿下的种种不适合行为，因此今天的这次仪式才能顺利的进行下去。
在仪式结束之后，维鲁加城内还会举行节庆活动，在南方他们一般称其为“狂欢节”或者狂欢日，这是一种为庆祝举办的活动，时间并不固定，有时候十年才会举办一次，有时则会一年举办好几次。人们会在这个日子尽情的取乐，并且举办盛大的游行活动。这次狂欢是哈劳乌王子推动的，纯粹是为了拉近和本地人的关系以及满足他对南方节庆的好奇心。
哈劳乌王子骑着马在大街上溜达了好几圈，周围喧闹的人群举着各式各样的旗帜沿着街道欢呼，两边的摊贩兜售着各种小吃点心还有有意思的小玩意，孩子们跟着大人们的脚步开心的乱跑，这幅景象对于长期被限制在各地城堡之中的哈劳乌王子而言是十分有趣的。
不过王子殿下也知道，为了满足他的需求，拜伦在维鲁加耗费了大量第纳尔。为了能让维鲁加的市民能真正的开心起来，拜伦向城里运输了大量的食材和便宜酒水，低价甚至免费提供了民众，并且在街上展示从库吉特获得的战利品和俘虏，让他的士兵到酒馆里讲述那些被夸大的故事，让雅米拉出面救济城市之中的穷人和乞丐，让牧师们带领之前维鲁加**时死者的遗孀去祭奠丈夫，邀请一支著名的萨兰德商队和游方艺人到访，售卖异国商品并且耍那些当地人没见过的有趣把戏。在一个本来什么都不是的日子里硬是搞出了过节的氛围，并且让压抑很久的维鲁加市民难得的宣泄了一番。
当然，拜伦进行了如此庞大的投资，自然要得到一些回报。当王子殿下彻底说的算了之后，他当然懂得该如何报答他这个年纪相仿的“好友”的付出。他几乎向拜伦完全开放了维鲁加城，拜伦的部队可以随意在城中穿梭，拜伦的商人也不必缴纳那些高昂且繁杂的税赋，拜伦所提供的商品更是在城里畅通无阻，如今的维鲁加，真的就像是拜伦的封地一样。就连萨缪尔也无奈的承认，他们对这座城市的控制程度甚至比不上拜伦的一半。
此外，哈劳乌王子还在和他父亲的信件中对拜伦大夸特夸，并且声称拜伦在南方大量没收土地是在打压罗多克的权贵，从而加强斯瓦迪亚的统治。国王陛下对这些信件的相信程度尚且未知，但可以肯定的是，从接下来国王对拜伦行为的默许和没有继续派遣支援和顾问来看，他对自己儿子的管理能力的估计有些过高了，而王室对于整个国家的控制力也已经下降到了一个难以制约地方领主的程度。
尤其是在德赫瑞姆战役之后，克莱斯伯爵私下和特瑞典伯爵签署了停战协议，王国叛军不再掠夺德赫瑞姆周遭土地，克莱斯伯爵也承诺不再干预这次王位争夺。哈劳斯国王实际上已经丧失了对王国东部的控制，许多领主的立场都开始动摇。但帕拉汶所能提供的军力依然强大，而且西部领主诸领主依然站在国王这边，所以表面上的统一依然持续，其他几国在库吉特栽了跟头之后也在短期内放弃了攻击斯瓦迪亚的想法。
但这平衡早晚会有被打破的一天，哈劳斯国王的年纪大了，内外压力也让他的身体不堪重负。这才多久的时间，他的头发就已经全白了，身体状况也一天不如一天。如果他不在了，看看哈劳乌王子现在的德行，斯瓦迪亚的未来可真是一片灰暗。
但现在这些不是这位小王子要考虑的事情，他此刻正和拜伦一起坐在马车里在街上观看游行，法提斯和萨缪尔则坐在另一辆马车里，这里除了他们两个之外只有一个弯着身子坐在车里听不懂他们所说语言的巨人奥拉夫作为护卫。哈劳乌王子向拜伦抱怨着国内那些老头子的无趣，同时夸赞拜伦能给他这么好的享受，承诺以后还会更好的报答他。
拜伦一边应承，一边侧目看着街边商店门口摆出来的那些商品。
那些是他推出的新产品，用的是进口来货物中的次品，包装也十分简单，一个麻袋子上用模子扣上染料印上一个小丑模样的图案，主要商品是食盐香料以及布匹，产品质量堪忧但价格要比市场上卖的同等货物便宜一半，非常适合城市之中的市民和乡村城镇的富人消费。如果是伯爵牌是奢侈品，那小丑牌就是中产消费，让那些手里有些余钱的人能消费的起过去富翁和贵族才用得上的商品，比如香料和绸缎。这也是拜伦有信心击败加米齐堡商业竞争的一大依靠，在控制好成本之后，拜伦所依靠的消费者群体要庞大得多。
马车缓缓向前，继续穿行在狂欢的人群之中。谁都不知道，在这短暂的欢愉之后，未来又会是何等景象。




崛起于卡拉迪亚 第三百五十四章：一年
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有的时候，你感觉过了一个月，但卡拉迪亚只过去了几分钟。也有时候，你只觉得过了不到一天，实际卡拉迪亚去过去了一整年。
春秋交替，四季转眼便过，时光飞逝，岁月从不等人，一年的时间，有时候就是这么短暂。你还没觉得怎么样，时间就跟你说了再见。
但对于拜伦来说，一年不过是实现他所思所想的一个小阶段，能做一些事，但也做不了太多。
在一系列的商业战争和军事摩擦之后，加米奇堡一边彻底败下阵来，和杰尔喀拉进行贸易确实利润丰厚，可就像拜伦预料的那样，市场的缩小让利润跟着减少，以及东部商路在山贼土匪以及两房对峙下变的不安全，商人们更渴望能直接去北方销售货物。但是雷兰德伯爵看着越来越少的商队和不断落败的部队，他无奈的接受了现实，和拜伦在双方边界的河流旁签署了协议，双方适当开放边境，并且统一了关税，不再进行恶性竞争。
商旅贸易越加繁荣，阿米拉堡也在拜伦的治理下变得更加富裕兴盛。大量的佃农翻身成为了自耕农，他们不但提供赋税和军粮，还成为了一支有组织且报团的民兵部队。各家的适龄男丁都接受过至少两个月的军事训练，能够熟练的使用弩和长矛。只要拜伦需要，他可以在征集部队的同时砸钱，迅速武装起一支全体达到熟练弩手和熟练长矛手的部队。
牡丹团的生意也越来越好，各个大队行走于卡拉迪亚各处，接受合约，清剿匪徒、护送商队、甚至参与战争，在这过程中涌现了一批精锐士兵和有能力的队长，还吸收了一伙知名的赏金猎人，为首的奴贩首领长期为提哈的拉蒙提供俘虏，从各地官员和贵族之中获取赏金。但现在拜伦的牡丹佣兵挤垮了卡拉迪亚一半的佣兵生意，吞下了好几支规模较小的佣兵队伍，他们也只好选择和牡丹佣兵强强联手把买卖做的更大。