崛起于卡拉迪亚

    肯拉得和对方用萨兰德语谈了好一会，拜伦也听不懂他们在说什么，不过交易最后还是成交了。

    拜伦支付给那位首领2500第纳尔，雇佣了5名受训超过20年，经验丰富的精锐刺客。哪怕在满是刺客杀手的阿萨辛教徒当中，他们也是顶尖级别的。这5名刺客可以长期的跟随拜伦，不过一切消耗要由拜伦提供，而且收取每周15第纳尔的薪水。哪怕排除雇佣花费，光是薪水，都比拜伦之前见过的任何一个雇佣兵要高，甚至比很多有属地的斯瓦迪亚骑士的收入还高。

    最为坑爹的是，这个




第一百九十四章：雇佣军返程
    萨巴赫的事情已经处理完了，拜伦在这里采购了大批粮食，补给了足够的淡水之后踏上了归程。他在这里总共花掉了27000第纳尔，把大部分的流动资金都消耗掉了。但最后结果还不错，他总算是集结到了足够的兵力。

    因为拜伦是少有的大客户，长老亲自将他们送出镇外，还送了不少点心。在分别的时候，他还给讲了萨巴赫在被阿萨辛教徒征服前的故事，那时候这个绿洲比现在要大上五倍，是以一座萨兰德式城堡委中心建立的要塞，有数千居民和士兵在这里居住。

    那座要塞的统治者叫做“康德”，是一个神秘而又古怪的领主。据说他在几个月内就在这沙漠之中建立了宏伟的要塞，追随他的士兵超过当时任何一位萨兰德酋长。但是最让人不理解的就是这位领主明明拥有可以和苏丹争夺国家的实力，却非要守在自己的要塞里制定一大堆其实完全多余的计划，而且丝毫不近女色。

    最后这位领主有一天突然心血来潮带着军队去沙漠腹地去寻找古代的遗迹，之后就再也没回来。因为他没有子嗣，所以他的将军们发起了内战，毁了整个城市。当阿萨辛教派抵达这里寻求康德领主的庇护时，他们只见到了满地的尸骨和大片的废墟。而萨巴赫，也是在曾经的废墟一角建立起来的小镇。

    长老还告诉拜伦，其实小镇附近的几座沙丘，就是当初那座要塞的残骸，因为沙暴的原因阿萨辛教徒放弃了那里，任其被黄沙掩埋，成为镇子的屏障。

    从沙丘的高度上，拜伦能判断出那座要塞的规模。他惊叹那个领主的实力，也遗憾这里的毁灭。但不管如何，那都和他无关。

    他感谢长老愿意和他分享这个故事，之后带着自己的军队离开了萨巴赫，踏上了返程之旅。

    在返回的路上，他和伐木队的另一支队伍相遇了。这些士兵的战斗经验和拜伦之前雇佣下的那些差不多，不过装备要好一些，而且有统一颜色的罩袍，这是前贵族军官管理的结果。颜值高也是有好处的，当他们的队友在萨巴赫等生意的时候，沙瑞兹的军官就表示要雇佣下这支看起来实力就不错的部队。

    路奇队长和拜伦在沙漠中的一棵枯树下会面了，那是一个三十多岁的男人，面容体态具有明显的罗多克南方特征，棕发黑瞳，个子不高但是很结实。

    他穿着一件带有天鹅绒边的黑色外套，有些发旧但是很干净。让他在保留自己贵族特征的同时也不会在一群佣兵之间显得突兀。

    他很有礼貌的用贵族方式跟拜伦致以问候，随后直接进入了正题。

    他希望拜伦能接受他和他手下三百余人的效忠，带领他们杀回罗多克，让他们回归故乡，给予他们土地，并以领主的名义赦免他们无罪。

    伐木队的另一位队长也走了过去，和路奇走到一边商量了一会。最开始那个队长并不是很高兴，似乎是对路奇不征询他的意见表示不满。但是很快，他们就达成了一致。

    整支伐木队都宣布效忠拜伦，拜伦不收回之前支付的佣金，并且要提供给他们食物，给他们装备更好的武器和盔甲，保证他们在队伍中受到公平的对待。在服役一年之后，他们可以自己绝定去留，并且得到属于他们的土地。

    如果他们打赢的话。

    至此，拜伦的手下除了他带来的200骑兵，还有150名沙漠轻骑兵，50名能骑善射的库吉特骑手，15名武装比雇佣骑兵还好的流氓骑士，还有大概80个罗尔夫和其他零散佣兵队的骑兵，水平不一。这500名骑兵共计有572匹可以作战的马匹，170匹驼马，30头骆驼。为了供养这些马，拜伦行军物资中的一半都是马料。

    至于步兵，除了全员共计683人的罗多克伐木队，还有一个60名萨兰德的弓箭手团队，以及罗尔夫手下的300余名轻重步兵，其中半数都配备了标枪。

    1500名武装完备的职业士兵，加上正停驻在德赫瑞姆的牡丹佣兵团余部，共计2000出头。放到拜伦所在的时代，这也就是一个普通的团级单位。但是在当前的卡拉迪亚，这是一支任何人都无法忽视的部队，是足以发起一场地区战争的部队。

    拜伦正打算靠着这支部队，夺回他的封地，并且将其扩大！

    ……

    数日之后，在德赫瑞姆的牡丹佣兵办事处。

    大门被用力的推开，之后被沉重的关上。法提斯深叹了一口气，顺手将外套挂在门上，尽管那里实在不算是放置衣服的好地方。

    雅米拉走过去

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第一百九十五章：您简直疯了
    法提斯等人按照拜伦的要求召集了牡丹佣兵的主力部队，500名普遍3级以上的精锐雇佣军，携带着50辆装满了食物、酒水、火药、以及其他生活物资和工具的四轮马车，向南赶往拜伦信中提到的那片森林。

    当然，在部队之中还有一批更大，行动更慢的马车跟在大部队的后面。

    这些马车上蒙着亚麻布，里面装载着拜伦从一年之前就开始在德赫瑞姆的仓库附近暗中制造的攻城工具。

    这其中包括拆开的云梯和投石器，以及一架就需要两辆马车装载的撞车。这些武器由专业的工程士押运管理，直到它们在战场上发挥作用为止。

    马尼德目送他们离开，随后按照拜伦在信中的要求开始在德赫瑞姆一带采购各类物资，并且尽可能派不同的人去分开采购，以免引起某些人的注意，也能防止发现了情况当地的商人借此将物价抬高坑他们。

    不过就算拜伦再三要求行军的时候要隐蔽，要低调，也无法阻止消息的传播，更挡不住其他战争之犬来寻找机会。

    当这支举着牡丹旗帜的部队抵达南方的那片森林的时候，沿途敢来毛遂自荐希望跟随他们在战斗中捞一笔的零散佣兵和村庄的闲汉混混就已经超过了100人。

    同样加入他们的还有缺少工作的铁匠和乡村医生，他们知道在战斗之后自己的工作将会多到做不完。还有那些随军妇女和酒贩子，他们能够为部队的士兵提供一些消遣，就连一向看不惯这些的法提斯都得承认他们对部队的保证士气非常重要。

    尽管已经做好了心里准备，不过当他们真正见到拜伦在森林中的营地时他们还是无法掩饰自己脸上的惊讶之情。

    他们之前也见过大军出征时候的样子，其中有几次的规模比拜伦的部队还要大。

    不过从未有哪次出征，聚集了来自斯瓦迪亚、罗多克、诺德、维基亚、库吉特、萨兰德六国的部队，而且部队中雇佣兵的成分有如此之高。

    光是营地里面士兵交流时候的语言，就有五种以上。他们使用不同的武器，使用不同的方式作战，就连生活的方式也大不相同。这提高了管理的难度，不过也让战术更加灵活多变。

    五六百人带着大批淄重行军动静可不小，拜伦自然也是提前收到了消息。当法提斯艾雷恩他们抵达的时候，拜伦带着肯拉德已经出营迎接他们了。

    “真是不敢相信，您雇来了一支伯爵都很难凑齐的部队，有了他们我们必定会取得胜利。”

    艾雷恩毫不隐藏自己的兴奋之情，他揉着拳头，似乎非常期待接下来的战斗。

    “大部分佣兵都过得去，在战场上数量相当的罗多克军队也不是我们的对手，您在募兵方面做的可真好。不过先生，我们养的起他们，对吧”

    法提斯看了一会佣兵部队之后，在赞美的同时也提出了自己的顾虑。

    拜伦冲他露出了一个微笑，很有信心的回答了他。

    “我的积蓄应该支撑得起这次战争，而打赢战争就意味着发财！”

    法提斯听到拜伦的话之后撇了撇嘴，他不觉得几个村镇的财富能让拜伦收回成本，不过他并没有说出来。

    拜伦没有在意法提斯的表情，开始向他们介绍各支佣兵部队的首领。

    虽然相互之间并不理解，甚至语言都不相同，但是大家在表面上都很礼貌。就连罗尔夫这位已经恶名在外的强盗贵族，大家也都表现的很礼貌，虽然拜伦能清楚的看出法提斯和班达克眼神中的蔑视之意。

    拜伦将众位英雄召集进大营里，又打法罗尔夫和其他的队长去照看各自的部队。

    大营中间的桌子上已经铺了好几张地图，它们精致的就像油画，但是内容却十分粗略，需要几张放在一起对照才能弄清楚具体的地理情况。不过这已经是拜伦能弄到最好的地图了



第一百九十六章：风险计划
    “恕我直言，先生，这个计划太难成功了。”

    听到拜伦堪称疯狂的计划，就连艾雷恩都连连摇头不敢接受。

    “除了格鲁恩沃德堡外面那3000罗多克士兵，在维鲁加城北面马特阿斯伯爵还设置了防线，虽然脆弱但是足够撑到阿哥尔隆堡的驻军部队赶过来支援他们，那样被围攻的就是我们了。不仅如此，维鲁加城内还有1000人的守军，以及至少2000受过训练、可以在一天内武装起来的市民。很遗憾，拜伦先生，我们没有能力对付这么多敌人。”法提斯非常严肃告诉拜伦问题所在，劝他打消这个念头。

    其实之前在德赫瑞姆，法提斯和艾雷恩班达克在闲着无聊的时候已经聊过关于进攻维鲁加的问题了。维鲁加周边地势平坦，无险可守。只要阿格尔隆堡和格鲁恩沃堡沦陷，那么维鲁加就已经被占领了一半了。最近的支援也要花上一个月时间赶过来，补给运送也要跨过山脉，非常困难。拜伦占领这里并不是难事。

    但是现在阿哥尔隆堡依然掌握在罗多克人的手里，格鲁恩沃德堡向南的道路也被罗多克军队封死了，想要南下就只能硬着头皮打下去，拜伦手上的雇佣兵部队根本做不到这点。

    不过拜伦并没有因此打消这个念头，因为他自有一套想法。

    他指向地图南部的一个位置，那里是斯瓦迪亚和萨兰德的南方边境，离罗多克也不是很远。

    “从北面我们是打不过去的，这也是我要把部队集中到这里的原因。我打算从这里南下，穿过斯瓦迪亚和萨兰德的边境，绕到加米奇山脉的中部。这里有一个山间隘口，过去罗多克人和萨兰德人的商队一直从这里同行，这条商路直通维鲁加，比从北方绕省一倍的时间。我们无需面对北方的罗多克军队，从这里一路打过去，杀光沿途所有的罗多克哨兵，在他们还没反应过来的时候攻到城下，拿下维鲁加城！”

    “卡米奇山脉的那个隘口我知道那里，可是我没记错的话为了防备萨兰德人那里二十年前就已经被封死了。”

    班达克听到拜伦的话露出了疑惑的表情，关于那个隘口的消息现在已经被罗多克人淡忘了，但是像他们这代人还是记得以前在那里有一个能直通萨兰德的商路出口，知道大概二十年前因为曾经萨兰德逃兵和强盗的袭扰国王下令封死了那个隘口，保证了南方的安全，迫使商旅只能从北方进入，一个个的经过罗多克领主们的领地，缴纳税金，这让沿途领主们的收入大为提高。

    当然，因为成本的增加，杰尔喀拉天鹅绒在罗多克以外地区的价格一路飙升，国王的财富也增加了非常多，很多人猜测这才是他下令那里的真正原因。

    “没错，那个隘口二十年前就被封锁了。不过我的朋友，有些细节是连你这样的罗多克本土人都不知道的。”

    拜伦看着班达克得意的笑了一下，示意肯拉德告诉他们自己收集到的情报。

    “那个隘口在两年前就被一伙士兵拆出了一个缺口，有一个罗多克领主和萨兰德的酋长建立了联系，利用这种方法走私货物。为了这条商路的安全，他们用的都是心腹，所以知道这事罗多克人很少。不过在萨兰德这件事的保密性并没有那么高。”

    拜伦点了点头，而法提斯和艾雷恩的眼神也变得复杂了起来，似乎开始相信起这个有些不靠谱的计划了。

    “不过就算如此，我们也得面对城里的那些守军。如果进行攻城的话，无论是城墙还是巷战，都需要足够的兵力投入。我们只有2000人，连维鲁加的城墙都围不起来！更何况我们当中有不少士兵战斗力并不强，而对方一项以步兵为豪。”

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第一百九十七章：马特阿斯伯爵的判断
    “我听说有一伙歹徒在乡间劫掠”

    维鲁加的议事大厅当中，马特阿斯伯爵和其他几位地位很高的议员坐在一起，手中鹅毛笔在纸上不断的移动，勾勒出一个又一个字符。他的语气平淡，甚至没有抬头去看一眼那位像哨兵一样挺直的站立在台阶下的那个军官，哪怕这个军官掌管着城里一半的军队。

    “确有此事，伯爵大人。”

    这个军官听到伯爵的话，身体不禁一颤。不过他毕竟已经在贵族圈子里磨练了十几年，虽然心慌但是依然面不改色，一副镇定的模样。

    “那只是一些不成气候的山贼而已，运气好抢劫了几个旅客和农夫。伯爵大人请放心，我已经派出了巡逻队，马上就能将他们抓到维鲁加绞死。”

    马特阿斯伯爵听到他的话停下了笔，微抬起头很不满的瞄了他一眼。

    “是吗可就是你所谓的这些不成气候的山贼，洗劫了4个村庄，让执政官的门前挤满了哭诉的难民。袭击了2个伐木工营地和一座有士兵看守的谷仓，烧掉了几百根好木头，糟蹋了几百蒲式耳的好粮食。他们甚至还绑架了城里一位议员的女儿，勒索800第纳尔的赎金！”

    说道这里，伯爵的神情凝重起来，目光如同利刃一般锐利。

    “不要以为你能欺骗得了我，阿尔法贝。我的探子不比你的要差，而且比起监控全城的小偷强盗和外国商旅，他们更善于观察那些声称效忠于我的人，保证他们不会欺瞒我或是动什么歪脑筋。现在，告诉我，那些到底是什么人他们从哪来有何目的背后是否有人支持”

    “抱歉，大人，我承认我对您说谎了。不过我发誓这是为了让您不必在这些事上多费心。”

    那个叫做阿尔法贝的城防官用有些颤抖的手掏出手帕擦了擦汗，他上任两年以来伯爵大人还是头一回发这么大的火，让他有一种回答不好就会丢饭碗的感觉。

    不过伯爵并没有在意他的解释，只是一直盯着他，等待他回答自己。

    “这伙强盗至少有200人，一半的人都有马匹。这群人里为首的是一个叫做罗尔夫的家伙。他自称海外的贵族，但是在卡拉迪亚干的一直是强盗的勾当。他们前一段时间烧毁了阿哥尔隆堡附近的一个哨所，杀死了九名卫兵。之后他们分成几队一直向南前进，劫掠村庄和商队，摧毁工人的营地，绑架旅客，乡下的巡逻队和卫兵根本挡不住他们。城外的巡逻队在维鲁加郊外发现了那些人的踪迹，看起来他们依然打算继续南下。”

    “罗尔夫那个流氓贵族我听说过他，他现在是个雇佣兵头领，是谁雇了他”

    “我们的探子说是斯瓦迪亚的男爵冯拜伦雇佣了他，除了他以外还有萨兰德和库吉特人组成的佣兵部队，数量可能超过1000人。据说他想要靠着这支部队占领瑟林迪尔，不过我们已经有一周多没有得到过他们的消息了，或许他们正在准备南下，而且似乎有集结的意思。”

    “那他们的战斗力如何”