崛起于卡拉迪亚

    老伯努瓦诚挚的邀请拜伦去兰德尔家做客，而拜伦也欣然应允。

    “我的荣幸，阁下。我是个异国商人的儿子，从一个雇佣兵奋斗至此。很多年代悠久的贵族都鄙视我，上次我去乌克斯豪尔，在某些贵族的家里得到的招待可以说是糟透了。今天兰德尔的家主向我发出邀请，我实在想不出理由拒绝。不过我不敢奢望那么优厚的待遇，我是法提斯的朋友，用这个身份就可以。”

    伯努瓦对拜伦的回答感到很满意，对儿子所效忠的这位男爵目前的看法还不错。

    “我之前和法提斯谈过了，我现在就剩下他一个儿子了，我希望他能回来继承兰德尔家族的基业。不过他更希望能留在您身边，称赞您的仁慈和雄心。我仔细想了一下，他说的没错。您和他都很年轻，以后的前途不可限量。法提斯能在您麾下效力我很放心，如果您有什么兰德尔家能够帮得上的，请尽管开口。”

    听了老伯努瓦的话，拜伦有些小感动。他听得出对方不是在敷衍他或者是开口头支票，而是真心想要帮助拜伦，以及他最为重要的儿子。

    或许这是一个老人对儿子的爱，又或许这是老伯努瓦伯爵一个精明的投资。拜伦目前没有和王国中重要的势力交恶，而且发展潜力很大。这个时候给拜伦投资做股东，对富有但是地位始终不高的兰德尔家族而言不失为是明智的举措。

    两人随后又聊了一会，艾雷恩和法提斯也一同入场，坐到了他们旁边。法提斯此时已经走出了阴影，脸上的忧伤基本散去，在和父亲交谈的时候，他甚至发出了非常畅快的笑声。

    宴会厅中，人来人往，男性的贵族们聊着有关战争、领地一类的话题。女士们则是聚在一起，谈着属于她们的私密故事，偶尔还会有其他的年轻贵族男子过来搭讪。

    当然，也有一些贵族小姐比较离群，比如性格过于开朗的乔安娜，或者始终陪在自己家人身边的奈尔达。

    那是一位美丽的小姐，克拉格斯伯爵的女儿，家世显赫而且美丽动人。棕色的长发缠在一起披在肩上，白皙的皮肤如同碧月一般。而且和乔安娜女士不一样的是，奈尔达的美是一种柔和的美，温婉的美，整个人的气质完全可以用淑女来形容。

    拜伦很喜欢她的样子，可惜的是他现在真的没有能力去追求她。

    宴会进行了大概半小时之后，克拉格斯伯爵起立致辞，而参加宴会的众位宾客也纷纷站了起来，举杯向伯爵致敬。

    “谢谢你们，谢谢你们来参加我的宴会。”

    克拉格斯伯爵显得非常高兴，说了几句欢迎感谢的话，之后和大家一起举杯共饮一杯。

    不过在这之后的话，就不是那么让人感到愉快了。

    克拉格斯伯爵拿出了一封信，并且让人当众念出来。那上面是关于前线的战报，关于哈劳斯国王大军的进展。

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第一百八十一章：统治权效忠
    宴会虽然丰盛，但是当清楚了现在王国的局势之后，就没有几个人还能继续愉快的吃喝了。

    克拉格斯伯爵和伯兰兹伯爵拿着酒杯在每一桌前都走了一遍，问候每一位客人，希望能够得到他们的支持。

    克拉格斯伯爵自然也跟拜伦打了个招呼，跟他聊了几句。不过他更关注坐在拜伦一旁的法提斯和伯努瓦，他很重视兰德尔家族对他的拥护。

    虽然兰德尔家族自从卡拉德帝国灭亡之后就没有再公开效忠过某位君王或者领主，但是克拉格斯帮助他们父子重聚和好，让法提斯重回兰德尔家，所以老伯努瓦视他和拜伦为恩人，并且当即表示虽然兰德尔家依然不会效忠于某人，但是他们愿意提供伯爵需要的一切帮助。这和效忠没什么区别。

    因为相距过远，所以克拉格斯伯爵并没有指望拜伦能提供给他什么，不过他对拜伦的牡丹佣兵很感兴趣，并且希望在需要的时候能雇佣这支佣兵部队为自己所用，他可以在雇佣期间提供佣金和补给，不过不包括装备。而对拜伦来说，500名高价雇佣兵的维持也让他头疼很久了，提供佣兵给贵族领主既能减轻负担，又能练兵，可谓是一举两得。

    战时将佣兵收拢起来指挥他们作战，闲时将他们解散让他们找活自己养活自己。这的确实用又划算。

    而且虽然同样是战争刚结束，但是南方的形式依然比北方和东方要好，拜伦迎来了一段和平时期，手下的佣兵自然也就闲了下来。

    很快，拜伦就和伯爵谈妥了雇佣事项，在伯爵需要的时候，拜伦可以按照这个合同为他派遣佣兵。

    这种机会并不仅仅是在克拉格斯伯爵这里有，现在整个王国都乱成了一锅粥，有一半的地方领主脱离了国王的统治，自己在领地里发布号令。

    有些地区的领主，甚至和其他有旧怨的家族展开了战争，而且规模还不小。

    贵族之间都有自己的一套联盟和仇恨体系，没有国王的限制，一两个贵族的私怨很快就会发展成一群贵族为了达成某些利益的混战。这种时候，雇佣兵根本不愁生意做。

    而在边境地区，哈劳斯国王带着大军撤退之后，战事再启。很多之前领地受到进攻的领主纷纷联合在一起向邻国发起进攻，抢掠财物人口，运气好还能占领几个村镇，马后炮的让国王封给自己。

    拜伦在这当中看到了机会，哈劳斯国王现在无力阻止乱局，如果趁着这个机会扩充领地再保证自己对国王的忠心，那国王也只能将土地封给他。

    拜伦想到这里，心中的不安渐渐消去，甚至变得有些兴奋。

    当宴会结束的时候，拜伦受邀前往兰德尔家在苏诺城外的庄园。在跟伯爵告别的时候，拜伦还跟奈尔达小姐打了个招呼，而对方也向他点头并回以微笑。这是双方第一次的实际接触。

    法提斯则是望着普拉伊斯伯爵和乔安娜离去的身影叹了口气。

    随后，拜伦带着人跟老伯努瓦一起前往了兰德尔家族的庄园，在那庆祝法提斯的回归，同样悼念一下他已去世的弟弟。

    兰德尔家族的确很富裕，这座已经历经了几百年沧桑的庄园现在看来依然显得十分气派。

    这座庄园是由卡拉德帝国末期的著名工匠所造，用料都是当时苏诺地区能找到的最好的。庄园中央的三层宅邸以及周围的几座建筑都被5米高的石制围墙包围，外面甚至有吊桥和比较窄小的护城河，看起来就像一座小型的堡垒。而在这座堡垒的外围，是属于兰德尔家族的千亩良田，还有果园和磨坊。



第一百八十二章：佣兵领主
    自从拜伦从苏诺回到瑟林迪尔，已经过去了三个月的时间。

    法提斯现在已经将拜伦看作了一位潜在的君主，并且愿意为他宣传统治权，也就是声明拜伦为王的合法性和合理性。

    现实中的英雄宣传统治权和游戏中有很大的区别，游戏里英雄一加入就可以让他们去帮自己宣传统治权，并且没有任何的副作用。不过在现实当中，只有足够忠诚或者是满足足够条件的英雄才会愿意帮你宣传，而且效果会随着英雄的声望和影响力的变化而变化。

    最重要的是统治权不是随便就能宣传的，尽管六大国的国王的王权都是存在争议的，但是这不代表他们会容忍另一个人宣称自己比他们更有资格统治这片土地。所以虽然法提斯已经可以替他宣传统治权了，但是他现在可没实力大肆宣扬这件事，那无异于是同国王宣战。

    不过拜伦还是利用了这一点，在回到瑟林迪尔之后，法提斯在自己的封地村庄里始终宣传着拜伦的统治是多么的仁慈，对人民有多大的好处，声称他远胜过那些只知道剥削领民来扩充自己财富的领主和国王。他还把这种思想带到了瑟林迪尔新组建的民兵部队和牡丹佣兵之中，而这些士兵到达其他的地方时，又会进一步的把这种言论传播出去。

    现在的拜伦只是一个小男爵，他就算公开说自己应该称王也没几个人会搭理他。所以这种言论并没有让人觉得他有称王的资格，但是的确让他在民间的声望提升了很多。

    这三个月的时间里，拜伦将主要精力放在了经营领地和给佣兵团找活上。他在瑟林迪尔已经投入了上万第纳尔，并且降低了一年的赋税，又分配好了闲置的农田，修好了镇里毁坏的建筑，得到了北方的移民和南方归来的罗多克人的初步拥护。最起码的，那些罗多克人不在把他当成一个侵略者，而是一个还过得去的领主。

    而在这段时间里，瑟林迪尔真正的领主也确认了。哈劳斯国王将瑟林迪尔封给了哈伦哥斯伯爵，以表彰他领兵作战的功劳，并且以此保证他的忠心。拜伦不再是瑟林迪尔的暂时领主了，但是因为瑟林迪尔与伯爵北方领地相隔太远，哈伦哥斯伯爵依然把瑟林迪尔的管理权交给了这一带最有实力的他，只要税收和供奉能按时交到伯爵手里，瑟林迪尔随便他怎么折腾。

    比起镇子里面那一大堆的操心事，给牡丹佣兵找活就简单多了，战乱时期雇佣兵不愁没活干，很多和仇家开战的贵族都愿意出钱雇佣这支实力强劲的佣兵部队。

    不过作为领主现在拜伦不能再像以前的那样指挥手下的佣兵部队，因为这涉及到贵族圈当中站队的问题。所以他让肯拉得代替自己指挥部队，以免得罪人。

    而且还有一点很重要，肯拉得的确很会指挥佣兵，也熟悉如何让自己的部队获得最大的收益。

    他给牡丹佣兵定了三个准则，首先是关于工作签约，所有的工作都要牵书面合同，而且绝不违约。而且肯拉得不打无准备的仗，只要他加入了其中一方，最后



第一百八十三章：身心上的享受
    “感觉如何，先生”

    “很不错，雪莉，我很舒服。”

    冯拜伦趴在床上，浑身上下一丝不挂。

    在他的背上，一个只有**部位用布裹着的金发妓女正满脸微笑着替他按摩着身体，脸上泛着红晕。

    拜伦眯着眼睛，放松自己的身体。虽然内心对此依然有些抵触，但是身体已经完全接受了这种男人无法抗拒的快感。

    说来可笑，拜伦会来到这间苏诺最出名的风月场所最初是为了追求爱情。当然，不是追求和这些风尘女子的爱，而是那位让他始终无法忘怀的奈尔达小姐。

    今年秋天的收成还不错，农民们辛勤的劳作弥补了那段战争时期给田地造成的破坏。当农民们充满喜悦的将收成送入仓库或者磨坊之后，拜伦的统治终于被真正的承认。人们不再担心自己的安全，不再准备搬到别的地方去。当他们在街上遇到拜伦的时候，会恭敬的向他行礼，并且向他问好，而不是出于恐惧。

    雅米拉算了一下镇里的储备粮食和木炭，估计今年冬天镇里可以过一个暖冬，没有人会因为寒冷和饥饿而死去。就算是那些流浪汉，他们也半强迫的给他们找了工作，以及一处可以可以遮蔽头顶的住所。

    一切都在正常运转，而且更好的是当地一些有威望的人愿意为拜伦工作，成为镇里的官员。有了他们的帮助，拜伦不必再没完没了的忙那些琐事，有了完全属于自己的时间。

    他再次来到苏诺，希望能够再见到奈尔达小姐，和她交流一下，培养一下感情，之后找机会表白。

    为了见到奈尔达小姐，拜伦去拜伦了伯爵家的几位骑士，借口推销自己的牡丹佣兵，但是真实情况是探探关于奈尔达小姐的问题。

    可是让他没想到的是，这位年轻的骑士并不怎么正经，在两人喝高了之后拜伦无异透露了自己还是一个处男，之后引起了对方的嘲笑，并且带着拜伦来到了苏诺最好的妓院，招来了顶级的妓女。

    当第二天拜伦从温柔乡当中醒来的时候，他已经和自己的童贞说拜拜了。

    虽然印象很模糊，但是那感觉真的很爽。

    不过拜伦最终还是见到了奈尔达小姐，而且对方也还记得他。

    “很高兴见到您，拜伦阁下。我还记得在上次的竞技大赛上，您表现的很英勇。”

    虽然有客套的意思，但是拜伦听着还是觉得比吃了蜜都甜。他们稍微聊了一会，奈尔达对他的态度还不错，这让他更加高兴了。

    因为太兴奋有些把持不住，再回去之前他又来了妓院一次。全套的服务，真是让人飘飘欲仙。

    处理完了个人问题之后，拜伦也就赶往了苏诺的东面，去和肯拉得带领的牡丹佣兵团会面，检查一下部队现在的情况，给新加入的佣兵灌输自己是老大的观念，顺便带他们到城里休息两天，最重要的是把能升级的士兵都升一下级。在工资成本不会像游戏里那样不断递增的情况下，给部队升级是稳赚的买卖。

    今年的第一场雪来的有些早，而拜伦也在小雪飘落的时候骑着雷霆检阅了现在的牡丹佣兵。

    肯拉得把这支部队经营的的确不错，在拜伦检阅完升过级之后，部队里面已经有了55名雇佣骑兵和120名雇佣骑手，以及数十名跟随肯拉得的萨兰德骑手。步兵的质量也很高，两百名雇佣剑士和雇佣步兵混编组成的步兵队，还有80名雇佣弩手。不过步兵当中最引人瞩目的还是那几个骑马代步的那些职业杀手，佣兵兵种树当中的5级步兵。那些士兵身上除了眼睛全都被板甲衣和链甲包裹着，是一等一的步战好手。

    更为重要的是肯拉得把部队的纪律管理的很好，让牡丹佣兵作为一支精锐佣兵部队而不是一群乌合之众存在，这为拜伦省去了很多麻烦。

    在拜伦的资金支持和肯拉得本人的经营之下，他带出来的这半个佣兵团发展的已经比之前的整个牡丹佣兵团水平都要高了，连拜伦都很惊讶肯拉得竟然能统御如此之多的部队，他的统



第一百八十五章：打强盗的额外收获
    “斯瓦迪亚的骑兵来啦！”

    村子外围的强盗们乱哄哄的喊了起来，村子里面的强盗一部分躲到了房屋的后面，还有一部分不知是勇敢还是愚蠢的冲向了村外的方向。

    里穆斯克伯爵的士兵则是迅速聚到一起，他们架起盾牌和长枪，弩手们也纷纷举起了弩。

    伴随着战马的嘶鸣，几个刚才试图去村外的强盗从房屋之中的过道间飞了出去，手持骑枪的重装骑兵随后赶到，将那些强盗的身体贯穿。

    从村庄的东西两侧冲进了大量的骑兵，如同旋风般的从那些强盗身边席卷而过，用骑枪挑起尸体，或者是用剑砍掉他们的脑袋。这些强盗的侦查做的不怎么样，牡丹佣兵顺利的从村庄两侧绕过来发起了夹击，切断了他们的后路，将他们包了饺子。

    牡丹旗帜随风飘荡，雇佣骑兵的喊杀声和强盗们的惨叫声交织在一起。

    哪怕是在村庄当中，一旦给了骑兵加速的机会，以及一个可以过马的通道，冲锋的效果不会比在平原的时候要差。

    在村子里分散开防御的强盗被牡丹骑兵直接击溃，一百多人眨眼之间就去了一半。剩下的人也不管自己的首领现在如何了，纷纷逃到了里穆斯克伯爵部队的旁边寻求庇护。

    里穆斯克伯爵发现自己这边被包围了，后路被截断，方阵四周的骑兵不断的兜着圈子。从对方的数量上看，突围出去将会很困难。

    “那是罗多克的军队这帮强盗果然是他们养起来的，真是毫无骑士精神。”

    法提斯看着远处飘扬的旗帜，有些不快的说道。

    “没办法，胜利可不是光靠骑士精神得来的。不过这真的有必要吗他们的兵力优势已经这么大了，有必要找一伙强盗把即将占领的土地搞成这个样子”

    拜伦并不知道这支强盗摧毁村庄其实是自作主张，所以他下意识将这事算在了里穆斯克伯爵的头上，认为他做事不惜代价，是个危险的对手。

    “那应该是他们的先锋部队，过来从那伙强盗手里接管村庄的。他们的人数不算太多，我们可以消灭他们，说不定还能抓个贵族俘虏什么的。”