崇祯七年

当然，此时受冰河时代影响不大，也未曾如何经历战乱的富庶江南湖广地区，自然极为富庶的，并不在此之列。
这二十辆大车，全都用来装运粮食，足足装了五百多石。
铁太保自然也知道，带上了这些粮食，队伍的速度会变得很慢，但是他也是没法子。
这年头儿不但两家腾贵，而且是有钱都买不到粮食！
就算是抢到了银子，没粮食有个屁用？去山下的城镇里头买？那得冒着多大的风险？买的少了吧，不够山上的人吃两天的，若是买的多了，则一定会引起粮店乃至地方官府的注意，到时候可就倒霉了。
所以，这年头儿，干什么都不易啊！当一个有前途的山寨老大，也不是一件容易的事情。
五百石少不算是少了，足够六棱山的所有土匪一直吃到明年的开春还富裕，但是多也真是不多。打麦场上粮食堆积如山，何止是数千石？看着那剩下的一堆堆的粮食，铁太保心里也是觉得很是可惜，不过他真的不敢再多装了——就这些几乎已经达到了牛车驴车的极限，再装下去，就别想回去了。
到时候的事儿，到时候再吧！
然后铁太保又让人把绫罗绸缎成衣什么的装在骡子和大驴上，这里头最多的就是骡子，这可是好牲口，体型大，耐力好，能驮运二三百斤重的东西走很远的路。
到了山寨后若是没用了，还能宰了吃肉。
最后粗苯一些的绸缎绫罗都被捆绑在牲口身上之后，还闪下几头，铁太保忙不迭的又让人在上面放上了粮包。
能多运一儿是一儿。
银子的树木很快便统计出来了，一共有一万一千多两，其中光从苏府和另外几个大户人家劫掠到就有五千多两。
藏得最深的是苏府的一箱九百多两银子，竟然是藏在了后院儿一棵枯死的大柳树树杈分叉处的一个凹坑里面，上面还了一个大鸟窝当做掩护。
若不是抓了一个腿脚不怎么利索的苏府的老人儿，还真是问不出这个秘密来。
其实这个腿脚不怎么利索的老人儿，就是当初被董策打断了腿的那位，主家也舍不得给他花大价钱医治，只好养着，他这病也就一直拖拖拉拉的这样，没好利索。
听到这个数字，铁太保很是愉快的捻着胡子露出一抹微笑。
这次的劫掠，是历次的行动之中最准确快捷，收获最大，损失最的一次。之前哪次不是得经过一番恶战，损失上不少人手才能打进来？有的时候碰上那等难啃的硬石头，死了人也未必能打下来，还得灰溜溜的滚回去。
这蓑衣渡之富庶，防御之弱，让他都有不敢置信。
这年头儿，晋北大地基本上是每个村或者是几个村就能起一个堡寨，群居于其中，平日里也是训练乡兵乡勇，藏有武器。堡寨虽，却是硬骨头，像是蓑衣渡这么又香又甜的软柿子可是不多了。
所有银子都被分成了大不得的份额，用包袱装着，各人都随身带着。份额有多有少，多的有百多两，最少的也有十两。这也是绿林道儿上一条不成文的规矩，兄弟们辛苦厮杀一场，身上带着银子，万一遇上什么不测的话，身上银钱也可作一时之用，省的一文钱难倒英雄汉。之前碰上的这种事儿可不少。
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崇祯七年 斯时何时？战乱之时！ 二一七 登门
铁太保冲着一直跟在自己马旁的庞然大物怒了努嘴：“老黑，扛着！”
“诶。”
那庞然大物应了一声，从肩膀上拿下一根碗口粗细的木头棍子，那是一根很结实的枣木棍子，两头各自有一个铁钩子，他把那两个大箱子前后各自一挂，轻轻松松的便是扛在了肩上。
铁太保笑骂道：“你这大黑驴。”
除此之外还有十几麻袋的铜钱，还有四五个女人。
铜钱总归是比粮食更值钱的，于是铁太保只得是让人清空了一辆大车，把这些铜钱装上去。
至于那些女人，则是满天星抢来的，对于这个手底下第一打手，铁太保还是很笼络的，眼见他神情坚决，便让这些女人都上了运粮的牛车坐着。反正她们身子轻，倒也不妨碍什么。
所谓不患寡而患不均，一看这个，其它的土匪不干了，尤其是一些有脸面得上话的头目，也都吵吵嚷嚷的要把自己瞧上的女人带上。
兄弟们都憋了这么久了，不能不让泻火儿吧？
群情汹涌之下，最后铁太保也没得法子，只好又选了二十个女人带上，准备回山寨让弟兄们泻火儿。
把这最后一个问题解决掉，距离他们来到蓑衣渡已经足足一个半时辰过去了。
日头已经偏西。
铁太保大手一挥，让外面警戒的几个骑马的土匪先去探路，而后便喝令土匪们准备撤离。
“大哥，这些粮食咋办？”
老九眼神在那些粮食上扫了一眼，眼冒凶光道。
“这个……”铁太保有些沉吟。
“大哥。”邱平笑眯眯道：“这些粮食咱们也带不走，若是烧了，这些百姓也没了活路，何苦造这些孽障？就当积了阴德了吧，这些百姓，定然是会感谢大哥的！”
要这些百姓会感谢自己，铁太保也知道这是万万不可能的，但是积阴德这事儿，却是让他很在意。他年纪也不，却还没有后人，这段时间正寻思着养个儿子，正是须得积德的时候。
“算了，走吧！”
铁太保挥挥手，策马转身出了大门。
在一片女人哭号惨叫，男人嘶声大喊的哀鸿之中，六棱山土匪带着大批的财物，浩浩荡荡的离开了蓑衣渡。
眼瞧着他们离开，有的汉子从地上窜起来，便冲着他们行进的方向跑过去，可是刚跑到大门口，便再也没了追上去的勇气，只得眼睁睁的看着自己的婆娘被抢走。耳边似乎还能听到她的哭喊求救，汉子只有蹲在地上抱着脑袋嚎啕大哭。
有的那亲人家属被杀的，则是一边嚎哭一边四处翻看着那倒伏在地上的尸首，好不凄切。
而更多的人则是既没有亲人被杀，也没有女人被抢，今天这件事儿，对他们来简直就像是一场不敢置信的大梦一般，只是有惊无险而已。
而这时候，他们忽然发现了一件事情。
苏家的人全都跑了，这会儿没人盯着了，那些粮食则都是已经成了无主之物！
这可是活命的口粮啊！
面对这如此巨大的诱惑，他们顿时蠢蠢欲动起来。
不知道是谁第一个动作的，他推着自己的推车，冲到那一袋袋的粮包边儿上，抄起粮包来便是放在推车上，直到把那推车堆满再也装不下，然后推着车便是摇摇晃晃的冲出了大门口，很快就不见了踪影。
“抢啊！”
见到这一幕，百姓们心里就像是烧起来一把火一般，给寮的一阵心慌，不知道谁发一声喊：“抢啊！”
然后人群便是疯了一般抢了粮包便冲了出去，直接冲回家里。
没多大会儿的功夫，打麦场上便是为之一空。
……
十里铺。
董宅。
客厅之中。
外面冰天雪地，不过这客厅之中，四个角上都放置着兽头为口的铜制火炉，里面燃烧了上好的木炭，只有微微的青烟冒出来，把屋里烘的暖意如春。
乔氏端坐在正中间的太师椅上，脸上是淡淡的神色，微微眯着眼睛，手指头在椅子扶手上轻轻的摩挲着。
而坐在下手的，则赫然正是董策的大哥，董旭。
他穿着一身青布直缀，脑袋上带着纱巾拢住头发，插了一根钗子，看上去倒是比上一次在蓑衣渡见面的时候要精神多了。
这厮是董策的亲哥哥，遗传了老爹的好身板儿，又高又壮，长相也不错，本来边事卖相甚好。只是他佝偻着身子，脸上陪着笑，似乎坐在这椅子上也是要哈着腰一般，却是便让人看了心中就来气。
钱氏则是站在他身后，也是低眉顺眼的。
上首的老太太不话，他们两个便也都不敢话，大厅之中竟然一片沉默。
其实这二位一开始的时候倒是想寻些话头儿话吧来着，但是每每起一个，老太太便是一声淡淡的嗯，就再不话了，惹得冷场尴尬无比。
这二位也知道自己过去做的那事儿确实是太不地道，把母亲和弟弟给得罪狠了，是以到了最后，也就沉默下来。
起来，这段时日董旭的日子过的还不错。
当日董策当街斩杀了黄二虎之后，本来还有人心里存着看笑话，看董二郎如何收场的主意，只是没过几日，县上便是来了人，把黄二虎的尸体拉走了，并且当众宣布此人乃是建奴奸细云云。这就相当于承认了董策行事的合法性，等着看董策笑话儿的人都蔫儿了。
董二郎的狠辣手段震慑了整个蓑衣渡，后来随着董策屡立战功，官儿也越来越大，蓑衣渡的百姓都将其视为骄傲——咱们蓑衣渡多少年没出过这么大的官儿了。
便是苏氏，也是有些忌惮。
于是很快，董旭便发现——没人跟自己赌钱了！
大伙儿都知道他是董策董二郎的大哥，谁还敢坑他？若是把让给坑了，回头让董二郎给你脖子上来一刀岂不是亏死？只是不坑他的话，总不能坑自己让他赢钱吧？左右都不是法子，干脆就不跟赌了！
我们不带你玩儿！
整个蓑衣渡几个赌场都是如此，董旭便也没了招数。至于跑去别的地儿赌，他暂时还没这个机动力。
这么一来二去的，停了一些时日，董旭的赌瘾竟然是好了大半。
董策虽然当初的绝情，但终归是血浓于水的至亲，他后来又让黄季给两人送了些银钱，但是也叮嘱黄季瞧着儿，便在让那位给烂赌了。
一个人若是能把邪毛病给改了，大致就能被人发现身上之前被掩盖住的优。
夫妻二人拿了董策给的钱当做本钱，在蓑衣渡竟然开了一家当铺——万恶的当铺。
而两人也很快发现，开了这家店他们简直是如鱼得水一般的舒坦。
董旭家世不错，从受的教育也好，能写会算的，一笔字还颇为漂亮，正是可以充当账房掌柜的角色。而钱氏却是伶牙俐齿，能把死的成活的，一件儿上好的狐皮大氅从她嘴里过一遍便是成了‘虫吃鼠咬，光板儿没毛儿，破皮烂袄一件儿’。
夫妻两人夫唱妇随，把这当铺给经营的倒也是挺红火，虽然每日做不成几单生意，但是只要是做成了，便是能从里头狠狠的赚上一笔。
起来这些时日，家境大有起色，眼看着便是红火。
只是两人的名声在蓑衣渡是越发的差了。
他们这一次来十里铺，打着的自然是看望母亲的名义，其实可不是他们自己愿意来的。
上一次董策被董旭和钱氏教训的那真是叫一个手段狠辣，让这俩人记忆犹新，每每做恶梦梦见的就是董策。要是有的选的话，他们恨不得一辈子不登十里铺的董宅门，只当看不见这个不多远的亲戚，省的再出什么事端。
但是他们想躲，却是躲不过去的。
就在昨日傍晚时分，黄季悄无声息的摸到了他家里，告诉他，今日一定要来十里铺看望母亲，一大早就来。若是到了中午还没赶到——当时黄季什么都没，只是嘿嘿冷笑了一声，但这一声冷笑就已经可以代表许多含义了。
给吓破胆子的董旭可是生怕董策寻这个由头儿再来收拾自己，唯唯诺诺的便是答应下来。
今日一大早，天还擦黑呢，夫妻两人便是收拾行囊，紧赶慢赶的向着十里铺出发。
到了十里铺，寻到董宅前，先给那两个满脸横肉的粗壮使唤丫头给吓了一跳。
之后通报，进了中厅，那位美貌如花的弟妹倒是很热情，只是母亲却是不给好脸。有了之前那些事儿，乔氏自然是不可能给他们好脸的。不过她也没有把这夫妻二人赶出去，乔氏是一个很要体面的人，家丑不可外扬这句话，她很懂，也向来非常遵守。这等家事，若是张扬开来，不但坏了董家的名声，不定还会影响儿子的仕途，着实是极不可取。
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崇祯七年 斯时何时？战乱之时！ 二一八 埋伏
不过这也并不意味着她会给这夫妻二人好脸，自从这二位登门以来，只是淡淡的哼了一声，除此之外一句话都没。
两人都是心里叫苦，不来吧，不敢。来了吧，又是吃冷脸，也不知道二弟是怎么想的。
只是这话在心里过一过也就是了，要出来，他们是万万不敢的。
外面响起了细碎的脚步声，红袖手里捧着个红木托盘，上面放着几个白瓷青花的茶盏，还有袅袅的热气冒出来。
她推门进来，又轻轻的掩上门，走过来把托盘放在老太太手边儿的茶几上，给老太太上了一杯茶，又端了两杯茶放在董旭手边，笑道：“大伯，嫂嫂，请用茶！”
“诶，好，好！”
董旭赶紧嘴里应着，本能的便想要站起来，屁股离了椅子却又是觉得有些不妥，便又是坐了回去，看上去倒像是欠了欠身子也似。
他根本不敢抬头看这位弟妹，刚来的时间瞧了一眼，只觉得美得跟什么也似，看一眼心里便是一阵发慌。他现在对董策怕到了极，以至于连带着对这个弟妹也是有些畏惧。
他身后的钱氏嫌他上不得台面，手狠狠的在董旭的肩膀上一拧，脸上堆满了笑，道：“弟妹这般水灵标致的人儿，只在戏里见过，书里见过，哪里真的照了面了？却做这些端茶倒水的粗笨活计，我这做嫂子的看了都心疼呢！”
她伶牙俐齿，最是会道，听她夸红袖，便是老太太嘴角都露出一丝笑意。
她对这个二儿媳妇儿，可是再满意不过。
红袖却只是浅浅一笑，带着一丝矜持却又不失礼节：“嫂嫂谬赞了，我也是穷苦人家出身，哪里有什么做不得粗浅活计的？家人少，那两个使唤丫头，只好做些砍柴做饭的事儿，有些事却是自己做着才安心。”
钱氏不由得心中一阵诧异，这位弟妹卫氏穿衣素雅，却自有一股高洁之蕴，话做事，也是极为的得体恰当，不多一分，不少一分。这可不像是乡野之间出来的女人做能做到的行止，怕是大家闺秀也不过如此。
听这位乃是那孙如虎的遗孀，给自家叔子霸占来的，也不知道是什么路数。
不过老太太这般精明老辣的人物都给她哄得这般开心，想来是很有些手腕的。
开了这个头儿，气氛便就活跃宽松的多了。
钱氏和卫红袖这话，时不时的便往董策和红袖身上引，老太太便也来了话的兴致，见她识趣儿，也就了几句。
董旭也差不进话去，也不敢话，便只好在那儿一口口的啜饮着茶叶。
他喝了一口之后便是眼睛一亮，心道弟弟果真是身家丰厚的，这茶叶醇厚馥郁，却是这辈子喝过的最好的茶叶。
他自然不知道，红袖每日饮用，不过也是粗茶而已，只是夫君的哥哥嫂嫂要来，那自然是须得心照应，要把最好的东西拿出来款待的，可不能丢了夫君的面子。
很快董旭便是把自己的那一杯喝完了，便又去端了旁边儿媳妇儿那一杯过来。
等到钱氏活了会儿话，口干舌燥想要喝茶的时候，却发现茶杯已经空了。
气的钱氏一阵咬牙，却不好意思表露出来，便又狠狠的掐了董旭几把。
了一会儿话，二丫便是过来饭菜好了。
董旭夫妇连连推辞，红袖自然是竭力挽留，最后老太太发了话，留两人在这里吃顿饭。
董旭还没察觉出什么来，钱氏却是悄悄的舒了口长气，知道至少在面子上，老太太是把过去的事儿给放下了。
吃完饭，两人再不逗留，便即告辞。
直到出了十里铺，董旭才把在心里憋了许久的话问出来：“娘子，你这包袱里面是啥？咱们来的时候可没见你背着。”
钱氏却不答话，而是往前走了两步，躲在一个大树后面，四下看看无人，才把那包袱解开，给董旭瞧了一眼。
董旭看了，不由得眼皮子一跳。
里面放了好几件儿成衣，质地都是很不错，基本上都是绸缎制成的。而在这些衣服的正中央，躺着一大锭银子，怕是足有十五两上下！
十五两，在这个年代，就已经是三户贫寒农户人家的全部资产了。除此之外，旁边还有几吊大钱。
“这……”
董旭讷讷道：“这是咋回事儿？”
他忽然神色一喜：“定然是二弟给的，难道他已经不计较当初的事儿了？”
“你这蠢货！”钱氏气的了他的额头：“这是方才弟妹给我的。”
“弟妹给的？”董旭更摸不着头脑了。
“你那二弟，心可黑，手可狠呢！当初踹你那一脚忘了？是奔着往死里弄你的！他就算是不计较当初的事儿了，也不会给咱们送银子。这银钱啊，怕是弟妹自个儿攒了给给咱的。”
她叹了口气：“我现在算是知道为何母亲把那喜她爱她了，弟妹这人，真是招人疼啊！”
……
一条宽阔的河流撕裂大地，在这片似乎亘古苍凉的荒茫土地上，绣出一条雪亮的白色丝带。
河流的流向是自西北向东南，河流很宽，怕是足有百多米左右，在晋北大地，绝对算是一条大河了。河岸也很陡，从岸边到河面是直上直下的，足有三四米的落差，尤其是北岸，这个落差就更大了。
由此也大致可以推算出来，这个河段，还属于这条河的中上游，距离源头并不远，而这条河在春夏河水最为汹涌激烈的时候，肯定也是非常湍急的，若不然的话，不可能在大地上留下刀口这般清晰深刻的切痕。
事实上，这条河的上游二十多里之处，便是那条流经十里铺的河，其下游，则是汇入又名的晋北冀北的大河，桑干河之中。
此时河流早就已经封冻，涛声不再，只有一片冰白。
这会儿是大约下午四钟左右的样子，太阳已经隐去，整个天空都是一片阴沉沉，乌蒙蒙的，天地间一丝风都没有，一片沉寂。而且更反常的是，气温比之昨日，似乎还要高了一些，寒意不那么凛冽了。
有经验的老人却都知道，这便是新的酷寒即将到来的征兆，通常下雪之前都会如此。
不过晋北大地的百姓们是盼着下雪的。
瑞雪兆丰年，今年下了雪，明年开春之后的旱情，多少就能缓解一些，能多打些粮食，那就是老天爷开恩。
这日子，实在是没法儿活了。
而在河的北岸，大约一百多步的距离之外，地势便是陡然增高，然后一直增高，最终形成了一片丘陵山地混杂的复杂地形，上面布满了密林。这片山地密林，会一直延伸到安乡墩附近，然后一直往北，直到塞外。
此时正是寒冬，四野空旷，一眼望去，一个人影都瞧不见。
只是此时若是有人进了那片密林之中，定然是会瞠目结舌。
虽然枝叶多半已经光秃秃的了，但是密密的林子，尤其是其中还夹杂着许多大松，使得这树林遮掩住其中隐藏的一些人还是没问题的。
进了密林之中十几步，外面的情景便是被层层遮挡，再也瞧不见了。
此时，数十人正自隐匿其中。
他们都是一样的打扮，外面穿着青色的棉甲，身上鼓鼓囊囊的，一个个看上去有些臃肿，想来里面还穿了鸳鸯战袄之类的衣物。他们手中持着弓箭，腰部悬挂着巨大的箭插，里面露出来密密麻麻的箭羽。
而在每个人的旁边，都有一匹战马，上面马鞍肚带，一应俱全，在战马的一侧，还有伸出来的挂钩，上面挂着一支骑兵长矛，在另外一侧则是挂着一把骑兵刀。
人马如龙，非常的精神。
此时，这些士兵们多半都训了棵树，背靠在树上闭目养神。战马则都是上了辔头，不会发出什么声音来。
在队伍的最前方，三个头领模样的人簇拥着一个年轻人，除此之外，旁边还站了三个人。
四人中有三个都是穿着一身铁甲，铁甲厚重异常，甲叶的边缘极为厚实，看的出来，定然是防御力惊人的。另一个身材干瘦干瘦的，似乎是撑不起铁甲来，只穿了一身儿皮甲。而旁边的三人中，也是有两人同样铁甲铿然，另外一个却是套着一身宽大的棉甲，这绵大衣也似的铠甲套在他的身上，看上去空空荡荡的，直发飘。
不消，这一行人，自然便是董策及其麾下家丁了。
他们一大早便是从安乡墩出发，不到中午便到了此处，已经在这里隐藏了足有两个多时辰了。
此处，山水相夹，中间只有一条通路可走，若是不走此路，要么就要在山林中跋涉好几日，要么就得跳河。而最重要的是——此地是从蓑衣渡回到六棱山的必经之路。
董策已经在这里恭候多时了。蓑衣渡遭遇土匪之事件，彻头彻尾的就是一桩阴谋。董策在很早之前就为磐石堡的物资而担心，这么多的人，一天不死要穿，一日不死要吃，吃穿用度都从哪里来？还不是董策供给！磐石堡的建设从哪里来？还不是董策供给！
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崇祯七年 斯时何时？战乱之时！ 二一九 阴谋
更别一旦练兵，被服兵器就要大量消耗，每顿最好是都要大油大盐，见鱼见肉，这样士兵才有气力，才能真正练出效果来。而且现在的铁匠工坊，每日的消耗，就不是一个数目。