长夜余火

“吉缇丝今天中午还会来吗？”
“我不太确定。”棕发服务生摇了摇头，“她今天好像不轮休，晚上还得工作。”
“那她住哪里？我们想再打听点消息。”蒋白棉顺势说道。
棕发服务生一下变得警惕：
“你们晚上到‘火与铁’旅馆找她就行了。”
蒋白棉“嗯”了一声，转而问道：
“她消息真的非常灵通，很难想象她才做情报商人几年。
“呃，她是几年前开始做情报商人的？”
“到‘火与铁’旅馆做前台开始。”棕发服务生回忆着说道，“差不多有三年了。”
三年……“旧调小组”几名成员皆是眼睛一亮。





长夜余火 第八十二章 “试探”
吃过午饭，回到旅馆，龙悦红感慨了一声：
“这么看来，菩提雕像还真有可能落到了吉缇丝的手上。
“我们要是把这条线索提交给猎人公会，不知道能换多少赏金”
“等一下。”老实的格纳瓦打断了龙悦红的话语，“我们努力赚取赏金是为了偿还欠吉缇丝的钱，同时从她那里购买伊曼和弗朗茨的回答，而现在，赚取赏金的方式是将吉缇丝的秘密卖给猎人公会，这两者之间的逻辑关系是不是有点不太对？”
“确实。”商见曜深表赞同，“我们不能为了还吉缇丝的钱而出卖她。”
白晨帮龙悦红说了一句：
“在旧世界娱乐资料里，类似的事情不少，只不过目的都是为了赖账。”
“这不是我们的风格！”商见曜义正辞严地说道。
蒋白棉跟着点头：
“主要是吉缇丝对我们还算友好，交易旳时候也信守承诺”
“甚至允许我们赊账！”商见曜补充道。
“总之，真要出卖吉缇丝的秘密，我还是于心不忍。”蒋白棉白了商见曜一眼道，“再说，目前也还不能完全地确定。”
龙悦红也是这么想的，再次提议道：
“要不我们直接去找吉缇丝，就这事和她做个沟通？
“菩提雕像真要落到了她的手上，那我们可以当场承诺不会外泄这个秘密，条件是免除债务，附赠两个消息。”
这样是双赢。
“等一下。”商见曜模仿起格纳瓦，“你的办法简单来说不就是，去找吉缇丝，告诉她，我们知道了她的秘密，她要是不免除我们的债务，再送点情报，我们就把那个秘密交给猎人公会？”
龙悦红越听越是哑口无言。
商见曜只是稍微更换了下说辞，调整了下顺序，就把自己那番话语表面的温情直接撕开，展露出本质：
敲诈勒索！
“我，我不是这个意思”龙悦红想表示自己真的没有勒索吉缇丝的念头，但又找不到合适的语言来为自己辩解。
总不能说是为了促成双赢吧？
虽然他确实是这么想的。
蒋白棉思索了几秒道：
“吉缇丝今晚值夜，我们到时候去找她，以购买情报为由。
“然后，喂直接和她‘交上朋友’，确认菩提雕像是否在她手上。
“如果我们判断错误，那就再另寻线索，要是猜对了，就了解下前因后果，据此再做出决定，嗯，吉缇丝自己不提，我们绝对不能说拿保守秘密来换钱。”
“好。”商见曜毫不犹豫答应了下来。
到了傍晚，蜂蜜色头发随意挽着的吉缇丝进入“火与铁”旅馆，与同事完成了交接。
“旧调小组”没立刻找她，慢悠悠出门填饱了肚子，等到夜比较深，大厅没什么人来往，才走向前台。
吉缇丝收敛起恍惚的表情：
“有什么事吗？”
蒋白棉笑道：
“想从你这里再打听点消息。”
“你们还欠我两枚大骑士金币。”吉缇丝提醒道。
这个时候，她一点也不走神。
商见曜当即做出回应：
“不是约好三天内吗？这才过去一天。
“而且，我们已经合作过两次，彼此都展现出了值得信任的一面，从某种意义上来说，我们都相当于朋友了”
只要给商见曜说话的机会，只要确实有事情交流，他就能毫无痕迹地完成“思维植入”，让人防不胜防。
吉缇丝似乎没有料到“旧调小组”会突然对自己动手，眼神恍惚了一下道：
“确实。
“你们这次想打听什么消息？”
蒋白棉竭力让自己的笑容友善温和：
“我们想知道那尊菩提雕像是不是在你这里。”
吉缇丝瞳孔一下放大，整个人似乎被当头浇了盆冰水，眼见着就要摆脱“思维植入”的影响。
就在这个时候，早有准备的商见曜喝了一声：
“我们没有恶意！”
结合前面的“思维植入”效果，吉缇丝的身体放松了下来。
她脱口而出道：
“你们怎么知道的？”
蒋白棉没立刻回答，用笑容安抚起对方：
“不用紧张，我们真要拿这件事情伤害你，现在找你的就是那些遗迹猎人了。”
不给吉缇丝说话的机会，蒋白棉自顾自道：
“我们这个团队的经历还算丰富，见识过‘天眼通’、‘宿命通’、‘他心通’等‘菩提’领域的能力，并且清楚那尊菩提雕像可能涉及什么。
“当你在我们面前毫无顾忌地展现能力，给出情报时，就应该知道，我们迟早会怀疑你。
“而现在，我们的怀疑得到了证实。”
吉缇丝脸上逐渐浮现出恍然大悟的神情。
蒋白棉好奇问道：
“你是觉得我们不可能清楚菩提雕像带来的能力，产生相应的联想，还是有什么原因逼迫你必须这么做？”
这是她最大的不解。
吉缇丝表现得就跟不怎么了解觉醒者相关事情一样。
这一次，吉缇丝没再走神，默然了几秒道：
“一方面确实是有点小瞧你们，另一方面是我得抓紧时间赚钱。”
“为什么这么急？”商见曜好奇问道。
吉缇丝眼睛有点失去焦距，过了几秒才回答道：
“最近半年，我开始感觉到雕像的力量在减弱，也许再有一年两年，甚至更短，它就会失去所有的神奇。”
“正常。”蒋白棉和商见曜异口同声。
能频繁使用近三年才是不正常的事情！
吉缇丝继续说道：
“我得在雕像失去全部力量前，攒够我父母治病的钱，攒够我购买最新型基因药剂的钱，处理好一些事情的后续”
所以才有点急着用能力换取金钱蒋白棉轻轻颔首道：
“你常常走神，喜欢发呆是雕像带来的负面影响？”
“不是，是因为我还同步控制着好几个人，必须让他们在日常生活里不表现出异常，并且我还时不时会用‘天眼通’搜集格斯特堡不同地方的实时情报。”吉缇丝“感觉”到“旧调小组”确实没有恶意，回答得还算详细。
“同步控制”有经验的商见曜兴奋问道，“‘神镜通’加‘宿命通’？”
“神镜通”可以让自己的意识一分为多又不会造成单個意识的独立，“宿命通”能见众生过往，能用本身的意识强行占据一个人类的身体，形同夺舍或者寄生。
两者结合就意味着可以同时掌控复数的人类。
当初迪马尔科就是这样。
吉缇丝愣了一下，苦涩笑道：
“你们对这些能力果然很了解。”
蒋白棉暂时没继续这个话题，转而问道：
“你是怎么得到那尊菩提雕像的？”
吉缇丝眼神迷茫了几秒道：
“那名僧人来到格斯特堡后，身体一直不是太好。
“有一次，他到我家化缘，我觉得他很可怜，给了他一些剩下的食物，又问了他平时待在哪里，偶尔会去给他送点吃的和衣服，但我家情况本身就不是太好，这么做的次数其实很少。
“我没想到的是，有天晚上他竟然来我家找我，说感谢我的照顾，要把雕像送给我。我当时并不清楚雕像有这么神奇，觉得没什么，于是收了下来。
“我一接过那尊雕像，立刻就陷入了某种奇异的状态，知道了它蕴藏着什么样的力量，而那名僧人却不见了，到了第二天，他被人发现死在了工厂区域”
说话间，吉缇丝弯下腰，提起了放在脚边的帆布背包。
这是她日常背的那个。
接着，吉缇丝从背包里取出了一尊木制的雕像。
它呈棕褐色，大概五十厘米高，慈眉善目的同时满脸苦相，和猎人公会那个任务的描述一模一样。
蒋白棉略感愕然地问道：
“你没有直接接触雕像就能使用它的力量？”
雕像竟然放在背包内！
蒋白棉还以为它藏在前台的柜子里，方便吉缇丝使用——有需求时就稍微拉开柜子，触碰表面。
“对，最初用手碰过后，只要它在一定范围内，我都能借用它的能力，也会被它影响。”吉缇丝没有具体说这个范围有多大。
商见曜由衷赞道：
“神奇！”




长夜余火 第八十三章 别的身份
听着蒋白棉、商见曜和吉缇丝的对话，龙悦红莫名有一种既视感。
吉缇丝的经历真的很像旧世界娱乐资料里某些主角的复刻：
因为好心和善良，得到某位看似不起眼的人物临死馈赠，从此超越平凡，有了属于自己的路。
看了眼那尊菩提雕像，蒋白棉收起错愕道：
“把它放回去吧，要是不小心被谁看到，就不太好了。”
吉缇丝深深地打量了他们几眼，愈发相信“旧调小组”没有恶意。
等她将菩提雕像放回了背包，置于脚边，商见曜问道：
“然后呢？”
“什么然后呢？”吉缇丝怀疑自己是不是因为分心操纵别的身体，导致错过了部分对话。
可值此深夜，她别的身体基本都上床睡觉了，不再需要她“维护”。
商见曜一脸“故事还没讲完”的表情：
“那名僧人死了之后的事情。”
吉缇丝拢了下蜂蜜色的头发，回忆着说道：
“那个时候，我父母都患了病，无法再工作，家里虽然有点积蓄，但长久下去肯定不行，而且，他们还得一直吃药。
“我知道我没法再依靠家里攒钱，购买老款基因改良药剂提升自己了，而没有改良基因的我，作为一名女性很难加入军队，依靠贡献一步步成为扈从，乃至晋升骑士。
“那段时间，我感觉天空都灰暗了很多，而那尊雕像旳神奇让我看到了希望。”
“格斯特堡的天空本来就是灰暗的。”商见曜指出。
蒋白棉瞪了这家伙一眼，追问起吉缇丝：
“为什么选择做情报商人？”
吉缇丝露出了笑容，但不再分心维持其他身体活动的她，这一次未带上那种谜样的感觉：
“从正规渠道购买基因改良药剂还是太贵了，我当初考虑过去地下黑市看看，而这需要情报的支撑。
“通过这件事情，我认识了莫尔，发现做情报商人还算赚钱，并且很适合雕像附带的那些能力，而莫尔自己也说了，年纪大了，精力跟不上了，以后会慢慢进入养老状态。”
“那为什么要兼职前台呢？”蒋白棉不太理解。
商见曜帮忙解释道：
“生活总需要一个正常的工作，而工人、服务生、遗迹猎人都不太适合吉缇丝，她常常要分心，没法专注。”
“是的。”吉缇丝坦然承认，“虽然旅馆前台的薪水比较低，但大部分时候很空闲，而且，你们没发现吗？这里是格斯特堡的中心，到聚居点东南西北边界的距离差不多，方便我‘监控’。”
“这点我还真没注意。”蒋白棉轻轻颔首。
她突然改变了问题：
“你还操纵着哪几具身体？”
吉缇丝笑了：
“七八具吧，有一个身份你们见过，艾斯特。”
“艾斯特？”龙悦红愕然脱口。
那名矿业联合会的理事竟然是吉缇丝另一个身份？
蒋白棉回忆了下和艾斯特交流的场景，发现这位除了太容易疲惫，因此有点爱沉思，注意力不够集中，没什么能让人联想到吉缇丝。
“演技不错啊！”商见曜夸赞道。
“这个身份用了差不多两年，刚开始肯定有不少问题，现在就算亲近的人，也没法发现艾斯特的灵魂已经换了一个人。”吉缇丝没有骄傲。
商见曜忽然板起脸孔，严肃问道：
“你杀了艾斯特？”
“没有。”吉缇丝摇了摇头，“他的身体前些年就垮掉了，正常肯定活不到现在，但我看中了他的身份、地位、资源和垂死的状态，特意找机会见了接近弥留的他，问他要不要做一笔交易。交易的内容是，他提出要求，我来帮他完成，而他的身体借给我用到再也无法维持。
“他答应了，希望我能帮他完成一个心愿，那就是去柯宁米斯取回他那个情妇和两个孩子的尸骨或者遗物。
“我知道柯宁米斯的危险，只能告诉他，我尽量，不保证，而他还是答应了交易。”
蒋白棉点了点头：
“既然艾斯特成了你另一个身份，那你还担心金钱做什么？”
拥有不少私矿，掌握着一定份额稀有金属和烈酒渠道的大商人还会缺购买新型基因改良药剂的钱？
“那是属于艾斯特家人的，我现在只是帮艾斯特保管，不能挪用。”吉缇丝相当严肃地回答道，“要是我愿意违背自己的信条，那借助雕像，有太多改变我人生治好我父母的办法。”
信条你还不是骑士啊龙悦红在心里咕哝道。
啪啪啪，商见曜鼓起了掌，诚恳赞道：
“遵纪守法。”
蒋白棉没有吝啬自己的笑容：
“另外几具身体，也是你找垂死者交易来的？”
“有两具不是，一具眼馋我通过贩卖情报赚来的钱，想杀掉我全家，抢劫所有财物，被我直接击碎了他的意识，占据了他的身体。”吉缇丝略微勾起了嘴角，“还有一具是你们知道的伊曼，格斯特堡‘勇气骑士团’的副团长，大骑士哈维尔的助手。”
“他做了什么？”商见曜没有掩饰自己的求知欲。
吉缇丝望了眼外面街道上的灯火：
“一方面，杀死伊曼是弗朗兹的遗愿。”
“弗朗兹？本地猎人公会的会长弗朗兹？”蒋白棉表情复杂地问道。
白晨等人的脸色也相当精彩。
“对。”吉缇丝低笑了一声，“弗朗兹是我另一個身份。”
好家伙，五人名单里有三个是你自己难怪你敢接深度询问的任务，一个人收一枚大骑士金币，这不就是用“宿命通”翻翻记忆的事情吗？龙悦红没想到事情的真相是这样。
商见曜“大惊失色”：
“史密斯也是你？”
“不是，史密斯属于比较容易问到情报的人，莫尔也是，嗯，只要给得出足够的报酬。”吉缇丝摇头否定，“仅仅七八具身体就弄得我精神恍惚，感觉自己随时会分裂，我实在不敢再增加了。”
她没说自己掌控的身体究竟有多少，还留了点后路。
商见曜想了一下道：
“你们要学会自我和解。”
吉缇丝一脸疑惑，无法理解这句话是什么意思。
“弗朗兹为什么要杀伊曼？”蒋白棉把话题拉回了正轨。
吉缇丝叹了口气道：
“伊曼是个严苛的人，对身边人犯下的小错误也会给予较大的惩罚。
“弗朗兹的儿子原本跟着他做骑士，结果不小心犯了点错误，惹怒了伊曼。正常来说，那个错误也就鞭笞十下，但伊曼翻了一倍，而且亲自动手。
“弗朗兹的儿子因此受了重伤，后续又运气不是太好地染上了别的疾病，最终失去了自己的生命。”
吉缇丝顿了一下又道：
“我同意弗朗茨的请求还有个原因：
“掌握了那么多情报后，我才知道工厂那么多人得病，受伤，劳累过度，乃至死亡，不是没有办法解决，而是上面很大一部分人不愿意解决，认为这会降低自己获得的收益，伊曼就是这一部分人的代表，呵呵，他时不时还会践行骑士精神，给医院给救济组织捐款，真是让人感动啊。
“我找到机会击碎他意识，占据他身体时，他崩溃、痛苦、软弱的样子和他看不起的普通人、低层次骑士没有任何不同。”
“现在呢？现在工厂的情况有改观吗？”商见曜关心起这件事情。
“在伊曼努力推动下，有了一定的改变。”吉缇丝回答道。
商见曜很是欣慰：
“他现在是个真正的骑士了。”
亡灵骑士吗龙悦红忍不住腹诽了一句。
蒋白棉想了一下，询问起吉缇丝：
“你父母患的是什么病？”
“我父亲是严重的肺部疾病，这和工厂的环境有关，我母亲是劳累过度，身体接近垮掉。”吉缇丝脸露哀伤道，“我一直在购买相应的药品和生物制剂给他们，但只能勉强维持，没有恶化，但也没太大好转。”
可惜啊，我们身上携带的生物制剂要么是给濒死者用来拖时间的，要么是治疗各种外伤和野外传染病的，不够对症嗯，身体垮掉倒是有一款营养类生物制剂可以用，虽然这针对的是小红之前那种重伤后的恢复，但也能让劳累过度的人身体状况得到一定改善蒋白棉若有所思地点了点头道：
“我们有一款生物制剂，对你母亲应该有点作用，我想拿两支换伊曼、弗朗兹的回答，以及三枚大骑士金币。”
两枚还欠吉缇丝的钱，一枚用来补充食物储备。




长夜余火 第八十四章 理想
吉缇丝灰蓝色的眼睛有所睁大，用一种略显古怪的语气道：
“你们确实没有恶意。
“我还以为你们会以帮我保守秘密为条件，要求我抹掉欠账，给予情报。”
听到这句话，龙悦红有点尴尬地笑了一声。
“我们不是这样的人。”商见曜诚恳说道。
他确实发自肺腑。
蒋白棉则微微颔首道：
“你有你的原则，我们也有我们的原则。”
吉缇丝点了点头：
“难怪我获得的预言是最近三天都没什么危险。虽然我的秘密被你们知道了，但这没给我带来危险。”
那尊雕像还有预言方面的能力？要是我们有了歹意，那岂不是提前就会被察觉，商见曜的“思维植入”没法出其不意攻其不备了龙悦红一时又诧异又感慨万千。
某些时候，高尚的品德未必是高尚者的墓志铭。
商见曜一脸震惊：
“还能‘预知’？
“你之前已经表现出了‘天眼通’、‘神镜通’、‘宿命通’。
“那尊雕像究竟有多少种力量？”
正常来说，一件道具也就蕴含制造者其中一种能力，相应的气息最多能支撑十来次使用。
“很多。”吉缇丝含糊回答。
很多那尊菩提雕像不仅拥有至少四种能力，而且还在吉缇丝这么频繁旳使用下坚持了三年，目测还能再坚持一到两年这说和执岁没有关系我都不信！从力量特点看，雕像内蕴藏的气息确实来自“菩提”蒋白棉很想向吉缇丝借那尊菩提雕像研究一段时间，但当前情况还是比较敏感，为了不刺激对方，导致“思维植入”的效果土崩瓦解，她忍了下来，打算过段时间，和吉缇丝建立起足够的互信后，再提这么一个要求。
“不可思议！”商见曜毫不掩饰自己的感觉。
“我清楚这有多么不寻常，弗朗兹生前是觉醒者，艾斯特也接触过很多类似的人，他们的记忆里有足够的常识。”吉缇丝表示自己并非一无所知的菜鸟。
刚拿到菩提雕像那段时间，她确实什么都不知道，但三年过去，有这些强大能力支撑的情况下，哪怕是一头猪，也会变成真正的畸变生物。
提到艾斯特，蒋白棉若有所思地说道：
“你居然一直记得要完成艾斯特那个心愿，果然是有自己信条的人。
“不过，你为什么会提出让我们尽快离开格斯特堡的要求，不想我们插手别的事务？”
吉缇丝又拢了下蜂蜜色的头发，略显尴尬地说道：
“我在使用预言能力时，直觉告诉我，你们来历神秘，会在格斯特堡引发一些事情，我担心这会导致我拥有雕像的秘密暴露，所以，能告诉你们的都告诉了你们，能卖给你们的情报都卖给了你们，希望你们能快点结束在这里的任务，早些离去。”
“你对小红的命格、气运有接近本质的了解。”商见曜啪啪鼓掌，一脸正经。
明明是对我们小组的特质有充分认知菩提雕像带来的预知还是很有效果的当着外人的面，龙悦红没有反驳商见曜，只是在心里咕哝了两句。
“我没想到的是，预言会以现在这种方式实现。我的秘密确实暴露了，但没给我带来什么危险，被你们引发的事情影响到的是莫尔。”吉缇丝很有些感慨。