长夜余火

不给镇长和亲戚们回应的机会，她挥了挥手，小跑着上了黑色越野的副驾。
车辆再次于道路上奔驰起来，七拐八绕地出了群山，回到北岸废土。
就这样，韩望获、格纳瓦和曾朵轮换开车，趁着白天，尽可能快地往红河大桥赶去。
途中，他们遇到了一次极端天气，差点被冰雹砸碎了挡风玻璃，不得不找地方暂避休息。
第二天快中午的时候，红河大桥已遥遥在望，和正常时节一样，那里有城防军设卡，有车队缓慢通行。
“得做伪装了，准备好收买士兵的钱。”格纳瓦提醒起前排两位。
“好的。”韩望获点了点头。
他放缓了车速，寻找起隐蔽的停车位置。
这个过程中，他望着前方道路，状似无意地说道：
“如果新的治疗方案有效，确实能让我再多活半年，我想先试一试别的办法，一颗好的机械心脏可比你的强多了。”
说完，韩望获没有得到任何回应。
他侧过脑袋，发现曾朵不知什么时候已缩在副驾位置，眼睛闭着，脸颊发红，嘴唇干涸，整个人时不时颤抖一下。
“……”韩望获伸出右手，试着推了推，“曾朵？”
格纳瓦的脑袋从后排探了过来，仔细检查了一阵道：
“她昏迷了。
“她的病情急剧恶化了。”
或许是之前强闯初春镇的激烈战斗消耗了曾朵过多精力，也或许是心愿得偿之后，她彻底放松了下来，她体内的病魔一下就发展壮大到了可怕的程度。
韩望获沉默了几秒，就近找了个相对隐蔽的位置，将车停好。
“赶紧做伪装，尽快进城。”他没什么表情地对格纳瓦说道，也是在催促自己。
没过多久，韩望获载着藏到了后备箱内，仿佛另一台军用外骨骼装置的格纳瓦，以猎人同伴生了急病为由，用金钱开道，成功驾驶着黑色越野，上了红河大桥。
不知什么时候，曾朵醒了过来。
她睁开眼睛，望向旁边的韩望获，语气虚弱地笑道：
“看来赶上了，我没有食言，虽然我挺想胖一点。”
韩望获表情如常地说道：
“等会到了大白他们找的诊所，你先输个液，把烧退了，再考虑新的治疗方案。”
曾朵勉强笑了笑：
“我恐怕是不行了。”
她喘了口气道：
“你这个人总是，总是嘴硬心软，以后不要这样了，又，又不是所有人，都猜得到你真正，真正想说什么……”
韩望获沉默着，加快了车速，后排的格纳瓦张了张嘴，但最终还是控制住了自己的扬声器。
曾朵的视线逐渐发散，自言自语般说道：
“你不是问，我吗，会不会，舍不得死，会不会，想自私一点？
“我现在，现在可以回答你，真的，真的有点，我好想，和大家一起开荒，一起种田，一起狩猎，好想劝你，不要把所有心事，都藏着，不说出来……
“我甚至会想，如果我们的病都，都好了，能不能，能不能继续像现在这样，待在一起，我们两个，两个烂泥坑里的人，什么都没有的人，互相，互相搀扶着，慢慢往前走……”
韩望获的身体抖了一下，再次侧过了脑袋。
曾朵慢慢地，慢慢地把自己的左手伸了过去，触碰到了韩望获松开了方向盘的右掌。
她笑了起来：
“韩，韩望获，不要总说，总说自己自私，你不是，不是这样的人。
“以后，你要代替我，活下去，代替我，去爱更多的人……
“除了爱自己，也要学会，爱别人，这样，你的人生才完整，这样，你才是真正的，真正的人……”
“我们一起。”韩望获紧紧握住了曾朵的左掌，把吉普开得飞快。
开着开着，他感觉掌中的手逐渐失去了力量，逐渐变得冰冷。
他梗着脖子，依旧望着前方，没有侧头。
…………
晚上八点出头，安坦那街，某个黑诊所内。
等待韩望获心脏移植手术完成的“旧调小组”在约定的时间收到了“盘古生物”的回电。
经过蒋白棉转译，相应的意思清晰传达入了商见曜和格纳瓦的耳中：
“先回公司，休整一段时间，之后再考虑霍姆生殖医疗中心和那个秘密实验室的事情。”
——白晨在那个安全屋内照顾暂时不适合搬来搬去的龙悦红。
蒋白棉随之望向格纳瓦：
“老格，你接下来有什么打算？”
格纳瓦已经知道奥雷这“人工智能机器人之父”认为自己和自己的同伴有可能诞生与人类相近的意识，一直激动莫名地在诊所内来回踱步，此时，听到蒋白棉的问题，他运算了下道：
“我打算留在最初城等你们回来，看有没有机会探索那个秘密实验室，拿到奥雷遗留的资料。
“这里比较方便补充电能。”
“好。”蒋白棉没有反对。
她还未把对“源脑”的怀疑告知格纳瓦，因为“旧调小组”师老兵疲，对意外的承受能力已经不是那么强。
蒋白棉打算的是，不管将来“盘古生物”有没有把探索霍姆生殖医疗中心和那个秘密实验室的任务交给自己小组，她都会带着组员，重返最初城，到时候，做好准备后，再和格纳瓦沟通这个问题。
“小心啊，机器人在这里不太安全！”商见曜情真意切地叮嘱道。
…………
“老韩，你接下来有什么打算？”几天之后，蒋白棉询问起病床上的韩望获。
已经知道他们来自“盘古生物”的韩望获沉默了一会儿道：
“我打算去初春镇住一段时间，帮他们重建家园。”
他婉拒了加入“盘古生物”的提议。
你不是歧视次人吗？白晨在心里默默说了一句。
初春镇的镇民绝大部分属于次人。
这时，韩望获又补了一句：
“将来，你们如果有需要帮助的地方，随时可以到初春镇来找我。”
“好。”蒋白棉没有强求，商见曜很是遗憾。
…………
等到龙悦红能勉强下地行走，“旧调小组”开着原本那辆吉普，领着“加里波第”朱塞佩和另外两名回公司述职的情报员，离开了最初城，往西北方的黑沼荒野开去。





长夜余火 第二百三十七章 尾声（本部完）
秋老虎肆虐之时，“旧调小组”连同回来述职的三名情报员抵达了“盘古生物”地下大楼入口区域。
和上次一样，他们必须接受严格的安检。
右手虽是铁黑色的机械，但同样灵活的龙悦红一边把身上的物品掏出来，放入木条筐内，一边侧头看了商见曜一眼。
这一看，他差点喊出声音。
商见曜竟然把“六识珠”和“生命天使”项链都拿了出来，而且明显未转移里面蕴藏的探索到“心灵走廊”深处的觉醒者留下的气息。
——那两件物品的表面都显得润泽，仿佛被盘出了包浆，正反射着一定的光芒。
不是说好藏在外面某个地方，不让公司知道吗？龙悦红心里有强烈的疑问，却不敢在这个时候开口。
商见曜似乎听到了他的心声，笑着对他说道：
“今天的我已非昨天的我，昨天的我也非前天的我。
“现在是诚实的商见曜。”
“……”龙悦红嘴巴半张，差点忘记合拢。
好一会儿，他心里才闪过了一个词：
“坑货！”
蒋白棉忍住了抬手捂脸的冲动。
她累了，无所谓了，反正对现在的“旧调小组”来说，这也不是什么太大不了的事情了，毕竟他们这次外出完成了不少任务，其中有非常高难度的那种，积累的贡献绝对很高，不怕被扣。
而且，他们俘虏走第八研究院特派员的事情，康娜是知道的，鬼知道她有没有向公司汇报过卡奥疑似有哪些道具。
白晨则飞快计算起最后落到手可能还剩多少贡献点，这关系到她之后的某些选择。
通过安检，停好车辆后，“旧调小组”和“加里波第”朱塞佩三人进了电梯。
“你们应该是去649层。”蒋白棉思索着说道。
“对。”朱塞佩点了点头，“刚才他们说过了。”
蒋白棉帮他们按亮了649层，然后又选择了自己小组所在的647层。
电梯下行一阵后，三名情报员挥手告别，消失在了他们眼前。
等到轿门关闭，龙悦红忽然叹了口气。
“怎么了？”白晨问道。
龙悦红有感而发：
“我们这一路之上碰到了很多人，和很多人一起同行过，但现在还是只剩下我们四个。”
白晨还未回应，商见曜已一脸狐疑地望向龙悦红：
“我记得没有对你用过‘文学青年’这个能力啊。”
这个时候，电梯停在了647层。
蒋白棉没给商见曜扯远话题的机会，率先迈步而出：
“走吧。”
他们一路回到了14号房间，这里的摆设和他们出发前略有不同，但大体一致，因为每隔一段时间就会有人来清理灰尘。
“呼……”蒋白棉把自己的身体丢入了代表组长的那张靠背椅内，舒服地后仰起身体。
她满足地感慨道：
“还是家里舒服啊！”
如果不是组员们盯着，现场也没有自己从小睡到大的那张床，她都想打个滚来表达自己的心情。
“是啊。”龙悦红也坐到了自己的位置上。
商见曜丢下战术背包，抬手摸起了肚子。
咕噜，咕噜。
声音如期而至。
蒋白棉见状，笑了起来：
“先消毒，洗澡，换衣服，然后去食堂聚餐，我请！”
“万岁！”商见曜完全没有耻感地高喊出声。
龙悦红和白晨对视了一眼，同样地期待。
紧接着，商见曜提出了要求：
“我要红烧肉。”
“我要土豆烧牛腩。”龙悦红忍不住吞了口唾液。
“我要地三鲜。”白晨迟疑了一下，跟着说道。
蒋白棉好气又好笑地骂道：
“吃什么不取决于我们要什么，取决于食堂有什么！”
说完，她嫌弃地挥了挥手：
“没到管理层，怎么可能给你们开小灶？
“就算小灶，也得看当天有哪些食材。
“好啦，快去消毒，洗澡，换衣服吧！”
其实，他们进入地下大楼时，就经过了一轮消毒、除尘和杀菌，现在属于额外的保险措施。
…………
晚餐之后，“旧调小组”四名成员挺着圆鼓鼓的肚子，瘫痪在了自己的位置上。
过了好一阵，蒋白棉直起身体道：
“你们可以回去了，我抓紧时间弄一份报告草稿出来，明天再慢慢修。”
“好。”龙悦红少见地第一个起身。
这次在生死之间打了个滚后，他分外想念家人。
蒋白棉目送着他和商见曜、白晨走出房间，拿起电话，犹豫了许久，终于拨了个号码。
“爸，我回来了。”她对着话筒，露出了放松的笑容。
蒋文峰一阵惊喜：
“总算舍得回来了！
“听说你们在最初城干出了一番大事业？”
“我们只是小兵……”蒋白棉撒起了娇，诉起了苦，“等保密等级定下来，我再和你详细讲。”
她的目光从座机上移开，望向对面的墙壁，沉默了一阵道：
“爸，我想做植入式耳蜗的手术了。”
“啊？”蒋文峰觉得今天的太阳肯定是从西边升起来的。
蒋白棉咕哝道：
“外面太多危险，我觉得不能任由这个弱点继续保留了，不能让自己的害怕影响到整组人的安危，哎呀，你再不答应，我就要打退堂鼓了，快点，断了我这个念想！”
“好，我现在就安排。”蒋文峰很有紧迫感。
蒋白棉轻咬了下牙齿，声音不自觉变小了一点：
“还有，我想参加觉醒方面的实验。”
蒋文峰默然了几秒道：
“你确定？这有不小风险的。”
蒋白棉望着对面墙壁，吐了口气道：
“确定。”
没给蒋文峰再说的机会，她笑了笑道：
“爸，你还记得我小时候的梦想吗？”
蒋文峰回忆了一下，苦笑了起来：
“记得……那个时候，你才十岁出头，听我讲了旧世界的毁灭、‘无心病’的恐怖和灰土过去的惨状、现在的模样，嚷嚷着要调查清楚旧世界毁灭的原因和‘无心病’发病的源头，一直嚷到毕业，进了实验室。
“我那时真的松了口气，谁知兜兜转转，你还是踏上了这条路。”
蒋白棉脸上的笑容愈发明显：
“你说过要支持我追寻梦想的。”
蒋文峰沉默了一会儿道：
“好吧。”
蒋白棉这才挂断了电话。
她随即点开电脑里的音乐播放器，找了首符合自己现在心情的歌曲——从商见曜那里拷贝来的其中之一。
优美的歌声很快响了起来：
“还记得年少时的梦吗
“像朵永远不凋零的花
“陪我经过那风吹雨打
“看世事无常
“看沧桑变化
“那些为爱所付出的代价……”（注1）
听到这里，蒋白棉皱了皱眉头，一番操作后，让歌曲只播放前面五句，反复循环：
“还记得年少时的梦吗
“像朵永远不凋零的花
“陪我经过那风吹雨打
“看世事无常
“看沧桑变化……”
………
647层走廊某处，商见曜、龙悦红和白晨并排着前行。
到了拐角处，白晨指着另外一边道：
“我回家了。”
她住在622层，和商见曜他们用的电梯不在同一个区域。
不等商见曜和龙悦红回应，白晨抿了抿嘴唇，再次说道：
“等奖励发放下来，我打算申请生物义肢移植和基因改造。”
“这很危险啊。”龙悦红皱起了眉头。
他指的主要是基因改造。
白晨表情平静地说道：
“我已经决定了。”
我不想再放弃同伴，自己离开……她在心里默默补了一句。
“好吧。”龙悦红从来不觉得自己能劝得住白晨，只寄希望于组长能办到。
等到这位个子娇小的同伴走出了他们的视线，龙悦红才和商见曜一起，前往另外一个区域，进了正确的电梯。
他看着自己于金属厢壁上映出来的身影，有点不安地问道：
“我脸色看起来还好吧？”
那么重的伤当然不可能几天几周就完全好，龙悦红直到最近，才摆脱了各种后遗症，彻底被治愈，但他身体还比较虚，有待于之后锻炼恢复。
他现在主要担心家人看出自己受过重伤，平白难过。
至于无法掩饰的机械手臂，他已经想好了借口，商见曜帮忙想的：
“这太酷了，太强了，是男人就忍受不住它的诱惑！”
商见曜上下打量了龙悦红几眼：
“只要你不和人打架，就不会被看出问题。”
“我又不傻。”龙悦红嘟哝道。
我现在的身体状况，怎么会和人打架？
再说，之前那么多年，我龙悦红一直谨守各种条例，从不违反！
商见曜一脸认真地补充道：
“我的意思是，会被人看出这机械手臂有多强。”
“……”龙悦红缓慢吐了口气。
很快，电梯抵达了495层，商见曜和龙悦红互相嫌弃地摆了摆手，各自走向了回家的道路。
商见曜甩着那把黄铜色的钥匙，缓步行于“街”上，时不时和路过的街坊邻居打招呼。
他们都对这个外出值勤归来的年轻人很感兴趣，只是看得出对方刚回来，不好意思现在就打扰。
没过多久，商见曜回到了自己住的196号房间前。
他推门而入，眼中映出了那个狭窄逼仄的房间。
最深处横放的床，左侧的红漆木桌、靠背椅，右边的灶台、洗手台，就这样挤在了仅六平米的空间内。
商见曜没立刻收拾，进屋关门，走到床边，靠躺了下去。
房间内异常安静，又只剩他一个人了。
商见曜随即抬起右手，捏了捏两侧太阳穴。
他来到了那个空空荡荡的心灵房间内，盘腿坐在了地上。
紧接着，他一分为三，开始用意念改造这里。
他隔出了一大一小两个房间，还弄了一个非常狭窄的卫生间。
然后，他把红漆木桌等记忆中的家具一一具现了出来，包括那些他已经穿不上的衣服。
改造的末尾，商见曜把代表“起源之海”的那团氤氲固定在了小房间内其中一面墙壁上，让它变成了“液晶电视”。
忙完这一切，他坐了下来，无声地看着这个房间。
（第四部完）
注1：《爱的代价》，李宗盛。




长夜余火 第四部总结兼请假
好久没写总结，手有点生了，笑。
第四部“皇帝”主要有两个意思，一是代表前“最初城”皇帝奥雷的遗言，这也是“旧调小组”的主线任务，二是代指“权力”，指的是“最初城”的权利更迭。
另外，我也是在尝试用不同人物代表不同乐器的写法，他们从四面八方而来，交汇成最激烈的乐章，然后依次远去，逐一离开，只剩下代表主角的乐器在那里拉出余音，渲染出孤独的感觉。
这样的写法就不可避免地要求有新的人物，有不错的塑造，有原本角色的人物层次递进。
为此，我写了傲慢的“神父”，狮子外表狐狸内心的福卡斯将军，慈悲为怀的禅那伽，随遇而安的伽罗兰，野心勃勃的盖乌斯，沉溺于欲望的阿苏斯，为家乡奔走忘我的曾朵，等等，等等。
与此同时，小红点燃了自己的勇气，老韩明白了爱人的意义，小白过去的完整呈现和现在的决心，大白开始面对自己的恐惧，商见曜在精神病的道路上又迈出了坚实一步，老格慢慢摸到了情商这个词的意思，这些都属于人物的发展轨迹，让他们形象更有层次性。
在这一点上，自我感觉还是达成了预定的目的。
主要的问题在于六点：
一是初到一个大地方，而且是接下来长期活动的地方，我总是习惯于从一些边边角角切入，去展现这里的人物风貌，这里的文化习俗，然后一点点地带出人物，一点点地勾勒事件，这就导致前期节奏比较缓慢，对某些朋友来说，可能阅读体验不是太好。
二也是节奏方面的问题，这本书我说过，有升级，但我会尽量地弱化升级对节奏的帮助，所以，整整一部，商见曜只提升了一次，从期待他变强期待有更多变化的读者角度来说，这样的节奏确实是不太友好的。为此，我在最初做设定的时候，就弄了类似神奇物品的“道具”，希望能通过道具的获得和消耗来体现变化，让故事的重心更集中于剧情的推进。
三是打斗，怎么说呢，每一场涉及觉醒者的打斗都很消耗我的脑力，比写拳脚道术魔法之类的更加艰难，于是很容易就出现两极分化的情况：当某些能力第一次出现时，为了不让大家看得迷迷糊糊，肯定会完整地去解释，打斗就会显得啰嗦，适合一口气看，而我又没有这个能力一口气写那么多；当某些能力已经第二次甚至第三次出现，重心放在斗智斗勇上时，效果还不错，既有趣又激烈。
四是紧张感的缺失，当主要角色一直没人死去的时候，故事的紧张感确实有点难营造，而没有紧张感，就不够刺激，就无法有大的高潮。这个问题的解决，倒也不能为死人而死人，该死的时候自然会死，我之后会尝试用“失败”来营造相应的气氛，也就是说，不是每一个任务都能成功。
五是这次“最初城”的权力更迭因为主角团只是在边缘打酱油，所以我更多是把它作为一个引出更多设定更深层次秘密，并塑造人物的舞台，而不是一个高潮的触发点，这就和读者的期待形成了一定的错位。
六是在一些悬念的设置上拖得太长了，导致解密时没有足够震撼的感觉。
以上是第四部的总结，第五部是《英雄》，以贝多芬第三交响乐命名，从名字上，大家应该能猜到一点，第五部会有“救世军”的相关内容。
好啦，又到了我最期待的请假时间，嗯，今天是周六，本来就一更，所以不算，请周日、周一、周二和周三上午，共三天半，下周三晚上七点恢复更新。
仔细想想，我星期天本来就要休息半天的，结果放进总的请假里了，相当于只休了三天，你们赚了，我亏了！（马总脸）
还好，既然发了单章，不求票岂不是浪费了？
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长夜余火 第一章 “心灵走廊”