长夜余火

“这赌得太大了，风险系数太高了……
“可惜啊，他一直藏在远处，我们没法观察他的一举一动，找不出他究竟付出了什么代价……”蒋白棉念头电转间，强迫自己将目光收了回来。
她对白晨道：
“不用回绕了，继续去青橄榄区，尽快拉开和那栋公寓的距离。”
大白偶尔可以任性，“旧调小组”的组长蒋白棉不能。
呼，组长明智！龙悦红在心里赞美起蒋白棉。
没有小冲跟着，他根本不想和一位“心灵走廊”层次的觉醒者正面对抗。
白晨同样没有非得去冒这个险的想法，脚下一重，让车辆的速度又加快了少许。
“可惜啊……”商见曜保持着“盲目之环”的运转，时刻监控着目标的状态，直到吉普和那栋公寓的直线距离拉大到百米。
…………
公寓三楼，中年发福的卡奥在思绪稍有恢复时，就尝试起自救。
他后悔自己看轻了那个叫做小冲的孩子，没想到对方的层次和实力达到了这么恐怖的程度。
在他们组织里，这样的恐怖人物一只手都占不满，而且都处在偶尔才能活动的困境中。
卡奥的身体突然变“轻”，仿佛被无形之手推着，向后漂浮了起来，落在长沙发旁。
等到“不能闹”的状态缓解了大半，他匆忙走向了公寓的出口。
至于长沙发上沉睡的那位，他没有去管，反正对方从未见过他。
卡奥倒也不是心善手软之人，只是觉得无论用枪，用手，还是用“真实梦境”杀死对方，在双方近在咫尺的情况下，都会让自己闻到一些难以忍受的味道。
而一旦拉开了距离，再浪费时间在这么一个根本没必要解决的路人身上，不符合他的美学。
抬手抵了抵鼻子，卡奥拉开房门，进入楼梯，消失在了昏暗的灯光里。
他暂时没有了继续追踪薛十月、张去病等人的想法，只想尽快撤离这里。
这一方面是刚才的动静必然会引来“最初城”的强者，另一方面是小冲的实力吓到他了。
出了公寓，卡奥掏出一张纯黑色的口罩，戴在了脸上。
他急匆匆走向了自己停靠交通工具的地方。
突然，他看见一道身影从前方路口经过。
那身影套着黑袍，留着长发，举止潇洒，气质出众。
他……卡奥的瞳孔急剧放大。
下一秒，这位“心灵走廊”层次的觉醒者缩回了身体，仿佛在躲避洪水猛兽。
…………
与小冲所在街道拉开足够的距离，拐入青橄榄区后，白晨凭着对地形的熟悉，将宝石蓝色的吉普开入了一条无人的、僻静的、黑暗的后巷。
蒋白棉环顾了一圈，确认附近没有摄像头且上方遮挡众多后，边推门下车，边说道：
“干活！”
商见曜一脸兴奋地从后备箱里拿出了之前给吉普喷漆的工具和材料，开口问道：
“这次要什么颜色？”
“军绿。”蒋白棉选了最常见的吉普颜色。
如果不立刻改装，“秩序之手”指不定什么时候就顺藤摸瓜找过来了。
这时，龙悦红夹了夹腿道：
“可以先，先解决一下吗？”
他快憋不住了。
蒋白棉“呃”了一声：
“去吧。
“大家轮流来，喂，你和小红、‘加里波第’先去。”
商见曜放下工具和材料，边走向巷子深处，边嘲笑起龙悦红：
“你膀胱不太行啊。”
“有本事你一直不尿。”憋得慌的龙悦红生理性暴躁。
商见曜竖起了拇指：
“今天很有勇气。”
他们没再争吵，各自找了个苔藓众多环境潮湿的地方，解开了裤子。
龙悦红哆嗦了一下，感觉浑身舒爽。
等到结束，他回忆起刚才的场景，语气颇为古怪地说道：
“为什么我们要落到这种随地小便的境地……
“旧世界娱乐资料里那些救世主就从来不这样……”
商见曜想了想道：
“没写没画没拍不表示没有。”
因着蒋白棉和白晨还在等待，他们未有耽搁，迅速返回吉普旁边，忙碌了起来——或重新喷漆，或对凹陷的地方做初步的处理。
蒋白棉回来之后，看了眼“加里波第”朱塞佩，露出了和善的笑容：
“你还记得我们刚才拜访了谁吗？”
这才过去多久，怎么可能不记得？“加里波第”朱塞佩本想这么回答，却莫名打了个寒颤。
商见曜靠拢了过来。





长夜余火 第一百九十四章 暂时的平息
很快，“加里波第”朱塞佩就和商见曜勾肩搭背起来，加入了改装吉普外观的劳动。
蒋白棉看着他们的背影，无声舒了口气。
有了这次的“推理小丑”，“加里波第”朱塞佩回公司述职时，不管发生了什么，只要不遇上可以翻看记忆的“末人”领域觉醒者，都不会外泄小冲之事，毕竟“推理”成立的两个前提条件分别是“大家同生共死过”和“都是公司的员工”，这就让“我们属于同一个小团队，应该保守彼此的秘密”这个结论在某种意义上显得牢不可破。
当然，只要是“推理小丑”引导出的结论，就没有必然不会被破解的说法，蒋白棉不过是觉得“加里波第”朱塞佩进入“盘古生物”后，从周围环境到可能听到的各种言辞，都不足以推翻“推理小丑”。
没过多久，紧急改装完成，时髦的宝石蓝色吉普再次泯然众车。
白晨载着蒋白棉等人，一路开到了“旧调小组”之前于红巨狼区准备的一处安全屋。
——这对他们逃离悉卡罗寺，摆脱禅那伽控制没有任何帮助，所以他们当时根本没想过额外预备的这些安全屋，不用担心已被禅那伽借助“他心通”掌握相应的地点，事后可以追踪过来。
停好车，进了屋，龙悦红终于感觉安心了一些。
蒋白棉环顾了一圈道：
“等会记得补个伪装，还有，明天上午必须外出，一方面是观察希望广场公民集会的走向，确定后续的方案，另一方面是得再弄一台无线电收发报机，或者用相应的电子元件自己组装，总之，我们要在上班时间向公司汇报今晚的遭遇，在约定的时间段通知老格、老韩他们，让他们注意周围的情况，不能只防备‘最初城’的人。”
他们为什么不今晚就做这件事情，是因为已经过了联络时间。
“盘古生物”虽然有值夜班的电报员，但蒋白棉觉得还是等明天再汇报比较好。
这更突显他们从那位“心灵走廊”层次的觉醒者手下逃脱有多么艰难，以此掩藏住小冲的存在。
而且，今晚各种事情纷至沓来，蒋白棉自己又多次遭受觉醒者能力的影响，感觉脑子不像平时那么清晰，想睡一觉之后再仔细梳理，确定什么该汇报，什么不该。
她现在初步拟定的方案是：
把小冲的嘘声含糊成吴蒙的嘘声，将关键时刻的“定格”推到杜衡这位神秘的古物学者身上，反正对方在之后没多久也赶到了“定格”现场。
“好。”白晨对组长的安排没有异议。
龙悦红稍微有一点胆怯：
“组长，我们其实没必要近距离观察公民集会的走向，真要出现什么不好的事情，我们很可能直接被卷进去。
“我们只是想利用混乱，这完全可以等到混乱已经扩大再考虑怎么做。”
蒋白棉轻轻颔首道：
“我明白你的顾虑。
“我说的观察走向不是近距离观察，而是在寻求无线电收发报机的过程中，利用广播、电视、路人的反应来搜集一些情报，推测可能的走向。”
龙悦红顿时吐了口气：
“这挺好的。”
说到这里，他忍不住感慨道：
“现在我才知道什么叫天外有天人外有人。
“要不是那名‘心灵走廊’层次的觉醒者前期太过谨慎，我们又有一定的底牌，根本没办法活下来，而小冲比他似乎又强大了不知多少倍，难怪杜衡说他可以毁掉一座城市。”
白晨闻言，冷冷回了龙悦红一句：
“只要我们还在调查旧世界毁灭的原因和‘无心病’的起源，将来肯定还会遇到这种强敌，而且会越来越强，越来越恐怖。”
听到这句话，龙悦红再次深刻认知到了调查旧世界毁灭原因和“无心病”起源这个目标的宏大艰巨，以及对比之下，“旧调小组”本身的渺小脆弱。
难怪所有人一听到商见曜“拯救全人类”的口头禅，都感觉荒谬，认为他在开玩笑……龙悦红于心里叹息了一声。
蒋白棉一时沉默，难以开口。
商见曜则点头说道：
“所以我们要努力地提升自己。
“我迫不及待想进入‘心灵走廊’了！”
此时此刻，他依旧那么的自信十足，充满动力。
这一刻，蒋白棉回想起了当初。
商见曜说：这不是很好吗？当大家都低沉、消极、绝望的时候，还有一个人保持着笑容，充满热情……
他果然兑现了承诺……不过，你还有提升的方向和可能，而我们……真的没有提升的方向和可能了吗？蒋白棉脑海内各种念头此起彼伏。
她沉吟了片刻道：
“不管怎么样，先把这次撑过去，要不然我们会死在最初城。
“之后等回了公司，再评估自身的实力和后续任务的危险性，理智做出决断。”
…………
金苹果区，公民街18号，将军府邸。
年迈狮子一样的福卡斯坐在没有开灯只靠月光照明的书房内，拿着电话，不断地下达着命令：
“最近三天，各个出入口戒严，不管哪支军队拿着谁的手令，在未得到元老院一致许可的情况下，都不能进城……
“今晚开始，全城禁飞，即使‘秩序之手’的无人机和直升飞机，也必须遵守，一次警告，二次击落……
“维护好明天上午公民集会的秩序……
“不管谁，以任何借口，往元老院、政务厅、统帅府、监察院这些地方聚集的，直接逮捕，试图反抗者，先使用催泪弹，后考虑击毙……
“将所有军用外骨骼装置和仿生智能盔甲集中起来，统一调配……
“觉醒者间杂安排，防备意外……”
一条条命令这么有条不紊地下达给了城防军不同部门，说得福卡斯都有点口干舌燥。
终于，他放下了电话，松了口气。
该做的，他已经做了，真要出现什么大规模的动乱，只能走一步看一步了。
咚，咚，咚。
有人敲响了书房的门。
“进来吧。”身着将军服的福卡斯后靠住了椅背。
吱呀一声，木门打开了，走廊壁灯的偏黄光芒涌入了昏暗的书房。
外面一片安静，府邸内绝大部分人似乎都已经睡去。
…………
金苹果区，另外一条街道上，“最初城”两大巨头之一的监察官亚历山大的府邸内。
这位金发已经斑驳，身材雄伟，穿着黑色便服的元老将目光投向了不远处的小女儿。
金发碧眼容貌美艳的伽罗兰不再是一身灰蓝色的道袍，已换上了酒红色的长裙。
这衣物的各个细节都非常考究，用料极度奢侈，一看就不是机器批量生产的那种。
“我还以为你不会再穿这些衣物了。”亚历山大轻轻点头道。
他丝毫没有掩饰自己的欣慰、关心和一点讥讽。
伽罗兰一脸的淡然和无所谓：
“只是一条裙子。”
她表现出来的状态就是：
这和道袍没什么本质区别，都是人类用来遮掩赤裸身体，保持体温的道具。
此时，有爆炸声从远处传了过来。
相对安静的黑夜里，它是那样的明显。
而且这不只一道，有的大，有的小。
亚历山大走到落地窗前，望着爆炸发生的方向，趁机教育起女儿：
“你想要的那些是需要用铁与血，用大量的生命来换的，不是说你怜悯他们，回家闹上一阵，就能够实现。
“你在灰土上已经游历了好几年，应该不像当初那么幼稚了吧？”
伽罗兰点了点头：
“我明白。
“所以，我才希望人人都遵循‘庄生’的教导，明白命运的无从反抗，将重心放在体悟道的存在上，假以时日，若分清楚了真实与虚假，就能彻底摆脱桎梏，期以永恒岁月。”
亚历山大被堵得说不出话来，憋了半天才道：
“那样就没有人类社会了。”
伽罗兰正要回应，突然有人敲响了起居室的门。
咚，咚，咚。
“谁？”亚历山大提高了音量。
门外是他的管家：
“老爷，辛西娅女士来访。”




长夜余火 第一百九十五章 暗夜杀机
进入书房的是服务福卡斯多年的一位管家。
他叫莱纳，年近六十，在灰土非上层人士里已算得上高寿。
莱纳的头发早明显斑白，眼角、嘴唇、额头的皱纹相当明显，但身体硬朗，精神不错，蓝色的眼睛里只有岁月沉淀下来的稳重，没有气竭力衰的沧桑。
“将军，洗澡水已经准备好了。”莱纳行了一礼。
福卡斯黄色的眼眸扫过管家的脸庞，点了点头道：
“好。”
他缓慢起身，领着守在门口的几名警卫，边抚摸扶手上的雕像，边上了二楼。
警卫们留在了卧室门口，只两名侍女跟随入内，帮助福卡斯脱掉将军制服，进入浴室。
这位将军的习惯是，晚上泡澡之后就睡觉，任何人都不许打扰，直到他自行醒来。
和往常一样，福卡斯就着一杯红酒，舒舒服服跑了个澡，等到女仆们简单收拾好浴室，立刻上了那张宽大的睡床，盖上了天鹅绒被子。
作为一个上了年纪的老人，这张床的床垫已换成了偏硬的类型，帮助他缓和腰部的疼痛。
每当感受到床垫的强硬支撑，福卡斯总是会怀念早些年。
那个时候，他的床很松软，整个人都仿佛能陷进去。
那个时候，他的妻子还活着。
随着窗帘的合拢和床头台灯的关上，整个房间被浓郁的黑暗淹没了。
福卡斯的呼吸逐渐变得悠长。
一刻钟过去，卧室的房门悄然打开了。
本该阻止任何人打扰将军睡觉的警卫们不知是消失了，还是视若无睹。
进入卧室的人个子中等，穿着黑色的正装。
他行走于光照微弱的环境下，一步步来到了福卡斯的床边。
然后，他从衣物口袋里拿出了一支针管。
推出少许液体后，这藏身昏暗的人俯下身体，将针头对准了福卡斯的某处静脉。
啪！
床头台灯突然亮了起来，原本温暖的偏黄光芒对已习惯了昏暗环境的人类来说，颇为刺眼。
试图给福卡斯注射毒药的那个人忍不住闭上了眼睛，惶恐地直起身体，往后退开。
适应灯光之后，他重新睁开双眼，看见福卡斯已坐了起来，黄色的眼眸冰冷地看着自己，整个人气势十足，异常威严。
潜入房间的那个人下意识屏住了呼吸，和这么多年里每次遇到类似的注视时一样。
他头发花白，皱纹明显，竟是福卡斯最信任的管家莱纳。
“为什么？”福卡斯沉声问道。
他一点也没有遇到袭击的惊慌。
莱纳克服了内心的恐惧，嘴角翘起，露出一个诡异的笑容：
“因为我是‘牧者’布永。”
“你？”福卡斯嗤笑了一声，却没有多说什么，不慌不忙地问道，“你为什么要选择这么一个根本不是机会的机会来袭击我，难道你也失去了智商？”
莱纳笑了起来：
“你提出这么一个问题，就说明我没有推测错。
“想对付你这么一位资深的‘心灵走廊’层次觉醒者和能指挥整个城防部队的将军，鲁莽是解决不了问题的，必须耐心地观察细节，仔细地搜集情报，找出你的弱点，然后等待像今晚这样城防军严守各处却松懈了这里的机会。
“还好，你可以在一段时间内骗过所有人，也可以永远欺骗一部分人，但不可能永远欺骗所有人。这句话不是我说的，是旧世界的一句名言，用在你身上刚好合适。
“我潜入你的府邸，花了这么长的时间，不是为了找机会影响你，而是一点点翻看你周围人的记忆，从中寻找蛛丝马迹。”（注1：林肯的名言）
福卡斯不怒反笑：
“你发现了什么？”
莱纳耸了耸肩膀：
“发现你有一个多年未变的习惯，不管是在外面指挥军队，还是在最初城直面动乱，你都必须在晚上十点前睡觉，绝对不会超过这个时间。
“而且，你睡觉的时候，任何人都不能打扰，有一次，有紧急军情通过电话的形式向你汇报，结果你没有接。
“那是晚上十一点的事情，你直到凌晨两点才回电话。
“另外，我追踪过许多‘拂晓’领域的觉醒者，找机会翻看过他们的记忆，总结出了一些常见的代价，其中就有‘某一段时间会深度昏迷’。
“综合这些信息，我判断你在晚上十点半到凌晨一点半之间，会深度昏迷。”
作为一名多次出生入死的军人，福卡斯的能力特点向来不是什么大的秘密，有心人很容易就能调查出来。
据“牧者”布永所知，最明确的两个分别是：
“制造昏迷”和“唤醒肉体潜能”。
至于第三个，属于比较隐蔽的类型，没多少人知道。
而同为“心灵走廊”层次的资深觉醒者，“牧者”布永很清楚，福卡斯那两种能力在进入“心灵走廊”后，相应的边界必然有得到拓展，绝对不能拿老眼光看待。
——晋升“心灵走廊”后，福卡斯出手的次数就显著降低了，而绝大部分时候展现出来的也是“制造昏迷”和“唤醒肉体潜能”这两种。
福卡斯没有说话，依旧冷冷地看着面前的管家莱纳。
莱纳笑道：
“你刚才的询问让我确定，你的代价就是‘某个时间段深度昏迷’，只是我在具体时间点上出现了一定的误判。
“我之所以和你说这么多，就是在等待你真正昏迷的时间来临。
“我很奇怪，你竟然一点也不慌，愿意和我对话，是想强行表现出镇定，吓唬住我，以中断后续的袭击？
“放心，每隔一刻钟，你的府邸内就会有一批人来到这里，试图杀死你，除了你的两个孩子，我想总会有人撞上你昏迷的时间。
“不用挣扎，你即使现在就让这栋房屋内的所有人都昏迷过去，周围区域也会陆续有杀手过来，你唯一的办法就是现在立刻拨打电话，请求执政官或者元老院提供帮助，而到时候，来保护你的人里面，可能也有我的傀儡存在。”
福卡斯安静听完，叹了口气：
“你真的很有耐心，和‘反智教’大部分人不一样。
“我确实在时间点上玩了一些花样，那几次有紧急军情没接电话，其实是我故意的，就和固定每晚十点前必须睡觉一样，共同构成了对你这种暗中观察者的误导。
“作为一名将军，肯定懂得留余量。在旧世界早些年代，就已经有预备队的概念了，现在的我又怎么会不做相应的安排？”
说到这里，福卡斯笑了起来：
“晚上十点到凌晨两点，都不是我的昏迷时间。
“还有，你可能没听过一句话，这是那位皇帝曾经说过的：觉醒者要像保护自己的眼睛一样保护自己付出了什么代价的秘密。”
福卡斯脸上的笑容愈发明显：
“其实，我的代价根本不是‘某段时间深度昏迷’，我从有一定实力开始，就在努力地构建一个假象，那个假象就是‘我的代价是某段时间深度昏迷’，以此掩盖我真正付出的代价。
“灰土人有一句俗语说得好，用兵作战不能排除诡变、欺诈的策略。在觉醒者之间的战斗里，这同样适用。
“要不然，你以为我会这么安稳地和你对话？”
莱纳脸上的表情逐渐凝固。
福卡斯慢慢翻身下床，状似随意地说道：
“你有没有发现你这段时间失眠的情况越来越严重了？”
莱纳没有回答，但眉头已皱了起来。
“从薛十月、张去病那个团队离开这里，却被假‘神父’跟踪后，我就在猜测‘牧者’布永是不是已经潜伏在附近，策划什么针对我的阴谋。”福卡斯摸了摸余量不多的头顶，笑着说道，“从那时候开始，我就在无差别地针对这个街区的所有人，除了我的两个孩子。”
莱纳沉默了一阵道：
“你的第三种能力是让人在不同程度上失眠？”
“对。”福卡斯笑道，“除了让你们越来越失眠，我还唤醒了你们的肉体潜能，让你们能在失眠的同时，保持良好的状态，不影响日常的生活，所以，你还能继续大规模地、一点点地翻看人群的记忆。