长夜余火

禅那伽一手竖于身前，一手指了指胸口，表示“想”就行了。
嗯，禅师，我有两个朋友罹患绝症，亟需治疗，我们这次返回最初城，就有这方面的目的。我们带有他们的血液样本，想送到可以信任的医疗机构或者相应实验室检验，希望能彻底确定病情，找出更好更对症的药物……蒋白棉飞快在心里组织起语言。
她的意思是，现在“旧调小组”被看管于悉卡罗寺庙，根本没法做这件事情。
救人如救火啊！
禅那伽宣了声佛号：
“这事可以交给贫僧。”
“谢谢你，禅师。”蒋白棉舒了口气，带着商见曜等人，找了个地方盘腿坐下。
通过“水晶意识教”找医疗机构可比他们自己出面或动用公司情报网络靠谱多了。
随着太阳西斜，四名僧侣抬出了先前那位老僧的尸体。
他的头部已经过处理，看起来不再狰狞，显得宝相庄严，体表则不知涂了什么，泛着淡淡的金色。
那四名僧侣将首席的尸体放在了铁黑色怪塔的前方，然后散于周围，诵起佛号。
望着那盘腿而坐的尸体，广场上的僧侣们低声念起了佛经：
“极乐世界，清净庄严，无众苦，无诸难，无恶趣，无魔恼，亦无四时、昼夜、寒暑、雨旱……”
这与旧世界佛经似是而非的诵念声里，龙悦红本能就准备低下脑袋，表示敬意。
这个过程中，他的目光扫过了那位首席的尸体，扫过了他的脸庞。
他发现那张泛着金色、宝相庄严的脸上，有残留难以言喻的、无法抚平的痛苦之色。
跳楼落地的刹那，生理上的痛苦压倒了水晶意识？龙悦红刚闪过这么一个念头，就惊恐地告诉自己不能再瞎想了。
这广场上不知多少个会“他心通”的和尚！
简单的仪式后，铁黑色怪塔旁的四名僧侣再次上前，打开沉重的“塔门”，将首席的尸体抬了进去。
直到此时，蒋白棉才认出这哪里是佛塔，这明明是焚化塔！
看到周围僧人礼敬佛陀的态度，她又觉得焚化塔也是塔，和炼铁炼钢之塔没什么本质的不同，一样可以享受“浮屠”待遇。
啪！
焚化塔大门紧闭，首席彻底消失在了这个世界上。
等到归寂仪式结束，蒋白棉再次找到禅那伽，若有所思地问道：
“首席也擅长‘预言’吗？”
禅那伽一手竖于身前，一手转动起念珠。
他沉默了几秒道：
“对。”





长夜余火 第一百七十五章 佛之应身
悉卡罗寺庙，关押“旧调小组”的六层某房间内。
“难道首席预言到了什么，特意在进入新的世界前，给我们留下了这么一张纸？”龙悦红本想环顾一圈，确认好情况，再讨论这个问题，可考虑了一下，又觉得这没有任何意义，身处“水晶意识教”大本营，会被听到的，怎么防备都会被听到。
蒋白棉想了下，略带自嘲地笑道：
“我们何德何能？”
论实力，“旧调小组”在最初城这滩浑水里，只能勉强算中等，论亲疏，不提寺内僧人，以“水晶意识教”和“最初城”官方某派的关系，怎么都轮不到“旧调小组”。
总不能说是因为他们背靠“盘古生物”这个“大反派”势力吧？
“盘古生物”在最初城的情报人员、执行其他任务的小组，多的是！
商见曜思考了片刻，正色说道：
“可能是他预见到我们拯救了全人类，愿意在进入新世界前提供一点帮助。”
“……”龙悦红没有嘲笑商见曜自我感觉良好，毕竟这些擅长“预言”的和尚都神神叨叨的，基于什么理由做出这样的行为都不足为奇。
禅那伽就是一个活生生的例子！
“我们真这么重要？”蒋白棉以开玩笑的口吻回了商见曜一句。
白晨则提出了另一个问题：
“如果真是首席特意留下了那张纸，为什么不把相关的情报写得清楚一点？只是五大圣地的位置，顶多让我们多些猜测，起不到太大的作用。”
商见曜走到了房间角落的阴影里，让一张脸明暗交错。
他阴恻恻地说道：
“可能写清楚了会发生什么不好的事情……”
龙悦红虽然知道这家伙是故意这么说的，但还是忍不住打了个寒颤。
他的脑海里又浮现出“水晶意识教”首席从寺庙顶层跳下，于地面摔得脑浆外流的血腥画面。
“也可能首席也不清楚五大圣地究竟藏着什么秘密，只是预言到了这很重要，于是特意留给了最近的外来者。”蒋白棉瞥了商见曜一眼，给出了另一个可能。
组长这个说法还挺符合这些“神棍”风格的……龙悦红用旧世界娱乐资料内学来的词语形容起擅长“预言”的和尚们。
这时，蒋白棉目光一扫，看见“加里波第”已恢复了平静，躺在那里，茫然听着自己等人交流。
她心中一动，示意龙悦红把“加里波第”扶起来，靠坐于床头，并取出塞住他嘴巴的布团。
“你对‘水晶意识教’有什么了解？”蒋白棉询问起这位“盘古生物”在最初城的情报人员。
“加里波第”左右看了一眼：
“原来是在悉卡罗寺庙内啊……难怪这么多和尚。”
他定了定神，回忆着说道：
“我主要负责贵族层面的情报，对宗教势力了解不多。
“据我所知，‘水晶意识教’在‘最初城’创立没多久就出现了，以这里为根基，向周围定居点传教。”
“这里是‘水晶意识教’的总部？”龙悦红吓了一跳。
他本以为悉卡罗寺庙是“水晶意识教”一个相对重要的分部，没想到这居然就是总部！
这和被机械僧侣抓回他们所谓的“净土”没有任何区别！
“加里波第”点了点头：
“应该是。
“‘水晶意识教’虽然有在传教，发展信徒，但并不是那么积极，更侧重于自我的修行，在招募僧侣上，他们采取的办法很像旧世界的师徒制，所以，‘水晶意识教’在最初城名声不是那么大，很多人都不知道。”
“对，如果他们经常布施食物，最初城的底层公民和外来流浪者早就把这里当做一处圣地了。”商见曜认为“加里波第”说得没有任何问题。
“‘水晶意识教’的和尚和僧侣教团那些机械僧侣又不一样，还需要吃需要喝，他们的食物也许只能勉强自足，偶尔可以对外布施一次。”蒋白棉笑了一声。
而且，“水晶意识教”要是积极发展信徒，热衷于传教，他们和“最初城”的关系就未必那么融洽了。
蒋白棉望着“加里波第”，斟酌了几秒道：
“你知道‘水晶意识教’和最初城哪方势力走得比较近吗？”
“加里波第”不是太确定地说道：
“他们好像更乐于维持秩序，而不是做出改变。
“反正只要环境条件还能让他们活下去，他们就以自身修行，进入新的世界为主。”
看来更倾向于“保守派”啊……龙悦红解读出了“加里波第”想表达的意思。
他刚闪过这么一个念头，“加里波第”又补充道：
“‘水晶意识教’内部也不是铁板一块，他们的‘圆觉者’各有自己的理念和想法，对，他们的高层叫‘圆觉者’。”
“这样啊……”蒋白棉轻轻颔首，“在阶层划分上，你还知道什么？对了，怎么称呼，不能一直叫你‘加里波第’吧？”
“叫我朱塞佩就行了。”“加里波第”随口说道。
这似乎也不是什么真名。
他顿了一下，继续讲起自己知晓的“水晶意识教”情况：
“我了解的真的不多，公司有专门负责这方面的人。
“嗯，他们称信徒是‘五识之人’，往上是‘六识者’、‘七识师’、以及‘圆觉者’……”
等朱塞佩给出了自身掌握的所有相关情报，夏日的夜幕终于彻底落下。
又到“旧调小组”和公司约定的收发电报时间了。
他们拿出那台无线电收发报机，分别坐于床沿，耐心等待着“盘古生物”的回电。
也就过了几分钟，无线电收发报机有了反应。
这次的内容不算少，蒋白棉用了好一会儿才转译出来。
她手拿写着电报内容的纸张，看了眼“加里波第”：
“公司已经知道你的事情了，不认为你有犯什么错，那种情况下，除了极个别状况特殊的人，其他都顶不住。
“你有两个选择，一是留在最初城下属的某个城邦或者别的势力，依旧为公司服务，相应的治疗药物会有人带给你，二是回公司，转内勤。”
“加里波第”在最初城已经暴露，没法再留下来。
朱塞佩神情恍惚了一下：
“回公司……”
蒋白棉见状，心有所感地问道：
“你是不是还没有进过公司？”
“对，我的父亲是公司的员工，他牺牲在了最初城，我接替他成为公司的情报员。”朱塞佩缓慢吐了口气。
公司的外派员工大部分都是已婚的啊……龙悦红在心里嘀咕了一句，没有说出口。
蒋白棉眼眸微动，追问了一句：
“你父亲在最初城待了多少年？”
“快二十年吧。”朱塞佩回忆着说道，“他每隔几年就会回公司述一次职，我还没到时间。”
公司的外派员工不都是三到五年为一个周期吗？除非本人申请，应该不会再被外派同样的任务了……龙悦红记起了相关的规定。
蒋白棉没再多说什么，诚恳建议道：
“你可以趁这个机会回公司述职，之后再决定是留下，还是去别的地方做情报员。”
朱塞佩沉默了片刻，缓慢点头道：
“好。”
敲定好这件事情，蒋白棉对商见曜等人道：
“公司说会尽快和‘水晶意识教’交涉。”
交涉？龙悦红在心里重复了一遍这个用词。
蒋白棉继续说道：
“公司还提供了一些‘水晶意识教’的情报：
“他们的宗教领袖被称为‘佛之应身’，早已进入‘新的世界’，依靠分化的意识维持灰土上的肉身，所以，他常年沉睡，偶尔活动。”
“常年沉睡？”龙悦红忍不住抬头，望了眼天花板。
既然悉卡罗寺是“水晶意识教”的总部，那“佛之应身”理论上就沉睡于这里的某个房间内。
“这和阎虎类似啊。”商见曜饶有兴致地说道。
听到他这句话，白晨神情一凝，重复起相应的话语：
“在岛上其他地方不能超过三天，在神庙附近区域不能超过半个小时，在神庙内不能超过一刻钟。”
这，这是公司在探索阎虎神庙上给出的注意事项啊……如果，如果那位“佛之应身”和阎虎状态类似，那这些注意事项应该也适用……我，我们已经在这里待了一天半！龙悦红心中一紧，浮想联翩。
“应该还是有区别的，至少寺内那些僧侣还没有什么事情。”蒋白棉宽慰起组员。
商见曜随之望向龙悦红，郑重说道：
“你别说话。”
龙悦红紧闭起了嘴巴。
蒋白棉再次低头，读起电报后面的内容：
“‘佛之应身’沉睡时，‘水晶意识教’的具体事务由‘圆觉者’之中的首席负责。”
昨晚入灭的首席？白晨、龙悦红等人总算明白了首席代表什么。
蒋白棉若有所思了一阵，表情凝重地说道：
“也就是说，那位是‘水晶意识教’明面上最强的人，他的死亡对脆弱的最初城平衡也是一大打击啊……”
电报内容到此为止，“旧调小组”几名成员忙碌起别的事情。
…………
宝相庄严、皮肤泛着金色的僧人尸体被抬入了焚化塔。
钢铁炉门关闭前，这尸体的脸孔突然扭曲了起来，变得极度狰狞。
砰！
随着炉门关闭，里面传出了一声凄厉的惨叫。
龙悦红刷地睁开了眼睛，被噩梦吓得满头冷汗。




长夜余火 第一百七十六章 夜半
龙悦红缓慢坐了起来，边擦额头的汗水，边拿起了旁边的水囊。
这个过程中，他借助窗外照入的稀薄月光，看见值夜的商见曜正打量自己。
“被吓醒了？”商见曜笑着问道。
龙悦红内心一惊，脱口问道：
“你也做那个噩梦了？”
话音刚落，龙悦红就发现了不对：
喂这个家伙明明还在值夜，根本没睡，怎么可能做梦？
果不其然，如他所料，商见曜笑了起来：
“你到底做了什么噩梦？”
两人的对话引来了另一名值夜者白晨的关注，就连睡梦中的蒋白棉也慢慢醒了过来。
整个房间内，只有之前对抗瘾头耗尽了精力的“加里波第”朱塞佩还在酣睡。
龙悦红斟酌了一下道：
“我梦见了入灭归寂的那位首席。
“梦到他尸体被抬入焚化塔时，有露出狰狞的表情，之后还发出了惨叫。”
简单描述完，龙悦红望向蒋白棉：
“组长，你有做类似的噩梦吗？”
蒋白棉摇了摇头：
“我睡得很好。”
龙悦红一边松了口气，一边略感失望地做起自我剖析：
“也许是那位首席跳楼自杀的场景太过震撼，让我印象深刻，以至于把它和归寂仪式综合在了一起，自己吓自己。”
“现在看来，这就未必了。”商见曜抬手摸起了下巴，“既然你这么说了，那就多半不是这个理由。”
“喂。”龙悦红颇有点无力地制止这家伙胡扯。
蒋白棉打了个哈欠，拿起水囊，喝了一口道：
“睡吧，反正那位首席都变成骨灰，呃，舍利子了，即使真有什么问题，也没有问题了。”
“这个世界上是存在鬼的……”商见曜压着嗓音，轻飘飘说道。
龙悦红正想反驳，商见曜已举出了例子：
“迪马尔科。”
蒋白棉等人一时词穷。
迪马尔科被“旧调小组”毁掉肉身后，确实以“鬼魂幽灵”的状态存在了好一阵。
他是“菩提”领域的觉醒者，那位首席同样也是，否则不会掌握“天眼通”。
也就是说，那位首席的意识体有不小概率能离体生存一段时间。
从通俗意义上讲，这就是“鬼魂”。
隔了好几秒，蒋白棉才吐了口气道：
“没有肉身的情况下，迪马尔科也生存不了多久。
“那位首席昨晚就死了，呃，进入新的世界了。”
“他肯定比迪马尔科强。”商见曜反驳了一句。
“但也不可能出现这么大的质变，除非他进入‘新的世界’后，依旧能在灰土上活动。”蒋白棉侧过身体，望了眼窗外的夜色，“睡吧睡吧，大半夜的讨论什么鬼魂？”
商见曜不再继续这个话题，转而说道：
“我在想啊……”
“别想了。”蒋白棉嫌弃地做出回应。
不过，她态度也不是太强硬，有不少玩笑意味在内。
“我在想，禅那伽大师需不需要睡觉……”商见曜仿佛在面对一个千古难题。
他这个问题翻译过来就是，“心灵走廊”层次的觉醒者对睡觉有多大需求。
房门附近的白晨当即回答道：
“应该会，至少迪马尔科会。”
如果不是这样，“旧调小组”当时根本没有毁掉迪马尔科肉身的机会。
商见曜接着这句话就说道：
“那禅那伽大师现在有没有睡觉呢？
“我看他也不像是昼夜颠倒的那种人。”
呃……如果禅那伽大师现在正睡觉，那就没法用“他心通”监控我们，没法阻止我们逃离？听到商见曜的问题，龙悦红瞬间就闪过了这么一些想法。
蒋白棉和白晨亦然。
这就是商见曜想要表达的意思。
“禅师，你有没有睡啊？”商见曜对着前方空气，提出了问题。
没人回答他。
白晨见状，斟酌着说道：
“你想提议现在逃跑？”
“禅那伽大师没有看着我们，不表示没有别的僧侣看着。”蒋白棉摇起了脑袋，“这里可是‘水晶意识教’的总部，强者如云。”
“是啊是啊。”龙悦红深表赞同。
如果不是昨晚到现在发生了一系列诡异事件和奇妙巧合，他都认为老老实实待在悉卡罗寺是最好的选择。
反正“旧调小组”的计划是静等最初城动乱，那在哪里等不是等？
而十天之内，最初城真要发生了动乱，“水晶意识教”应该没人看管他们了。
“不试试又怎么知道呢？”商见曜怂恿起同伴。
“试试就逝世？”蒋白棉条件反射地用出了从旧世界娱乐资料上学来的一句话。
她紧接着说道：
“而且，禅那伽大师擅长‘预言’，说不定有预言到我们今晚没法逃出这里，所以才放心大胆地去睡觉。”
“‘预言’这种事情总是存在误差和歧义的。”商见曜依靠丰富的旧世界娱乐资料储备举起了例子，“也许，‘预言’的真正意思是我们不会从房门逃离，但我们可以翻窗啊，可以一层层爬下去。”
“这有点危险。”龙悦红如实说道。
他主要指的是自己。
商见曜的基因改良效果好，平衡能力极强，不比猿猴差多少，在红石集的时候，就能于坍塌的建筑上如履平地。
而禅那伽在看管“旧调小组”这件事情上心大归心大，但还是没允许他们把军用外骨骼装置带到房间来，只准他们持有轻武器。
“也可能禅那伽大师根本没睡，暗中一直在盯着我们，想掌握我们的逃跑计划，弄清楚我们有隐藏什么能力。”蒋白棉没好气地催促起来，“睡吧睡吧。”
“他心通”不是万能的，“旧调小组”几名成员如果一直没去想某个能力，那禅那伽就不会知道。
商见曜见组长不动如山，略感失望地“哎”了一声。
龙悦红早已平复好噩梦带来的坏心情，重新躺下，拉高被子，准备继续睡觉。
就在这个时候，他们房门处传来了“咚”的声音。
这似乎是有人在外面敲门。
“咚！”
又是一道敲门声回荡，还未躺下的蒋白棉表情变得异常凝重。
商见曜转身望向了那扇木门，阴森森地说道：
“鬼来了……”
白晨原本想去开门，看是谁半夜来找自己等人，可目光一扫间，她注意到了蒋白棉和商见曜不同寻常的反应。
“什么鬼不鬼的……”龙悦红嘟囔着坐了起来。
这时，蒋白棉沉声询问起商见曜：
“是不是没人？”
没人……龙悦红的表情一下就凝固了。
“外面没有人类意识。”商见曜不再使用讲鬼故事的口吻，而是严肃回答——有了敲门这种“交互”后，就算是能隐藏自身意识的觉醒者，也没法再瞒过他的感应。
这更让龙悦红和白晨恐惧和紧绷。
他们从蒋白棉的反应和提出的问题上看出，组长也认为外面没人！
下一秒，又“咚”的一声响起。
“开门看看。”蒋白棉反手拔出了“冰苔”手枪。
商见曜早就想这么做，猛地就探手拉开了房门。
外面走廊幽暗清净，路灯间隔很远才有一盏，夜晚带着热气的风毫无阻隔地穿越而过。
确实没人存在。
龙悦红刷地就翻身下床，拿起了手枪。
“没人啊。”商见曜将上半身探入走廊，左右各看了一眼，拉长着音调道，“谁在敲门啊？”
没人回答他。
这心理素质……龙悦红好不容易才平复好过多的情绪，颇有点羡慕地想道。
“再等等。”蒋白棉吩咐起商见曜。
她倒也不是太紧张，毕竟这里是“水晶意识教”的总部，禅那伽又是个慈悲为怀的僧人。
只要不是这位禅师自行黑化，那问题严重的概率就不会大。
“旧调小组”等了一阵，再没听到“咚”的声音。
“没意思……”商见曜摇头晃脑地关上了房门。
“咚！”
商见曜刚关好门，又是一声敲击。
这吓得龙悦红差点跳起来。
蒋白棉沉思了片刻：
“看看‘他’会敲多久。”
“好！”商见曜再次变得兴致勃勃。
“咚”的声音时而响起，直至第七道结束，才许久未现。
这弄得朱塞佩都迷迷糊糊醒了过来。
“敲了七下门。”蒋白棉总结道。
她望向白晨等人，沉吟了一下道：
“你们觉得是什么情况？”
商见曜早有腹稿，直接做出了回答：
“回魂夜！首席的回魂夜！”