长夜余火

“灰土上有太多奇怪能力，有各种源于旧世界的超前技术，伪装并不意味着绝对安全，至少对我来说，它是无效的。
“你们第一次进最高角斗场，观察马库斯，确认环境时，我就认出了你们，只是觉得没必要揭穿，可以看看你们能弄出什么事情来，结果，你们的表现比我想象的要好。”
听到这里，蒋白棉忍不住和商见曜对视了一眼。
她千算万算都没想到会有这种事情。
虽然说这主要失误在情报不足上，但福卡斯将军刚才有几句话说的确实没错——“旧调小组”在对这个世界复杂性缺乏足够认知的情况下，某些选择真的太冒险了。
能让伪装无效的能力，或者，技术？技术不太像，当时他身上都没有别的电信号存在。生物方面的成果？一时之间，蒋白棉念头纷呈。
她没有开口询问福卡斯将军究竟是从哪里辨认出是自己等人的，因为这明显涉及对方的秘密。
商见曜对此毫无顾忌，抬手摸起了下巴：
“某种能力？
“狗鼻子？记住了我们的味道？”
这，有可能……下次记得用刺激性的香水……蒋白棉心思都在问题上，没去纠正商见曜不礼貌的用词。
福卡斯将军平静点头：
“我见过这类能力，它确实能识破你们的伪装，除非你们提前喷洒了，嗯，生物领域的某些研究成果。”
信息素类香水？蒋白棉对此倒不陌生。
她听得出福卡斯将军的言外之意是：
“我用的是其他能力。”
见对方明显不愿意回答，蒋白棉话归正题，笑着说道：
“奥雷死后，你在‘最初城’政局变化里可是发挥了至关重要的作用，竟然都不知道马库斯那里有什么秘密。”
福卡斯保持着威严的态度，但语气却很平和：
“我确实有做一点贡献，但没有你们想象的那么关键。
“那段时间，很多经历过混乱年代的人都还活着。”
“这样啊。”商见曜直接发出了声音。
蒋白棉转而问道：
“作为‘最初城’的元老，资历最深的将军，你了解这个做什么？”
“你们不需要知道。”福卡斯和商见曜一样直接。
对此经验丰富的蒋白棉没有被噎住，一挑眉毛道：
“我们收获的是非常重要的情报，给我一个卖给你的理由。”
福卡斯早就想过这个问题，语速不快不慢地说道：
“金钱和物资对你们来说应该都不具备太大的价值。”
谁说的？我们直到最近才不那么缺钱，可就算这样，也还差特伦斯六千奥雷，五分之三个小红……蒋白棉在心里腹诽了一句。
当然，“旧调小组”本质上还是一个更追求理想的队伍，因为它的组长蒋白棉和重要成员商见曜都是理想主义者。
福卡斯继续说道：
“我可以提供两方面的报酬：
“一，你们接下来应该还会做一些事情，我可以给你们必要的帮助。我知道，在你们看来，这只是一个没有约束力的承诺，但你们只要了解下我的过去，就应该清楚，我做出的承诺都履行了，没有一次违背。
“二，我会给你们两个情报，关系你们之后安危的情报。”
蒋白棉安静听完，不置可否地笑道：
“你不怕我们给你假的情报？”
“我选择用见面交流的方式和你们谈，并不是只有这么一种方式。”福卡斯微抬下巴道，“我有足够的能力确保情报的真实性，相信我，你们还能这么平等地和我对话，是因为我不想把事情弄大。”
“是啊，一个将军突然暴毙，进了坟墓，确实算是大事。”商见曜在嘴巴上从来不弱于人。
这和“吊死自己，搞大事情”有异曲同工之妙。
福卡斯眼睛微眯的同时，蒋白棉突然笑着说道：
“成交。”
她答应的太过爽快，以至于福卡斯竟有点没反应过来。
紧接着，蒋白棉又补了一句：
“但得再加一个条件，六千奥雷。”
六千奥雷？福卡斯听到前面半句话时，本来已集中起精神，准备评估对方的要求，结果那个条件只让他感觉荒诞。
这就像交易核弹头这种战略武器时，出售方在大量军火、石油、电池、食物等条件外，又额外提出了想要“一套小说”这种要求，或者，他经过讨价还价，成功拿到了10奥雷折扣。
“可以，我会放在乌戈那里。”荒诞感并不影响福卡斯做出判断，他迅速答应了下来。
蒋白棉也不藏着掖着，将从马库斯那里得到的所有信息都讲了一遍，包括“弥赛亚”这个通行口令。
“很好。”福卡斯满意地点了下头，“我的两个情报是：一，‘秩序之手’快锁定你们的身份了；二，除了‘秩序之手’，还有一些势力在找你们，其中不乏连我都感觉危险的那种。我建议你们最近少出门，少见人。”
这么快……蒋白棉轻轻颔首，提出了另一个问题：
“为什么你们‘最初城’不杀掉马库斯、阿维娅，彻底埋葬那些秘密？”
“那会导致更差的结果。”福卡斯回答得相当含糊。
说完，他缓慢起身道：
“需要帮助的时候，你们知道在哪里能找到我。”
…………
取回电脑，前往安全屋的路上，听完组长讲述的龙悦红惊愕脱口：
“你，你们真把情报卖了？
“不征求公司的意见吗？”
这情报的重要程度可是能上董事会的。
蒋白棉轻笑了一声：
“公司也没禁止我们卖掉这份情报啊。”
紧接着，她收起笑容，正色教育道：
“在外面做事，局势瞬息万变，哪能事事都请示公司？而且也来不及。
“只要公司没提前说明不可以做的，我们就不用太避忌。
“再说，身处危险之地，后续情况莫测，能拉一个帮手是一个。”
白晨跟着点头：
“不管是阿维娅，还是废土13号遗迹内的秘密实验室，都非常危险，让他们打头阵，趟趟雷不一定是坏事。”
“听到没有？这不是我说的，黑心的是小白。”蒋白棉脸上的笑容说明她其实也是这么想的。
开过玩笑，她“嗯”了一声：
“回去之后再梳理一遍各方面的细节，看哪里还有泄露我们现在安全屋的隐患。”
…………
红巨狼区，罗斯塔街19号，“秩序之手”总部。
事情的进展超乎了沃尔、西奥多、康斯坦茨等人的预料——这才多久，目标的“真实”身份就摆在了他们面前。
“灰土人。”
“薛十月，张去病，钱白，顾知勇……”
“除了钱白，其他人最早的任务记录在野草城，去年……这说明他们应该是某个大势力出来的。”
彼此交流间，沃尔的目光突然凝固了：
薛十月、张去病团队竟然接了抓捕他们自己的任务！
ps：今天是周六





长夜余火 第一百四十二章 突破口
沃尔看到的同时，西奥多也注意到了这一点，一时又觉荒谬又感愤怒地说道：
“他们还接了我们颁布的那个任务！
“这是要做什么？”
这简直是一种挑衅，甚至称得上侮辱！
中老年绅士康斯坦茨思考着说道：
“也许想通过这种方式给我们传递错误的情报？”
在场多位“秩序之手”成员都认可了这个猜测，因为它听起来最合理。
其中一名治安官笑道：
“只能这么解释，总不会是为了我们给出的赏金吧？”
“哈哈。”其他“秩序之手”成员都笑了起来，明显被逗乐了。
等到气氛恢复，自觉受到了挑衅的他们积极投入工作，试图从猎人公会提供的资料里找到有用的线索。
“他们接过北岸群山白色巨狼的任务。”
“可以和那些前进营地的驻军联系一下，看他们有什么了解。”
“他们应该是从野草城方向过来的。”
“另外一份资料显示，他们和‘反智教’有过节，曾经帮助福卡斯将军追捕那些邪教徒，对，查出瓦罗元老和‘救世军’、‘反智教’有关系的时候，他们就在现场。”
……
众位秩序官助手和治安官激荡脑力，掀起了讨论的风暴。
这个过程中，沃尔敏锐地捕捉到了“反智教”这个名词。
他内心猛然一动，想起上次之事，忙侧头望向了西奥多。
啪！
他轻拍了一下桌子，示意大家安静。
然后，他望着西奥多，沉声说道：
“还记得真‘神父’死亡案件吗？”
西奥多是积年的“秩序之手”成员，能提升到现在的地位，主要也是靠个人能力，闻言立刻明白了沃尔想说什么。
他转动脖子，将视线移了过来，表情凝重地反问道：
“你觉得是薛十月、张去病团队做的？”
他没再考虑对方是自己厌恶的人。
“他们有这个动力，也有这个能力！”沃尔回想那起案子，觉得和角斗场窃取情报案的风格很像。
——目标事前做了详细的谋划，执行过程中意志坚定，心态平稳，撤离时注意到了各方面的细节，几乎没留下什么可供追查的线索。
如果不是出现了意外，偶遇了自己，沃尔觉得那支队伍不会这么简单就被锁定。
“真是厉害啊，真‘神父’嚣张了好几年，肯定没想过会死得那么憋屈。”中老年绅士康斯坦茨感慨了一句。
他们交流这件事情的时候，几处前进营地的驻军回了电报。
负责译码的那名治安官难以遏制地拔高了嗓音：
“他们，他们有足足三台军用外骨骼装置！
“还跟着一名机器人。”
“什么？”西奥多等人都瞪大了眼睛。
这反馈真的吓了他们一跳。
对方团队的实力比他们想象的还要强。
如果不了解这些，盲目追捕，在场的“秩序之手”成员不知会有多少人殉职。
西奥多自己也没什么把握，毕竟他的能力对机器人无效。
短暂的沉默后，康斯坦茨吐了口气道：
“看剩下的任务记录吧，也许还藏着别的线索。”
…………
青橄榄区，一处安全屋内。
“旧调小组”五名成员正在梳理猎人身份相关的各种事情，看是否存在会牵连到当前的隐患。
“我们完成过的那些任务透露太多信息了。”龙悦红皱眉说道。
商见曜笑了一声：
“张去病干的事和我商见曜有什么关系？”
“对，通过那些任务虽然能还原我们的部分经历，让敌人对我们的实力有更加精确的把握，但都无法实质地威胁到现在的我们。我们又不会鲁莽地冲出去，和他们打生打死。”蒋白棉也说出了自己的想法。
她的意思简单来说就是：
这都属于被切割的信息，不会导致“旧调小组”现在躲藏的位置被挖出来。
“也是。”龙悦红稍微舒了口气。
这时，白晨提出了另一个可能存在隐患的地方：
“除了接任务，我们还发布过任务。”
“对啊，他们会不会查到韦特的家人那里？”龙悦红心中一紧。
他可不希望因为自己等人，让那些失去了父亲、母亲、丈夫、妻子、儿子、女儿的可怜家庭受到牵连。
“查应该是能查到的，但为难他们的可能不大，他们甚至连我们是谁都不知道。这件事情上，我们表现得就像接了某个任务，专门给遇害者家庭送‘抚恤’的猎人，彼此间其实是不存在任何关联的，而事实也是。‘秩序之手’不可能连这么简单的事情都查不清楚。”蒋白棉宽慰起龙悦红。
说完，她又望向张嘴欲言的白晨，笑了笑道：
“我知道你想说什么。
“是不是想说底层的治安员们会趁机给那些可怜人安插一个罪名，霸占他们获得的‘抚恤金’？”
白晨点了点头：
“不要对‘最初城’治安员的操守抱有太大的信心，他们之中很大一部分人根本没有这种东西。”
蒋白棉叹了口气：
“主要是这事闹得挺大的，上面很多人看着，他们应该不会做得太过分，但顺手勒索点好处，那是不可避免的。韦特他们的家人既然住在最初城，活了这么多年，肯定知道破财免灾这个道理，再说，除了我们，没谁清楚他们拿到的‘抚恤’究竟有多少，稍微给一点出来对他们不会有太大影响。”
“嗯。”白晨接受了这个分析。
就在这时，商见曜刷地站了起来，吐出了两个字：
“老韩！”
对啊！我们还悬赏找过老韩，而且说是我们的朋友！龙悦红亦是悚然一惊。
蒋白棉的脸色变得相当凝重，白晨紧抿住嘴唇，没有说话，格纳瓦眼中的红光则闪烁了几下。
…………
“等拿到那批军火，我们就和其他人会合，出发去你们那个小镇。”韩望获背上自己的步枪，对身侧的曾朵说了一句。
“好。”曾朵偏黑色的眼眸变亮了少许。
他们下了楼，走向路口，准备拐去安坦那街。
突然，韩望获看到了一名熟悉的情报贩子。
这情报贩子缩在一条巷子内，探头探脑地望着外面。
一看到韩望获，他立刻挥起了右手，示意他过去。
韩望获警惕地左右看了一眼，见没谁注意自己，也没有可疑之人，才快步走向了那名情报贩子。
“你最近小心一点。”那情报贩子缩回巷子内，压着嗓音道，“‘秩序之手’在找你，声势很大！”
韩望获皱起了眉头：
“为什么？”
“我也不清楚，我只是来提醒你一声。”那情报贩子叹了口气道，“报酬给的非常丰富，我也很心动，要不是你之前帮助过我，让我儿子的病能得到及时的治疗，我肯定会选择拿赏金。快走吧，下次再遇上，我们就是敌人了。”
因为我帮助过你？韩望获听完对方的解释，嘴巴动了动，却什么都没说。
…………
青橄榄区，那处安全屋内。
“嘶。”龙悦红倒吸了口凉气，“老韩应该不会被我们牵连吧……他如实说明情况就行了，我们只是在红石集有过合作，勉强算是熟人，没别的关系。嗯，‘秩序之手’肯定能确认他说的是真话。”
蒋白棉点了点头：
“理论上是这样。”
她话是这么说，表情却一点也没见舒缓。
无声吐了口气后，蒋白棉沉声补充道：
“但老韩是次人。”
“最初城”的公民们厌恶与基因研究、污染畸变相关的一切事物，非常歧视次人，而在元老院组建了次人卫队后，歧视之外又多了强烈的仇恨。
次人一旦被抓住，哪怕没犯什么罪，也说不定会被折磨至死，他们唯一的希望是能力特殊，身体强健，被挑选去元老院那支次人卫队。
“怎么办？”龙悦红急切问道。
他认为蒋白棉说的确实是一个问题。
对次人的歧视广泛存在于灰土每一个角落，而最初城算是比较严重的地方。
黑鼠镇那些居民的遭遇让龙悦红印象深刻，至今都还会因此偶尔做下噩梦。
蒋白棉看了严肃的商见曜一眼，斟酌着说道：
“做好伪装，出去转悠，争取在‘秩序之手’前找到老韩！”




长夜余火 第一百四十三章 争分夺秒
从情报贩子那里知道了消息的韩望获，和曾朵一起，避开绝大部分行人，返回了租住的那个房间。
“你，原本犯过事？”曾朵疑惑地看着韩望获，打破了沉默。
韩望获微皱眉头，同样不明白为什么会出现这样的情况。
“我就算做过坏事，得罪过一些人，也是在别的地方。”他想了半天也想不出来自己究竟有什么地方值得“秩序之手”大动干戈。
他觉得即使是自己的次人身份曝光，也不可能引来这种程度的重视。
难道是我这段时间接触的某个人干了件大事？韩望获看了眼窗外，沉声说道：
“没时间考虑为什么了，我们得立刻转移。”
“对。”曾朵表示了赞同。
转移肯定不能盲目进行，两人迅速利用身边的材料做起了伪装，免得途中被人认出或者记住，功亏一篑。
然后，他们分头下楼，将这段时间准备的物资依次搬到了车上。
做完这件事情，韩望获关上房门，开着自己那辆破破烂烂的黑色越野车，往安坦那街另一边而去。
绕过一间生意不错的浴室，车辆驶入一条相对僻静的巷子，停在了一栋陈旧公寓前。
“二楼。”韩望获简单说了一句。
曾朵没有多问，跟着他上至二楼，看着他拿出钥匙，打开了某个房间的棕红色木门。
她略显疑惑的眼神里，韩望获随口说道：
“这是提前就预备好的。
“在灰土上，小心永远不会有错。”
“我明白，狡兔三窟。”曾朵轻轻点头。
见韩望获略显诧异地望了过来，她微笑解释道：
“我们镇子虽然有很多的感染者、畸变者，但食物一直都很充足，环境相对稳定，保留下来不少旧世界的知识。”
韩望获微不可见地点了下头：
“你留在这里休息，我去一次安坦那街，把那批武器拿回来，抢在那些军火商人知道这件事情前。
“嗯，我会回之前那个地方，开你那辆车。现在这辆车上的物资就不卸下来了，我们不知道什么时候又会转移。”
“我和你一起。”曾朵非常平静地说道。
“你没必要冒这个风险。”韩望获习惯性劝道。
曾朵笑了笑：
“对我这种活不了多久的人来说，达成目的比生命更重要。
“我可不希望我好不容易找到的帮手就这样没了，我已经没有足够的时间找下一批帮手了。”
韩望获沉默了几秒，言简意赅地做出了回应：
“好。”
保持着伪装的两人再次往楼下走去。
曾朵看着前方的阶梯，突然开口说道：
“我还以为你会让我自己离开，因为‘秩序之手’找的是你，不是我。
“你平时就是这么表现的，总是优先考虑他人。”
韩望获看了她一眼，目光转冷道：
“那是因为还没有危害到我的核心利益，而这次，你的心脏关系到了我的生命，就像那批武器关系到任务是否能完成一样，所以，我不会放弃，哪怕冒一点险，也要去拿回来。
“你不要认为我是好人，那只是我装出来的。”
曾朵没有转头，用余光看了这外形略显凶恶的男子一眼：
“你要不是好人，我现在已经死了，解决我一个人总比面对‘最初城’的正规军要轻松。”
“在有选择的情况下，信守承诺能让你在未来得到更多。”韩望获出了公寓，走向自己那辆破破烂烂的吉普，“你刚才也看到了，我做的好事得到了好的回报。”
曾朵未再说话，直到上了车，坐至副驾位置，才小声嘀咕了一句：
“可我看你的样子，似乎不太相信会得到好报，只觉得那是意外。”
韩望获启动了车辆，似乎没有听见这句话。
…………
安坦那街附近，“旧调小组”租来的两辆车分别行驶于不同的道路上。
——为了应对“秩序之手”，他们这次甚至没有亲自出面租车，而是利用商见曜的“推理小丑”，“请”了两名遗迹猎人帮忙。
至于“推理小丑”的效果会随着时间推移消失的问题，他们根本不做考虑，因为那怎么都得是几天后的事情了，“旧调小组”早就放弃租来的这两辆车了。
坐在其中一辆车上的蒋白棉，拿起对讲机，吩咐起另一台车上的龙悦红、白晨、格纳瓦：
“如果不出意外，‘秩序之手’和部分遗迹猎人肯定能通过猎人公会留存的任务档案知道老韩住在这附近，从而展开排查。
“我们的办法就是开着车，伪装成想找到线索的遗迹猎人，到处观察是否有动静。
“一旦发现哪个地方出现骚动，立刻赶过去，争取能在老韩被抓住前将他救走。
“呃……这个过程中也不能放弃对路上行人的观察，说不定我们运气足够好，直接就遇上做了伪装后还未被发现的老韩了呢？”
龙悦红将组长的意思传达给开车的白晨后，追问了一句：
“如果老韩已经没住在附近，那我们岂不是不会有收获？”
“真是这种情况，我们得谢天谢地！”蒋白棉好笑地回了几句，“那说明老韩一时半会不会有危险，好啦，按照刚才的安排，各自负责一片区域。
“对了，观察路人的时候，重点放在个子矮小、身材瘦削的女人上，老韩如果做了伪装，特征不会太明显，但他那位同伴不是这样，而这也是猎人公会不知道的情况。”