午夜开棺人

“胡先生，你明知故问，我已经不止一次说过是关于镇魂棺的事情，你又为什么不相信呢？”
胡顺唐沉默，的确狄施阗一直说要仿制那口镇魂棺，可为什么要那么做？镇魂棺又是什么东西？狄施阗一直没有提起过。
“镇魂棺是什么？我根本不知道，所以无从下手，我还是那句话，你们找错人了，我没有那种手艺，如果你们要做个小手工艺品我倒是可以免费赠送。”胡顺唐没有坐下，狄施阗坐在旁边的单人沙发上，双手像个孩子一样很规矩地放在双膝上方，看着他。
狄施阗拿起旁边的烟灰缸说：“先生，这房间里的每一个物件都可能有它自己的故事，镇魂棺也一样，但这个故事要说起来，会花上很长的时间，你有这个时间不如多想想怎么才能仿制出这口棺材来，时间不等人，我说过我和你的命运被绑在了一起。”
“不行，我不知道镇魂棺是什么，就算有那个能力，也没有办法做出类似的东西，我想这不单单是一口棺材。”胡顺唐说，如果只是一口普通的棺材，他们也不会找上自己，应该是与自己开棺人的身份有联系。
狄施阗抬手看了一下手表，闭上眼不知道在做什么，随后睁开双眼，看着胡顺唐说：“胡先生，请问你知道字母家族吗？”
“什么？”胡顺唐不明白狄施阗为何张口说这几个字。
“在英国，从中世纪开始就有一个霍克家族，这个家族不算有名，却很有钱，并且还有一个称呼叫‘字母家族’，仅仅是因为这个家族的姓名中，除了姓之外，名中只含有字母，从a到z，一直在这二十四个字母之间循环，出现过很多同名同姓的人，谁也不知道这个家族到底有多少年的历史，无从考证。也不知道他们到底是靠什么发家的，有人说是古老的英国贵族，有人说是所谓的庄园主，也有人说他们曾经靠贩卖鸦片，总之谣言和传说很多很多，可是这个家族好像是遭受了诅咒一般，所有人都活不过四十岁，就会一命呜呼。”狄施阗看着胡顺唐，说完这一段话后立刻开始沉默，房间内恢复了平静，几乎都能听见狄施阗手腕上机械表指针跳动的声音。
许久后，狄施阗又开口道：“这个家族一直在寻找治疗本身疾病的方法，不仅仅是在欧洲，后来足迹到了美洲，家族成为了第二批美国移民，随后参与了独立战争和南北战争，试图寻找能够治愈的办法，可最终还是一次又一次的失败了，一直到某一天，一个来自神秘东方大陆的男人，告诉他们在地球的另外一端，有个叫中国的地方，在那里有一种东西可以治愈好他们家族的疾病……”
“镇魂棺？”胡顺唐猜测狄施阗即将要说的话。
狄施阗没有否定，只是默默地点点头。
省城医院，电梯外走廊。
一名医生给胡淼简单地检查了后，叮嘱她好生休息，睡觉前服用一些维生素b减轻压力可以睡得安稳一些，同时还询问她是否有服用精神类药物，或者速可眠之类的安眠药，胡淼摇摇头，知道自己刚才讲述的那一切医生肯定不会相信。
医生走后，在一旁站着的刘振明坐在了她的旁边，他没穿警服，一身便装的打扮，满头的汗水。
胡淼掏出随身携带的纸巾递给刘振明，刘振明接过擦了擦脸上的汗水，拿出电话来拨给胡顺唐，电话依然是显示关机。
“到底出什么事了？”刘振明揣好手机问胡淼，“怎么他会打电话来说你恐怕出事，让我立即赶来？我赶来时，听医院保安的对讲机里说电梯里出了事，就猜测会不会是你，刚好在监控上看到电梯要达到的楼层，若不是这样，恐怕已经出事了。”
不止刘振明后怕，处在当时的胡淼心中也十分害怕，可依然想不明白为什么会有被人抱住双腿的感觉？还有通话器中那个男人说和自己同在电梯内还有一个小女孩儿？
刘振明见胡淼没说话，也没再问，起身说：“我送你回休息室，我再去医院监控室看看，到底是怎么回事。”
胡淼摇头，开口道：“我跟你一起去吧，我也想看看……看看到底是怎么回事。”
刘振明点点头，走了两步又停下说：“呃……我现在在省厅只是……文职工作人员，所以等下我说什么，你听着就行。”
胡淼点点头，知道这里不是广福镇，刘振明也不是以前那个具有管辖权的派出所所长，凡事得谨慎处理。
医院到现在这个时间，住院部依然是人来人往的，看病人的，出入院的。胡淼怎么也想不明白，为何刚才在顶楼的时候，半个人影都看不见，随后又离奇的出现了医生和护士？
刘振明按照医院指示牌上的方向，带着胡淼来到了住院部旁边主楼的监控室区域。刚走到监控室门口，门就打开了，一个身穿修理工制服，戴着帽子的男子提着工具箱从里面走出来，出来后顺手将门带上，还朝里面说：“行，我先去看看，等下电话联系。”
修理工转身时，看见刘振明与胡淼，友好地点了点头，算打过招呼，然后提着工具箱径直离开，没有走电梯，而是直接下的拐角处的楼梯。
修理工的脚步声在楼梯间回荡，刘振明看着楼梯间的方向，觉得很奇怪，那穿着制服的，应该是修理电梯的，怎么会跑到监控室来？两人敲了敲监控室的门，没有人应声，刘振明干脆打开门，环视了一圈，较大的监控室内，半个人影都没有，刚才那个修理工跟谁说话呢？
刘振明没有管那么多，径直走到监控台前，查找着晚上关于住院部b电梯的监控录像。胡淼四下看着无人，见刘振明也没关门，忙问：“要是有人来了怎么办？”
刘振明头也不抬地回答：“简单，我出示证件，说是警察，告诉他们你报案了，我过来调查，来到之后发现门没有关，就直接进来了。”
“还是以前派出所所长的作风……”胡淼在监控室中走着，四下看着，觉得这房子内有股奇怪的味道，走到监控室里间门口时，发现里间长条沙发后方有一双脚露了出来。
胡淼心中一惊，慢慢向那个方向走去，同时喊着刘振明。
刘振明查找着监控录像，没留心，只是应了一声。
胡淼绕过沙发后，看到沙发后的情景，禁不住叫出声来：“啊！”
刘振明听见胡淼的叫声，转身就往里间里冲，同时下意识去摸腰间的手枪，但如今自己是个文员，哪里来的枪？只得抓过旁边挂着的一根塑胶警棍就跑了进去，站在胡淼身边时，看到在沙发后面躺着两个已死的保安，死状很是凄惨——双手双脚都被翻转在背后，看那弯曲的姿势，骨骼已经全数断了，双手的十指全被翻向了手背方向，血肉模糊的嘴巴还被人用线缝在了一起，看得出凶手在扭断两人手脚的时候，两人经受不住痛苦大叫，导致嘴唇被活生生扯破。
“那个修理工！”刘振明想起刚才从这里出来的修理工，除了他不会有其他人，于是转身拔腿就向外面追去，在门口撞到两个巡逻前来换班的保安，也来不及解释，推开两人就从楼梯口追下去。
两名保安见有人从监控室冲下去，手中还提着一根警棍，觉得事情不对劲，赶紧冲进监控室，见胡淼还站在里间处，忙喊道：“干什么的？这里不能随便进入！”
话说完，两人也走到了胡淼身边，看到了沙发后的两具尸体，愣住了。
其中一名保安是退伍军人，反应较快，抓起对讲机就呼叫其他保安，告诉他们拦住一个从楼上疾跑下去的男子，手中还提着警棍。在这种情况下，任何人都会将刘振明当做是凶手。
另外一名保安则拉住胡淼询问，到底是怎么回事。胡淼一句话也说不出来，只是盯着那两具死状怪异的尸体，一直没有回过神来。
连追了好几层楼的刘振明，没有看到那修理工的身影，但每下一层楼就会有提着警棍的保安追过来，刘振明也顾不上解释，往下一直追着，一直追到楼下的停车场，四下看着，人来人往的停车场内根本看不到那个修理工的身影，按理说那身制服特别好辨认，但刚才他们在监控室的那一段时间，已经足够那人换一身衣服离开了，或者说直接躲在医院的某个地方，根本无从查起。
此时，十几个保安四面八方地围了过来，呼喊着刘振明放下手中的武器，刘振明掏出自己的警官证，晃了晃，叹了口气说：“我是警察，不是凶手……”
追来的保安不知道发生了什么事情，但听见刘振明说“凶手”，又听说是警察，都意识到医院肯定是发生了什么大事。





午夜开棺人 第十章 霍克家族门口的中国男子
第十章 霍克家族门口的中国男子
电话响起，老式电话的铃声在旅馆房间内回荡。
“铃……”
胡顺唐盯着小箱子上的那张照片，目光并没有移开。
狄施阗也任由电话一直响，自己没有接起来，等铃声响了许久后，拿起电话来看了一眼，随后挂掉，双手重新规矩地放在大腿上，说：“胡先生，我相信你的朋友现在暂时没事了，不过现在我要提两个要求，在我说要求的过程中，请你不要激动，不要打断我的话，因为那很不礼貌。”
胡顺唐拿起那张照片，坐在狄施阗旁边的单人沙发上，坐定后说：“看来我不接受你的要求都不行了。”
“是的，必须接受，否则你朋友的安全我可不能保证。”狄施阗淡淡地说。
胡顺唐盯着狄施阗咬牙道：“如果你敢对我的朋友下手，我一定不会放过你。”
“胡先生，我只是受人所托，我不能主导大局，请你清楚这一点，如果你清楚了，下面我就开始继续讲述关于霍克家族和镇魂棺之间的故事。”狄施阗的语气依然那样。
“你的意思是，你是受霍克家族的委托？”胡顺唐反问，狄施阗言语中其实已经表达得相当明确了。
狄施阗并不直接回答胡顺唐的话，反而是开始讲述了关于霍克家族如何来到中国，又如何找到镇魂棺的故事——
1911年，美国正值历史上所谓的“进步时期”，整个国家已经开始了工业化的全面改革，这为第一次世界大战和第二次世界大战奠定了坚实的基础，而本可以扮演重要角色的霍克家族却在这个时候开始变得更加低调，几乎可以说是完全消失在了大众的视线范围内。原因很简单，因为某个深夜，一个留着辫子，却穿着西式服装的中国男子敲响了霍克家族那扇大门，对开门的管家说，他有一个可以治疗好霍克家族“疾病”的药方。
带着这样说法上门而来的人不在少数，通常这些人都是为了钱而来，管家并没有及时通报当时霍克家的主人，只是拿出了两张钞票想直接打发那个中国男子离开。中国男子没有接受，而是掏出了手枪，对准了自己的大腿开了一枪。
管家大吃一惊，愣在那不知如何是好，同时闻声而来的霍克家人来到大门口，这些人都亲眼见到了惊人的一幕：中国男子的枪伤很快痊愈，连一点疤痕都没有留下，整个过程前后不过五分钟。
当时世界上很排斥中国人，是因为地处东方大陆的中国对于他们来说，不仅仅充满了神秘，还带来了恐惧，就连从1841年开始从欧洲兴起的侦探推理小说中，很长一段时间内，都排斥中国人在小说中的出现，甚至还有一个“若克斯十戒”中“第五戒”专门提到，推理小说中绝对不可以出现中国人，因为中国人在他们眼中被认为具有超自然的力量。
当时霍克家族的人，特别是主人rk霍克见到这一幕之后，震惊了，立刻邀请了那位中国人进屋，并以上宾对待。
随后那位中国人告诉rk霍克，可以治疗好“霍克”家族的药方隐藏在中国川西的某个地方，那个东西具有的能力可以使人长生不老。
长生不老对于霍克家族来说，从没有奢求过，但至少这种东西可以改变他们家族遭受的“诅咒”：活不过四十岁就死去。
当时，rk霍克还面临一个难题，那就是自己年仅五岁的女儿——a·莎莉·霍克身患疾病，有可能根本无法活过六岁的生日。这件事对于那个中国人来说，也算是一个“一展身手”的机会，他提出要单独与a·莎莉·霍克相处一夜，说不定可以治好a·莎莉·霍克的疾病，却不能保证她依然能够逃过霍克家族遭受的“诅咒”，活过四十岁。
rk霍克迟疑了，虽然他很想相信这个中国人，但单独让女儿和一个陌生人，还是一个中国人相处一夜，非常不放心，甚至当初他给女儿起名字的时候，想当然地以为只要在名中不单单使用字母，就能逃过那一劫，所以才在名中加入了“莎莉”，结果事与愿违，莎莉在五岁的时候就得了一场大病，差点离世。
中国男子并没有勉强rk霍克，而是起身离开，告诉他，什么时候想明白了再去找他。
就在中国男子离开霍克家之后，莎莉的病情开始加重，咳嗽呕吐不止，双眼翻白，说着一些听不懂的词语。rk霍克认为莎莉是被魔鬼附身，立刻找了当地的神父前来驱魔，但驱魔神父有区别于普通的神父，在霍克家族周围根本找不到。无奈，rk霍克只得遣人去寻找那个中国男子，派出去的人很快就在霍克家周围的酒馆内找到了那名中国男子，并带回家中。
中国男子回到霍克家中，依然提出那个条件——自己必须要和莎莉单独相处，任何人都不得靠近，也不得偷看。
为了女儿的性命，rk霍克最终接受了中国男子的条件，将家中人都遣走，自己则坐在一楼的大厅内等待，让rk霍克没有想到的是，中国男子仅仅只花了不到一个小时，便领着一个蹦跳跳的莎莉从楼上下来。
rk霍克盯着自己“死而复生”的女儿，惊呆了，就在一个小时前，医生差不多都要宣布莎莉死亡的消息，一个小时后，竟变得什么事都没有，甚至精神比生病前还要好。
rk霍克抱着自己的女儿，下意识地问中国男子，他是怎么做到的？
中国男子没有回答，只是说：“霍克先生，请遵守我们之间的约定。”
中国男子说完后，打开霍克家的大门，大步离去，根本没有提关于那个可以治疗霍克家族“疾病”药方的事情，当时rk霍克也因为沉浸在女儿痊愈的喜悦中，将这件事彻底给忘记了，只是觉得中国男子具有绅士般的高尚品德，毕竟霍克这个古老的家族来自英格兰，对人的品德看得尤为重要。
当然，rk霍克依然很好奇中国男子到底用了什么办法治疗好了自己女儿的疾病，虽然遵守约定不能问他本人，也没有偷看，但没有说不能问当事人，也就是莎莉。于是，rk霍克在送莎莉回房间睡觉时，在床边问莎莉，那个中国男子做了些什么？
莎莉想了想，指着自己的胳膊说：“他有两双手。”
“什么？两双手？”
“嗯。”莎莉肯定地点点头说，“爸爸，我清楚地看见那个人有两双手，开始我很害怕，后来另外一双手开始抚摸我的身体时，我觉得舒服多了，有一种奇怪的感觉，就像是有人抢走了我的玩具，我很难受放声大哭，那双手却帮我将玩具抢回来了一样。”
莎莉的一番话听得rk霍克云里雾里的，心里也不以为然，想着五岁的孩子在疾病中说不定会看花眼，或者出现什么幻觉，便没有再追究下去了，同时又想起关于那个中国男子所说的治疗家族“疾病”的药方，随后又遣人去找那个中国男子，这次派出去的人花了近一个月的时间，都没有找到那个中国男子的踪迹。
狄施阗的故事说到这，没有再继续下去，而是静静地坐在那个地方，似乎在等待着胡顺唐的分析。
当然，胡顺唐在这个故事开始时，全部的注意力都放在了狄施阗所讲述的那个出现在霍克家族门口的中国男子身上，最重要的是因为rk霍克的女儿莎莉提到过那个神秘的中国男子有两双手，这种说法立刻让胡顺唐脑子中出现了四个字——孟婆之手。
胡顺唐清楚，只有开棺人这个职业才会拥有孟婆之手，这是付出了代价和死神孟婆所做的交换，但他想不明白的是如果那个神秘男子是开棺人，又为何会中枪之后立刻痊愈？虽然说开棺人必须经历清理灵魂的这一过程，但也不可能拥有那种神奇的本事，虽说不是刀枪不入，但也算是不生不死。他记得，在半个月之前，他和胡淼两人做饭，切肉的时候不小心切到了手指，血流不止，伤口半个多月才好，但手指上却留下了永久的疤痕。
难道说，开棺人本身还隐藏着什么秘密？胡顺唐习惯性地揉着额头，闭上双眼回忆着在将军坟中看到的那些东西，回忆了一番后，并没有在那“十副鬼画”之中看到有关于类似的记载。
“胡先生，想必你在猜测关于那个中国男子的身份吧？”狄施阗此时开口问，依然是那种淡淡的语气，可言语之中好像在告诉胡顺唐，他已经看透了对方的想法。
“对。”胡顺唐没有否认，狄施阗都清楚他是开棺人的身份，此时再隐瞒也没有任何作用，但开棺人竟然在百年前就远渡重洋到了美国，这却是他万万想不到的。
狄施阗起身，从手提箱中拿出简易的茶具和茶杯，还有一瓶子矿泉水，不慌不忙地在旁边用清洗好的电热水壶烧起了水，待水烧开之后，开始泡茶，并说：“今夜的时间还很长，但却很紧，我在想只要你听完我所讲述的故事，你一定不会拒绝我委托人的要求，我们中国有句话古话说——救人一命胜造七级浮屠，此次，你救的不仅是一个人的命，而是无数条人命，这是在积德。”
胡顺唐淡淡地回答：“救人是天经地义的事情，但可惜的是我不信佛，也没有办法拥有任何信仰。”
“救人一命胜造七级浮屠”中所谓的“浮屠”原意为“佛塔”的意思，顾名思义，其意便为“救人性命，功德无量，远胜为庙宇修建七座佛塔”，可这句话却不是源于佛家的说法，而是出自明朝冯梦龙的《醒世恒言》。此时，胡顺唐之所以要那样说，仅仅是为了试探一下狄施阗对开棺人这个职业到底了解有多少。
狄施阗淡淡一笑，抬手看着表，盯着茶壶说：“滚水十五秒，过了这个时间，茶水就涩口了……没有信仰的人在西方是很可怕的，在他们来看，这种人很容易堕落，被魔鬼所利用，可你们开棺人却是例外，第八忌则明确地说忌信神己不敬神，也就是不能拥有信仰，但却不能不尊重信仰。”
胡顺唐听完，下意识抬眼看着狄施阗，心想这个人知道的果然不少，或许对开棺人的了解比自己还要深。“白狐盖面”事件后胡顺唐虽然学习了不少东西，但在没有老师引导的前提，对开棺人的很多东西都只是一知半解，反倒是在风水学中理解到了不少知识，但与盐爷脑子中那些东西相比，这些只是皮毛。
“霍克家族后来又怎样？是不是来到了中国寻找那个中国人所说的‘药方’了？”胡顺唐问，毫无疑问，所指的“药方”就是“镇魂棺”。
狄施阗又一次起身，将茶壶中的茶水倒在另外一个杯子中，将茶叶滤净，端起其中一杯递给胡顺唐：“胡先生，请用茶，小心烫嘴，我们的时间还很充足。”
时间充足？先前这个人还不断地告诉自己时间已经不多，现在反倒是不着急，到底在玩什么花样？胡顺唐接过那杯茶，没有立即饮用，而是看狄施阗喝了一口后，自己才少少地在嘴唇上挨了一下。
狄施阗看胡顺唐的模样，笑了：“胡先生过于谨慎了，我要找你帮忙，有求于你，又怎么可能害你？只是我们的时间拖得越长，对你的朋友越没有好处。”
胡顺唐原本掉下去的心一下又提了起来，意识到狄施阗一定是对胡淼做了什么事情，以此作为威胁，这样一来就算自己不答应都不行。
对了，他叫我关掉手机，就是隔绝我与外界的联系，还有来之前他发来讯息说过关于“鬼胎”的事情……
胡顺唐放下茶杯，猛地站起来，居高临下看着狄施阗：“胡淼妈妈怀上的‘鬼胎’是不是也和你有联系？”
狄施阗抬头看着一脸怒气的胡顺唐：“胡先生，我只能回答你，我知道这件事，但主使者却不是我，那是我第二个委托人做的，和我毫无关联。”
“第二个委托人！？”胡顺唐有些吃惊，除了霍克家族之外，还有其他人在寻找镇魂棺吗？
狄施阗慢慢地回答：“可以使人长生的东西，要寻找它的肯定不可能只有一批人……”




午夜开棺人 第十一章 嗜血夜叉
第十一章 嗜血夜叉
夜叉，佛家词汇，原本为印度婆罗门教神话中半人半神的小神灵，是财神俱罗比身边的侍者。释迦牟尼创立佛教之后，将原先释迦族信仰的婆罗门教中的许多神话化为佛教所有，同时将夜叉也列为其中，但却成为了佛教中一种不同于婆罗门教的半人半神，成为守护正法的鬼神。
就在那医院监控室中，两具死状奇异的保安尸体下方，发现了一幅用鲜血绘成的画，所绘之物，正是一个夜叉头。
当刑警勘查现场完毕，移开那两具保安尸体后，便发现那副画，奇怪的是鲜血已经干涸，都没有沾染到保安的尸体上，看样子是在保安死之前就已经画好很久了。可这却从逻辑上说不通，因为那鲜血化验后证实是来自两名保安。
刑警当即推测，行凶现场并不是在监控室里，但周围并没有看到有搏斗的痕迹，两名保安也正在监控室中当班，没有离开过。
一切都太诡异了，与常理相悖。
刑警队审讯室中，当给胡淼录口供的刑警将那张拍摄下来的夜叉头像照片递到胡淼跟前时，胡淼不假思索地直接说：“怎么是夜叉？”
办案的刑警听胡淼这样一说，愣了一下。首先，他们谁也没有看出那是夜叉的头像，其次在他印象之中，夜叉并不是这幅模样，只是认为那是一副恶鬼画，像是凶手故意留下的标志，通常在某些连环杀手行凶后，都会在现场留下自己独特的标志。