海兰萨领主

这时候，两名书记官才有点听明白过来，有些弱弱地问了一句：“苏尔达克骑士，你的意思……是说你准备娶赛琳娜女士？”
“这个您难道看不不出来吗？”苏尔达克显得很不满意，哼了一声。
连忙弯下腰施了一礼，连声说：“抱歉，这次是我们调查地不够充分，给你带来的困扰请您见谅！”
周围一些赶过来围观的村民看到从海兰萨城赶来的书记官居然主动承认是自己工作上的失误，也不管真相是什么，总之是自己村子里的苏尔达克骑士占了理，立刻一片哗然，他们甚至觉得能够让平时趾高气昂的两名书记官有些手足无措，这应该是沃尔村有史以来最大的胜利。
两名书记官站在路口，看到村民们也是群情激奋，立刻意识到他们应该离开这儿。
随后才在四周村民们的一片嘘声中匆忙离去。这种做人口调查的书记官，大概是市政厅里面工作最难的一群人，换句话说，这是一份需要有一定的群众基础才做好的工作。
苏尔达克站在精赤着上身，站在人群中央，伸出手阻止了村民们的嘘声，他觉得还是应该这两名书记官最基本的敬意。毕竟他们代表这海兰萨城的执政官大人。
此时，赛琳娜还半跪在溪边，天鹅般高贵雪白脖颈低垂，她低首含胸地跪在那里，岸边的溪水已经浸湿了她的亚麻布裙摆，这让长裙紧紧地包裹着她那浑圆的双腿，小女孩就牵扯着裙角站在她身边，一脸懵懂地看着眼前这一幕，而半跪在地上的那个美丽女人，像是用尽了身上所有的力量，她一只手搂着小女孩，原本冰冷的脸庞早已挂满了泪痕。
老村长深深地吸了两口烟，在一旁的栗树下小声地感叹了一声：“这也是个苦命的女人。”
这件事自始至终，老村长都一直默默地坐在栗树下面，既没有阻拦，也没有从中周旋，这很有违他平时的行事准则。
苏尔达克转过身将皮甲穿在身上，然后走到溪边，伸手将跪在溪水边的赛琳娜拉起来，就在众目睽睽之下，分开溪边的人群，走了出去。
将赛琳娜带回她那间看起来更像是一间危房的家门口，苏尔达克有些尴尬地看着赛琳娜，好像这时候自己拉着她走进石屋她都不会拒绝……
他沉吟了片刻，才深吸了一口气，熄灭了心里面那种蠢蠢欲动的念头，对面前一直低着头的美丽女人说道：“他们大概暂时不会来了……”
苏尔达克话里的他们指的是那两位书记官。
赛琳娜浑身一震，有些慌乱地抬头看了苏尔达克。
苏尔达克露出一丝无奈的苦笑：“我可没说要不管你……们，我只是想说，我们都应该彼此给对方一点时间，让我们也可以互相好好地了解一下，毕竟以后还要有很长的路要走，而且我还要去说服老希拉和娜塔莎她们，你知道我家的情况，她们的想法对我来说也至关重要……”
看着苏尔达克快要消失在村路上的身影，站在家门口的赛琳娜微微扬起脖子。
她那双美丽却是带有一丝冷漠的眼睛里仿佛升起了一道希望之光来，略微有些性感的嘴唇也是微微扬起一抹上翘的弧线。
……
喝上一碗香甜可口的栗米粥，甚至无需配什么小菜，甜丝丝的栗米粥就会很自觉地顺着喉咙滑进肚子里，查利将头沉入大木碗中，以此来躲避老希拉、丽塔和娜塔莎三人的目光……





海兰萨领主 257.老希拉的梦
小彼得在白天的时候偷吃了一些肉干和烤饼，这种肉干有点咸，吃完之后又喝了很多水，这让他晚上的时候有些腹胀，闹腾了好一阵才躺在老希拉的怀里沉沉睡去。
一家人安静地坐在餐桌周围，苏尔达克觉得自己可能要接受全家人的审判，心里面稍微有些忐忑。
桌上的盘子里还摆着几个苹果和李子，一支蜡烛定在桌面上，偶尔蜡油会冲破油池，像眼泪一样滑落。
老希拉看烛光太亮了，她有些心疼就这样烧掉一根蜡烛，用手指飞快地伸进烛火里面，将火苗里的烛芯掐掉一截儿，屋子里的光线变得暗淡一些，她对丽塔没有点那盏油灯，而是拿出一支蜡烛有些不满，觉得这是一种浪费。
在此之前，家里面连油灯都用得很少，不过此刻气氛有些沉闷，老希拉没有斥责丽塔。
在烛光的映照之下，老希拉的脸上皱纹有些明显，但是脸色却是比之前好很多，至少有了一层油色。
“……你肩负达克的友情，不远千里来到我们家，帮我们度过眼前一道道难关，我们的心里充满感谢。”老希拉絮絮叨叨地说道，随后她又看了苏尔达克一眼，接着说：
“按说呢……你想娶谁，那是你的权力，我们自然无权干涉，但是你看中了赛琳娜，我这个老太婆就不得不和你多说两句，希望这件事你要慎重考虑，赛琳娜从嫁到我们村子里来，她的身边就一直在不断地发生一些诡异的事情，她在村里被人称为不祥的人，这并非是大家的污蔑，而是这几年当中，许多和她走得很近的人都无端暴毙，她也许会给你带来无尽的灾祸。”
老希拉这些话说得很中肯，苏尔达克只能揉了揉鼻子，对老希拉解释：“我想或许有些事情都是巧合，当然……我也不是否认什么，我前几天在村口见过看到希格娜，只觉得她现在还太小，那两位书记官如果将赛琳娜带走，也许希格娜就会变成村子里的孤儿。”
苏尔达克看了熟睡的小彼得一眼，又说：“她和其他的孩子不一样，她对戴琳娜太过依赖了，真的要将她留在沃尔村，她也许会生活的很艰难，或者会活不下去，我只是想帮一下，我想如果达克在的话，他也会这么做的，他就是这样将我从尸堆里扒出来，让我获得了新生。”
丽塔手里拿着一只苹果，说在旁边说：“我听桑迪说，赛琳娜会巫术，有一次，她亲眼看到赛琳娜悄悄在房间里对着月亮祈祷……”
老希拉瞪了丽塔一眼。
“……”
苏尔达克一时之间也不知道该说点什么才好。
老希拉轻柔地抚摸着小彼得的额头，眼中流露着慈爱的光辉，她一脸感慨地说道：“最近我经常会梦见达克，他就那样笑吟吟地站在云端，和以前一样一脸傻笑对着我说话，他向我询问彼得，娜塔莎还有丽塔最近过得好不好，其实这些日子我也是一直在考虑一些事情，既然达克已经彻底的离开了我们去了另外一个国度，我们就不能让他挂念，我们应该更好的生活下去。”
老希拉的眼睛穿过窗子，看向那漆黑一片的夜色。
她眼中焕发出希望的光芒来，说：“能够亲眼看到小彼得健健康康的长大，这便是我的最大愿望。”
接着，她又停顿了一下，才说：“当然丽塔能够积攒一份嫁妆并且找个可以依靠的人以后可以幸福地生活，娜塔莎以后不要像我一样活得那么辛苦，一个拉扯孩子并不容易，更何况你还这么年轻……”
丽塔的脸立刻就红了，她有些不好意思，将苹果捧在手心里。
而娜塔莎则是像鹌鹑一样低下头。
这时候丽塔忍不住问道：“爸爸去世的时候，您也被市政厅那群人口调查的书记官们胁迫过吗？”
老希拉微微撇了撇嘴，说道：“老苏尔死的时候刚好是达克参加成人礼那年，有谁愿意要一个快要躺进棺材里的老太婆？”说完用手里一支曲尺在丽塔头上狠狠地敲了一下。
老希拉看向苏尔达克，将小彼得的手放在他粗糙的手心里，又对苏尔达克说：
“既然小彼得名义上是你的儿子，也很喜欢这个孩子，并愿意将他抚养长大，而且娜塔莎也是你名义上的妻子，而且她也注定要和我们在一起继续生活下去，她也的确需要有个依靠，那么你愿意娶她吗？”
“我……”苏尔达克也不知道该怎么回答，停顿了一下才说道：“我会好好地照顾她一辈子。”
老希拉眼睛里面透着一种睿智，她看着苏尔达克，表情认真地说道：“可不是那种随随便便有口吃的，有个遮风挡雨的住所，身上有遮体御寒的衣物就够了，其实每个人都会向往更幸福的生活……”
苏尔达克没想到老希拉居然说的是这些，而他暂时还没怎么认真想过。
他犹豫了一下，又担心沉默太久，对娜塔莎也是一种伤害，只能硬着头皮，有些心虚地说道：“这对娜塔莎不公平，我希望她自己也能有选择的机会？”
“那什么才是公平？她还能有什么样的选择？”老希拉有些咄咄逼人的追问道，然后她又问对面的娜塔莎：“娜塔莎，你的想法是什么？”
娜塔莎也没想到今晚老希拉居然会讨论这些，有着茫然地说：“我没考虑过这些……”
老希拉有些恨铁不成钢地看了娜塔莎一眼，语重心长地说：“有的时候有些原本属于你的，你自己也要争取，有些事情也不会给你太多抉择的时间，你只是恰好运气还不错……”
娜塔莎红着脸，抬头看了苏尔达克一眼，一时间不知道自己该说点什么。
……
旁边放着硫磺矿石，这东西味道有些刺鼻，老村长用手比量了好一会，最后还是放弃了测量它具体有多大。
当初，查利拿出一块拳头大小的硫磺矿石，商队首领就原因拿出3枚银币收购，那么现在躺在帆布口袋里的硫磺矿石至少是那块矿石一百倍，老村长知道这些一定值很多钱。
五位去采集硫磺矿的年轻人都坐砸老村长家客厅的长椅上，苏尔达克和老村长坐在他们对面单独的椅子上。
老村长的妻子走出来给大家沏一些柠檬茶，还有一盘煮栗子。
“我们要将这些卖给商队吗？”查利有些兴奋地说道。
苏尔达克微微皱着眉，他看了一眼老村长，说道：“与商队建立良好的贸易关系，我想这非常有必要，但是我们不能一下子拿出这么多硫磺矿，我估计他们会根据我们出行的时间，计算出硫磺矿的大致范围，那里目前还是一片无主之地，我担心被其他人发现那片露天矿区，也许会有更多的人跟我们争夺那里的资源。”
“所以我们最好拿出一部分硫磺矿，让那些商人觉得我们能找到硫磺矿，又不值得他们花费精力去寻找……”




海兰萨领主 258.归属权
苏尔达克将一张非常潦草的手绘地图摆在桌上，上面的线条很乱。
他指着一处三角形的标记说：“我探查过了，那片区域并不算大，充其量就只有河湾滩涂地那么大，而且所有硫磺矿都伴生在露出地表的石笋上，只是有些硫磺矿很难开采下来，必须要有一些采石工具。”
查利和其他几位年轻人也七嘴八舌地说：
“嗯，没错！”
“当时我们在石笋上找到了好几大块硫磺矿，可惜都没办法将它们撬下来。”
“这次再去的话，我们要带足趁手的家伙。”
老村长挥了挥手，“这个不用担心，每年丰收节以后，村里都有人去塔泽旺采石场上当几个月的石匠，他们在那边山里采石，采集硫磺矿应该跟挖大理石差不多。”
老村长吧嗒吧嗒吸着烟，对苏尔达克说：“咱村里的小伙子们别的东西或许没有，但要他们出出力气，这绝对没有问题。”
“这件事一定要尽早。”老村长说完这句话，对身边的小儿子说：“查利，你通知下去，让大家今晚做好准备，愿意去的明天就动身，不愿意去也不要勉强，一定要找那些有采石经验的。”
查利从长椅上站起来，大步流星地走了出去。
老村长又对侄子卢克说：“卢克，你等会儿去一趟北沟草场，准备好马匹。”
卢克点了点头，对身边三位伙伴说：“你们得帮我，想要在草场里将那群马全部赶出来，必须有人帮我才行！”
那三位年轻人听说去北沟草场，也都爽快地答应下来。
老村长又对苏尔达克说：“我们先凑齐二十名石匠骑马去脓包山，等第一批硫磺矿送回来，再将村里的年轻人和物资运过去。”
随后他表情有些严肃的盯着卢克和另外三位年轻人，将声线压低，用一种威胁的口吻说道：“硫磺矿的消息，不能向任何人透露，谁要是嘴巴不严说出去，别怪老子打断他的腿。”
卢克和三名年轻人收起嬉皮笑脸的表情，噤若寒蝉地猛点头。
看样子老村长平时在这些人面前积累了足够的威信，说出的话也很有分量。
老村长将头一歪，示意卢克可以去北沟草场了，这四名年轻人才飞快地离开，生怕走慢了还会被老村长拉住训一顿。
苏尔达克也站了起来，准备和卢克他们一起告辞离开，对老村长说：“脓包山那边的生存条件很差，我也回去做一些准备。”
老村长拉住苏尔达克的胳膊，让他重新在略微有些简陋的客厅里坐下来，他坐在那里稍微思考了一下，满是皱纹的苍老脸庞上露出一丝尴尬：“达克，这片露天硫磺矿是你猎杀火蜥蜴的时候发现的，又是主动你带人前去探查，按说这片露天硫磺矿本应属于你，现在召集全村之力前去开采，这片硫磺矿的利益分配就要提前定下来，以免事后引起争分，这些硫磺矿你占一半，村里占一半，村里出人出力，你这边出二十二匹马运输，所有参与开采硫磺矿的村民每天都有额外补贴一银币工钱，你觉得怎么样？”
没想到老村长居然想到了这些，苏尔达克觉得既然是大家一起发现的，没理由自己独占一半的矿藏，那对其他人岂非不公平，便拒绝道：“布莱特大叔，我做这些事和大家的想法一样，也都是为了咱们村子，没理由拿这个分红。”
没想到老村长却摆了摆手，说：“以后这里都会成为你的骑士领，只要你到时候不要觉得现在的协议吃亏就行。”
他喝了一口桌上的柠檬茶，润了润喉咙，看到苏尔达克还有些犹豫，便说：
“不要忙着拒绝，没有你，村子里猎蜥团可不敢深入帕格洛斯山的深处，莫说深山里面的魔兽，就算荒芜之地外围那些沙狼，我们也招惹不起啊！”
老村长随后又说：“另外这些无主之地上的硫磺矿属于格林帝国所有，平民可没有开采的权利，只有骑士和贵族才有领地开拓权……”
老村长说了很多，总之就是没有让苏尔达克找借口拒绝，无论如何也要将那片露天硫磺矿的一半归属权给了苏尔达克。
苏尔达克觉得既然以后自己也要为沃尔村做些事，也不想在这件事纠缠不清，最后也没有坚持，就这样半推半就的答应了下来。
走出去，苏尔达克才想起自己还没有看老村长家院子里的那截水泥墙。
想了想，还是决定等查利办完事情再说。
……
老村长和妻子站在门口，望着苏尔达克身影消失在村路上，老村长的妻子才有些犹豫地问：
“布莱特，我们以后是不是会裴腊泽村一样，变得富裕起来？”
老村长笃定地回答：“当然，这次我们发现了一些硫磺矿，我们要趁着其它村子还不知道，赶快把这些矿藏挖回来。”
看他一副信心满满，听着了腰杆站在门口，额头上的皱纹都便淡了很多。
老村长的妻子看着老村长，目光有些迷离。最近这几年已经很少看到老村长有这么好的心情，整个沃尔村压在他的肩膀上，早已经将他的腰杆压弯了，这几年他每一步都走得那么艰难，兢兢业业地想要村里人过上吃得饱穿得暖的好日子，可最近这几年年景一年不如一年，大家的生活也一天不如一天。
老村长的妻子有些感叹的说：“苏尔达克这孩子真不错啊，与那些贪婪的骑士老爷们可不一样……”
老村长立刻说道：“是啊，毕竟是从我们沃尔村走出去的骑士。”
“他出去这四年，变化真的有些大，我都差点认不出来了！”老村长妻子想要回想一下苏尔达克参军前的样子，然后发现记忆中苏尔达克的样子，和现在怎么都重合不起来，只能再次感叹了一句。
老村长也觉得苏尔达克的变化有些大，想到昨天偶然间看到了苏尔达克身上的伤疤，就对自己的老妻说：
“昨天回来在溪边洗澡的时候，你还没有看到他身上那些疤痕，我都不敢想象，究竟是经历过什么样的战斗，才能让他满身都是伤疤，很难在他身上找到一块完好的皮肤！”
老村长觉得苏尔达克一定是在战场上经历了难以想象的磨难，才会被贵族老爷从平民提升到了骑士，这份荣耀是沃尔村这么多年从没有人达到过。“他和查利不一样，同样是服了四年兵役，查利是在一个安逸和平的位面当了四年勤杂兵，而达克才真的是从战场上走下来的！”
“毕竟是拥有骑士身份的人……”




海兰萨领主 259.请偷我家栗子
格林帝国人喜欢穿亚麻布裁剪而成的衣物，主要原因就是帝国大部分地区都种植亚麻作物，用亚麻线织布的作坊在格林帝国遍地都是，海兰萨城的贸易商行大多都经营亚麻布品的生意。
相比之下，棉布在格林帝国应用并不算广泛，棉布质地较亚麻布柔软细密，但是价格比亚麻布贵了将近四倍，平民们一般很少购买亚麻布的织品，贵族们一般也不会用棉布，他们更喜欢价格更昂贵一些的丝绸和毛料，当然比丝绸更加昂贵还有魔纹布，据说魔法师们穿的魔法长袍就是用一些魔纹布裁剪而成。
去海兰萨城的时候，苏尔达克习惯性的买了一匹棉布，在他看来，还是棉布缝制的内.衣更贴身吸汗。
只是内.衣还没来得及缝制，苏尔达克便赶着去脓包山露天矿场开采硫磺去了。
脓包山是一座非常活跃的活火山，山顶的烟柱直插入云，而在脓包山附近，每天大量的火山灰就像细密的小雪一样纷纷扬扬的落下来。
这种情况下，在脓包山的山脚下开采硫磺矿不仅有一定的危险，而且在充满严重粉尘的地方呆久了，空气中的火山灰吸入肺中会让人患上很严重的尘肺病。
苏尔达克正是想到了这件事，才从老村长家匆匆离开。
他可不想这些沃尔村的石匠们从脓包山回来的时候患上这种肺病。
苏尔达克回到家，见老希拉正坐在门口，手里端着一碗鲜牛奶。而小彼得正依偎在老希拉的怀里，一口接一口地喝着牛奶，白色的奶皮沾在小彼得的嘴唇上，小彼得看到苏尔达克从外面返回来，兴奋地想要从老希拉怀里跑开，老希拉唬着脸让小彼得将牛奶喝完。
苏尔达克在小彼得身边坐下来，对老希拉说道：“您能帮我缝一些面罩吗？”
老希拉见小彼得喝完最后一点牛奶，才将陶碗放在一旁，盯着苏尔达克地问：“普通针线活我倒是没问题，只是面罩我没见过……大概是什么样的？”
苏尔达克连忙掏出一张羊皮纸，飞快地用炭笔在上面勾勒出一个简单的图样，指着上面的两条细绳，对老希拉说：“可以将这个像围巾一样蒙在脸上，但是这又不会影响视线，而且这东西透气性也很好，戴久了也不会太热。”
老希拉根本没听苏尔达克后面的解释，说道：“我可以试试，不过我眼睛不太好，没办法缝出细密的针脚，丽塔，娜塔莎你们两个过来……”
老希拉年纪有些大了，眼睛有点看不清楚，她找来了丽塔和娜塔莎，先是按照苏尔达克的图样，剪了一块棉布做了个样子，苏尔达克戴在脸上，指出这种口罩不足之处，连续改了几回才算缝制出来两个合格的口罩。
缝制口罩的时候，娜塔莎不仅不愿与苏尔达克交流，甚至不敢与他对视，她始终缩在丽塔的身后，搞得苏尔达克也觉得有那么一点尴尬。
苏尔达克看到丽塔和娜塔莎掌握了制作方法，便匆匆离开家。
丽塔眨着湖蓝色的眼睛，对娜塔莎小声的嘀咕道：“你这样可不行，你应该更主动一点，这关系到你以后的生活，除非你打算过另一种生活……”
娜塔莎看到苏尔达克离开了，才算是将身体舒展开，她有点为难地说：“我还能怎么样嘛，像赛琳娜那样？我可学不会。”
丽塔轻叹了一声，“娜塔莎……”
……
除了口罩之外，脓包山一带有些地面都是滚烫的，而且那里覆盖了一层厚厚的火山灰，也看不出哪里是熔岩暗流，哪里是火山灰填平的深坑，普通的鞋子根本不防烫，一旦走错了路，脚陷入炙热的火山灰中，很容易被烫伤。
苏尔达克骑着马离开沃尔村，直接来到藏着强盗团那些武器和皮甲的橡树林，从树洞里翻出了二十二双皮靴来。
这些皮靴是那些强盗们留下的，虽然磨损得都很严重，但是这些皮靴的质地还算不错，而且都是长筒马靴样式，至少可以防止村民们双脚被烫伤，除了二十二双皮靴之外，苏尔达克还取出来四把合金弓，他不可能一直留在脓包山附近，留在那里开采硫磺矿的村民们必须有一些防卫手段。
村民当中有不少人会使猎弓，只是那些猎弓连野猪都杀不死，格林帝国的制式合金弓明显是不错的选择。
苏尔达克将这些皮靴装进三只帆布口袋里，居然装得满满当当的，这些帆布口袋可以挂在马鞍的左右两侧。另外四张合金弓只能用一件有些破烂的亚麻布衣服裹住，然后骑上马走出橡树林，沿着山道返回沃尔村。
在经过进入荒芜之地的山口时候，苏尔达克居然看到有一支骑士小队正在不远的山顶上，他们面前就是那些木十字架群，那些强盗至今还挂在木十字架上，一直都无人收尸，他们的尸体已经被食腐鸟吃得七七八八了，只剩下了一些骨头架子。
苏尔达克视力很不错，他在山口处能够看到那支骑士小队穿得都是海兰萨城警卫营制式皮甲，想到这支骑士小队很有可能是卡尔的手下，或许卡尔就在这些人当中，也不怕马鞍上挂的帆布包被人搜查，直接驭马向那些骑士迎过去。