海兰萨领主

早晨的时候，苏尔达克坐在柴房里，将准备好的礼物拿出来，摆在简陋的床板上。
没想到家里面生活居然会如此窘迫，此时才发现自己准备的礼物好像不太实用，两双精致女士羔羊皮靴、一条轻柔的丝绸长裙、一串镶嵌着红宝石的金项链和一把精美的银水壶，远不如奶牛、黄羊、几袋麦子和生活物资实用。
既然老希拉愿意接纳自己，苏尔达克就开始盘算着，到底该如何潜移默化地改变目前的生活。
隔壁传来的细微的脚步声，紧接着便是笨重木桶被人提起来，透过柴房疏离的木板恰好看到丽塔提着一只木桶走出院子，这时候苏尔达克才想到似乎院子里根本就没有水井，全家人吃用的水应该都是从村子边上那条小溪提回来的，木桶本身就能有二十斤重，如果再装满一桶水的话，估计要有五六十斤的分量。
苏尔达克有点后悔昨天晚上洗澡的时候没考虑到这些，浪费了满满一大木桶的清水。
丽塔随意挽着金色长发，提着木桶的时候右侧肩膀被笨重的木桶拉低，身体倾斜着走出院子，苏尔达克便从柴房里走出来，发现简陋的浴室里唯一的一只木桶被丽塔提走了，摆在浴室门口的水缸里的水已经见底了，想到自己包里面还有两张‘聚水术’魔法卷轴，便拿一张出来。
这种‘聚水术’魔法卷轴平常大多用于小团体的旅途之中，在旅行中往往难免会遇见沿途找不到水源的尴尬情况，这种水系魔法卷轴，只要一经展开，卷轴上面的‘聚水术’魔纹法阵就会自动开启，不断地有水流聚集出来，由于这种魔法卷轴携带起来相当方便，因此已经广泛的应用于各个旅团、冒险团和军队当中。
但是这种魔法卷轴，实际上并不适合普通家庭使用，因为它本身造价并不便宜，一张魔法卷轴。
苏尔达克将魔法卷轴展开，便感觉到卷轴上面的魔纹法阵里，微弱的法力在缓缓流动，紧接着水缸上面出现了一些水滴，淅沥沥地落进水缸里面。这种魔法卷轴最便捷的地方就是羊皮纸的四角带有四枚秋皮钉，可以将卷轴临时钉在木板墙壁上。
显然这种时候用‘聚水术’魔法卷轴将水缸注满水，稍微有些奢侈了一些，如果能有一只多余的木桶，苏尔达克觉得到河边打水也没什么不好，清冽的水流汇入水缸中，这种魔法卷轴如果正常使用的话，大概能够维持一天一夜，就会耗尽卷轴上面的所有魔力。
苏尔达克走到院子里，古博来马拴在石碾子旁边，那匹马正低着头啃食面前的一堆青草，看到苏尔达克走过来，连忙亲昵地用头拱了拱苏尔达克，苏尔达克看它吃得嘴角挂着一些白沫，十分嫌弃地将它推开，解开了拴着它的缰绳，让它可以在院子里撒欢跑两圈儿。
只是看起来古博来马并不满足院子里这么小的活动范围，紧靠在苏尔达克的身边，看样子是想让苏尔达克带着它出去村转转，这种战马不能圈养，而且每餐不能饱食，而且每天都要奔跑训练，否则一旦身上增了膘，就跑不动了。
苏尔达克翻身上马，古博来马兴奋得忍不住发出一声嘶鸣。
娜塔莎正好端着一只水盆走出来，吓得连忙退到了门口，看样子她是要准备做早餐，只是被马鸣声吓到了。
苏尔达克调转马头，一手拉着缰绳，对着娜塔莎说道：“我到外面转转，很快就回来……”
沃尔村在一个小山沟里，这条山沟因为拥有一小溪，因此山沟左右两侧拥有一些贫瘠的坡地，村民们在这些贫瘠的坡地上种植着一些大麦和木薯，大概这些就是全村人平时吃的口粮，能够耕种的土地聚集在河溪的附近，这条河溪在地表流淌了三公里左右，便又渗入地下，因此能够耕种的土地也仅仅只是这三公里河滩地。
苏尔达克沿小溪一直向上走，很快便出了沃尔村，不过也没走多远就到了小溪上游的泉眼，大约只有碗口粗，清冽的泉水便是从石眼里冒出来的，因为正值雨季，泉眼水量相当的充沛，只是这里石灰岩地质，岩缝和孔洞很多，完全存不住水，泉水到了村子下游的河滩之后，就全部渗入了地底。
苏尔达克从马背上跳下来，蹲在泉眼旁边的石块上，捧了一捧清凉的泉水喝了一口，觉得稍微有一股淡淡的硫磺味，其实这么一眼泉水的话，如果日夜不停地向外流淌泉水，那么是足够全村人饮用和农作物灌溉的，问题大概就出在了这里的地质根本存不住水的上面。
其实如果能在上游建一座大一点的蓄水池的话，也许可以略微改变村子里的生活面貌，到时候即使在枯水期，村子里也不会缺水了，苏尔达克蹲在小溪边想了很多，他想究竟怎么才能让蓄水池存得住足够多的饮水，又想到了自己前世的缺水地区推广的节能灌溉，当然首先要解决的就是水管问题，也不知道海兰萨城里能不能买得到，实在不行的话，用竹管应该也能替代吧！
不过这些也只是初步的设想而已。
……
返回石屋的时候，丽塔正蹲在水缸旁边，好奇的看着水缸旁边木板上魔法卷轴，魔法卷轴聚来的清水已经快要将水缸注满，浴室里传来哗哗的声音。
她用一只木勺从水缸里舀了一勺清水，尝试着喝了一口，她的表情有些古怪，然后又忍不住喝了一大口。
“娜塔莎，你快来看看，缸里的水居然是甜的……”
对于喝习惯了带有硫磺味道的山泉水的丽塔来说，魔法卷轴凝聚的纯水的确带有一丝甜味。
姑嫂二人发现苏尔达克从外面回来了，便连忙躲进主屋的厨房里，她们显然还不太适应家里面忽然多了一个人。
苏尔达克见水缸差不多注满了水，便将魔法卷轴重新卷了起来，于是‘聚水术’魔法戛然而止。
早餐是依然是栗米粥，不过没有了难吃的木薯，单纯的栗米粥还是很香甜的，唯一不好的地方就是粥里面带有一丝丝栗子皮，想要完全将栗子皮挑出来，又不太可能，只能凑合吃，就是有些吞咽的时候磨嗓子，不过丽塔和娜塔莎、小彼得都是吃得十分香甜。





海兰萨领主 221.一袋金币
早餐居然还有一盘腌菜，是一种类似于香椿树芽的嫩树芽用盐巴揉制之后，再装进坛子里储藏，吃起来非常的爽脆，略微带有一点酸霉味，不过并不难吃，尤其是配上栗米粥，也算是一种不错的下饭菜，就连彼得都捧着一碗栗米粥吃得津津有味，显然这种早餐也并不常吃。
方桌并不算太大，摆在桌上的两个盘子是粗陶的，每人的饭碗都是敞口木碗，吃饭的木勺非常粗糙，所有摆设都透着一种浓浓的原始气息。
老希拉坐在苏尔达克的对面，目光不时从他的脸上扫过，看起来对他还有那么一点顾虑。
丽塔坐在苏尔达克的左侧，低着头捧着木碗，偶尔偷看一样，明亮地眼中满是好奇。
娜塔莎抱着彼得坐在丽塔的对面，低着头一言不发。
这是苏尔达克来到这儿，第一次正式的与家人面对面吃早餐，他尽量控制着吃饭的速度，想到太早吃完的话也许会显得不礼貌吧！可是一碗简单的稀粥，一口就能喝干，根本没有必要坐在木凳一直等着其他人吃完。
老希拉目光温柔地看了一眼在娜塔莎怀里不停扭动的彼得，对彼得和蔼地说：
“彼得，你去帮祖母将屋子里的木薯拿一块出来好吗？”
彼得很乖巧点点头，从娜塔莎的怀里爬下来，一溜烟钻到希拉的卧室里。
希拉将彼得支开，便放下手里的碗筷，看了苏尔达克一眼，随后对丽塔娜塔莎说：
“他是达克在战场上结交的挚友，以后要住在我们家，不过他的真实身份我们暂时先不要告诉彼得，以后我们私下里也要喊他达克。”
“知道了。”
丽塔和娜塔莎齐声回答。
看起来老希拉在家里面还是非常有话语权的，她停顿了一下又说：
“等会我去找村长要一些木板回来，我们得将柴房重新修补一下，现在这种四处漏风的状况可不行，而且应该在墙壁上开一扇窗子，以后有条件的话在更换居所，家里暂时只有这个的条件。”
“丽塔，你和我一起去。”希拉对丽塔说道。
“嗯！”丽塔抱着木碗点了点头回答道。
就好像木碗里的栗米粥太过美味，她舍不得抬起头一样。
她的脸蛋白净，头发金黄，淡蓝色地眼眸里就像是一片静谧的湖水。
希拉转头又对另一侧的娜塔莎说道：“娜塔莎你留在家里照顾彼得，随便把柴屋好好整理一下。”
苏尔达克不知道到底该怎么面对娜塔莎，虽然娜塔莎名义上还算是他的妻子，不过一直到现在，他对娜塔莎丝毫都不了解，娜塔莎甚至在一直刻意回避苏尔达克，不过想想，却是该这样，这么尴尬的身份，让两人面对面打声招呼都不知道应该说些什么……
“好的。”娜塔莎的声音有一丝丝沙哑，这与她柔弱的容貌并不搭，她就像是一只将头埋在沙子里的鸵鸟。
老希拉抬头正视着苏尔达克，努力让自己的声音保持平静而不失威严，让她看起来更像是一家之主。
她对苏尔达克说：“达克，你去河湾那边割点红茅草回来，屋顶需要从新铺一层厚厚的红茅草，否则一旦到了下雨天，这石屋漏雨的话，根本没办法住人。”
‘的确是该好好修一修了。’苏尔达克看着这间简陋的石屋，心里面想到。
不过随后他想起这些事情，本该是这个家里面男人应该张罗的事情，便挺直了胸膛，将手里的木碗放下来，对希拉说道：“希拉，我去找村长吧，这些事都交给我来办，我想……这种事交给我来做会做得更好。”
看到苏尔达克一脸平静，老希拉想了一下，便同意了苏尔达克这个提议：“好吧……”
老希拉看着对面的苏尔达克，他的相貌一次次与记忆里儿子相貌重合，这让老希拉有些精神恍惚。
“等下你跟我来一下，我有些话想要对你说。”老希拉转身离开餐桌，转身回到那间既是粮仓又是卧室的房间。
“……”
苏尔达克本来就已经吃完了，听到老希拉这样说，立刻跟了上去。
这时候小彼得抱着一只木薯，摇摇晃晃地从房间里跑了出来，老希拉担心彼得摔倒，连忙赶上去扶住，然后将彼得交到娜塔莎的怀里。
苏尔达克来到老希拉的房间里，老希拉吃力地从床下拽出了那袋子金币，她将金币口袋放在苏尔达克的面前，说道：
“以后不要将金币藏在木薯堆里，我可不打算帮你保存这些东西。”
苏尔达克有些尴尬的挠了挠头，在他留下这些金币的时候，他本想着一走了之的，这样至少能够给老希拉一家人一点生活保障，可是现在他却被留下了，苏尔达克只能硬着头皮说：
“这些是达克的，他在军队里……”
可还没他说完就被老希拉出言打断了：
“这个不用编谎话骗我，小达克不可能会有这么多钱，我们家虽然穷了一点，但不是我们的东西，我们也不会拿。”
苏尔达克觉得自己应该编个更合理的理由，于是便说：
“这是我们第二小队共同狩猎魔兽，斩杀恶鬼获得的……”
老希拉深深地看了苏尔达克一眼，眼中警告的意味已经很明显，虽然她是个没什么见识的乡下婆子，但是这并不意味着她是个可以任人欺骗的傻子，老希拉说：“如果是整个小队的，你就要想办法将这些钱分给他们的家人。”
苏尔达克觉得一旦答应下来，自己辛辛苦苦凑来的几百枚金币就会被分成十三分，虽然他并不介意对第二小队其他的家人进行一些经济上援助，但这并不意味着他愿意将这么一大笔金币平分，他也有一点自己的私心。
“……”
“钱是你自己的，是吧？”老希拉盯着苏尔达克，认真地问道。
苏尔达克点点头，不过他马上又说：“是我和达克的。”
见他这样坚持，老希拉眼中那层坚冰终于又融化了一点点，老希拉忍不住问：“你为什么愿意帮我们？”
“是您儿子从恶鬼尸体下面把我翻出来，后来又带人把我抬到五十七团的军营里，在军营里照顾我三个月，那时候我就听他整天在对我说，他就快要退役了，等退役的时候，不管我能不能好起来，都会带我一起回到海兰萨，后来我慢慢地好起来了，我们等着他退役回到海兰萨，为此我都没有加入五十七重甲步兵团……”
苏尔达克不得不又将那些经历讲述了一遍：
“……他在机缘巧合下被西德尼男爵看中，从普通的一等士兵提升小队长，后来又提升为中队长，授予格林帝国正式册封的骑士，只是没想到”
老希拉认真地听完这些故事，眼神一黯，大概是想起了儿子，苍老的眼睛眨了眨，硬是将那一抹泪光隐了去，她对苏尔达克说道：“或许你只是对我们家的生活感到好奇，不过不管怎么样，你能来这里看望我，我就已经很欣慰了。你完全可以不必在乎那些承诺，你也该拥有属于自己的生活……”
“我去找村长商量一下修房子的事。”苏尔达克连忙站起来，对老希拉说道。
说完便转身跑了出去……




海兰萨领主 222.拜访村长
沃尔村村民的居所并不密集，将近五十多户村民沿着溪水的走势分布在山坳里，这条小溪在山沟里延绵将近三公里，两侧除了一些贫瘠的田地之外，就是一些简单的石屋，苏尔达克的家位于小溪的下游，距离河湾处的滩涂地并不算有多远。
而村长布莱特的居所位于这条小溪的最上游，属于这道山沟的最高处。
沃尔村虽然是一座相当贫瘠的小山村，这里的居民仅仅有五十多户平民，但这个小山村依然有着相当严苛的等级划分，在沃尔村里，地位越高的人居住的地方越是位于河溪的上游，居住的地方越是靠近上游，越是方便用水。
尤其是在枯水期的时候，从泉眼淌出来的泉水，甚至不足雨量充沛时候的十分之一。
每当这个时候，住在消息上游的居民用水就会更方便一些，河溪两侧的田地也会得到充分的灌溉。
沿着村子里的羊肠小路往上走，这条路苏尔达克早晨的时候骑马走过，他也看到了村长布莱特的那座石头砌成的房子，这是一座尖顶的房子，屋顶也是铺着厚厚的红茅草，看起来虽然不是二层小楼，但是红茅草的屋顶居然开有一扇小小的玻璃窗，应该是个小小的阁楼。
这座房子举架足够高，整个房子是用石灰岩的石条砌成，木质窗框看上去也非常的坚固，房子外面有道简单的篱笆墙，一处围栏里面还养着几只母鸡，看起来算是村里面最好的几座房子之一。
布莱特村长的名字，还是早上的时候希拉告诉给自己的。
老希拉还对苏尔达克说，村长更喜欢年轻人喊他布莱特大叔，村子里的年轻人几乎都这样喊。
苏尔达克站在村长家的房子外面的篱笆墙旁边，篱笆墙上长满了梅豆，这些梅豆开着一些紫色的小花，茂密的绿叶里面藏满了豆荚，推开篱笆墙的木栅栏门，沿着小路往里面走，看到布莱特村长正坐在石屋门口，手里拿着一把镰刀正在削着一根木棍，旁边坐着两名年轻人手里也拿着刀子与木棍，走近了才发现那根木棍其实是一张硬木长弓的胎体。
这种硬木弓与军队制式合金弓不同之处就是没有韧性更强的金属弓片，硬木弓的拉力完全是依靠硬木本身材质的韧性来决定的，这种硬木弓属于普通的猎弓，射程一般，无法在战场上使用。
看样子这两个年轻人是在跟随布莱特村长学习制作硬木弓的手艺。
布莱特村长的头发已经花白，脸上对满了皱纹，他总是喜欢眯着眼睛瞄人，大概是年轻时当猎人留下的习惯。
听见门口传来脚步声，一只青色猎狗从柴房里窜了出来，无声无息地朝着苏尔达克的小腿咬去。
村长布莱特连忙唤道：“卡拉，回来！”
那条猎狗听到主人的呼唤，连忙一个急停，立刻转身摇头摆尾地跑到了布莱特村长的腿边伏下来。
老村长这才看到苏尔达克，忙对他招呼道：“是小达克啊，快过来坐，在村子里住得还习惯吗？”
“还好！”苏尔达克走过来，找了一个木墩坐下来。
那两位年轻人看到苏尔达克，连忙站起来向苏尔达克打招呼，布莱特村长向苏尔达克介绍说，这两个年轻人一个是他的小儿子查利，另外一个则是他的侄子卢克。
一名年轻的布衣中年妇女从房子里走出来，给苏尔达克断了一杯茶，然后对他笑了一下才走会屋子。
布莱特村长这才说：“昨天北沟草场多亏有你出面，否则那件事真不知道要怎样才能收场，要是这块草场都没了，以后沃尔村的生活可就难喽！要是这些黄羊没处放养了，真不知道村里还能拿什么跟外来的商队换取一些盐巴、丝线、铁锅这类生活品。”
“很高兴能帮上大家的忙！”苏尔达克客气的说道。
看到苏尔达克也不居功自傲，布莱特村长稍微松了一口。
他怕苏尔达克上来就提北沟草场的归属权这类的话题，按说夺回北沟草场全是苏尔达克的功劳，但是即便这样也不能轻易让出去，毕竟这座草场关系的村里所有人生计问题。
布莱特村长手里的弓胎已经削得差不多了，整个手柄和弓背大体已经削出来的，只剩下精细的修整弓背的平衡，苏尔达克便对村长布莱特说：“布莱特大叔，您这是在制作硬木弓？”
布莱特村长将硬木弓胎递给苏尔达克，然后将身上的木屑掸下来，回答说：“嗯，马上进入九月，天气逐渐凉爽下来，山里的蜥蜴也要从山壁石缝里爬出来了，每年这个时候都是狩猎最佳时期，希望今年的运气能好一点，能多抓一些灰岩鬣蜥。”
苏尔达克好奇地问：“狩猎到的灰岩鬣蜥会拿到海兰萨城里去卖吗？”
布莱特村长停顿了一下，才说：“额，通常会有商队来收购，再由他们统一运到海兰萨城里，海兰萨城对我们来说太远了。”
“这种灰岩鬣蜥是用来吃的？”苏尔达克有问道。
坐在一边的查利对苏尔达克说：“当然，鬣蜥的肉质非常鲜嫩美味，感觉有些像嫩鸡肉，不过这东西一条差不多能换到两枚银币，我们村里可没有人会舍得吃它们。”
他们两人手中的木弓削得很一般，布莱特村长拿在手中检查一番，指出不足之处并给出修改建议，看起来布莱特村长制作硬木弓的经验颇为丰富，而且看上去这是全村狩猎的活动。
苏尔达克在第二小队的时候也参加过一些狩猎活动，除了狩猎恶鬼，还猎杀过蒂姆鱼，沼泽巨鳄和魔羚羊。
“布莱特大叔，狩猎灰岩鬣蜥的时候我能参加吗？”苏尔达克觉得这样的活动，自己也应该参加一下。
布莱特村长回答说：“当然可以，到了狩猎的时候，我会提前通知大家！”
随后，苏尔达克说明了一下来意：“布莱特大叔，我想从村里面买些木板，修补房子……”
布莱特村长沉吟了一下，从口袋里摸出一只烟斗，吧嗒吧嗒地抽了两口，他脸上的皱纹就像是刀削斧刻一样，古铜色的脸上遍布着岁月留下的痕迹，沉吟了片刻才说：“木板村子仓库里就有，听说沃尔村以后就是你的封地，这些木板自然会归入你的私产里面，自然也不需要你出钱来买。”
苏尔达克听到布莱特村长想要将木料白送给自己，犹豫了一下才说：
“布莱特大叔，我现在还只是预备役骑士，暂时没有获得封地，再说，就算海兰萨城主将这片土地变成我的骑士领，村子里的物资也是属于这里村民的，跟我也什么没关系，我还是出一些钱吧。”
布莱特村长眼睛一蹬，用手里的胡桃木的烟斗在木桌上用力的敲了两下，音调挑得有些高，只听他大声说道：
“这些木料能值几个钱！”
随后意识到自己语气有些不对，立刻将音调压下来，对着苏尔达克诚恳地说：“沃尔村土地贫瘠，一年也产出不了多少粮食，将来这里成为了你的封地，只要能在年景不好的时候，减免一些赋税，对我们就是最大的恩惠了。”
苏尔达克当然也知道村子里的村民们，平常日子过得十分艰难，不过这个时候，他也没办法给予什么承诺，只能继续说：“我还想请人帮忙修缮一下家里面的房子，布莱特大叔，村子里有木匠和泥瓦匠吗？”
“村子里面人人都会一些泥瓦和木工的手艺，另外你要注意，在村子里请人帮忙修房子是不需要付工钱的，你给他们钱就相当于瞧不起他们……”布莱特村长对着苏尔达克说道。
苏尔达克将目光望向一瓶的查利和卢克，两位年轻人在旁边连连点头，看来村长所言非虚。
布莱特村长接着说：“不过……按照村子里的传统，翻修房子的主家需要准备一些炖肉和麦饼，请修房子的工匠们吃顿好的，毕竟是出力气的活，正好我这儿还有一条咸猪腿……”




海兰萨领主 223.修屋
布莱特村长带着十几名村民站在河溪下游的滩涂地岸边，眼前是一大片被水淹没的苇塘，苇塘的外围也生长着大量的红茅草，只有在雨量充沛的夏季，才会不断有溪水灌注到这片滩涂地上，目前河湾这里已经变成一片野湖。
到了秋天这里就会彻底干涸，红茅草除了用来修缮屋顶，芦苇可以编草席之外，这些草料晒干铡碎之后，还是冬储时候村里面黄羊们的过冬的口粮，这么一大片滩涂地，才是黄羊们能否过冬最大的保障。
刺眼的阳光将这片野湖照得波光粼粼，几只野鸭在芦苇荡里钻来钻去。