海兰萨领主

两个人一路上聊得非常投机，卡尔在前面领路，重新绕回主街，然后沿街而上。
显然卡尔是海兰萨城的地头蛇，从主街上经过的时候，那些沿街的商贩们都会主动从摊位前站直身体，朝着卡尔行礼致敬。
这座山城并不算大，两个人穿过主街来到了海兰萨市政厅的门口，门口的守卫也对着卡尔.凯斯门特行礼。
卡尔十分熟络的对着市政厅门口的守卫问道：“伯德税务官大人来了没有？”
“卡尔大人，伯德税务官大人早上来的，一直还没离开。”市政厅门口守卫回答道。
卡尔点了点头，让苏尔达克将马交给门口守卫，然后带着他走进了海兰萨城的市政厅。
海兰萨城的市政厅看起来有些寒酸，从外面看上去仅仅只是一座二层小楼，建筑外墙上仅仅粉刷了一些白色涂料，尖尖的房顶有点哥特风格，走进市政厅的一楼大厅，这里仅仅只有几个书记官们在大厅里办公，而且大厅里显得冷冷清清，居然没有人在此办理任何事务。
看到苏尔达克走进来，每个书记官都是一脸热切与期待，不过当他们看到同行的还有卡尔，便流露出失望之色。
卡尔笑嘻嘻地对这些书记官们挥了挥手，然后直接带着苏尔达克走上二楼。
税务官伯德是位挺着啤酒肚的中年人，两人推门走进来的时候，这位伯德大人正站在窗边向下眺望，苏尔达克顺着伯德的视线向街口望去，恰好看到一位身材丰腴的贵夫人从街口的商店里走出来，扭着大白鹅一样肥厚的屁.股，登上马车。
伯德大人‘啧啧’的咂着嘴，一脸艳羡地望着那位贵夫人，居然没有觉察到房间里走进两个人。
等到他转过身的时候，发现房间里站着两个人，把自己吓了一跳。
他脸色涨得通红，大概是因为被人窥视到了他的秘密，他有些神色讪讪的盯着卡尔，大概是在埋怨他不敲门就闯进来。
不过对此，卡尔倒是毫不在意，还转头对苏尔达克介绍说：“伯德这家伙除了有些好.色之外，做其他事还是蛮靠谱的，不过我对你的审美持保留意见，伯德！”
“卡尔，你怎么有空跑到我这儿来？”税务官大人坐在办公桌前，有些羞恼，又要装模作样地问道。
卡尔也不客气，直接将苏尔达克的困扰说了出来。
“沃尔村吗？我当然知道，那里税收一直都是我负责的，你是从那个村子走出来的骑士？”伯德税务官认真地看着苏尔达克，大概是想从苏尔达克的面貌上，分辨出他是哪家的孩子。
可惜看了半天，也没有分辨出来，最后只能颓然放弃，随后他又想到了一件令人沮丧的事情，开始在办公室里抱怨道：
“这意味着我收税的地方又少了一个，最近这两年，海兰萨城好像一下子冒出来不少新骑士啊！”
“也死了不少……”卡尔随口补充了一句。
伯德税务官叹了口气，咒骂了一声“该死的位面战争。”
随后伯德税务官对苏尔达克好奇地问：“那么苏尔达克骑士，你到底跟随哪位大人？”
显然他对于海兰萨城里的贵族都十分的熟悉，不然也不可能提出这样的问题。
“蒙德.戈斯伯爵大人。”苏尔达克连忙从椅子上站起来回答。
伯德税务官连忙示意苏尔达克坐下来，并给他倒了一杯柠檬茶，一边往苏尔达克的杯子里加糖一边问：
“我听说伯爵大人在华沙位面吃了败仗，五十七重甲步兵团差不多都打没了。”
苏尔达克没想到摩云岭战役失败的消息这么快便传到了海兰萨城，正色说道：
“在摩云岭战役上活下来的同伴并不算多，第六中队大概只有我一个，那天我刚好外出执行任务，没有在前线作战，才幸存了下来……”
苏尔达克当时确实是外出，却不是在执行任务。
只不过百加列剑士在苏尔达克退役履历表里填写的是：苏尔达克奉命护送西德尼男爵的未婚妻海瑟薇小姐和高级剑士学院成员返回汉达纳尔城，因此错过了那场失败的战役。
伯德税务官对苏尔达克的解释没有任何的质疑，点了点头，露出一脸沉痛的表情。
苏尔达克从军这四年，很多事情都写在履历表，这些档案会一直留在军部那边，这些都是有据可查的。
卡尔也坐在旁边椅子上，撇了撇嘴说：“上周接到两个表弟阵亡的噩耗，现在我都不敢去看姑妈那张悲痛欲绝的脸……”
伯德税务官愤恨地说了一句：“该死的位面战争，也不知道多久才能结束。”
卡尔.凯斯门特大概是在城里呆的太久了，便对苏尔达克说：“要不要我陪你去一趟沃尔村，反正呆在城里也蛮无聊的。”
这时候，伯德税务官却是对卡尔摆了摆手，然后拍着自己啤酒肚，说了句：“卡尔，那个村子可没什么好去的，正好我也要去收下一季的税金，就由我陪苏尔达克骑士走一趟吧。”
……





海兰萨领主 213.是你
沃尔村在帕格洛斯山地的深处，被两道险峻地山岭所阻隔，山路崎岖难行，算是海兰萨领最外围的区域，再往深处走就要进入帕格洛斯山的荒芜之地，那里缺乏生产生活所需的一切资源，人类无法在那里生存，不仅如此，那一带就连魔兽都鲜有出没。
从海兰萨城到沃尔村骑马差不多要走上一天，伯德税务官骑着一匹四腿矮小的棕色牡马，不停地抱怨海兰萨城的巡山队将仅有的四只磐羊骑走了，害得他只能骑小短腿的牡马。
这种牡马并不适合走山路，只有磐羊才能在崎岖的山路上如履平地。
伯德税务官虽然身材并不算高，但是平时养尊处优的生活赐予了他一个堪比孕妇还要大的肚子，他的双腿很细，让苏尔达克有些好奇，这么两腿细短腿，在平时究竟是怎么支撑他那吨位级身体的。
这匹矮小的牡马看起来很敦实，伯德税务官骑在牡马上面，稳如磐石。
税务官的两位随从却是骑的古博来马，而且其中一位随从受到税务官的指派先行一步赶到沃尔村，去通知沃尔村的村长，他们一行人将会在黄昏时分抵达沃尔村，要求沃尔村的村长为其准备临时住所以及晚餐。
苏尔达克跟随伯德税务官在山路上慢悠悠地走了大半天，心里面暗想，要是跟着那位随从一起走的话，差不多现在都能抵达沃尔村了，可惜自己没有先见之明，只能跟着伯德税务官在山岭间慢慢穿行。
翻过了第一道险要的山岭，满山郁郁葱葱的树木变得越来越稀疏。
后面的山岭之间裸露出大片的青草地与大块岩石，等到翻过第二道险峻山岭之后，就会发现山野里树木稀薄得屈指可数，而且那些青草地也只有在一些沟壑中才能看得见。
远处山壁的北坡充满了砂砾和碎石，整个山体就像是一块完整的巨大山岩，只是经年累月的风化作用之下，这些岩石产生了斑驳的裂纹。
没想到走出海兰萨城进入山区之后，这里的地貌与海兰萨城周边的差距，竟然如此之大。
苏尔达克脸上没有任何的表情，就像离家多年的游子站在家门口不敢轻易走进去。
走了将近一天的山路，伯德税务官坐在马鞍上，有些不自然的扭动了一下屁股，指着前面的山口，终于长出一口气，对着苏尔达克说：“就快要到了，等过了这个山口，你应该就能记起来了！”
苏尔达克骑在马上，对着伯德税务官行了一个骑士礼，他有些迫不及待地想要冲到前面看一眼，身下的古博来马似乎像离弦之箭，直接冲上那道山口。
夕阳的余晖之下，一座只有几十座石屋的村落出现在眼前的山坳里，这道山坳看上去便是附近山岭间仅有的一道绿痕。
他想起来曾经在战场上，第二小队成员靠着床弩车休息的时候，苏尔达克细致地向他讲述童年生活，那个美丽的小村，渐渐与眼前的村落重合在一起，他忍不住翻身下马，单膝跪在山口的大道上，双手撑着地面，将头贴近地面去细嗅泥土的芬芳。
伯德税务官从后面追上来，看着眼前荒芜的小村，长长呼出一口气，一脸轻松地说道：“以后终于不用再跑到这里来收税了，这真是太棒了！”
苏尔达克一脸愕然的看着伯德税务官，不明白他的喜悦从何而来。
伯德税务官走到苏尔达克面前，伸手拍了拍他厚实的肩膀，语重心长地对苏尔达克说道：
“说点实在的，苏尔达克骑士，既然你成为一名骑士，那沃尔村以后就是你的领地，虽然正式的骑士凭证还没有颁发下来，但那也是迟早的事。”
“说起来真的要由衷地感谢你，要不是你，恐怕每年我都要如此辛苦的走上四遍，每次来到这么穷困的山村收税，我的心里面都充满了沉重的负罪感。”
苏尔达克没想到伯德税务官竟会因为以后不用到沃尔村收税而感到高兴。
看来沃尔村要比想象中的更加贫穷一些。
苏尔达克向伯德税务官问道：“不是要等到我那到骑士凭证之后，才会分发给我一块封地吗？难道会将这个村子划给我？那这里的村子里其他人怎么生活？”
苏尔达克有点担心，如果自己的到来，对沃尔村的其它村民来说更像是一场灾难，那才是最糟糕的。
“额，是这样的没错！”伯德税务官说道，然后又解释说：
“不过按照惯例，我想也就是在附近这一带划分一块领地给你，毕竟你不可能剥夺其他村民的土地，哪怕那些土地名义上是属于你的，而你也要以租赁的形式，继续租给这些村民，每年的租金增长不得超过租金总金额的5%，而且除非他们不愿意再继续种植这些土地，否则你也不能将土地收回。”
原来帝国法典也拥有一些对平民的保护政策，那么谁来补偿自己的这部分损失呢？苏尔达克心里胡乱的想着。
“……所以上面还会给你划分出一块真正属于你的土地。”伯德税务官继续说道。
苏尔达克撇了撇嘴，反问一句：“荒地？”
伯德税务官没想到苏尔达克会将话说得如此直白，考虑到他是一名没有进过学院的骑士，没有受过系统的骑士礼仪训练，伯德税务官觉得自己可以原谅他的冒失，于是便解释说：“这个……的确……需要你自己出钱出人来开垦。”
沃尔村周围最不缺的，大概就是这些无主荒地吧，而且还是无法开垦的充满岩石砂砾的荒地，这样一来，划不划分土地给自己，又有什么区别，就算不划分土地，对于村子周围这些荒地，难道自己就不能主动开垦了吗？
“……怎么觉得成了骑士，好像也没有什么福利。”苏尔达克嘟囔了一句。
伯德税务官重新骑上牡马，等在山口的前面，对苏尔达克笑着说道：“好的领地早就被人占光了，所以格林帝国现在才鼓励骑士们到其他富饶位面开拓新的领土。”
苏尔达克翻身跨上马背，追了上去。
“听说华沙位面的土地就很肥沃？”伯德税务官好奇地对苏尔达克问道。
苏尔达克点了点头，脑海里浮现出林场营地的景象：“确实是相当肥沃，汉达纳尔郡存在有大片的草场，那里的苜蓿草差不多能长到齐腰高……”
“那真是一片沃土。”伯德税务官充满憧憬地说。
这时苏尔达克又补充了一句：“就是时不时地会跑出一些恶鬼。”
伯德税务官立刻脸色一变，勉强笑了笑说：“额……其实我个人觉得海兰萨城还是很不错的。”
……
一条蜿蜒的河溪从深灰色石件流淌出来，沿着山谷流进大山坳里，将这片天地染成一片翠绿。
小小的沃尔村就建在这道山坳里，那些石头房子建造得并不整齐，一条条小路分布在村中，村口一棵枯树上挂着一块木板，上面用白石灰粉涂抹的‘沃尔’，看起来已经有些模糊不清。
村口站着一群穿着亚麻布衣服的村民，他们在夕阳的余晖之下翘首期盼，苏尔达克的身影在夕阳下背拉得老长。
随着苏尔达克与伯德税务官越走越近，村子里的青年们都开始欢呼雀跃起来，甚至大家开始齐声唱起了凯旋之歌，那些村民用最朴实的歌声，欢迎着他们心中的英雄。
此时苏尔达克的内心十分的忐忑，骑马走近之后，这种感觉更是越演越烈，他有些不安地望向站在人群最前面那个女人。
四周不时有人高喊着：“苏尔达克，好样的……”
这时候，一位穿着亚麻布长裙，头上包着头巾的少女从群中跑出来，大声喊着：“哥哥……”
她双手提着布裙的下摆，跑得很快，步伐中洋溢着青春的气息。
跑到苏尔达克的面前，脸蛋已经变得通红，鼓胀饱满的胸脯剧烈起伏，一双栗色的眼睛盯着苏尔达克，只是眼中的惊喜一点点地变成惊讶与疑惑，站在苏尔达克的面前，就像盯着一位陌生人。
“你是丽塔？”苏尔达克连忙从马上下来，放下缰绳，大步走到那位少女面前，认真地打量起她来。
苏尔达克说得没错，他有个非常漂亮的妹妹，那张白皙的面孔与苏尔达克有着三分相似，但是骨子里却散发着一种柔美，眼睛明亮而有神，菱角型的嘴唇两端微微上扬，看起来骨子里充满了骄傲。
丽塔一脸狐疑的望着苏尔达克，面对一眼就能喊出自己名字的英俊骑士，她很想从眼前这个人的身上找到一些记忆中哥哥的影子，有些地方很像，有些地方又绝对不像，少女在这一刻变得有些迷茫，轻启嘴唇说了句：
“你是……”
后面的话还没等说出来，身后便涌上来一群兴高采烈的村民，大家不由分说地将苏尔达克举起来，将他抛到空中再接住，如此反复三次，欢呼声依然没有停歇。
“达克，你的样子变了好多，搞得我们都快认不出你来了。”一位年轻的村民在苏尔达克胸口打了一拳，笑嘻嘻地说道。
苏尔达克伸出双手，与那位看上去有些瘦弱，穿着一条皮围裙，满身羊骚味的年轻村民拥抱了一下，说：“你还是老样子……胡德！”
那个叫胡德的年轻村民兴奋得狠狠搂住苏尔达克，对着周围村民大叫着：
“我就说达克不会把我忘了，要是在海兰萨城里碰见，我都不敢和你打招呼，五年没见，居然变得这么健壮。”
人群中有村民问道：“听说你在战场上立了大功，被贵人封为骑士了？”
几位年轻人将苏尔达克围住，兴奋地大声说：“你回来真是太好了，这次我们一定能将古塔村那帮孙子打得屁滚尿流[玉米小说 www.biqugetv.co]。”
苏尔达克脸上露出淡淡地微笑，面对这些陌生而热情的村民，他属实不知道自己应该说点什么。
一个穿着亚麻布灯笼裤和砍袖上衣的男孩子挤进了人群，像一只皮猴子一样挂在苏尔达克的大腿上，苏尔达克伸手拍了拍男孩子的后背，对他问道：“你是彼得？”
彼得眨着一双灵动地大眼睛，奶声奶气地对苏尔达克说：“爸爸，妈妈说你是我爸爸，太棒了！我终于有爸爸了，我真怕他们说我和吉姆一样，都是野孩子。”
彼得天真的话语，让苏尔达克的内心像是燃起了一团火，他伸手轻轻地抚摸着彼得头顶柔软的长发，双手掐在他的腋下，轻松地将他举过头顶，然后将小小的彼得放在自己的肩膀上。
彼得双手抓着苏尔达克的头发，坐在他的肩膀上‘咯咯’的笑个不停。
所有村民都围在苏尔达克的身边，大家都显得兴高采烈，反而是苏尔达克的家人站在人群外面，一声不吭地看着眼前这一切，娜塔莎一脸忧虑地望着老希拉，轻声地问了一句：“希拉……”
天底下有哪个母亲会不认识自己的儿子呢？
无论这个人如何改头换面，但是身上的一些小习惯永远都不会改变，希拉看着眼前强壮的年轻人，最多与自己的孩子苏尔达克有着五分相似，但是她能肯定，被人群围着的一定不是苏尔达克，因为他的笑容是那么的陌生，眼神也是那么陌生。
只是这个能被伯德税务官亲自送回来，拥有着骑士身份的年轻人又会是谁呢？
老希拉脸上的皱纹都快要挤在一起了，可还是想不通这些事情。
听见娜塔莎呼唤自己，老希拉充满慈爱的目光，落在骑士肩膀上的彼得开怀大笑的彼得身上，只是低声对娜塔莎说：“先回家再说！”
夕阳已经落下去，蓝紫色的天幕一点点变深，光线越发变得暗淡起来。
村民们簇拥着苏尔达克向他的家走去，苏尔达克一直向找机会和‘他’的妻子老娘说上几句话，可惜一直都找不到合适的机会，只能举着小彼得随着众人走回家。
伯德税务官大人没有跟着来，村长已经安排好了晚餐和住宿的地方，伯德税务官一路劳顿，想着早点休息，明天还要赶早返回海兰萨城，这一来一回的，即使骑马，但对于他这种胖子来说，也是一种折磨。
沿着村子里的土路往前走，看到眼前那座低矮的石屋，苏尔达克第一眼就认出来了，那就是苏尔达克口中描述无数遍的家，虽然看起来比想象中的要破旧一些，但是和他说得一模一样。
门口的小栗树已经长得很高了，树上挂满了累累果实。
院子里的石碾看起来已经好久不用，小半截儿已经埋在了泥土里。
记得苏尔达克曾说过，当初经常用这个石碾子碾压麦穗，当初只有他能拉得动这个石碾子。
苏尔达克越过众人走到院子门口，他将彼得从肩膀上放下来，伸手摸着院门口的梨树，在树干上找到了用刀子刻上去的几个歪歪扭扭的字母，接着又进院子，蹲在石碾子前面，双手抱住石碾子的两端，双腿微蹲，额头上青筋浮起，只喊了一声‘起’，那个半截而埋在土里的石碾子，一下子就被苏尔达克从泥里拔了出来。
接着他走到院墙边上，一脸怀念地摸了摸靠在墙上那个已经快要腐烂的长出蘑菇的练习剑术的木人。
他转回身来，只是朝着这些人露出一脸的笑容。
站在门口的村民还想走进院子，却被那位看上去像是村长的老人拦住，像是赶牲口一样把门口所有的村民全部赶走，只剩下了苏尔达克的几位家人……




海兰萨领主 214.牵挂
村民都已经自行散去，院子里瞬间变得沉寂下来。
村长一脸振奋的站在院子里，还想要与苏尔达克说点勉励的话，可是看到这个场面，一时间有些不明白到底发生了什么，孩子从军队平安归来，难道不该高兴的吗？
“希拉，孩子们这是怎么了……”
论辈分，老村长比苏尔达克的母亲还要高出许多，他平时喊惯了这个称呼。
头发花白的老妇人对老村长勉强一笑，说道：“请你到屋里坐坐！”
石屋里面虽然显得有些陈旧，但是却充满了生活的气息。
房间里的气氛有些沉闷，老希拉和娜塔莎、丽塔的眼中充满了警惕的盯着苏尔达克，目光不仅带有疑惑，而且还有着很强的仇视。
只有四岁的小彼得却显得十分开心，不顾妈妈和姑姑反对，执意要坐在苏尔达克的怀里。
老村长坐在屋子里唯一的椅子上抽着旱烟，看了一眼苏尔达克，将最后一口烟抽完，才将木质的烟斗磕了两下，收进了装着烟丝的口袋里，砸吧了一下嘴，他大概也是看出屋子里的人好像有着一层隔阂。
但老村长也没往别处想，毕竟当年苏尔达克离开家的时候只有17岁，刚刚结婚不久就被征召入伍，现在归来已经长得比自己还高出一头，老村长对苏尔达克的印象本来就不太深刻，只觉得身材轮廓看起来与以前那少年有几分相似，相貌改变了一些也是正常的。
毕竟苏尔达克是在税务官伯德大人亲自陪同下，返回村子里来的。
而且离家这么久了，苏尔达克还不是一眼就认出了妹妹和儿时玩伴，家里人对苏尔达克冷着脸不愿说话，在老村长看来，也许是苏尔达克参军之后很少往家里写信，让家人担心受怕的，才遭到家里人的埋怨。
老村长认为有些事请只要说开了，那就不是什么问题。
他坐在屋子里，想到：也许是希拉一家被村子里泼辣的妇女欺负了，以前一直不敢出言，现在儿子从军队里回来，有些帐自然要算一算。又担心苏尔达克成为了骑士之后，年轻气盛的万一闹出人命也不好。
老村长决定从中协调一下，便开口问道：
“到底发生了什么？”
老希拉和娜塔莎眼神闪烁，对视一眼后欲言又止。
看到苏尔达克的老娘和老婆是这样的反应，老村长更加笃定自己的猜测，一定是遇到了某些委屈，于是便对老希拉说：
“现在苏尔达克都已经回来了，还有什么不好说的，你儿子成为了尊贵的骑士，你心里有什么埋怨，也该被这事儿冲淡了。”
老村长觉得村子里的妇女大多都没见过世面，或许都不知道骑士到底意味着什么，便对她们说：
“我今天听到税务官随从送来这个消息的时候，也是被这事吓了一跳，到底需要立下多大的功劳，才能被贵族老爷选为骑士，我们沃尔村这么多年从来都没有出过骑士，骑士啊！伯德税务官跟我说，我们全村人以后不用再继续交税了，即便是交税，也是交给达克。现在他可不得了，连我也要喊一声骑士大人。”
说起这个，老村长脸上就情不自禁的堆满了笑容，赋税每年都是沃尔村最大一笔支出，这里的土地贫瘠，产出的粮食自己家都不够吃，哪里有多余要纳税？如果以后要向苏尔达克纳税的话，也许还能通融一下少交些。