海兰萨领主

兰斯先走过来，对苏尔达克点点头。
苏尔达克将兰斯拉到旁边，问道：“怎么来得这么快？”
兰斯满眼红血丝，看上去也是一脸的疲倦，他坐在院子里灌木矮墙边的长椅上，对苏尔达克说：
“收到你送来消息的时候，我们恰好在魔法工会顶层会议室开会，你派来的那位信使说沃尔村又遭到暗月之门组织的袭击，我们便直接赶过来了，最近这几天，我们被这件搞得焦头烂额，这件事不知道怎么传到了纽曼大公的耳朵里，大公听说象征着布雷德伯里家族最高荣耀的庄园被反叛军袭击，第一件事就是将贝纳警卫营团长调任到华沙位面的汉达纳尔郡，由军方将领接任贝纳警卫营的日常工作。”
“城里那些领主议员们谁都不想因此事受牵连，便加大了对暗月之门的调查力度。”兰斯有些无奈地用手捏了捏眼角，声音有些沙哑。
苏尔达克又说：“听说暗月之门曾经参与过史洛伊特省的政变，这次纽曼大公身在华沙位面的前线，是不是担心贝纳省这边出变故，才会派遣军方接管贝纳警卫营？”
兰斯微微摇了摇头说：“肯定有这方面考虑，不过事情远比你想的要复杂，据情报署那边传来的消息，黑魔法隐修会也参与进来，一支黑魔法隐修会成员组成的冒险团，目前已经秘密潜入海兰萨。”
“黑魔法隐修会？不是已经从贝纳省彻底铲除掉了吗？”
听到黑魔法隐修会的消息，苏尔达克皱了皱眉。
兰斯看了苏尔达克一眼，有些诧异地说：“我还以为你不关心这些……黑魔法隐修会势力分散在帝国各地，是一群偷偷研究黑魔法的魔法师组成的团体，他们的根基远比我们想象中的还要大很多。”
苏尔达克一脸苦笑：“我和他们结下这么大仇怨，怎么可能漠不关心？”
杰洛尔德魔法师和一位中年魔法师并肩走过来，兰斯和苏尔达克连忙迎上去。
杰洛尔德魔法师身为海兰萨魔法工会执法团团长，在这位中年魔法师面前表现的极为谦逊，不过他并没有向苏尔达克介绍这位中年魔法师的来历，走过来只说：“的确是暗月之门组织成员，苏尔达克男爵，能不能为我们讲述一下事情的经过？”
苏尔达克立刻回答说：“当然！”
他将一众魔法师请进治安所的会客厅里，萨弥拉这时候已经准备好了一些热茶，大家围着的桌子坐下来，苏尔达克担心自己说得有所遗漏，还将半精灵弓手萨弥拉和土著战士安德鲁叫了过来，这才向几位魔法师介绍说：
“当时我们正在举办丰收节庆典……具体就是这样的情况。”
苏尔达克将整个战斗细节全部讲出来。
圆桌前的几位魔法师面面相觑，几人的目光不经意间都落在用锥帽遮住面孔的萨弥拉身上，面对这样一位随时都有可能射杀魔法师的弓手，无论是谁都会有所戒备。
杰洛尔德魔法师和那位中年魔法师低语几句，会议桌前一片安静。
随后杰洛尔德魔法师才说：“种种迹象表明，死去这位魔法师的确是暗月之门组织成员，最近海兰萨城出现了一群黑魔法隐修会组织的秘密潜入者的，不确定他是否与黑魔法隐修会有什么联系。”
停顿了一下，又对苏尔达克说道：
“我们要将这位魔法师的尸体带回魔法工会那边，相应的功绩与奖励会在一个月内传过来，你是荒芜之地的治安官，所以你需要密切关注这边，一旦有什么暗月之门和黑魔法隐修会的消息，请立刻通知我们。”
“是，杰洛尔德大人！”苏尔达克表现得很淡定，丝毫都没有提及年轻魔法师身上的随身物品等相关战利品。
大概是杰洛尔德魔法师觉得就这样将年青魔法师带走，苏尔达克的利益的确会受到影响，想了一下才又说道：
“上次参加海兰萨城众议会的时候，警卫营有提议将你这里提升为治安中队，增强警卫营的警力，不过事情因为种种原因而暂时搁置了，不过这次你放心，这月中旬的众议会，海兰萨城所有魔法师众议员都会投赞成票，只要你能保证上次那些支持你的众议员们继续支持你，正式任命这个月内一定会传达下来！”
苏尔达克没想到因为自己让出这位年轻魔法师的归属权，居然获得了海兰萨城魔法师们的倾力支持，他原本对中队长这件事就不怎么上心，主要是荒芜之地目前还没有一块能够饲养战马的地方，建立起一支骑士中队的硬性条件还不太成熟，一时间也不知道该怎么回答。
不过，感谢的话还是要说出来。
苏尔达克立刻对杰洛尔德魔法师说道：“感谢杰洛尔德大人的支持！”
杰洛尔德魔法师对苏尔达克这份宠辱不惊的镇定很欣赏，于是探身拍了拍他的肩膀说：“你一直做得都很不错！”
……
魔法工会执法团离开沃尔村之前，苏尔达克又拉住兰斯了解情况。
“兰斯，纽曼大公好像对暗月之门组织特别在意。”苏尔达克说道。
“那是自然。”兰斯小声对苏尔达克说：“暗月之门组织手里掌握着最成熟的临时魔法阵建造图纸和法力中枢，那群魔法师可以随时随地建立临时传送门，将远在暗月之门总部的有生力量调到任何地方，这才是暗月之门对格林帝国最大的威胁，当然传送也是具有一定成本费用的，暗月之门和北方反叛军联手，也是看中了他们出色的战斗力。能够贝纳警卫营骑士眼皮底下袭击布雷德伯里庄园，也是利用这个优势。”
“你想，有这样一群魔法师存在，他们可以让一支精锐小队随时随地潜入腹地，纽曼大公怎么会不担心？”兰斯说完便从魔法腰包里拿出了魔法埽把，其他魔法师已经先一步起飞，他不想被落下太远，所以就要立刻追上去。
“这次贝纳城魔法工会的魔法师也到了海兰萨城？”看着飞远的杰洛尔德魔法师，以及那位全程都之和杰洛尔德魔法师交流的中年魔法师，苏尔达克接着问道。
兰斯也没有隐瞒，点了点头说：“那位就是，所以你该知道我们执法团这边的压力有多大，好了，我该走了，有事记得联系我！”
他跨上魔法埽把，对着苏尔达克摆了摆手，魔法埽把上面的魔纹逐一亮起，慢慢升空，载着兰斯魔法师像离弦之箭飞射出去。
看着这么便捷的飞行工具，苏尔达克也是一脸羡慕。
……
方桌上的茶香四溢，玛丽安娜夫人的侍女又从厨房里端出几盘甜点和水果。
苏尔达克第一次来到卡尔在海兰萨城里的寓所，他和玛丽安娜.克里斯蒂夫人平时就是在这间寓所里约会，不过随着卡尔在海兰萨城地位逐渐上升，他和玛丽安娜夫人的情.人关系在贵族圈子里已经算是半公开，因此也就不需要遮遮掩掩的了。
苏尔达克透过一面水晶垂帘，刚好可以看到玛丽安娜夫人穿着睡衣坐在墙边的梳妆台前，一位侍女正在为其梳妆。
卡尔坐在对面，对苏尔达克得意地说：“那位卡文迪什骑士在战场上表现还可以，不过骨头却不是那么硬，关在警卫营的监狱里的那些天，差不多将叛军的情况全都说了出来。”
“据他说，在短短几年的时间，反叛军内部已经发生了几次大的变革。”
“当初最擅长战斗的一众将领已经先后离开了反叛军，这群北境反叛军早已失去了原本的战力，这也是暗月之门放弃这些反叛军的原因之一。”
“当然还有，这群反叛军在袭击布雷德伯里庄园之后，出现几名叛徒偷走了残缺地图，这时候就已经埋下了决裂的内因。”
“最后导致暗月之门放弃北境反叛军的原因，估计是格尔登魔法师的死亡。”
“据说与北境反叛军联手，这件事一直都是格尔登魔法师推动的，本身暗月之门很多魔法师并不是很赞同这么做，不过涉及到了组织里的一些利益关系，格尔登魔法师一派占据了主动。”
“我们差不多就是获得了这些消息，前天卡文迪什才乘坐魔法飞艇离开海兰萨，如果你早来两天的话，估计还能和他见一面。”
“这次我们海兰萨警卫营的行动居然受到了纽曼公爵的嘉奖。”
“对了，这次你找我就是为了了解这些？”卡尔对低着头在盘子里选甜点的苏尔达克问道。
“嗯，我这次算是与这些北境反叛军结下死仇了，当然要多了解他们一些情况。”苏尔达克说着将一块蛋糕塞进嘴里。
“这个倒是你可以放心，没有暗月之门的支持，那些北境叛军根本无法到达贝纳省。”卡尔十分笃定地对苏尔达克说。
随后他又对苏尔达克说了句：“我还以为你会关心一下你的中队长职务……”





海兰萨领主 561.来自帕格洛斯山的消息
玛丽安娜.克里斯蒂夫人穿着玫瑰红的长裙，面露淡淡的微笑坐在卡尔的身边，在爱情的滋润下变得容光焕发，她是海兰萨城里的身价最高的寡妇。
卡尔在她白皙的脸颊上亲了一口，玛丽安娜夫人对卡尔相视一笑。
贴身侍女端来一杯奶茶，摆在玛丽安娜夫人身前的茶几上，又将一封信笺放到卡尔面前，这才退下。
卡尔伸手将茶几上的信笺拿起来，并用一把拆纸刀将信封划开，里面的信笺上带有警卫营的油印戳，卡尔将信打开，默默看了一遍，才将信笺递给了身后的侍女，那位侍女将信笺收进一只胡桃木的匣子里。
他端起茶杯抿了一口，才对苏尔达克说道：
“盗贼工会那边传出来的消息，水晶之匙目前落在黑魔法隐修会的手里，听说已有多家冒险团和佣兵团与黑魔法隐修会接触，都想要从中分一杯羹，目前黑魔法隐修会未给出明确回应。”
苏尔达克没想到那天晚上，跟在年轻冒险团后面的那个人竟然是黑魔法隐修会成员。
“听说那块水晶之匙一直藏在布雷德伯里庄园的陈列室里。”苏尔达克随口说道。
“现在有两种说法，一种是水晶之匙是被墙上的神秘魔法阵召唤回来的，这个说法本身就有点莫名其妙，另外一种是水晶之匙一直藏在墙壁的缝隙里，只是没有人发现而已，这简直就是在侮辱反叛军那群人的智商。”玛丽安娜夫人优雅地说道。
“水晶之匙被取出来后，不是碎了吗？”苏尔达克问道。
卡尔摊开手说道：“据说是被一名高级宝石工匠使用珠宝融合技术修复了，而这些情报也是从那位宝石工匠流出来的。”
苏尔达克吸了一口凉气，他可从没听说水晶碎裂开了还能重新补好的，不过修补之后，魔法水晶里的影像恐怕也没有了吧。
“这么说黑魔法隐修会的魔法师秘密潜入海兰萨城，也是冲着红龙宝藏而来，说不定目前已和暗月之门组织进行合作，要真是那样这事还真是麻烦，不过他们手里只有半份地图，想要在帕格洛斯山里找到那处红龙宝藏，估计也不是什么容易的事。”苏尔达克推测说。
卡尔赞同地点了点头，说：“贝纳警卫营和情报公署那边的人将乘坐魔法飞艇，在今天下午抵达海兰萨城，等一会儿我还要和艾米特子爵去接待这些贝纳城的同行，据说这次贝纳城那边有三名实力强横的二转强者带队。”
他停顿了一下说：“这次贝纳魔法工会还调派一队的魔法师过来，这么多人兴师动众地跑到海兰萨城来，说明这件事要比想象中的严重很多。”
“这次魔法工会……”
苏尔达克正听着卡尔讲话，忽然感觉心里面一阵悸动，就像有人要将他拉入冥想状态中，随后仿佛有人在心里面呼唤他，他立刻反应过来，这是阿芙洛狄的呼唤声。
平等契约使他和阿芙洛狄之间建立了某种心灵感应，现在是阿芙洛狄在呼唤他。
也许是沃尔村发生了什么事，他一下子坐直了身体，当即对卡尔说：
“额，时间不早了，你还要准备去接待贝纳城赶来的同行，那么我就先告辞了。”
卡尔和玛丽安娜夫人面面相觑，刚才还好好的，话题也没有聊完……
扭头看了看客厅里的落地钟，卡尔对苏尔达克说：“时间还很充裕，玛丽安娜还专门为你准备了一顿丰盛的午餐，我还想问问你这次康斯坦丁堡之行是否顺利呢！”
苏尔达克摸了摸鼻子，心想：自己这样离开好像还真是有点失礼。
“一切非常的顺利，有了玛丽安娜夫人一封推荐信，那边的人都很配合，第一批硫磺矿已经在前往康斯坦丁堡的路上了。”苏尔达克说完便向玛丽安娜夫人点头致谢。
玛丽安娜夫人微微一笑，表情十分淡然。
“额，我先去个洗手间……”
苏尔达克十分尴尬地搓了搓手，说道。
卡尔露出恍然，脸上带着笑容朝身旁的侍女招了招手。
一位侍女连忙走过来。
卡尔对她吩咐道：“带苏尔达克男爵去洗手间……”
侍女在前面引路，苏尔达克跟在后面，走出了华丽的会客厅，穿过一条笔直的内回廊，在楼梯转角的另一侧，侍女推开了洗漱间的房门，刚准备领着苏尔达克走进去，苏尔达克抢先一步走进洗漱室，并挡在门口对那位侍女说：“我自己来。”
侍女疑惑地看了苏尔达克一眼，便站在洗漱间的门外。
苏尔达克走进洗漱间，洗漱间比想象中的要大很多，包括浴室、更衣室和卫生间。
浴室与卫生间是完全独立的存在，苏尔达克走进洗漱间的一处隔间里，随后回应了阿芙洛狄的呼唤……
穿过虚空裂隙，苏尔达克返回治安所。
阿芙洛狄还是一副睡不醒的样子，房间里的召唤法阵还没有消失。
苏尔达克冲到了窗口，朝沃尔村四周看了看，发现村里并无异状，才向一旁的安德鲁问道：“发生了什么事？”
安德鲁坐在墙角的椅子上，手缠绷带对苏尔达克说：“队长，有人在荒芜之地发现了一群形迹可疑的魔法师，我们怀疑暗月之门组织成员，所以才急着喊你回来。”
苏尔达克从怀里掏出一份羊皮纸地图，铺在桌面上对安德鲁问道：“在哪？”
安德鲁在地图上端详了一会，用手指着地图边缘靠近帕格洛斯山的位置说：“在这里，是一群进山狩猎的猎户发现的，这群法师已经走出了荒芜之地，进入了帕格洛斯山深处。他们行动很缓慢，应该是在找寻某处地方，那群猎户跟在后面盯梢，送信的那位猎人还在楼下等着。”
“我会在今晚赶回来，全体队员做好出发准备。”苏尔达克想了想，又对安德鲁说：“等等，还有立刻派人向海兰萨警卫营和魔法工会执法团送信，就说我们已经发现暗月之门组织的行踪。”
“是，队长。”安德鲁爽快地答应下来。
……
苏尔达克在卡尔的寓所里吃过丰盛的午餐，这才和卡尔一同离开。
两人在门口分开，苏尔达克准备直接骑马赶回沃尔村，卡尔则是去艾米特子爵的庄园，与艾米特子爵汇合后，去空港码头接待那些从贝纳城赶来的同行。
一支满载这橡树果的商队堵在城门口。
苏尔达克来到城门口，城门守卫认出苏尔达克，连忙让商队马车靠向一边，请苏尔达克率先通行，让他第一次感受到贵族所拥有的特权是多么的便利。
一路急奔，苏尔达克在晚上的时候赶回沃尔村。
安德鲁、萨弥拉和古力特姆三人早就做好了出发前的准备，等在治安所的院子里。
一位穿着皮袍背着猎弓长矛的猎人也在站在其中，黝黑的脸膛上有几道深深地皱纹，笑起来眯着眼睛显得有些猥琐，他的手上长满了茧子，看到苏尔达克骑着马进了院子，连忙向后躲了躲。
苏尔达克跳下马背看了那猎人一眼，忽然觉得他有些眼熟。
在苏尔达克的注视下，那猎人有些不自然地将腰杆挺直，瞬间身体就高出一大截儿，几乎和安德鲁差不多高，只是身材略微消瘦了一点。
“我是不是见过你？”苏尔达克问了那猎人一句。
“民兵营卡罗尔向苏尔达克男爵大人报到！”那位猎人立刻挺起胸膛大声说道。
听到那猎人这样一说，苏尔达克想起了那本民兵营人名册里果然是有这么一个人，苏尔达克清楚的记得他第一次来到沃尔村的时候，弓着腰，抱着一条不能动的胳膊，苏尔达克对他印象最深地就是那条受伤手臂。
“额，我记得你的右手臂有伤……”苏尔达克说。
卡罗尔连忙拉起袖子，右臂上出现一条如同红色巨蚯一样的疤痕，看上去狰狞可怖，他咧嘴苦涩一笑，解释说：“男爵大人，手臂的伤是今年春狩时候弄伤的，当时我们一队人在帕格洛斯山里面遇见了一头刚睡醒的大地暴熊，这条命差点就丢那片山林里，还不是大家吃不饱饭闹的，您这招募民兵，我当时什么也做不了，听说您不介意伤残，就到您这儿来报名，这三个多月一直在您这领公粮，顺便就在家里休养，现在已经好得差不多了，要不然也不能和人一起再进山秋狩，我们一群人在帕格罗斯山边缘地带遇到了一群魔法师，其他人在那边的林区盯着他们，我来给您送信。”
“帕格洛斯山那边有多少冒险团？”苏尔达克问道。
“有很多，那片区域其实比想象中的要大得多，一直往北延绵几百里都是帕格洛斯山，山里有高阶魔兽盘踞，而且很多都是与帝国强者交手无数的狡猾凶险的凶兽，一般的冒险团根本不敢惹它们，这些冒险团只能在边缘区域逛逛，并不会贸然深入……”卡罗尔对苏尔达克解释说。
“你看到的那队魔法师有多少人？”苏尔达克又问。
卡罗尔回答说：“十几人的队伍，有一大半儿都骑着魔法埽把，还有一些将自己完全裹在麻布里的奇怪家伙，他们不时飞到高空确定方位，目的非常明确，不过就是不太熟悉那片山林，所以走得并不快。”




海兰萨领主 562.山岭巨人
苏尔达克率领治安队成员土著战士安德鲁、半精灵弓手萨弥拉、食人魔古力特姆一同离开沃尔村，在民兵营民兵卡罗尔的引领下，趁夜进入荒芜之地。
阿芙洛狄照例留在沃尔村。
帕格洛斯山口外的荒芜之地是一片狭长地带，帕格罗斯山最南端的山麓如鹿角深入荒芜之地，鹿角的最顶端便是脓包山，这是荒芜之地里面唯一一座活火山，山顶终年燃烧着滚滚烈焰，火山灰几乎笼罩着方圆几十公里的范围。
前往帕格罗斯山区最近的一条路就是通往脓包山的路。
不过这条路非常难行，很少有冒险团选择走这里，这条路基本上被厚厚一层火山灰所覆盖，马匹走在火山灰上就像是行走在难行的沙漠中一样，而且天空中还到处都飞舞中火山灰，让人无法顺畅的呼吸，不熟悉这里的人根本不敢走这条路，一旦战马在半途中被岩缝别断了马腿，就将会陷入死境。
因此很多外来的冒险团通过荒芜之地进入冒险村都会选择绕行，绕开脓包山火山灰笼罩的范围，这样也会让路途无形中增加了一倍。
对于荒芜之地上的村民来说，穿越脓包山并不是什么难事，沃尔村的四轮马车几乎在脓包山和沃尔村之间开辟了一条平坦的道路。苏尔达克一行人只将战马口鼻上蒙上面罩，便连夜向脓包山进发。
只要通过脓包山，棕色的荒芜山岭就会逐渐恢复成绿色，那里便是荒芜之地北部边缘地带。
一旦走进帕格洛斯山脉，就算离开了贝纳省。
荒芜之地这边的村民很少去那片山岭讨生活，即使秋季必须储存一些过冬的山货，生活在这里的村民也只敢在山岭最外围的林地里，只有一些经验丰富的猎人才敢于进入帕格洛斯山的深处。
那片山岭里生存着一些罕有的高阶魔兽，这些魔兽身上的材料都异常珍贵，因此就算大家知道那里危机四伏，但每年总有一些猎人和冒险团进入帕格洛斯山，每年死在帕格罗斯山脉里的猎人和冒险团绝对不是少数。
苏尔达克一行人花费了两天多的时间，才来到脓包山脚下，这里已经是属于他的领地范围。
路过熔岩之河硫磺矿场时，苏尔达克还跑到硫磺矿场的营地那边巡查了一番，由于丰收节的缘故，守在硫磺矿场的卢克率领四百狗头人奴隶返回了沃尔村，目前还在沃尔村休假，硫磺矿场营地这边空无一人。
临走的时候，卢克已经把没法带走的硫磺矿和粮食藏了起来，营地这边除了有几栋用石片垒砌的无顶房屋之外，其余什么都没有。
卡罗尔看到脓包山周围的界碑，对苏尔达克将领地选在脓包山大为不解，不过当他看到这里的熔岩之河附近居然藏有硫磺矿，十分懊悔地说：“以前脓包山还是无主之地的时候，怎么就没有人发现这边有硫磺矿呢……”
……
苏尔达克一行人从脓包山硫磺矿场继续向北行进。
他们进入帕格洛斯山脉最南端山脚下的时候，来自海兰萨城和贝纳城警卫营、贝纳城情报公署组成两城联军的一千多名骑士刚好赶到了沃尔村。
大批骑士浩浩荡荡进入荒芜之地。
骑士们在辽阔的荒芜之地上分成数条长长的细线，就像一条条蜿蜒的蜈蚣在山岭间爬行。
荒芜之地上什么都没有，因此海兰萨城军需处负责联军的后勤供给，从最基本的战马草料、行军口粮以及武器护甲帐篷等各种基本物资，到魔法卷轴、火鳞弹、床弩等等魔法消耗品及昂贵军械都要准备，这群骑士出城的时候，就已经有物资源源不断地运往荒芜之地。
显然纽曼大公的怒火让贝纳城警卫营和情报公署那群人终于意识到，这件事一旦处理不好，他们随时都可能被调往华沙位面的汉达纳尔郡参加那边对抗恶鬼的位面战争，那才是他们最不想见到的噩梦，没有人再敢轻视这件事。