仙家小厨娘

“小姐！”两名婢女跪在状若疯癫的陶迎雪面前，苦苦哀求，“您别这样……”
“滚，给我滚！”陶迎雪发髻凌乱，双眼通红，疯了一样向婢女踹过去，“你们都不是好人，都不是！”
“雪儿！”外面传来陶夫人的声音。
婢女找到了救星，喊了起来：“夫人，快来救救小姐！”
陶迎雪看到陶夫人见来，不但不收敛，还变本加厉：“放开我，放开我！”
“啪！”一巴掌重重打在了陶迎雪的脸上。
陶迎雪脸上火辣辣地疼，难以置信地看着自己的母亲：“娘，你……”
陶夫人眼角含泪，狠心斥道：“到了今天，你还不收敛！你以为你这样就能让你爹心疼，让你嫁去关家吗？做梦！”
陶迎雪还是第一次这样被陶夫人痛斥，一时间呆住了：“娘，你怎么也这样糟践女儿？”
“我糟践你？”陶夫人气笑了，“为了你的将来，为娘费了多少心思？送你去禹水城，攀上关家……早就跟你说过了，脾气收敛些，为娘好不容易瞒过阳成公主，只要你不出错，就能顺顺当当地嫁入关家。可你呢？为了向陶迎萱炫耀，竟把她带去银楼，活生生让阳成公主抓了个现成！你知不知道，当时如果不是关大公子看上陶迎萱，咱们陶家就得罪公主了！因为你，为娘现在被禁了足，夺了管家权。人人把陶迎萱给捧上天，连她那个贱人娘都鸡犬升天！你还说我糟蹋你？我到底造了什么孽，才会生出你这样的女儿啊！”
陶夫人越想越伤心，大放悲声，哭了起来。
陶迎雪呆在原地。她还以为，只要她再闹一场，陶夫人心疼她，还是会把关家的亲事抢回来给她，可现在听起来，怎么好像……无可挽回了？
陶迎雪跌坐在地，好半天回不过神。





仙家小厨娘 243.第243章 内情
“陶迎萱，陶迎萱……”陶迎雪颤抖着嘴唇，眼泪夺眶而出，“小贱人！早就算计好了！”
那天要不是陶迎萱在她面前晃悠，说些不中听的话，她怎么会把她带去银楼，想要刺激她呢？
还有在银楼里，她说的每句话都刺在自己的要害上，让她控制不住怒火。
现在想起来，这肯定是陶迎萱早就设好的圈套！
“娘，这是小贱人早就设好的圈套，她……”陶迎雪抓住陶夫人的衣袖，把自己想到的事情说了出来，“娘，不能让她得逞！”
陶夫人含泪道：“雪儿，你总算明白过来了，可这件事，已经没有翻转的余地了！”
“为什么？”陶迎雪不服气，“她阴险狡诈，根本就不是公主想象的那样，我们去揭穿她！”
“傻孩子。”陶夫人叹息道，“你也不想想，现在我们娘儿俩说的话，你爹他们还会相信吗？就算他们相信了，也只会帮陶迎萱瞒着，促成这件亲事。”
“为什么？！”陶迎雪难以置信。
“因为咱们得罪阳成公主了。”陶夫人一下子老了很多，“陶家现在生怕公主算账，巴不得做成这门亲事。陶迎萱现在的后台，是整个陶家。而咱们娘儿俩，却被视为陶家的罪人。真是没想到啊，红梅那个贱人居然能养出心机这么深的女儿。呵，真是小看了她们！”
“娘，我不甘心啊！”
“雪儿啊！”陶夫人抚摸着女儿被自己打得红肿的脸庞，“经过这件事，你也该懂事了。”
“娘！”陶迎雪埋在陶夫人怀里，放声大哭。
客栈里，江小棠把事情大概说了一下。
“……陶姑娘说，让你忘了她。”
穆远愤然一掌拍在桌上：“关家？公主？哼！小小的代国皇族，还一手遮天了？江姑娘，烦你帮我再去传句话，只要她愿意，我会帮她解决婚约之事，也会帮她接出母亲，日后好好供养。”
江小棠没动。
“江姑娘？”
江小棠踌躇了一会儿：“穆兄，这事你别急，婚期还有三个月呢！”
“对，只有三个月！”穆远在房间团团转，“我得赶紧写封信回去告诉师父……”
“先别写信。”江小棠打断他的话。
“怎么了？”穆远不解。
江小棠看着穆远那张激愤的脸，道：“穆兄，你要是信我的话，给我七天时间。”
虽然不清楚到底什么事，基于对江小棠的信任，穆远还是一口应下了：“……好，麻烦江姑娘了。”
江小棠回到自己房间，心情沉重。
今天的会面，陶迎萱表现得几乎完美，可是，江小棠还是一眼看穿了她在演戏。
如果真的那么伤心，为何迫不及待穿成那样？好，就当关家不愿意让未来的少夫人寒酸见人，为什么她哭完之后，帕子上连半点脂粉都没有？陶迎萱拿帕子盖着脸，根本就没有哭，她脸上只有眼角那点眼泪是真的。
江小棠说不清楚心里的郁闷，在客船救下陶迎萱的时候，根本没想过回报或者什么，她只是想顺手做件好事。但是，看到陶迎萱本性如此，心里还是很难受。尤其，穆远那么认真。
陶迎萱大概不知道，穆远的出身吧？
不错，穆远二十岁融合期，不算太出色，但是，他并不像陶迎萱以为的那样，是个寒酸的普通门派的普通弟子。
江小棠看过他出手，他习的是《玄风剑诀》，那是凌霄门的顶级功法之一。
出门前冲鹤曾经给她科普过清净天的势力，凌霄门虽然不比小寒宫，但也是清净天颇有实力的大派。《玄风剑诀》在凌霄门，非真传弟子不得传授。另外，这门功法重基础，修炼起来比较慢，这也是穆远修为平平的原因之一。
换句话说，穆远是凌霄门的真传弟子，其师父是凌霄门的长老。
关家这个代国大世家，在大门派眼中根本不算什么，穆远也没有放在眼里。所以，他从始至终就没想过，自己向陶家提亲，会被拒绝的问题。他所在乎的，只有陶迎萱自己的意愿。
可是，她该怎么跟穆远说，这件事并不是关家强行娶亲，而是陶迎萱费心夺了姐姐的亲事？
看穆远行事，就知道他阅历尚浅，对人心认识不足，要是让他知道真相，一定会深受打击。
但，不说也不成啊！如果陶迎萱只是为自己挣一条生路就算了，可昨天那次会面，江小棠清清楚楚地感觉到，她在自己面前的糊弄。连真诚都失去了，现在的陶迎萱，根本不是穆远的良配，难道还要让他越陷越深吗？
江小棠翻来覆去地想，连改良配方的事都丢给苗苗，没心思管了。
穆远是她在外面认识的第一个朋友，就冲这一点，她也得帮一把。
想到这里，江小棠叫过小月：“小月，有件事交给你，你和大叔帮我去打听一件事……”
“尚英。”皇宫内，晋皇后叫过儿子，一派慈和地问，“母后好几天没见你了，这几天都做什么去了？”
“没做什么呀，还跟往常一样。”七皇子露出一派纯真的笑容。
“你这孩子，”晋皇后嗔道，“还不与母后说实话？钱姑姑说，你可是天天往驿馆跑呢！”
七皇子不好意思地摸了摸鼻子。
看儿子这样子，晋皇后露出几分了然：“这么说，你是真喜欢那位冲盈姑娘？”
七皇子低下头：“不是母后你说，她是最好的人选吗？”
“那你喜不喜欢？”
七皇子认真想了想，说道：“母后，论条件，冲盈姑娘只高不低，孩儿实在没什么可挑的。但是，孩儿总觉得，她心思都在丹道上，对孩儿无意……”
晋皇后拍了拍儿子的手：“说实话，母后并不是太满意。就像你说的，冲盈姑娘条件好是好，可她个性太傲，不是个能以夫为天的，娶了她，只怕委屈了你。可是，谁叫你父皇喜欢呢！你父皇啊，就喜欢那些名门大派出身的正统修士，当初还想把你送去拜师，母后舍不得，才把你留下来。你要是能娶了冲盈姑娘，你父皇定会欢喜，到时候，就没有理由不立你为太子了。你也别觉得委屈，母后会给你选几个知冷知热的好姑娘，放在你身边，你就安心吧！”
“知道了，母后。”七皇子乖巧地答道。




仙家小厨娘 244.第244章 败露
“二小姐，这是瀛州出产的极品珍珠。”
“二小姐，这是北国出产的上等雪蛤。”
“二小姐，这是沂国最有名的三色彩锦。”
“二小姐……”
陶迎萱看着流水一样送上来的珍宝，只觉得人生从来没有这么快意过。
“娘，您瞧这个，给您做身衣衫可好？”陶迎萱拿过那匹彩锦，在一个面带苦相的妇人身上比划。
这妇人身上穿着上好的绸衣，头上珠翠环绕，却半点没有贵妇人的气质，坐在那里惴惴不安。
这就是陶迎萱的母亲，红姨娘。
看到陶迎萱拿的那匹彩锦，妇人急忙推拒：“这不成，这是关家送来给你的，我一个奴婢哪有那个资格穿……”
“娘！”陶迎萱竖起柳眉，“我说过多少次了，不许你自称奴婢！你是我母亲，以后谁敢再说你半句不是，我就打断他的腿，把他赶出府去！”
说着，凛冽的目光扫过那几个婢女。
婢女们噤若寒蝉，不敢出声。
真是没想到，以前那个唯唯诺诺的二小姐，居然比大小姐还有派头，难怪会被公主看上……
陶迎萱心中快意，现在的陶府，人人都捧着她，她说什么就是什么，而陶迎雪，却和她娘一起被禁足了。
每次想到这一点，陶迎萱就觉得快活极了。她们两个千算万算，最后又怎样？还不是栽了？谁叫老天也站在她这边呢？在交流会的时候，她无意中听到关大公子和三皇子的谈话，知道公主打算再相看一回，于是她抓住机会，刺激陶迎雪……
事情顺利得不可思议，她打听了关大公子的爱好，将自己打扮得越发楚楚可怜，关大公子果真看上了她。
而阳成公主，见她性格柔顺，进退应答都没有差错，便顺了儿子的意。
再过三个月，她就嫁入关家，成为关家的少夫人了。尽管关大公子修为低劣，不可能继承家主，但，只要阳成公主在，就不愁没有好日子过。等到阳成公主不在，她也早就选好新的靠山了。
陶迎萱考虑着这件事，外头传来声音：“二小姐，有人送了封信进来。”
陶迎萱只是抬了抬手，便有婢女出去接过那封信，送到她面前来。
她打开信，漫不经心瞟了一眼，看清内容，瞬间一凛。
信上只有一句话：长生台后竹林见。落款是两个字，关府。
陶迎萱当然不会认为，这是关大公子送来的，关大公子要见她，根本不用这么麻烦，直接过来就是，陶家不敢拦。
关府……难道是……
她把手中的珍珠一扔，起身道：“娘，我出去一趟，要是有人问起，你就说，我去找那位玉虚宫的姐姐了。”
“啊？哦……”红姨娘不放心地叮嘱，“迎萱啊，你出门小心些，都是订了亲的人了……”
“知道了。”陶迎萱有些不耐烦。
到了长生台附近的竹林，陶迎萱把婢女留在外面，自己单独进入竹林。
走不远，她看到一个穿青衣的小厮背对着自己站在那里。
“喂，不是说好了吗？酬劳我已经给你了，这件事以后绝口不提。怎么这么快就反悔了？”
“陶小姐。”小厮没有转身，声音清清楚楚传来，“你可是关家未来的大少夫人，就给两块灵石，也太少了吧？”
陶迎萱皱眉。两块灵石，那是她之前攒了许久的私房钱，为了打听关大公子的喜好，贿赂了他身边的小厮。没想到这小厮得了钱还不知足！
“那你想怎样？”
“两百灵石，少一块都不行！”
“不成！”陶迎萱脱口而出，“两百灵石，我哪有那么多的钱！”
两百灵石不是小数目，关家送来的东西，珍贵是珍贵，她总不能拿出去卖吧？那可是关家送来有据可查的，拿出去卖了，她怎么向关家交代？
“陶小姐，要不是我卖你的情报，你能抢了令姐的亲事，攀上关家？现在你一辈子富贵了，只给两块灵石就打发我，也太便宜了！两百灵石，一块也不能少，不给的话，我就告诉公主！”
“你！”陶迎萱气急。不行，她已经尝过被人捧着的滋味，怎么能忍受回到原来的日子里，但两百灵石，她实在拿不出来。
陶迎萱努力压下心中的火气：“我现在真的没有这么多钱。要不然，我先给你一点，剩下的以后慢慢给。”
“陶小姐，以后是多久以后？等你嫁进了关家，我一个小厮，你有的是办法收拾。到那时，我还想从你手里拿钱？痛快点，把钱给了，我就远走高飞，不碍你的事！”
“我是真没有……”
“我可不管！”
陶迎萱忍了又忍：“那好，你给我时间准备，这总行了吧？”
小厮点点头：“这还差不多，别让我等太久啊！”
“知道了！”陶迎萱压下心中的火气，打算回去。
她刚刚转过身，眼睛猛然睁大，呆住了。
穆远和江小棠就站在她的来路上，面无表情。
这么多天，陶迎萱还是第一次想起穆远。日子过得太痛快了，她根本想不起穆远。可现在，穆远就站在她面前，被她遗忘的心里的痛一下子漫延出来，酸酸的，克制不住。
关大公子论人品论相貌，哪里能跟穆远相比。但是……
“穆……穆大哥……”
穆远上前几步，目眦欲裂：“陶迎萱，这就是你的逼不得已？”
陶迎萱不由后退一步，不敢说话。
身后响起小月的声音：“关家小厮说得很清楚，是她自己主动的。”
青衣小厮其实是小月假扮的。
陶迎萱这时才知道自己被设计了，她又惊又惧，又忍不住委屈。
“穆大哥，我……”
穆远的脸色很可怕，似乎想把陶迎萱撕成碎片。江小棠见状不好，一把拖住他：“穆兄，你冷静点！”
在她的劝解下，穆远的表情慢慢缓和下来，他冷冷地看着陶迎萱，扔下一句话：“我真是瞎了眼！”
转身走人，连头也不回。
他是凌霄门真传弟子，他有他的骄傲。
不过是个不值得自己多留心的女人而已，到了这个地步，多给一眼都是浪费！




仙家小厨娘 245.第245章 暗示
江小棠没走，站在陶迎萱面前。
陶迎萱的眼泪夺眶而出。这一次，她的眼泪是真的。
“江姐姐……”陶迎萱委屈极了，“我……我只是想让我娘过得好一点。你不知道，夫人逼我到什么程度了，明明我用实力争取到参加交流会的机会，却被她搅得根本没有时间交流……我只想过得好一点啊！”
陶迎萱说到这里，痛哭失声。刚开始只是想求得江小棠的原谅，可一哭起来，想到自己这十几年的委屈，越哭越伤心。
她真的只是想过得好一点啊！
江小棠叹了口气：“陶姑娘，你不用在我面前装可怜，你装可怜都已经装成习惯了，我不敢再相信你。”
回想起来，当初在客船上，陶迎萱也许就已经在不自觉地装可怜了吧？
“江姐姐！”陶迎萱凄声，看着她泪眼朦胧，“你是高门弟子，人人奉承，哪里懂得我的苦处。我不是不努力啊，你亲眼看到的，我那么努力地做药膳，凭实力在家族竞争中胜出，可结果怎样？夫人根本不给我机会！无论我怎么做，都只能被她糟践。她想打就打，想骂就骂，我……”
“所以你就下套抢了陶迎雪的亲事？陶姑娘，你跟你姐姐之间的恩怨，我这个外人没有立场说什么，可穆兄呢？你对他是不是太绝情了？”
“我……无可奈何……”
“有什么无可奈何？穆兄早有打算，回去就请人向陶家提亲，堂堂正正娶你，这你不是不知道。你只要再忍耐几个月，苦日子就到头了，为什么非要嫁入关家？”
陶迎萱惨淡地道：“他一个普通修士，凭什么娶我？夫人不会答应的……”
“你没有问过他，怎么知道他做不到？”
陶迎萱目光含泪：“我不想连累他！”
“借口！”小月抢先说，“你问都没问一句，连机会都不给他，哪是怕连累他？根本就是你早一步放弃他！”
“我……”陶迎萱哑口无言。
江小棠叹气：“陶姑娘，我真不想打击你。但是这件事，你做得太不地道了。穆兄不是你以为的小修士，他有师父为他作主，他娶得起你，你这么聪明，怎么就没有从他的行事中猜出一点呢？”大门派的行事习惯就是这样，弟子外出历练，不会随便打出门派的招牌。但陶迎萱问的话，穆远也不会隐瞒。
陶迎萱瞪大眼。
江小棠索性说得更明白一点：“知道凌霄门吧？穆兄是凌霄门的真传弟子，别说关大公子不如他，就算是关家最优秀的关明，也不敢说比他强。整个代国，也只有那位进了小寒宫的晋大公子，才能说身份比他高。你如果肯问他一句，给他一个机会，今天就不一样了。”
说完，不管陶迎萱怎么想，江小棠招呼一声：“小月，我们走。”
“诶！”小月清脆地答应一声，路过陶迎萱的时候，还添了一句，“话说得那么好听，还不是贪慕虚荣！现在后悔也没药吃了。”
陶迎萱后退一步，愣愣地看着江小棠和小月的背影，突然抱着竹子，哭了起来。
经过个把月的琢磨，江氏龙虎汤总算是出炉了。
江小棠把改良过后的龙虎汤，放到决明子的面前。
“大师，您尝尝，晚辈这道龙虎汤，可还过关？”
决明子掀起盖子，深吸一口气，慢慢点头：“好，不错！冲盈道友，不说药性，你的厨艺实在是好。老夫尝过你的手艺，整日里饭食无味啊！”
比如药膳，哪怕最好的药膳师，吃起来也会带着一股强烈的药材味道，失了美味。江小棠却不然，她做药膳，习惯性地从美味入手，总能用各种手法，将药性去除，或者转化，使之成为衬托美味的手段。
她做出来的药膳，除了药性绝佳外，更是一道美食。
“大师觉得，这道汤还有哪里需要改善？”
决明子细想一番：“药性已趋完美，只是焙药手法，太过繁琐。”
江小棠点点头，这个还要跟苗苗仔细商讨，怎么把步骤给简化了。只有简化了，才能大量生产。
跟决明子讨论完，江小棠出了驿馆，正要回客栈，有妇人迎上来：“冲盈姑娘。”
江小棠认出来，这是皇后身边的钱姑姑：“原来是钱姑姑，数日不见了。”
钱姑姑笑道：“冲盈姑娘，皇后也是这么说的，所以让奴婢来请姑娘入宫一聚。”
人在代国，总得给皇族面子，江小棠就算再不喜欢，也得应付一下。
“麻烦姑姑了。”
马车一路入宫，直到皇后宫门才停下。这么畅行无阻，足以说明江小棠在皇后心中的地位。
“冲盈姑娘近日可好？若有招待不周之处，尽管说来，本宫为你作主。”皇后笑吟吟地拉着江小棠的手。
“谢皇后关心，一切都好。”江小棠心道，要是七皇子不来打扰，那就更好了。
皇后可不知道她的想法，亲切地拉着她坐下，拉起了家常。
“……冲盈姑娘可曾订了亲？”
突然听到这个问题，江小棠一下子警惕起来。她脑子急转，答道：“这倒不曾。我入门之时，师兄曾说，研习丹道要专心致志，在金丹之前，最好不要考虑道侣一事。”
她没有胡编，冲鹤是这么说过，不过也就是这么一说。冲鹤一直以为，她和冲静是那种关系，没有阻拦，也就是不在意。
“是吗……”皇后接下来的话便不好说出口了。
这些天来，江小棠对七皇子还不错，但也不见倾心，皇后有些急了。她是出来历练的，肯定不可能在代国久留，也许个把月后就会离开。思来想去，干脆自己亲自出马，探一探口风。
没想到江小棠答得这么干脆，让她接下来的话不好出口。
“这到金丹也太久了……”
江小棠笑道：“修炼无岁月，几十年而已，不算什么。”
皇后不死心：“倘若有人向冲盈姑娘提亲，也不打算考虑吗？”
“暂时不会考虑，我资质低劣，要是不能专心，只怕金丹无望。”




仙家小厨娘 246.第246章 决意
从皇宫出来，江小棠暗暗抹了把汗。
还好她及时把话堵回去，不然皇后不得直接提亲？看来代国不能久留了，还是尽快把龙虎汤的事弄好，早日离开吧。
江小棠离开皇宫的同时，一份情报送到了三皇子的手上。
“什么？皇后已经向冲盈姑娘提亲了？”罗先生大吃一惊。
三皇子疲惫地按了按额头：“皇后宫中传来的消息，今日皇后请冲盈姑娘进宫，遣走所有侍从，就是为了试探口风。”
“结果如何？”罗先生迫不及待地问。
三皇子摇头：“冲盈姑娘离宫的时候，神态如常。倒是皇后，送了好些礼物。”
那些礼物，是皇后隐晦表达歉意的，可在三皇子看来，却是另一层意思。