喜遇良辰
时间:2023-05-28 来源: 作者:云霓
苏家下人被吕妈妈的模样吓了一跳,惊慌地叫了几个家人前来。
“嘭”地一声房门被撞开,吕妈妈推开身边人,第一个冲进屋子里,紧接着她就看到了一个人影双脚腾空吊在床前。
苏大太太披头散发,一张脸青紫,嘴唇微张,舌头堵在唇口处,看起来十分的可怖。
“啊……”
“大太太……”
尖叫声传来。
吕妈妈整个人向后退了两步,但很快似是想起了什么,她快走上前就要去碰触苏大太太的身体。
吕妈妈的手刚刚握住苏太太一片裙角。
“住手。”
一个洪亮的声音传来,众人转头看去,只见几个衙差打扮的人站在那里。
吕妈妈没料到会在官路旁的客栈中看到府衙的人。
那人不由分说,吩咐左右道:“将人抬下来。”
说着他又看向吕妈妈等人:“屋子里的其他人站到院子里,等待府衙来人审问。”
吕妈妈仿佛被吓傻了般,说什么也不肯走:“我要侍奉太太,我得留下来。”
衙差上前推搡,吕妈妈哭喊着被迫离开屋子,就在她将要跨出屋门的那一刻,她瞧见衙差摇了摇头,嘴唇开合说了两个字:“死了。”
吕妈妈松了口气,浑身的衣衫都被冷汗浸透,哆哆嗦嗦地站在院子里,身边都是下人们问询的声音。
“妈妈,这可怎么办?大太太她……怎么会这样?”
吕妈妈不说话,直到衙门仵作将苏大太太尸身抬走,吕妈妈这才上前拉扯住衙差:“官爷,我们家大太太……”
“死了。”衙差威严地看着吕妈妈的手。
吕妈妈忙将手指松开,整个人仓皇无措。
“我问你,”衙差道,“昨天晚上,你家太太有没有说过什么话?”
吕妈妈摇头:“昨天我侍奉太太梳洗之后,太太还嘱咐我明日早些起身,太太怎么会……我们还要赶去镇州。”
衙差皱起眉头:“你们去镇州做什么?”
吕妈妈早就想过会有这样的问话,只不过应该在衙门里而不是在客栈,但这只是一个小小的偏差。
吕妈妈欲言又止。
“听到没有?你们去镇州做什么?”
吕妈妈终于艰涩地道:“去……去拦着大爷……大爷他……”
话到这里戛然而止,吕妈妈下意识闭上了嘴,脸上露出懊悔的神情,明白自己说错了话。
衙差被这吞吞吐吐的话语消磨掉了耐心,挥手吩咐:“将所有人带去县衙问话。”
县衙里,被身边的衙差一吓,吕妈妈说出了实话:“大爷将太太告上了衙门,太太这才要赶去镇州。
昨晚太太精神很不好,一直念叨大爷不应该这样做,这是要将她往死路上逼。
我看出太太异样,本想要陪在屋子里,谁知道太太不应允,我只能离开了,官爷,我家太太到底是不是一时想不开所以……”
自缢两个字吕妈妈没说出口,但是大家都明白她的意思。
文吏道:“还要等验尸结果。”
在衙署整整一天,吕妈妈与苏家下人才走出来,案子没有查清楚之前,她们只能留在县里。
苏大太太死了,所有随行的苏家下人都吓坏了,一直到了深夜才各自睡下。
吕妈妈确定身边人睡熟了,这才起身蹑手蹑脚地打开了门。
之前约定好的,这边一切顺利,吕妈妈就送口讯给林珝的人,客栈突然来了几个衙差,算是有了些变故,林珝派来的人定然等得着急,她也想要从那人口中确认苏大太太是被他勒死挂在房梁上的。
只要他们见了面,互相通个消息,一切就都太平了。
吕妈妈走出院子,四处张望,她确定林珝的人会跟着她,看到她走出来就会前来与她说话。
等待了好一会儿,吕妈妈忽然看到一个人影站在不远处的胡同中。
那人穿着斗篷,看不清楚面容,但一直在瞧着她,紧接着那人转头快步胡同更深处走去。
吕妈妈没有迟疑,忙跟上前。
那人有意指路走的并不快,吕妈妈眼看着他进了一处院子,吕妈妈此时能够确定那就是林珝遣来的人。
两个人一前一后进了主屋,吕妈妈踏入屋子的时候,还不忘记转身将门关好,这时屋子里的灯亮起来。
吕妈妈松了口气,转头就要说话:“你……”
说出一个字之后,吕妈妈瞪圆了眼睛,屋子里的情景让她浑身的汗毛全都竖立起来,屋子里正中的椅子上坐着一个人。
她穿着姜黄色的衣裙,头发披散着,一双血红的眼睛紧紧地盯着她,那是苏大太太。
“竟然是你,”苏大太太尖声道,“是你要害我。”
吕妈妈下意识地摇头:“不……不……不是,大太太,不是奴婢……”她分不清楚苏大太太到底是人还是鬼。
这屋子里寒冷刺骨,让吕妈妈牙齿发颤:“不是我,不要来找我。”
“那是谁?”苏大太太厉声道,“是谁?”
巨大的恐惧让吕妈妈转过身,就要拉开屋门逃出去,却无论她怎么用力,眼前的门就是纹丝不动。
苏大太太站起身一步步向吕妈妈靠近。
“不是我,”吕妈妈终于再也支撑不住,跪在地上大喊,“大太太,奴婢也是没法子,都是大老爷让奴婢这样做的,是大老爷见事情压不住了,才想到这个主意,让大太太抗下所有罪名。
到时候就说与那些人来往的是大太太。”
苏大太太瞪大了眼睛,脸上满是不可置信的神情:“是我哥哥?”
“不……你胡说,这不可能……”苏大太太不肯相信。
吕妈妈道:“是真的,大老爷让您改账目就是为了这一天,您若是心中没有鬼,为何要改账?现在账目改了,大爷去了衙门,您就得死了。”
苏大太太脚下一个踉跄,整个人跌在了地上。
吕妈妈这时才发现,一切可能不是她想的那般模样,眼前的大太太可能并不是“厉鬼”。
吕妈妈思量着,再一次去拽门,这次门轻易地就被打开了,门外站着几个人,正定定的看着他们。
喜遇良辰 第一百三十二章 全都拿下
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屋子里又点起了几盏灯,吕妈妈这才将所有人看个清楚,当目光落在苏怀清脸上时,吕妈妈就知道一切都完了。
他们的计策可能早就被发现,她惊慌中说的那些话,就等于认了罪名,再也无法推脱。
吕妈妈腿一软跪在了地上。
苏大太太手捂着脖颈上的伤痕,那种濒死的感觉到现在苏大太太还无法忘记,她是实实在在从鬼门关走了一遭,虽然命保住了,可是她却怎么也想不到,要她命的是她的哥哥,她身边的吕妈妈一直为林珝卖命。
接二连三的打击,让她有种生不如死的感觉,苏大太太目光落在主位上的镇州知县脸上。
镇州知县一脸的刚正不阿,那深沉的目光竟让苏大太太脑海中浮现出宋羡的身影。
苏大太太又求助地去看苏怀清,眼睛中满是惊慌、恐惧的复杂神情。
虽然为人子,但苏怀清心中仍旧有自己的一定之规,他只是道:“母亲不能一错再错,曲知县在这里,您该将知晓的全都说出来,不要再为林珝遮掩,林珝急于杀了您,除了让您顶下所有罪名之外,还怕您泄露他的秘密,那秘密八成与私通辽人有关。”
苏大太太听到紧张起来:“我没有私通辽人,我真的不知道药材是用来嫁祸陈家村的,直到后来镇州传出消息,林珝让我改账目,我才隐约猜到了。
我以为他是为我着想,只要将账目抹得干干净净,苏家也不会被牵连,哪想到他会这么狠,我可是他的亲妹妹。”
说到后面苏大太太声音中带了哽咽。
曲承美听不下去了,以宋将军的脾气,要在一个时辰内审出线索,再这样的耽搁下去,天亮之前也不会有什么结果。
曲承美大约是为宋羡做事久了,声音都比从前要多了几分气势:“若是耽误了时间,抓不到林珝,通敌的罪名就要落在你头上。”
苏大太太听到通敌,所有的悲戚立即化为恐惧:“当时将药铺开到北方也是我哥哥的主意,他说苏老太爷不肯将管家的权柄交给我,我家老爷又病倒在床,不能帮衬我。
这样拖下去也不是办法,北方平息了战事,不如让苏老太爷答应,在北方开两个药铺,新开的药铺先由我管着,将来赚了银钱,苏老太爷也就无法推脱,只能将苏家的生意交给我。”
苏大太太后悔为何自己会因此动了心思,听了哥哥的话就来北方开药铺,到了北方之后她就一直受挫,不但没能将生意做好,还差点就丢了性命。
落得这样的境地,她才后知后觉,哥哥让她来北方并不是为她着想,而是要通过她将苏家药铺握在手里加以利用。
苏大太太惊骇的半晌才回过神:“林珝引荐我见了不少镇州、祁州的官员,我还以为从此就顺风顺水,哪知道……”
苏大太太想说宋羡到了镇州拿下了不少官员,幸好及时住了嘴,不能说宋羡总可以提陈家村吧?
“哪知道冒出一个陈家村,我们药铺没能收上好药材,眼看着之前的努力都要付诸东流,林珝帮我找了商贾买了一批北方的药材,虽然没有镇州附近收的好,却也勉强能用。”
曲承美听到这里看向身边的文吏,这是关键之处:“林珝在哪里买的药材?”
苏大太太抿了抿嘴唇:“应该是瀛州和莫州。”
瀛州、莫州是横海节度使的地方。
曲承美道:“林珝可带你见了瀛州、莫州的官员?”
苏大太太颔首:“不过都是巡城的将士,大家熟识之后,进出城就能方便些。”
曲承美接着道:“到了瀛州、莫州你能不能将他们找出来?”
“能,”苏大太太道,“我之前还特意暗中打点了一番,所以都能记清楚。”身为商贾这些自然要记仔细,那时候她还不知要与陈家村斗多久,可能要继续走瀛州和莫州,必然不能丢掉这条路。
曲承美站起身:“事不宜迟,现在就上路吧!”
苏大太太听到“上路”这两个字,又是忍不住一阵颤抖,还好手臂被苏怀清扶住了。
苏怀清道:“母亲若是这次能帮衙门抓到通敌之人,也能将功折罪。”
苏大太太紧紧握住苏怀清的手,仿佛抓到了救命稻草般:“怀清,怀清……”
苏怀清心领神会:“我与母亲一起去。”
苏怀清带着苏大太太下去整理衣衫,曲承美继续审问吕妈妈:“方才苏林氏说的那些你可都知晓?”
吕妈妈慌忙点头:“大太太去瀛州时,老爷还让我盯着,万一出了事,就让我去寻驻军瀛州的郑副将。”
问到这里已经可以了,至于细节就等抓了人再说。
曲承美道:“我们先去瀛州,将那些人全都拿下。”身边有宋羡的家将跟着,他也不怕将瀛州翻个天,虽然瀛州还是横海节度使的地方,但曲承美隐隐觉得,早晚都会属于宋羡将军。
……
陈家村。
谢良辰从宋羡那里看过了文书,知晓宋羡这些日子定会忙得抽不开身,一时半刻不会送猛火油柜来。
但是吃了猪肚汤的第二天,宋羡就打发人送来了木匠用的物什,一大堆东西放在那里,看得陈咏义眼睛发亮。
陈家村的房屋,家中的摆设都是村民们用木头做的,但手里没有专门做活计的物什,做的不免粗糙。
好在这些东西不讲究,能用就好,但她的风匣不同,必须要严丝合缝,做完了还要用蜡封好缝隙。
现在有了这样的物什,她就可以拉着四舅舅开始捣腾了。
陈老太太看着外孙女和陈咏义两个人在院子里叮叮咚咚拿着木材折腾,不知道能弄出个什么物什出来。
熟药所传来一阵阵香气,像是油香又像是蜂蜜,一会儿又变得很难闻,是许先生在做豕膏。
陈老太太叹口气,怪不得周围村子里的人常常过来打探消息,就连她也拿不准明天一睁开眼睛,陈家村会变成什么模样。
谢良辰将手里的纸递给陈咏义,接下来的活计要四舅舅先做,做好了她要试一试才知晓哪里有问题。
“外祖母,”谢良辰道,“我去给送老太太做药膳了。”
吃人嘴软拿人手短,宋羡说宋老太太这些日子胃口不好,宋羡八成也没时间回去陪老太太,她就去一趟,也算是急人所急。
正在路上奔波的宋羡,突然打了个喷嚏。
常安凑过来道:“大爷,好事啊,说不得是有人念着您呢。”
喜遇良辰 第一百三十三章 众心所向
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镇州,宋家。
赵妈妈坐在雕花大床旁用软巾仔细地将荣夫人头上和脖颈上的冷汗拭掉。
荣夫人自从镇州衙署大牢里回来之后,就一病不起。
她闭上眼睛都是宋旻绝望、愤恨的目光。
“家里有什么事?”荣夫人勉强打起精神问道。
赵妈妈道:“老爷不在家,大爷也没回来,二爷早早就起身去了外面,走之前还来探望过夫人,说要去拜访一位御史的高堂。”
宋裕这是想要通过御史的嘴救下他弟弟。
荣夫人悲从心来,宋裕都肯这样为宋旻奔忙,偏偏老爷要亲手将儿子送去鬼门关。
宋羡现在定然很得意,立下大功朝廷又要分一个州给他,那是用他亲弟弟的命换来的。
赵妈妈接着道:“老太太今天心情也不错,吃了饭还去了园子里走动了半个时辰,是陈家村的那位谢大小姐来给老太太做的药膳。”
荣夫人皱起眉头:“第二次了。”还说陈家村与宋羡无关?真的没有关系,老太太会吃一个村妇做的饭食?
老太太分明就是在帮宋羡笼络那些村民。
荣夫人吩咐管事妈妈:“去看着点。”或许什么时候就能让她抓住把柄。
赵妈妈抿了抿嘴唇:“大爷在老太太院子里安排了人,奴婢们只能远远看一眼,委实近不得身。”
荣夫人咬牙切齿,好,宋羡好得很。
荣夫人想了半晌才道:“他呢?还没派人来吗?”
赵妈妈摇头:“没有,可能因为这两日朝廷到处抓人,镇州来来回回被翻了好几遍,听说拒马河关卡也增派了人手,恐怕很难避开人,这次想必那边也损失不小。”
从前荣夫人听到这话,心情说不出的复杂,不知该向着谁,可现在她反而期望他的人能脱逃,不要被大齐朝廷抓到。
她承认她是想要利用那人对付宋羡,这也不能怪她,谁叫那人喜欢她。
当年如果不是为了宋裕和宋旻,那人也不会被辽人抓走。
怎么说,都是她们母子欠那人的,既然这样她不如就一直欠下去。
荣夫人一脸的颓色,伸手紧紧地捏着胸口的衣衫,她会耐心地等待时机。
另一边。
宋老太太笑得眼睛弯起来,说不上因为什么见到谢大小姐她就欢喜。
而且每次谢大小姐说起陈家村,她都有种想要前去看看的冲动,她暗暗拿定主意等羡哥儿忙完归家,她就让羡哥儿带她去瞧瞧。
谢良辰看着宋老太太精神不错,又吃了一碗乳酪,这才放心告辞:“过几日我再来看老太太。”
宋老太太应着,心中盘算说不得下次就是她去陈家村了。
等到谢良辰走了,宋老太太看向身边的管事妈妈:“你说我也买山地种药材怎么样?”
管事妈妈笑道:“您想种还不是一句话的事?”
宋老太太道:“改日我问问良辰再说。”
宋老太太已经许久没有起这样的心思了,对那些山地和种药材之事好奇,也想要伸手做些什么。
……
谢良辰一路回到陈家村,走进院子,谢良辰就看到了一个类似风匣的物什已经做好了,陈咏义拿着手中的纸张正在欣赏自己的手艺。
这可是陈咏义做木工活儿开始,做的最精细的物件儿了,主要是因为有那些做木工的家什。
谢良辰忙走上前握住风匣推拉了几下,东西没错,用起来的感觉也差不多,就是没有多少风被推出来。
陈咏义期盼地看着谢良辰,眼看着谢良辰扬起的眉毛渐渐落下,然后露出若有所思的神情,他嘴角上的笑容也跟着不见了。
陈咏义道:“不对?”
谢良辰拿起自己画的图:“外面看起来没错,可能里面有些问题,让我再想一想。”
陈老太太望着严肃的一大一小,劝说道:“别急,慢慢来,你这东西看起来很不好做,不可能一次就能成事。”
虽然陈老太太看不懂这是什么?木匣子却多了把手,桌案却没有腿,水桶又有两个窟窿眼儿。
这看着什么都不像的物件儿,若是实在做不好,她就留着等天气暖和一些,搬到院子里坐着晒太阳。
“良辰,”陈咏义终于忍不住道,“这东西打铁铺子能用上?”
谢良辰点头:“能。”
陈咏义想不到这东西能怎么用。
不但铁匠铺能用,他们熟药所也用得上。
谢良辰道:“如果能在铁匠铺打一些农具,明年开春我们就省力多了。”她想在开春前打农具,买两头大黄牛耕地用,也许明年春天镇州就会一片新的景象。
……
林珝在府衙时,看到衙门里人来人往比往常都要忙碌,心中就有些生疑,眼下他因为与宋旻来往的关系时时刻刻被人盯着,可他知晓有宋家在前面,能保他安然无恙,可今天不知怎么了,总是忐忑难安。
他派去杀宋大太太的人还没回来,不知道是否顺利?
希望妹妹不要怪他,他也是没法子,在北方花了那么多心思,就是为横海节度使笼络人心。
若是就这样功亏一篑,别说宋羡,横海节度使也饶不了他。
妹妹也是办事不利,扶不上墙,他为她铺了那么多路,她却斗不过小小的陈家村,如果苏家能在北方开好药铺,将来药材来往就会方便很多,苏家的商队也能运送货物,大家都有银钱赚。
有了银钱,就不怕没有兵马,官员们自然也会一心投靠。
时机成熟就是众心所向,北方自然就都是横海节度使的。
宋羡低头在外打仗,立再多战功也是无用。
没想到结果却不是他们预想那样。
宋旻被抓了不说,这把火马上就要烧到他这里。
“老爷。”
林珝正准备下衙,身边的亲信迎过来道:“老爷,咱们祁州戍守的副将被叫出了城,走了两个时辰了到现在也没回来。”
林珝皱眉,是宋启正还是朝廷有什么吩咐?为何他这个知县没有收到消息?
“不止是那位副将,”亲信接着道,“军中我们认识的那些将士都被唤走了。”
林珝心中一惊,不会那么巧吧?这恐怕是出事了。
林珝脑海里浮现出宋羡的影子。
喜遇良辰 第一百三十四章 栽赃
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林珝强行稳住心神,仔细思量自己哪里有差错,眼下宋羡应该还没有将整件事弄清楚,否则就不会偷偷地将戍守的副将叫去询问。
若是知晓全部,现在就该上门抓他才是。
林珝正在焦灼之际,一个念头忽然从脑海中冒出来,会不会宋羡知晓了妹妹的死,所以恼羞成怒。
“老爷,您快回去看看吧,”林家家人气喘吁吁地跑来道,“家里出事了,来了个宋将军,二话不说就在家中四处翻找,太太和小姐都被吓坏了。”
林珝身体一僵,顾不得别的快步走出衙署,骑马向家中奔去。
林珝赶到的时候家中一片混乱,面目冰冷的将士在院子里穿梭,院中摆着一张桌案,桌案上堆满了文书。
一个高大的身影背对着他站立在那里,正从文书堆里挑拣纸张来翻看。
看到这人,林珝的心仿佛被紧紧地攥住,张开嘴半晌没发出声音,背对着他的定是宋羡没错。
这样肆无忌惮、猖獗放肆的人,只能是宋羡。
“你们这是做什么?”林珝终于开口道。
眼前的人也如林珝所愿,慢慢转过身来。
当对上那如寒潭般的眼睛,林珝的瞳孔不禁收缩,身上的汗毛也跟着竖立,刚刚鼓起的气势顿时又去了大半。
“宋将军?”林珝佯装惊讶,“您怎么会在这里?为何要搜检我的内宅?”
宋羡面容冷淡,脸上不见任何情绪:“林知县不清楚?”
林珝胸口一阵狂跳,宋羡仿佛什么都知晓了似的,他差点就要露出慌乱的神情,可当目光瞥到院子角落里停放的一块木板,他整个人的呼吸仿佛都停滞了。
木板上显然躺着一个人,不,应该说一具尸身,虽然用麻布遮盖着,却能看出人形,看那身量,还有露出的一片黑色衣衫,林珝立即猜测到,那可能是他派去刺杀妹妹的死士。
死士死了,妹妹呢?有没有死?
林珝想要弄清楚眼前的情形,可惜眼前的是宋羡,他这样略微迟疑,宋羡已经察觉到了。
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