喜遇良辰

听说毕竟不如亲眼所见，这一刻苏怀清脑海中那模模糊糊的谢大小姐才逐渐清晰起来。
苏怀清翻身下马，身边的小厮也急忙跟着苏怀清的脚步向谢良辰等人靠近。
谢良辰对苏怀清心存感激，不管是前世今生，苏怀清都搭救了她，而且前世在苏家多年，从苏老太爷嘴里听说了苏怀清的过往，她在苏家看过的许多医书都是苏怀清亲手抄写的。
虽说她与苏怀清这个人真正相处的时间不多，却因为一段姻缘与他关联在一起，以他未亡人的身份生活了多年。
因为有这样的关系在，此时再相见，便少了些疏离，不过也仅此而已。
苏怀清道：“没想到这么巧，还没到镇州城就遇到了谢大小姐。”
谢良辰应声：“我与阿弟们也是要进城去。”
苏怀清目光落在谢良辰和身边人背着的竹筐上：“你们是去山中辨别药材了？”冬季不是挖药的好时机，但熟知药材的人，可以去寻找药材的踪迹，到了明年春天便能知晓要去哪里采挖药材。
谢良辰点头，苏怀清猜的没错，但更多的内情她也不会与他提及。
苏怀清道：“我与祖父知晓你回到了陈家村，因为诸事缠身我没有立即来镇州，这趟就是要去陈家村探望老太太。”
苏怀清没有提及婚约，而是说探望外祖母，这样让她回应起来也会觉得轻松不少。
谢良辰也不会拒绝：“大爷费心了。”苏老太爷和苏怀清大约还想要弄清楚婚约之事，既然这样见一面也是应当。
谢良辰说完话，苏怀清没有急着离开，而是道：“你们背着东西，可需要我帮忙？”
谢良辰道：“多谢大爷了，都是些干枯的药材，并不沉，我们自己可以背回村子。”
“那好，”苏怀清道，“改日我去陈家村时再叙。”
谢良辰再次行礼。
说完这话，苏怀清不再耽搁，再次翻身上马向城中而去。
眼看着苏怀清的身影一路向前，谢良辰也没有耽搁，招呼黑蛋等人继续赶路，谢良辰扬起手中的药材：“这是什么？”
围拢着她的孩子们争先恐后地道：“银柴胡……性微寒……”
苏怀清还没有走远，隐约又听到背后有声音传来，只不过声音模糊愈发听不清楚，直到完全消失。
苏怀清脸上是温润的神情，其实不用去陈家村，他也大约知晓了谢大小姐对这门亲事的态度。
祖父和他大约并没有完全料中，虽然只是说了两句话，却能看出谢大小姐是个心思聪敏之人，她不会任由母亲和谢家长辈摆布，回到陈家村大约是她主动的选择。
对于他和苏家，她也并不在意，方才一举一动中没有半点的局促，神情坦然丝毫不遮掩心中所想。
苏家和婚事对她来说，早就无关紧要了。
陈家村。
苏怀清略微回想，他刚刚没有注意到谢良辰身上的穿着，只是瞧见了他们头上的毛织帽子，就算陈家村没有传闻的那般厉害，也必然也很是不同了。
苏怀清进城之后准备先去自家药铺百济堂，然后他与秦茂行想去见宋羡一面，以他的身份和颜面宋羡自然不会理睬，但秦茂行有官职在身，为了眼下这桩案子，或许宋羡会答应。
苏怀清到了百济堂门口，他转身吩咐小厮：“拿着我的名帖去陈家村，明日我上门给陈老太太请安。”
既然遇到了谢大小姐，他也不准备耽搁，话说了出去，若是迟迟不上门不免失礼。
小厮应声。
苏怀清踏入百济堂，管事见到大爷来了先是一怔，没料到大爷会到的这么快。
苏怀清走进后院，没有耽搁就吩咐道：“将账目拿过来。”
管事心中一颤，嘴唇蠕动着半晌才道：“账目大太太要过目，送去祁州了。”
苏怀清点点头：“将采买药材的数目和银钱告知我，我自己核对。”
管事还以为苏怀清听说账目在大太太手中就不会追问，没想到却要当场盘点，他平稳心情才道：“这数目不少，恐怕不太方便，不如……”
苏怀清打断管事的话，面容虽然依旧温润，但眼睛中带了几分不容置疑的肃穆：“你说，我能记得住，也能算得清。”
管事的冷汗簌簌而下。
苏怀清道：“不要让人知会母亲，否则苏家出了事，你担待不起。”
……
谢良辰接到了陈子庚，又去集市上采买了蜜、酒、醋等物，将一行人背上的竹筐全都装满了这才回到陈家村。
路上谢良辰告诉陈子庚：“我遇到了苏家大爷。”
陈子庚顿时敛起笑容，脸上满是警惕和对阿姐的维护：“苏家又要做什么？他可为难阿姐了？”
“没有，”谢良辰表情轻松，“苏家大爷会来拜会外祖母，之后就应该没什么事了。”
谢良辰之所以想要见苏怀清，也想问问苏怀清救她的细情，或许能从中探知收养她那户人家的一些消息。
自从在王家那些人嘴里找到了木齿，谢良辰就略微不安，弄不清楚过去发生过什么事，她始终不踏实，就像有什么预料之外的事随时都会发生一样。





喜遇良辰 第一百一十九章 多事
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谢良辰回到陈家村就去熟药所寻许先生。
黑蛋几个卸下竹筐便去村头找陈咏胜。
自从陈家村经历了宋旻陷害之后，陈咏胜和陈咏义抓紧时间带着村中半大小子们练拳脚，恐怕再有这样的事发生，这次得了李大人相助，若是下次没有人帮忙呢？他们不会害人却要能自保。
黑蛋几个孩子年纪还小，却有了时间也跟着去练，练好了才能保住村中人，保护父母、长辈还有辰阿姐。
苏家来人时，陈老太太正在院子里翻晒羊毛。
苏怀清身边的随从将拜帖送到陈老太太手上：“我们家大爷明日来给老太太请安。”
陈老太太颔首：“我知道了，明日我在村中等着苏家大爷。”苏怀清要来村子的消息辰丫头回来就告诉她了。
随从行了礼离开。
陈老太太将拜帖随手放在了院子里的石桌上，继续忙碌着晒羊毛。
高氏看着陈老太太：“就是那个苏家大爷？”
陈老太太自然知晓高氏的意思，她却不愿意多说：“哪个？”
高氏伸手将粘在脸上的羊毛拂掉：“与良辰退婚的苏大爷？”
陈老太太不做声，虽说这婚约是辰丫头不要的，但苏家也是这个意思，多亏辰丫头有主意，否则还不得任由苏家和谢二欺负。
高氏看出陈老太太的不快，忙上前两步：“大娘，我没有别的意思，我是说娶不到良辰是他们没有福气，明日若是他赶带人来村中闹事，我第一个饶不了他，从前良辰在谢家，我们帮不上忙。
现在不同了，陈家村这么多人在，谁也别想再让良辰受委屈，明天我带着人在院子外候着，院子里有动静我就带着人冲进来，管他苏家有多大的本事，我们一准儿让他得不了好。”
陈老太太被说忍不住一笑：“好了，好了，人家可是有功名在身的，你们敢动手不成？”
高氏听到这话却不退缩，伸手叉起腰：“有什么不敢，是他来的陈家村，又不是我们打上门的，他都不要脸面，我一个村妇怕什么？
再说了，别看苏家又几间药铺，官药局买的却是陈家村的熟药，我们陈家村可比苏家强咧，我们良辰岂能嫁去苏家？不行，不般配。”
被高氏这样一说，陈老太太彻底开怀了。
房后的常悦听到这话，盘算着要不要禀告给大爷，跟在谢大小姐身边这么久，常悦虽然没有常安聪明，却也看明白了，大爷说是盯着谢大小姐，实则就是暗中保护，大爷每次来看谢大小姐，他都看在眼里。
上次晚上大爷来陈家村，不小心将谢大小姐摔进了药材堆中，他就看到大爷紧张地走到谢大小姐身边赔不是。
“我不是有意的。”
这话说得……软绵绵，又满是懊悔。
从来没听过大爷这样说话的常悦，感觉已经自毁双耳。
现在苏家大爷要来陈家村，他得让人禀告大爷一声，免得出了什么差错，他可担待不起。
常悦打发人回去禀告，自己则继续暗中护着陈家村。
在熟药所的谢良辰自然一无所知，她正与许汀真仔细商议中成药，前朝已经有丸剂、散剂、酒剂、洗剂……
但这丸剂不好做，药材用量也要刚好合适，而且熟药所的工具太过简陋，碾磨药材不够精细。
要想将这做好，还得去铁匠铺打新的家什。
许汀真看向谢良辰：“刚刚才做了熟药，为何那么着急动手试做丸剂？可以慢慢来。”
眼下的情形看起来不用着急，可谢良辰怕那场瘟疫会像前世一样到来。
……
宋羡与李佑一起审问了犯人，王俭一直喊冤，即便有木齿做证据依旧不肯招认。
王家那些人也一样，虽然全都用了大刑，却没有吐露一个字。
“萧兴宗在新城。”宋羡道。
李佑皱眉，大齐抓到的辽人眼线和奸细多数都与萧兴宗有关。
“早知道，当年就该杀了他，”李佑道，“赵兴宗的父亲也曾是皇上手下得力将领，没想到却生出这样的儿子，赵兴宗被辽人绑走的时候，我本有机会射杀了他，一时心软没能下手，以为能够通过使臣将他要回来，哪知他就背叛了大齐。”
李佑想到赵老将军难免心里不舒坦，赵老将军在的时候，他们还觉得赵兴宗文武双全，将来定能接替他父亲成为栋梁之臣。
赵老将军战死沙场的时候，皇上为了劝慰赵兴宗，不但封他为归德郎将，还赏赐、战马、甲胄和佩剑，赵兴宗一时风光。
赵兴宗到了北方之后，打过几次胜仗，官职又升为宁远将军，虽然不及宋启正，在军中也有了些名望。
九年前皇上御驾亲征，让辽人节节败退，正要一鼓作气将辽人赶出拒马河，却发现中了辽人的圈套。
李佑和宋启正拼死护着圣驾逃出重围，赵兴宗和宋启正的两个孩子却都被辽人捉走了。
之后宋裕和宋旻被派去的人救了回来，萧兴宗则投靠了辽人，北疆之所以乱了九年，离不开萧兴宗为虎作伥。
李佑看向宋羡：“那时候你年纪还小吧？你在哪里？”
宋羡道：“军中，不过没有跟随圣驾前去拒马河，而是留在定州跟随家将筹办军备。”
李佑点点头：“这桩事以后就要靠你了。”
宋羡应声。
从衙署出来的时候，天已经黑了。
常安走上前道：“常悦那边送来消息了。”
宋羡颔首却没有让常安继续说下去，而是带着人离开衙署门口，才示意常安继续说清楚。
常安道：“苏家大爷来了镇州，还去陈家村送了名帖，明日就要去探望陈老太太。”
说着这话，常安觉得自己屁股下面都是火器，一不小心就要将他炸了。
宋羡催马继续向前走，眉目舒展不辨喜怒，半晌才道：“说完了？”
常安应声道：“您若是不想让苏大爷见谢大小姐，我们就去阻拦，我想好了，可以寻个理由将谢大小姐唤出来。
就说大爷您……不舒坦？”
常安话音刚落，就听宋羡冷哼一声：“你主意倒是不少。”
常安没看懂大爷的意思：“那我就去这样做了？”
宋羡冷冷地道：“你可以留在陈家村不用回来了。”
常安整个人一僵。
宋羡接着道：“我让常悦守着，是有重要的事禀告，苏家人去陈家村与我有何干系？陈家老太太和谢良辰见不见，那是她们的事，用得着你给出主意？
多事。”




喜遇良辰 第一百二十章 怀疑
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宋羡回到小院子里，正要去书房，程彦昭从灶房里冒出头。
“阿羡，你回来了啊？”程彦昭边跟宋羡说话，边向宋羡身后看去，没有发现想见的人，程彦昭脸上露出失望的神情？
宋羡没有说话，径直走进了书房去看公文。
程彦昭看向常安：“没有食盒？”
常安摇头。
程彦昭失望地叹了口气，上次蒸肉的味道还在鼻端，就算没有蒸肉有鸡肉也行，没有鸡肉带回点汤，让厨娘下个面条也能对付。
可惜什么都没有。
“阿羡，”程彦昭走进书房道，“谢大小姐好久没来了吧？灶都冷了，这么冷的天，灶房里一点热乎气儿都没有，你呆着就不难受吗？”
宋羡淡淡地道：“程家在镇州有院子。”
言下之意他可以不用来。
程彦昭看着眼前这油盐不进的脸：“你我胜似亲兄弟，我不得不劝你一句，不要整日这样待人，免得将身边的人都吓跑了，将来孑然一身孤苦伶仃。”
宋羡的手微微一滞，皱起眉头看程彦昭。
程彦昭知道见好就收，于是道：“我来是有要事跟你说，横海节度使的外甥秦茂行来镇江了，与秦茂行前后到镇州的还有苏怀清，就是苏家药铺的大爷。”
宋羡抬起眼睛，这案子还有些人他没有动，故意留着引出身后的人，祁州知县林珝就是其中一个。
宋旻被抓，林珝没有供认一同与宋旻谋算，只说宋旻突然到祁州想要买药，他并不知晓药材会用在哪里，刚好他胞妹就在祁州，宋旻的人买多少药，都是与他胞妹商议的。
光凭这些证据，不能将林珝与通敌勾连起来，最多降职查办。
但药材和辽国的货物，都是整件事的关键，宋羡觉得林珝另有蹊跷。
宋羡思量着秦茂行，自然而然就想到苏怀清。
程彦昭见宋羡沉默不语，接着道：“苏家一个开药铺的，苏大太太在祁州，苏怀清与秦茂行有来往，不能不让人生疑，现在出了事，秦茂行偷偷来到镇州打探消息，不知在图谋些什么。
难不成林珝和苏家都是横海节度使的人？这次的事真正在背后捣鬼的是萧兴宗和横海节度使？果然如此的话，那苏家也不单纯是个商贾。”
宋羡道：“让人盯住秦茂行，如果他前来镇州是为了公事，就是正大光明的向我递帖子。”
程彦昭点头道：“除了秦茂行之外，还有那苏怀清。放心吧，这桩事交给我，他们的一举一动都逃不出我们的眼睛，真的发现有蹊跷我立即将人抓去衙署大牢审问。”
说完这话，宋羡将常安叫上前：“去酒楼拿些饭菜，让程二爷吃过了再去办事。”
程彦昭心中一暖，眼睛中差点涌出热泪：“阿羡，之前我错怪你了，你其实还惦记着我这个兄长。”
宋羡不再说话，而是重新将目光落在眼前的文书上。
程彦昭吃饱了饭，做事也更有了气力，不消片刻功夫就将一切安排妥当，眼线很快传回消息。
秦茂行进了客栈之后一直没有出门，苏怀清则在自家药铺中。
苏家药铺早早就关了门，苏怀清在药铺里清点账目。
程彦昭让人继续看着。
一夜过去，天大亮时，宋羡放下手中的毛笔，梳洗之后换上官服去了衙署。
程彦昭睡得迷迷糊糊，隐约听到院子里有动静，他从客房里走出来，就瞧见了宋羡一片衣角。
“又没睡？”程彦昭问院子里的管事。
管事叹口气：“没有。”
程彦昭奇道：“你不是说，他这两天睡得不错吗？”
管事摇头，他也这么觉得，可……大爷的事他们一向弄不不明白。
程彦昭不由地打了个冷颤，告诫管事：“少说话多做事。”
管事应声，等到程彦昭也去了衙署，管事看着程彦昭的后背，其实那句话送给程二爷最合适吧？
毕竟在大爷面前说话最多的不是他们而是程二爷自己。
……
苏家药铺。
熬了一整夜，药铺管事和掌柜全都面容憔悴，两双眼睛里满是血丝。
苏怀清依旧在问账：“黄芩、草乌、北沙参、莱菔子……”
苏怀清每说出一种药材，管事的脸色就难看几分。
苏怀清接着道：“金钱草、漏芦、远志……”
一口气说了七八个药材名字之后，苏怀清看向管事：“这些药材的数目核对不上，照你所说这些北方产的药材没能收多少，可每日药铺卖出的却不止这些，药材是哪里来的？从别处买的？买来了多少？剩下的在何处？”
苏怀清一句句的问，管事下意识地捏紧了手：“可能……可能是我记错了，我年纪大了，不能将所有药材的数目记仔细，大爷还是看过账目再说。”
苏怀清道：“我问的都是北方常见的药材，你不会记不住，难不成这些药材被你私下里变卖了？”
管事吓得忙摆手：“不……不……大爷这话可说不得，苏家药铺的药材大宗出入都要有留有当家人的印鉴做凭证，不要说我们这些老伙计，不敢存这样的心思害东家，就算我们肯，那也是做不到的啊。”
掌柜也忙道：“是，是，药材有人守着，没有印鉴出不了门。”
苏怀清静静地看着管事和掌柜：“你们的意思，那些药材出入都是我母亲应允的？你们不敢说真话，是怕母亲责怪你们？”
管事和掌柜都垂下头。
苏怀清站起身：“就算你们不说，我也能查明白，只不过这其中若是有事，违背了大齐律法，晚一天向朝廷禀告，苏家的罪过可能就会更大，你们是老伙计，苏家待你们不薄，你们总不能在关键时刻害苏家。”
管事和掌柜更加沉默。
苏怀清看向门外：“你们不要出门了，仔细想一想我说的话，我会去一趟陈家村，再去官药局，等我回来的时候，就要将此事呈交镇州府衙，到时候会带你们一同前往，在府衙要不要说实话，就看你们自己了。”
管事想要说些什么，苏怀清已经走出了药铺，过了好一阵子，管事和掌柜才脱力般瘫在了椅子上。
大太太交待的事，看起来他们抗不过去了。
……
苏怀清梳洗了一番，拿了礼物骑马赶去陈家村，人刚进了村子，常悦让人将消息带给大爷。
人到了，至于要做些什么，在陈家村坐多久，那得看看再说。




喜遇良辰 第一百二十一章 平安
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苏怀清刚走进陈家村，就发现了陈家村的不同，房屋依然破旧，但可以看出修葺的痕迹，村民们都很忙碌，面容舒展，心情很是不错。
他是从沧州来的，这样的冬日，村中的百姓没有什么事可做，都缩在屋子里取暖，等着天气暖和之后才会忙碌耕种之事，哪里会像陈家村这样。
继续向前走，路过一处院子，苏怀清听到里面传来女眷说话的声音，片刻之后，就有人抱着毛织物从院子里走出来。
“这是我们的织房，”陈咏胜不等苏怀清问就道，“常年都不歇，毛织物也是良辰带着村中人做出来的，周围村子的妇人都来向良辰学做这个，冬日里镇州卖出的毛织物，大部分都是我们这几个村子做的。
冬天织房也不能停，一来给村中人做些保暖的衣物，二来过了年就有商队去南方，这毛织物做的毯子依旧可以卖出去。”
三来，就像良辰说的那样，需要村中更多女眷学会用织机，今年只是试一试，明年要再置办些织机回村，当然这些陈咏胜是不会与苏怀清说的。
苏怀清仔细地听着陈咏胜说话，他与苏大太太不同，本就不曾看低过任何人，陈咏胜提及谢良辰做的那些事，他心里坦然，只有对谢良辰的进一步认知。
陈咏胜接着道：“那边就是存放药材的仓廒，仓廒旁边的院子是今年才盖起来的。”
“那是熟药所吗？”苏怀清道，“我在沧州时就听说了陈家村的熟药所。”
陈咏胜道：“是熟药所，辰丫头每天都在那里忙活，村中人也只能帮些小忙，大事都要良辰来做，那孩子为了村中人委实辛苦。”
昨晚高氏在陈咏胜耳边一直替良辰不平，今天天刚亮，高氏又是一顿嘱咐，让陈咏胜定要护着良辰，让良辰受了委屈，他这个陈家村里正做不下去，良辰那边他也会心中愧疚，而且家里的大门也别想进了。
苏怀清道：“谢大小姐今年才十五岁，我十五岁的时候，只在家中读书，做不成什么事，与谢大小姐相比自愧不如。”
陈咏胜听到这话，心中略微宽慰，这苏大爷至少现在看着还算不错，可以领去见陈老太太。
“走吧，”陈咏胜道，“我带你去大伯母家中。”
苏怀清低声道谢，目光时不时地看向来往的村民，两个人还没到陈老太太家中，就瞧见路上有背着猎弓向前跑的孩子。
陈咏胜伸手拎住了一个：“做什么？”孩子去的是熟药所的方向。
那孩子道：“我们去练箭……”
陈咏胜道：“莫要给你们阿姐添麻烦。”
“是阿姐让我们回来拿弓箭的，”那孩子道，“田家阿姐来了，阿姐请田家阿姐教我们呢。”
陈咏胜这才松开了手。
苏怀清至此对陈家村算是有了很深的认知，也知晓谢良辰都做了些什么。