玩偶与谎言骑士

尼尔不知什么时候已经跑到审判庭外的石雕底座上坐着了。娜塔莉静静走过去，坐到他旁边。
斐迪南牧师赶出来，祝贺她通过了审判，娜塔莉挤出一丝微笑，表达对老牧师的感谢。
“要坚信这一点：不管任何时候，神都没有抛弃你。”牧师说。
“保持希望吧孩子，黑夜终将过去。”
娜塔莉没有搭话，她不知如何回答。
当尼尔说他要与娜塔莉同去寻找灵魂巫师时，斐迪南有些惊讶。
他深知这个没有信仰的同伴不会无缘无故地干些不能带来利益的事，帮助娜塔莉对他来说没有任何用处。但出自长时间组队的信任，加之尼尔本身带有些随性而为的性格，老牧师还是支持并祝福了他们。





玩偶与谎言骑士 第6章 6.荆棘
娜塔莉低着头，平静地跟在骑士身后。
尼尔带她来的是纳沙塔的铁匠铺。
一个光膀子的摩尔克人正在火炉旁挥汗如雨。
经过那些可怕的事件之后，她看见男性的身体都会不自主地颤抖，这样的情景竟吓得她当场就想逃离，但被尼尔拉住了。
“老巴度，给她订一套板甲。”
骑士指了指躲在后面的娜塔莉。
他想了想了想见到她时她所用的武器。“再打一把双手剑。”
“哦！尼尔，你好久没来我这了。”摩尔克人走过来试图拥抱骑士，却被尼尔一闪身躲过去。
这时他才看见躲在后面的娜塔莉。
“她是谁？你不是喜欢男人吗？”
“走。”尼尔对娜塔莉说道，“去另一家店。”
摩尔克人赶紧拉住骑士的披风。
“不不不亲爱的，你知道谁才是城里最好的锻造师。”
“别废话。”
“行行行。”他看向尼尔的眼神很奇怪，娜塔莉观察到这一点。就像是那些奴隶主看向自己的眼神。
锻造师打量了一会娜塔莉，然后转头问尼尔：“真的要板甲？她可穿不动那么重的东西。”
尼尔用征询的目光看向娜塔莉。
神官骑士是装备重型护甲的，但那是以前的她，以现在的身体，娜塔莉怀疑一套锁甲都能将她压垮。
“我可以。”她说。
你行的，娜塔莉，你以前可是神官骑士，怎么会承受不了板甲的重量。
“那行。”巴度取出尺子，“要是穿不了可不会退钱。”
男人靠过来，让她站直，然后用尺子丈量她的身体。
尼尔发现娜塔莉拉住了他的胳膊，他这才发现娜塔莉身体僵硬的厉害，而且还在微微打颤。
她很紧张，或者很害怕。尼尔想到。
只是量个尺寸而已，他感觉这个女人反应过头了。
娜塔莉确实非常紧张，偶尔那个男人的手触碰到她的身体时，都会忍不住颤抖，喉咙里一股想吐的冲动。
深呼吸！深呼吸！她对自己说。只是量个尺寸，不会拿你怎么样的。
呼～终于走了。
她扶住武器架，几乎要瘫倒在地。
“怎么了？”骑士问道。
“没事。”
娜塔莉摸到椅子边坐下来，尽力让情绪平复下来。
店里有成品武器，尼尔让娜塔莉去看看有没有合适的，她便走过去，试图拿起一把和她以前用的尺寸相似的剑，没想到使出全力都不能撼动分毫。
她看着自己现在纤细的手臂，无力感涌上心头。
“试试这个。”骑士取下一把单手短刀，在手里挥舞了几下，感觉到重量后，就反手将刀柄递给她。
娜塔莉犹豫一下，接过短刀，按记忆中的基本剑术挥舞几下，手臂就酸了起来。
这具身体实在是太弱了，她都不知道作为人偶的时候是怎么杀的那些人，难道靠的是恐惧感吗？
她摇摇头，不去想那些令人作呕的场景。
一套重甲可不便宜。娜塔莉看着尼尔破旧的盔甲，很疑惑他既然并不贫穷，为何不把自己的装备修一修。
他身上存在些谜团，但娜塔莉并不想探究，她想知道的只有一件事。
“你为什么要帮我？”她问道，“我从小就在诺德兰教堂长大，没有任何财产，你拿不到任何收益。”
“难道是因为我长的还不错？”她说这句话的时候表情很怪异，脸上露出讥讽而悲凉的笑：“你知道那段日子里，我经历过什么吗？”
“少说些废话。”骑士仍旧面无表情。
半晌，他低声说了一句：“我知道被人控制的感觉。”




玩偶与谎言骑士 第7章 7.心路
她是个很要强的人。
看着不远处缓慢跟上的娜塔莉，骑士突然想到。
虽然饱经磨难，连带着自尊和骄傲都被撕的粉碎，但神官骑士所具有的坚毅和不屈并没有被夺去。
就如一直跟随着我的盔甲和剑一样，在最落魄时也不曾背弃我。
……
他们已经启程。
纳沙塔郊外的深山林并不是去往北郡的方向，可骑士想让她适应新的装备和生活，便绕了些许远路。
我不能在这里倒下，娜塔莉看着前方的身影，咬了咬下唇，继续迈动像灌了铅似的双腿。
这身板甲比想象中还要重，娜塔莉仿佛回到了初次入选教堂的骑士名额的时候，那时小小的她就被同样小小的盔甲压的喘不过气来。
可教官并不会给她们休息的时间，不满负荷跑完全程的话，就得再去跑一圈，等回来时饭都没得吃。
但这身盔甲给她的体感要比当时还要难受很多，许是小时候穿的盔甲也小，现在不仅尺寸大，还因为一些过于夸张的身体部位而不得不做出了些多余的设计。
她知道全身都已经湿透，又重新冷却，布料在身体与金属之间带来冰凉的触感，黏糊糊的，像是给孩子吃的某种入口即化的糖果。
尼尔好像停了下来？她不知道有没有停下来，因为她已经看不清前方的道路，视线被汗水模糊，可全身式的盔甲让她抬手都极为困难，更别提擦汗的动作。
她很想休息一会，但尼尔还在往前走，她不想掉队，也不想承认自己的软弱。
疲惫和晕眩感一同袭来，似海中最猛烈的风暴。但娜塔莉心里却难得的平静下来，没有任何的紧张和绝望。
这是你应得的，娜塔莉。她不知道该怎么做，但这种自我折磨的方式却使她心中让人窒息的罪恶感稍稍减轻。
我杀过许多无辜的人，用那样残忍的手段。
我本该死去，但仇恨驱使我还活在世间。
审判庭上那些死者家属的眼神让她现在还不寒而栗。
所行之事已无可挽回，我必须用一生来赎罪。
她的头盔被取人下来，是尼尔。
骑士为她擦去脸上堆积的汗渍，举起水壶送到她嘴边。
冰凉的流体让她的神志稍稍恢复。
“在这休息。”他说。
“不行。”娜塔莉抓住他的右臂，“我没有那么脆弱。”
尼尔注视着她，看着她眼里流露出的悲伤和苦痛。
这样的目光，与多年前那个影子完全重合。
“走吧。”骑士这样说道。
但他还是在这儿停留了一会。
林中落叶已经堆积了厚厚的一层，植被一片枯黄。
他才发现已是秋天。
这么多年，他走过天南海北，在海底猎杀过邪神的眷属，去北国追踪巨人的足迹，登上雪山与龙性命相搏……
瑰丽夺目的风光他见的很多，但眼前普通的枯木与落叶竟让他稍稍顿足。
也或许是其他原因。
……
娜塔莉望向被枝叶遮挡的天空，阳光穿过厚厚的树冠，光线折射成五颜六色的姿态，像是环绕神灵周身的圣光。
她虔诚地摆出祈祷的姿势。光影斑驳，风带来了远方的故事，逗的树木沙沙地笑。
圣光没有回应她。
并不意外。
“出发吧。”她说。
娜塔莉最后朝天空看了一眼，仿佛在与全知全能的神灵对话交流。
也许斐迪南牧师说的对，不是神没有宽恕她，是她没能饶恕自己，将本不属于她的罪恶揽到身上，为自己戴上了沉重的枷锁。




玩偶与谎言骑士 第8章 8.篇章
野外并没有那么安全。
纳沙塔远郊的森林也是如此。
他们潜伏在一处灌木丛里，看着远处的空地上，那些长着一个狗头的生物忙碌。
它们的篝火上烤着的，除了些虫子、微型动物之外，木棍上还串着些同类的尸体。
娜塔莉看见了一个女人的上半身，还穿着村里的服饰，内脏掉了一地，肠子从空地一头拖到另一头，被一个狗头生物拿在手上玩耍，时不时啃上一口，撕下一截吞入腹中。
下半身估计已经在这群狗头人的肚子里了。
“你一个人能对付。”尼尔在她耳边低声说。
这些物种虽然数量众多，但体型小，力量微弱。对付手无寸铁的村妇还能占到优势，可两个受过一段时间训练的民兵都能将他们杀的四散而逃。
更别提装备了全身板甲的重装骑士，它们手里的木棍和石矛根本毫无威胁。
身为昔日已经转正的神官骑士，娜塔莉的最高战绩是单人击杀一头沼泽恐魔，身高三米的黑暗生物。
不过神官骑士的力量大部分来自圣光，失去了圣光的庇护，她不知道还能剩下多少实力。
但目前，她最需要做的事情是找回举起剑的勇气。
娜塔莉深深地吸了口气，从灌木丛中跳出去。
那些胆小的狗头人吓了一跳，但发现敌人只有一个之后，便发出尖利的叫声，一拥而上地扑来。
但娜塔莉握着短刀的手却颤抖着。
她仿佛看到黑巫师步步逼近，扬起骨杖将强酸射到她身上。
它们已经围上来，她吓得闭上眼睛。
可只听见叮叮咚咚的敲击声，没有记忆中的腐蚀感传来。盔甲没有被溶解。
她睁开眼睛，只看到那些小东西滑稽地握着木棒在她的腿甲上乱敲一起，好像要把她放倒，然而微弱的力气却并不能撼动重型装甲分毫。
她胡乱挥了一刀。
血。
血液在她面前绽放开来。
她眼前又出现了倒在血泊中的人，拖着器官和残肢，他们哀嚎，他们诅咒，他们要她赎罪。
血腥味传到她的鼻子里。
那种反胃的感觉又出现了。
哐当一身，手中握着的短刀掉在地上，她的意识里一片空白。
等回过神来时，身边已经躺了一地的狗头人尸体了。
尼尔提着滴血的剑站在一旁，好像有些不悦。
“你在干什么？”
他质问道。
娜塔莉不知道该怎么回答。
“对不起。”是我太怯弱了。
尼尔盯着她看了半天，眼神中的冷漠让娜塔莉感到害怕。
“传闻中最年轻的转正神官骑士，可不是这个连举起武器都不敢的人。”
“人类可以接受失败，但不能失去挑战的勇气。”
“你让我失望了。”
尼尔收起剑，他向回城的方向走去。
他要抛下我吗？
不，我也不想这样。
前几天她还生无可恋而自行寻死，可现在居然很害怕离开某个人。
娜塔莉拉住了尼尔的斗篷。
“请再给我一次机会。”她仰视着骑士高大的身影，语气近乎哀求。
“我会找回过去的自己。”
尼尔呆立了片刻。
却还是转过身，将手递给了她。




玩偶与谎言骑士 第9章 9.篝火与誓言
直到夜幕降临，骑士都再也没有和娜塔莉说过一句话。
他们找到一处避风的山崖，尼尔砍下一些灌木丛和树枝，试图围出一个简易的营地，娜塔莉则去捡些干燥的枯叶和柴薪。
当她回来时，营地已经搭建好了，虽然并不能阻挡大型生物，但也能起到些预警作用。
一头鹿躺在中心部位，它正好从一旁经过，便成了骑士的猎物。
篝火燃了起来，照亮了方圆的黑暗。火光将驱散那些寻常的野兽，这是很原始的野外生存经验，而今也同样有效。
她还是不知道怎么打破这样的沉默。尼尔同样默不作声，但当鹿烤好的时候，他撕下一条腿递给了娜塔莉。
野外是不能轻易脱下盔甲的。
娜塔莉试图盘腿而坐，但身上的装备非常之影响行动，她只能跪坐在地上，慢慢啃食手中的鹿腿。
只有在进食时，尼尔才会将头盔取下来。他有着一张刚毅的脸，分布着些岁月和战争留下的痕迹，眼神如鹰般锐利，却又流露出些许悲伤和哀愁。
这是她第一次仔细观察这个骑士。这个人将她从死亡中拉回人世，并说要帮助她完成复仇。
却好似没有任何目的，只是在旅途中看到遭受劫难的人，便伸手相助，事成之后拂衣而去，留下淡淡的背影。
这种人是存在的，而且在教廷的骑士阶层中很是普遍，当初的娜塔莉就是这样的人，甚至她所遭受的一切都是这种爱管闲事的性格导致。
如果那天没有遇到那个失去了儿子的妇人，如果她没有理会那个请求，这一切是不是都不会发生？
后悔吗？娜塔莉在心里问自己。
我不知道。
她回想起转正神官骑士的那天，牧师在神的面前，用沾上圣水的手在她的额头上画出一道神秘的符号，她跪在神像脚下，立下需要一生信奉的誓言。
“我发誓善待弱者
我发誓勇敢地对抗强暴
我发誓抗击一切错误
我发誓为手无寸铁的人战斗
我发誓帮助任何向我求助的人
我发誓……”
因为誓言，教廷的骑士们成为了光明与正义的象征。同样因为誓言，多少强大的骑士为自身惹上灾难，暴尸荒野。
他们后悔吗？
光明的使者是不会后悔的，只能责备自己并没有驱散黑暗的力量。就算在驱除邪恶的过程中死去，高尚的灵魂也将归于天堂。
但娜塔莉不知道自己该怎么想，因为连圣光都抛弃了她。
也许这都是神的旨意，就算没有接受那一次的求救，迟早也会有其他的人，他们会跪在神官骑士的脚边，哭诉着自己的遭遇。
“我发誓帮助任何向我求救的人。”
誓言终将驱使她走上这条路，并且总有一天，再强大的骑士都会在对抗黑暗的过程中战败。
就像她们的宿命。
流浪骑士是没有那些信条和誓言的，所以她对尼尔的所作所为非常惊讶，但又看不出他有任何动机——娜塔莉自认自己是没有什么能作为报酬的。
事实上，她并不希望尼尔是一个和她原来一样的人。
光明使者终将死于黑夜。




玩偶与谎言骑士 第10章 10.对峙
夜色迷离，蝉噪蛙鸣。
干枯的薪柴在烈火中吱吱作响，化为升起的青烟与沉积的灰烬。
尼尔让她先去睡觉，自己守上半夜，等她醒之后再交换角色。
但娜塔莉躺在树枝堆上，怎么也无法入眠。
她起身，打算跟尼尔商量一下交换守夜的时段。
突然有一道利箭穿空声响起，娜塔莉还未回过神，就看见尼尔挥舞着剑朝她砍来。
娜塔莉吓得闭上眼睛，然而想象中的疼痛却并没有出现。
再睁眼时，只看见了骑士背对着她的身影，他一手持剑，一手将她护在身后，像一只护犊的母兽。
几步之外有一支被击飞的箭矢，娜塔莉明白了刚才发生了什么事。
有人想杀她，被尼尔拦住了。
营地外，一个人影显露出来。
是在审判庭上的那个人。
娜塔莉一见到他充满仇恨的眼神就想起来。
娜塔莉杀了他的妻子和父母，两位老人和一位孕妇，那个还未出生的孩子被她残忍地刨出，给黑巫师用作了实验素材。
“教廷饶恕了你，我可没有饶恕你，畜生！”他手握着弓箭，恶狠狠地骂道。
箭矢蓄势待发，尼尔将她拦在身后，将长剑指向那个愤怒的男人。
他是有理由恨我的。
娜塔莉想到。她从尼尔身后走出，拒绝了骑士的庇护。
“谢谢你。”她对尼尔轻声说道。
“我想自己面对。”
她丢掉武器，又解开盔甲的护颈，将咽喉部位露出。
尼尔想拦住她，但犹豫了一下，又放下了试图挽留她的手。
娜塔莉直面着箭矢走去，脸上毫无畏惧之色。
那个男人浑身都在颤抖，却并没有放箭，让她一步步走到面前。
尖利的箭头抵住了她的咽喉部位。
冰冷的金属箭矢刺破了她的表皮，一行血迹顺流而下。
“杀死我吧。”娜塔莉的声音震颤着。
“您有这个权力。”
“如果杀死一个人偶能让您的心灵得到些许安慰的话。”
她闭上眼睛，等待着看着受害者的处决。
她感觉箭头向前又进一步，死亡的威胁已经笼罩，却并未来临。
他在犹豫，他同样迷茫。
娜塔莉想到，她重新睁开眼睛。
“一个罪犯拿着刀，杀害了您至关重要的人，您找不到那个罪犯，就打算毁灭那把罪犯用于杀人的刀，觉得这样就算是为那些死去的人报仇。”
“这样真的算是对逝者的交代吗？”
她直视着男人充满悲伤的双眼。
那是充满愤怒的目光，也是充满着悲哀的目光。
突然，两行泪迹从他脸上划过。
男人大吼一声，松开了手中捏着的箭，却是向一旁的灌木丛射去。
然后，这个中年人跪在地上，捂着脸，像个孩子般大哭起来。
悲伤感染了娜塔莉。
她也跪下来，对男人说——又像是对自己说：“我们正要去寻找那个罪犯，我们要送他去神灵面前忏悔自己的罪过。”
“我，娜塔莉·格雷伊，在此以主的名义发誓，必将以手中利刃割下他的头颅，用罪人的鲜血祭奠逝者的灵魂。”
“若违背誓言，则堕入地狱，承受永世的折磨。”
她虔诚地祈祷着，随着誓言出口，她感到有一层无可言明的束缚降临到她身上。
神官骑士的誓言分量很重，虽然她现在已经不再是有着教籍的骑士，但誓言的严重程度却丝毫没有减弱。




玩偶与谎言骑士 第11章 11.失去的力量
虽然娜塔莉脖子上的伤口不算深，但看似冷漠的骑士还是仔细为她包扎了一层又一层。
经过昨晚的小插曲，她感觉压在自己身上的负罪感轻了许多。虽然还是会做噩梦，但梦中的影象已不再像原来那般的狰狞。
……
森林中回荡着拟刃豹的嘶吼。
这种丛林掠食者挥舞着如刃的利爪，向尼尔扑去，骑士却轻巧地避开，也不挥剑，只是逐步将它往娜塔莉的方向引来。
“来了。”尼尔低声说，便一转身闪至树后，他后面的娜塔莉就直面起这头野兽了。
今天的目标可比狗头人要强上几个档次，体长近二米五的大型掠食者已经是丛林中王者般的存在，长达十厘米的加强型利爪已经足已撕碎锁甲级的防御。
当然，在重型板甲面前还是显得有些无能为力。
娜塔莉没有多少对付兽类的经验。
以前娜塔莉就很少去招惹野兽类的敌人，她和同伴们更喜欢去寻找散落在荒野中的恶魔，然后用圣光净化掉混乱的灵魂。
相比于有爵位的王国骑士，教廷的骑士们多了使用圣光的能力，这使他们在与邪恶面的敌人战斗中能取得更多的优势，但在这同时，也让他们不再那么重视磨炼自身的战斗技巧和身体素质。
这也导致了一位能独自对抗高阶恶魔的强大神官骑士或许在与某个新手冒险者的决斗中都无法占到上风。圣光赐予了他们在某一领域中的强大，同时也剥夺了另一部分的素质。
他们是用于守护人类世界的战士，但大部分都是死于人类之手，不得不说是一种讽刺。
娜塔莉只见过寥寥可数的几位年老的前辈，他们都是虔诚的信徒，却不再像年轻人那样怀着崇高的理想捍卫绝对的正义，反而，他们的脸上都只能看到平静的悲哀与无奈。
“别发呆。”尼尔出声提醒道。
拟刃豹扑杀而来，她想像尼尔那样侧开身子闪避，但沉重的盔甲拖慢了娜塔莉行动的速度，她躲闪不急，直接被扑倒在地。
野兽的大口咬在她的头盔上，发出令人毛骨悚然的声音。头盔还算靠得住，没有出现损坏的迹象，但腥臭的唾液还是顺着间隙滴到娜塔莉脸上。
她摸到掉在地上的短刀，对着拟刃豹的胸口用力刺入，那野兽瞬间便吃痛的跳开，呜咽着向后退去。