卿卿请见谅

沈桢看着苏氏被拖了出去，神情微冷，他又看向灼华，温和说道：“阿宁委屈了。”
灼华神色黯然道：“祖母和父亲知道阿宁的委屈，阿宁便不觉得委屈。”
从一开她们的咬紧不松，其实都是徒劳的。
她不需要声嘶力竭的去怒吼，去哭喊，只要安安静静的当好一个受尽委屈和算计的小姑娘就好，她是温柔善良、大度包容的沈家三姑娘，她是事事周全、惹人疼爱的定国公府七姑娘。
她不该为了这些人，而背上任何难听的名声。
因为，她们不配。
“你……”老太太瞟了眼苏方氏，对沈焆灵问道，“你还有什么可说的？”
沈焆灵慌的不行，她想求大哥，可烺云已经跟着苏氏出去了，她向灼华求救，“妹妹信我啊，我真的没有做过。”
灼华待说什么，却叫煊慧制止了，“给你机会辨白，没做过，你告诉我这东西从哪里来的！”
“定是有人栽赃！”沈焆灵张大着眼，盼望着想来温和慈爱的父亲能够帮帮她，“祖母、父亲，我真的没有啊……”
老太太似乎累了，掐了掐眉心：“送去私庵罢。”
私庵！
沈焆灵崩溃了，她还是逃不去被送去私庵的命吗？
她忽的想起苏方氏手中的把柄，她膝行至苏方氏的跟前，揪着她的衣袖哀求着，叫喊着哭喊着，“少夫人救救我，我不要去私庵，我不能去私庵……少夫人救救我。”
苏方氏闭了闭眼，只觉得这个被丈夫夸上天的侄女，简直就是被废物。
她从袖中取了一封信交给了老太太，婉声道：“老太太看在侯爷和世子爷的面上，便饶了灵姐儿一回吧！”
老太太拆了信一看，冷笑一声，威胁？
她将信往桌上一扔：“老爷决定吧！”
灼华缓缓站了起来，拉着沈煊慧跪在了老太太和沈桢的面前，凄然优柔道：“祖母父亲，她是我姐姐，是打断骨头连着筋的血肉至亲，我们做姐妹的，有今生没来世，就此揭过吧，别再查了，姐姐自来娇生惯养的，哪能送去私庵受罪，就这样吧，我心里信她便够了。”
沈煊慧心中愤愤难平，可灼华这般说了，只能强压了心中撕了沈焆灵的冲动，道：“女儿虽心中生气，可还请还是祖母和父亲饶她一回吧！家丑到底不可外扬的。”
沈桢看着两个儿女如此懂事，心中颇为安慰，忙将她们扶起，“你们都是好孩子，父亲和祖母颇为安慰。”看了眼苏仲垣的信，神色似稍稍犹豫了一下，最终还是松了口：“灵姐儿禁足院中，无有允准不可出来。”
沈焆灵瘫软在地，滴滴答答的掉着眼泪，却也松了口气，总算不用去私庵了。
原是为了帮助苏氏顺利上位的，可如今苏氏和沈焆灵关押的关押，禁足的禁足，看样子这这辈子也无翻身之机了，苏方氏也无必要再待着了，便请辞说是第二日一早要回京去，老太太和沈桢自然不会强留。
都是千年的狐狸了，自不会为了个妾室翻了脸去。
你来我往，客客气气的，把表面文章做足了也就是了。
而沈焆灵的作为表达出的意思很明白，她怨恨老太太偏疼灼华，怨恨老太太未曾重罚白氏，怨恨老太太肯教煊慧学习理家，却独独将她拒之门外。她怨恨白氏那天麻子害她，尽管没有害到，尽管白氏已死，她还是满腔怨恨。
她的敌人还有长平侯府的嫡出姑娘，是个暴戾很辣的人，她不敢对付，便把满腔的怨恨和恶毒都用到了家中温驯的姐妹身上。
如今老太太和沈桢对她失望至极，她虽逃过责罚，可是大家心里认定是她做的了，她此生也便如此了。
待苏方氏一走，老太太便要处置这些证人。
“既然我家三姑娘保了你们性命，我也不能驳了她。只是张大夫和李大夫，往后便不要再行医了罢。还有你们两个。”老太太又看向两个稳婆，沉声道：“做些别的营生，替人接生那是积福之事，不该沾染谋害。”
两位大夫感慨不已的叹了叹，却没有说什么，比之一把年纪胜败名列，不叫行医，已算格外开恩。
稳婆这回也不敢再多说，生怕老太太一个怒火，又将她们扔道大牢里去。
打发了这四个，便只剩下冬生了。
冬生的手上虽未沾性命，但到底涉及了灼华中毒、白氏血崩一事。灼华生怕老太太一怒之下杖毙了她，便道：“冬生，就还去伺候苏氏罢。”
沈桢不解道：“这是为何？”
老太太细细一思量，却是赞同的，“冬生虽做了帮凶，但她若是假死后逃走，咱们也不能顺利处罚了苏氏，既然苏氏想要杀她，不如就让冬生伺候她。最后得个什么结果，看天意罢。”微微一顿，“老爷来年就要届满回京述职，很大可能是要留京任职的，苏家也在京里。咱们的手不能沾了苏氏的血，即便不看永安侯府与你同朝为官，也要看在大哥儿的份上。若是咱们亲自动手杀了他的生母，到底也是要坏了情分的。”
沈桢叹了叹，“如此，就这样办罢。”
冬生此刻安静的很，对于她们的决定也没有任何反应，只是偶尔的瞄一眼灼华，眼神似在透过她看向另一人，然后笑了笑，自己往外走去。
老太太见她此番表情，只当她是疯了，道：“关于苏方氏拿出来的这个，老爷定是要具表上奏的，五郎犯的错自该由陛下裁定，咱们不能知法犯法。到时候叫你父亲豁出老脸去陛下跟前求求情，大不了流放三百里。明年皇太后六十大寿定是要大赦的，咱们一路打点好了，也吃不了什么可苦头。苏仲垣想按下此事，拿来私下威胁咱们，自然也该让陛下知道。最重要的是，沈家不可留了这样的把柄在苏家的手上。”
沈桢点头，“母亲说的是，儿子明白的。”
煊慧疑惑道，“沈家的把柄？她们私下与咱们交换条件，难倒不是也留了把柄在咱们手上么？”
陈妈妈上了新茶来。
灼华捧着茶盏，缓缓道：“苏家在京中根基不稳，定国公府却是盘踞已有百年，旁支、分支、庶支数不清，同样是把柄，对咱们的影响却远远大于永安侯府。如今两厢无事便罢，若将来苏家风雨飘摇时拿了此事来威胁，不仅五叔一家罪上加罪，知情不禀的父亲、祖母甚至是咱们，都是要被牵连进去的。到时候咱们处于被动，若再无法狠心全部割舍，就要被苏家牵着鼻子走了。”
“光脚不怕穿鞋的。”沈煊慧恍然，“这个苏仲垣，当真心机颇深，无论她们原本目的成不成，都埋了隐患在咱们这里。”
沈桢点头道：“就是这个说法。”
灼华瞧着老太太，笑道：“我想祖母打从一开始就没想着把二姐姐从去私庵的，不过是想逼着苏方氏把手里的筹码拿出来吧？”
老太太微微一挑眉：“你如何知道？”
灼华道：“苏方氏会在这个档口来，便是手中有什么好东西能退这苏氏上位的。若是老太太只打算禁足，那么这东西她未必肯拿出来。她们这样的人，若是手中的筹码不能发挥最大的作用是不肯轻易拿出来用的。这时候老太太只要表现的决绝些，表示要放弃二姐姐，她必定是要拿出来救她一救的。”
老太太看着沈桢道：“阿宁很是聪慧。”
沈桢看着两个女儿：“你们两个，都很好。”叹了叹，望着屋外的一片清明，却是心头蒙了尘，“苏氏……灵姐儿怎么会变成这样。”
“一时想岔了罢。”
无人接口，大约也无人信罢。





卿卿请见谅 第54章 计中人
八月底的时节，已有一星星的桂花悄悄绽开，小小的花儿含着浓郁的香味，幽幽的飘散在秋日凉爽的空气里，醉人心脾。
赵氏站在廊下，嘴角微弯，五官是江南女子的婉约柔顺：“如何了？”
大丫鬟元一回道：“苏氏关押，冬生伺候。二姑娘禁足抄经，罚没一年月例银子。”
赵氏扬了扬眉，挨着廊道上的围栏坐下，柔软一笑：“苏氏的这个惩罚，倒是有些意思的。”
“苏氏要杀冬生，如今落到冬生的手里，定是不会有什么好日子过的了。老太太和老爷都没有反对，想来也是默认了让冬生结果了苏氏的。”元一点头道，“这个三姑娘，是个心思厉害的。幸好咱们大姑娘与她交好。”
“她是嫡出，将来是要管着一整个府邸的，自该有这样的手腕本事。咱们大姐儿原就与她挣不着什么，能够好好相处，于大姑娘而言只有好处。”赵氏心思通透，伸手接着天光垂落，照的手心莹润，“如今大姑娘能跟着老太太学着管家，便是沾了三姑娘的光。而二姑娘啊心太高太傲，总想着要压大姐儿一头，想和三姑娘比高低。老太太心都偏在三姑娘处，她这样不知事，还能有什么好果子吃。往后啊，这个家里便是三姑娘说了算咯。”
元一笑道：“那还不是因为姨娘眼明心透。如今老太太正在给大姑娘物色婚事，奴婢打听了一下，着眼的都是门第不错的公子，倒是颇花了心思的。想来，姐儿也能觅得一门好亲事的。”
“这便是与三姑娘交好的好处。大姐儿的外家不过商贾之家，既比不得人家腰杆儿挺得直，就得低调些。”赵氏笑了笑，胳膊横在围栏上，轻轻的依靠着，鬓边的青玉流苏微微摇曳着点在脸上，有微微的凉意，“好在姐儿这些年里懂事了不少，否则这会子，咱们怕是早就见了郡主去了。”
“三姑娘虽厉害，却好是个宽和能容人的。”元一颇为感慨，“只是，咱们废了那么多心思收买了二姑娘身边的丫鬟，藏了那几个木偶，难倒就只是为了让二姑娘禁足而已吗？”
赵氏眼神闪过一丝阴冷，与她温柔的神色极是不符：“这得多亏了我父亲，要不是他在京里察觉了五房的错漏，又发现把柄被永安侯府拿捏着，咱们怕是只能眼看着她上位了。”
赵氏出身商贾之家，赵家老爷年轻时却也是中过举的，也算是儒商了。赵家世代经商，在京中颇有根基，否则以赵氏的身份也不可能进定国府做妾了。
当初国公夫人选中她抬进门给老爷做妾，多少也是看重了赵家在市井中的人脉眼线。
此番察觉五房有错漏，本该早早告知定国公的，便是她拦下了。因为她知道，事关五房的性命前程，这样的把柄苏家一定会拿来作为推苏氏上位的筹码。
秋日细风掠过，渐渐转黄的枫叶悠悠飘落在庭院的中的假山流水中，涟漪尚不及漾出去便被流动的水流冲散。
赵氏看着那枫叶随水漂流，沉道：“原本咱们设计这一出，为的就是让苏氏没办法上位而已。却没想到苏氏身边的人竟来揭发她。苏氏谋害嫡女是死罪，二姑娘掉进了厌胜之术中，那更是灭门之罪，苏氏和她，苏方氏只能救一个，苏氏怎么可能让自己的女儿受罚。便是老天也帮着咱们呢！”
元一道：“听说大哥儿见着苏氏不肯认罪，便说要替她认下。”
赵氏“哦”了一声，尾音微扬，是江南女子独有的娇懒风情，“这就是了。只怪她往日里太过阴毒，连心腹都杀。今日这一出饶是她在是饶舌伶俐也无用了。”
元一却有不解：“可永安侯府还在，杀了苏氏……他们不会与老爷交恶吗？”
“苏方氏拿筹码救了二姑娘，便是她已经默认了苏氏的下场由老太太和老爷决定了。她们永安侯府是有些面子，可面子这东西可一不可再，她们还没那么大的脸面保住了苏氏又要保住二姑娘。苏仲垣虽是永安侯府的世子，到底不过个三品侍郎，根基也不深。咱们老爷……”赵氏笑着望了望天，缓缓道：“将来会有大前程的。”
元一了然的点了点头：“如此也好，咱们哥儿的仇，也算是报了。”
“报仇？”赵氏哼笑了一声，美丽的眼底有一闪而逝的恨意，“还早呢！苏氏一时半会儿的死不了，我便也要她亲眼看看自己的孩子是怎么一点点的死去。”
元一一惊，忙是劝道：“二姑娘已经没有前程了，姨娘您可是明白人，可不能做了糊涂事儿。若是一个不小心叫人察觉了，老太太和老爷如何能放过您？大姐儿还有三哥儿，她们可怎么办？”
赵氏只是笑笑，神情哀然。
她的第一个孩儿，她眼看着他在郡主身边长到十个多月，白白胖胖的，那样讨人喜，只要过了一周岁，他就能入族谱，是长子。
郡主还说了，到时候要把他记在名下，做嫡子，尊贵的嫡子。
可是他死了，被人下了药，害死了。死的时候，瘦的几乎没有皮包骨头，受尽了折磨。
她怀疑过郡主，可是郡主与老爷成婚六年没有孩子，对于哥儿她是那么喜欢，对哥儿那么好，哥儿死了，她哭得那么伤心，怎么会是她呢？
后来，有人查到了云姨娘，因为她也生下了哥儿，比她的孩子小两个月，她不甘心自己的孩子只能做次子，还是庶子，所以云姨娘就下手害了她的孩子。
可惜了，云姨娘死后不久，她的哥儿也突然疾病死了。
她便发觉了不对劲，分明还有人躲在背后。
她假装恨着死去的云姨娘，暗里悄悄查了整整三年才发觉了蛛丝马迹，竟是那个看起来少言温顺的苏氏！
如今可不就是她的烺云成了长子么！
哥儿的仇不报，她将来有何脸面去见他。
“告诉丹阳，以后大姑娘少来我这里。好好跟着老太太和三姑娘。”
桂子轻柔，与它浓溢的香味一起缓缓的飞扬在空中，似一场碎金的暖雨。
“我记得你和翠屏，不曾在母亲那里伺候过。”
冬生跪下向灼华磕了头，抬头细细瞧着她，似乎颇为欣慰含笑的眼中有水泽闪烁：“姑娘那时候还小，不记事。九年前奴婢爹爹病死没有钱下葬，姐姐卖身葬父，是郡主赏了二十两银子却没叫姐姐做奴才，还叫姐姐回家好好照顾我和弟妹。”
灼华微微一叹，原是如此，那时候她不过三四岁罢了。
冬生缓缓道：“我九岁时姐姐也病逝了，我那时候太小没有办法照顾更加年幼的弟弟妹妹，我把所有的银子和弟妹都给了舅舅，又把自己卖给了人伢子，后来便进了永安侯府做奴婢。苏家看我办事伶俐，将我送来伺候苏姨娘。很久之后我才知道，原来郡主是奴婢一家的救命恩人。可是我还没有机会和郡主磕头，郡主便仙逝了。”
灼华静静听着，眼神落在鹿鹤同春花纹的窗棂上，屋外阳光甚好，打了一片栩栩如生的影子在大理石的地面上，黑灰交错，似水墨画的沉稳。手边错金博山香炉里缓缓吐着母亲生前最爱的沉水香，香味淡淡的，很温柔的味道，就似母亲一般。
冬生的眼神落在那袅袅的轻烟上，在她眼底落了一抹如雾的迷离，：“一年前白姨娘找到我，说拿住了我弟弟威胁我帮她办事。我不动声色的观察了白姨娘半年多，想看看她到底为什么监视苏氏。后来慢慢发现白姨娘似乎很恨苏氏，我在苏氏身边久了也渐渐察觉到了她的算计。在苏氏对姑娘第一次下手之后，我便告诉了白姨娘，若是她想杀苏氏，我会帮她的。”默了默，“多巧，苏氏最后还是栽在了郡主手里。”
灼华怅然道：“为了二十两银子，你就愿意做这么多。”
冬生微微摇了摇头，嘴角弯了抹轻轻的笑意：“这二十两银子，叫父亲体面下葬，叫我们兄弟姐妹几个熬过了好几个寒冬。大姐虽死了，我也做了奴婢，可小弟和妹妹还能做良民，我的米银足够养活她们到成年，让他们能去私塾认几个字，将来过顺当日子。这些都是郡主给的。受人滴水之恩，便该回报的。”
受人点滴之恩，便该回报！
灼华心中震了震，有多少人能记得这句话，并且做到呢？“那翠屏呢？”
冬生默了默，却问道：“姑娘知道郡主是怎么死的吗？”
灼华的神色有一瞬落进了痛苦中，积年的种种怨恨如白蚁蚀骨，最终在削皮挫骨的同意里渐渐麻木，却从不曾消失：“我知道。”
冬生定了一下，渐渐笑了起来，“是啊，姑娘那么聪明，怎么会察觉不到呢？所以，姑娘早就知道自己中毒了罢。白姨娘总是担心姑娘会被苏氏骗了。”眼神追着那轻烟游走，晃了晃神，“郡主正院里伺候的奴仆甚多。当年姑娘抚郡主灵柩回京，苏氏代掌府中权力，郡主院里的人或发卖或发嫁，还有人先后病死。待姑娘从京里回来，郡主身边的人就所剩无几了。”
灼华了然，“她在灭口。”




卿卿请见谅 第55章 苏氏的去路
“翠屏是孤儿，进府后认了个无儿无女的干娘，待她甚好。姑娘们扶灵走后没几日，她干娘就淹死在荷花池里。”冬生微微苍白的嘴角冷笑了一记，“那个晚上翠屏亲眼看见苏氏的人动的手。苏氏以为自己做的隐秘，到底天网恢恢，该她遭报应了。”
因为知足，但凡得了旁人一点儿的帮助和情意，便是粉身碎骨也要回报。
灼华默了许久，嘴角习惯性的弧度沾了雨丝的微凉：“二姐姐身边也有咱们得人吗？”
冬生摇头，“并没有。”
长天奇怪道：“卓云在听到陈妈妈要搜院子的时候，表现的十分慌乱，分明是想引了陈妈妈去查。”
秋水点头道：“上次画舫的事情就很蹊跷，卓云一直跟着二姑娘，怎么会事后问起什么都不知道呢？”
倚楼回想了一下当时的情况：“二姑娘下到一楼，卓云突然说二姑娘的手帕落在了更衣房里，上去后直到二姑娘落水，也没有下楼来。”
庭院里的桂子被风吹着，从窗棂的缝隙里飞了进来，落在灼华素白的手背，眉心微曲：“若非，她被袁颖的人收买了？”
冬生想了想，道：“可若是没有今日一场，也未必有人会想到说去搜院子，袁家姑娘的计划未必能顺利进行。”
“还有一个可能。”宋嬷嬷精明的眸子闪了闪，微微一笑：“赵氏曾有个哥儿，十个多月的时候忽得疾病死了。那个哥儿一出生就是郡主养着的，原本是等着哥儿满了周岁就要记在郡主名下当嫡子的。”
“为了报仇。”灼华明白过来，叹道：“苏氏的敌人当真很多啊！”
前世苏氏能成功，看来都是因为自己的愚蠢。
她给了苏氏权力，杀死了白氏、赵氏，毁了她们的算计，最后把自己推向地狱。
宋嬷嬷思忖片刻，道：“也难说袁颖是不是收买了二姑娘身边的人，若真是她叫人把木偶藏进去的，自然也有办法把事情揭开。”
灼华觉得宋嬷嬷说的有道理，这两个人确实都有嫌疑，不过也正因为这几个木偶，苏氏才会把活命的机会给了沈焆灵，苏方氏才默认了苏氏的死活由沈家决定。
拉过冬生，灼华道：“你好好的，等苏氏之事了结，我送你去云南。”
冬生拧眉间，有阴翳浮起：“姑娘为何不叫我直接杀了她？”
“那便宜她了。”手边三足错金香炉乌油油的，落在眼底是沉幽的悲凉，灼华语调微冷：“当初母亲受尽病痛折磨，我自当叫她同样受过。冬生，你们已经为了我和母亲受了那么多委屈，不能再叫你手上沾了人命。你只管看着她吃喝，不叫人有机会靠近她就是。旁的，交给我。”
冬生微微一笑，却道：“无事的姑娘，咱们打从计划开始，就没想过能活下去。”
灼华看着冬生，心头头酸酸的。
当年母亲小小善举竟让冬生如此付出，而苏氏和沈焆灵，前世里她是那么信任她们啊，可笑自己在她们眼里或许连一颗棋子都不如罢。
她开始怀疑，导致前世结果的，到底是自己不够善良，还是苏氏、李彧等人太过冷血。
灼华的神色若被晒干了水分的枯叶，显了一抹枯脆：“我知道。可我希望你们活着。只怪我明白你们明白的太晚，只能眼着白姨娘和夏竹死在我眼前。所以，我希望你们能活着，哪怕是为了叫我好受些，请你和翠屏好好活着，好吗？”
“你们为着我和母亲付出至此，我自不能叫你们白受了这些，绝不辜负你和翠屏的后半生。在这里苏家人或许还不能拿你怎么样，可明年要回京了，你们不能跟着去。我会送你们去云南，有王爷和王妃在，你们可以安安心心的过好日子。你家里的弟妹我已经派人去接了，你放心，很快你们就能在云南团聚的。你们好好活着，这是你们该得的。”
“听姑娘的。”冬生笑着点头，喜极而泣，“翠屏她还好吗？”
灼华替她擦了眼泪，微笑道：“你放心，她已经醒了，好好养着，会好的。到时候和你一起去云南，那里山高水长，没人再会害你们了。”
“嗳！”
叫秋水送了冬生去苏氏那里，又拨了两个忠心的婆子过去看着，一来是杜绝苏氏再有机会联系外头，二来也是保护冬生，灼华担心沈焆灵会收买了丫鬟婆子去害她。
听风不知什么时候出去的，正翻了墙头回来。
“跟了卓云，她去见了赵姨娘。”
灿灿阳光从屋檐打落进来，落在灼华的身上，鬓边的流苏在光线下摇曳了一串细细温柔的光晕，“真是她。”
宋嬷嬷望了眼香炉里幽幽吐出的乳白轻烟，道：“怕是她不肯轻易罢手。赵氏若是想报仇，如今苏氏失势，二姑娘无人照看，怕是只有死路一条了。”
望着院外一颗枫树于风中婆娑，有零星的枫叶脱离了树枝飞扬起来，被阳光照的好似一颗颗的星子，灼华感受着花香拂面，缓缓道：“把卓云捂了发卖出去。再去告诉赵氏一声儿，该收手的时候收手，日子是过给自己的，没得为了那种人再把自己和儿女都搭进去。”
听风点头，翻着墙头便又出去了。