乘龙佳婿

面对这样的阵容，别说张寿瞠目结舌，就连吴阁老和张钰，那都是惊出了一身冷汗。皇帝带着三皇子和四皇子一块来了，太后带着两位贵妃一块来了，再加上两位公主和几个宗女，今天这规格何止是高……简直是突破了天际！
可问题在于，这么多天家贵人云集于此，锐骑营岂不是要倾巢而出？顺天府衙那边知会了没有？顺天府尹秦国公张川此时此刻有没有焦头烂额，三班差役是不是要疯了？
两人正在这么想时，却只听上头传来了皇帝的一声惊咦：“母后，你们怎么都来了？”
敢情皇帝本人都不知道！这下子，吴阁老和张钰那是心里齐齐咯噔一下。这么大的事，敢情这对天下最尊贵的母子俩竟然没商量好吗？
“都说只准州官放火，不许百姓点灯，你这难道是只许皇帝看热闹，不许后妃凑热闹？”
太后非常随意地揶揄了一句，见三皇子和四皇子忙不迭上来行礼，四皇子眼睛在她们中间转来转去，仿佛还因为没发觉蒋妃而有些懊丧，她就淡淡地说：“蒋妃说身上不舒服，死活不肯出来，就连两位贵妃我都是三请四请，倒是比我还讲规矩些。”
堂堂太后说规矩，那自然是没人敢接，就连皇帝也只能干笑。至于刚刚还在说矫情的朱莹，这会儿恨不得直接钻桌子底下去——她又怎会料到，素来最不喜欢热闹的太后，竟然会在今天这场合大张旗鼓地拉着一大堆妃嫔公主和宗女们出来！
而太后也没流露出对朱莹刚刚那非议的任何反应，反而仿佛没看见她似的，对趋前行礼的张寿和吴阁老张钰微微颔首，随即就笑呵呵地说：“虽说宫中已经多了一位御厨，但我也想亲自品尝一下诸多名厨的手艺，看看回头到底选谁进来，所以就直接带她们来了。”
“吴卿和张卿都不是外人，无需拘泥男女之别。至于张寿，你就要娶莹莹了，也就和我孙女婿差不多，无需拘礼。你们都坐吧。”
听到太后都已经直接说孙女婿，张寿也就笑容可掬地从善如流了。至于她背后那位被帝后当女儿当孙女看待的大小姐，仍旧苦着脸蹲在地上，就差没画圈圈了。
然而，朱莹也就是懊恼一阵子，眼见太后带着裕妃与和妃直接占了皇帝旁边的一桌，永平公主招呼了德阳公主以及三个郡主宗女又占了一桌，而祖母和母亲却没有立刻入座，而是因为皇帝和她们说话，姑且站在那边，她就立刻忘了之前的尴尬，立刻起身溜了过去。
“祖母，娘，这楼上虽说宽敞，但就你们两个也太闷了，坐到我和阿寿那儿好了！”
“呵呵，我们这矫情的婆媳两个，可不敢和你们同坐。”太夫人也跟着打趣了一句，见朱莹窘得脸色通红，她这才笑道，“以后在外头说话做事长点脑子，别一时昏头想到什么说什么，想到什么做什么！下次还敢不敢乱开口？还敢不敢去人家衙门堵门？你也太大胆了！”
楚宽没想到太夫人直接重提旧事，微微一愣之后，他就赔笑道：“太夫人，过去的事情都过去了……”
还没等他把话说完，太夫人就冷冷说道：“楚公公，我在管教自家孙女，与你何干？”
见九娘也朝自己投来了冷冷的一睹，虽不知道这婆媳二人是假戏真做，还是根本就是真情流露，楚宽面上显得尴尬而惶恐，但心情却是一松。无论如何，这种和聪明人打交道的感觉，都让他觉得很自在。
而太后适时出口打断道：“好了，阿姐既然已经教训过了莹莹，楚宽，你做的事情出纰漏，罚俸三个月，就这样吧。张寿，莹莹为了你差点捅破天，你今后若不能好好对她，那我可是唯你是问！”
因为朱莹透露过之前在宫里皇帝当和事佬，她和楚宽“和解”的情景，张寿自然觉察到了刚刚太夫人和九娘对楚宽一点都不留情面，以及太后那息事宁人和稀泥背后的名堂。
不过这和他没什么关系，反正他对楚宽当年薪火传承靠阉党的游说并不太感冒，而且对某些东西也心存疑虑，因而此时答应之后，干脆就沉默是金了。等到朱莹满脸悻悻地回到他的旁边，又拿手指戳了戳独自坐到旁边一桌去的太夫人和九娘，他就笑了。
“放心，她们不会生你很久气的。”
“你说得简单，我难得说话正好被娘抓着痛脚的。”朱莹一面说，一面恨恨剜了楚宽一眼，“都是他害的！要不是他，祖母和娘怎么会骂我！”
朱莹这是自然而然的真情流露，已经脱离了演戏的范畴。而当看到楚宽对于太后的处置没有任何异议，但却在皇帝身边侍立了一会儿之后匆匆找了个借口告辞而去，原本还有些心里犯嘀咕的吴阁老和张钰，眼下是完全相信，朱家和楚宽已经闹翻了。
然而，这只不过是一个意外的小插曲，随着底下大厨们为了成为御厨的最后比拼开始，一道一道精美的菜肴端了上来，他们就姑且撂下心头这些思量了。
而最初矜持的皇族女孩子们，几道菜一品尝，固然有人说好，也有人说不好，可交头接耳之间，议论的却是另外一个话题——那位据说是举人的宋大厨，怎么还不见人影？
永平公主如今最讨厌的一个姓氏就是宋。更让她羞怒的是父皇曾经流露出的某种倾向。虽然这些日子没再听人提起，可当听到宁河郡主怂恿德阳公主去向朱莹打听宋大厨的时候，她终于有些忍不住了。
可还不等她冷言相讥，朱莹却突然说道：“宋大厨人呢？他之前可是好容易才进决赛，怎么就不见他的拿手好戏？我记得皇上说过，今天的题目里就有甜品的！”
那是，为了让这个宋混子能够不至于冥思苦想却拿不出菜品来，朕在三道考题之外特意加了一道甜品的考题，又不限上菜顺序。就宋混子那点水平，先上个甜品好歹算是凑一道题，那总是没问题吧？怎么现在还不来？
皇帝心中疑惑，张寿则是更加疑惑。要知道，阿六早在一开始就直接去名厨扎堆的大厨房蹲点了，美其名曰盯着点儿以防万一，可他极度怀疑人是直接守着大厨房近水楼台先得月，趁机可以混个饱，当然也顺便照拂一下常常嘴贱得罪人的宋举人。
可就是在这种照拂之下，宋举人居然还磨磨蹭蹭……这家伙是要弃权？
就在他等得有些不耐烦，都打算到窗口扬声叫阿六问问状况时，他却终于听到楼梯口传来了一个声音：“宋大厨来了。”
这一声宋大厨，一时间众多眼睛全都看向了楼梯口。而当宋举人跟着端了托盘的内侍登上三楼时，他听到前头那内侍一开口就是太后，皇上，二位贵妃娘娘，德阳公主，永平公主……那足足十几个一长串称呼，他直接就膝盖一软，险些跪了。
之前见过皇帝的他自认为已经见过世面，可怎能想到今日这决赛竟然这么大场面！怪不得之前突然有人看住大厨房，一张口就是贵人驾临，这还真是贵人年年有，今日偏最多！





乘龙佳婿 第六百零二章 乘龙佳婿要靠抢
见宋举人赫然有些战战兢兢，张寿心念一转，就笑着说道：“宋公子，你当初和永平公主唇枪舌剑的勇气上哪去了？你可是科场上千军万马过独木桥杀出来的举人，而且又因为惦记着那点爱好，把家里下人或药翻了，或捆翻了，然后大摇大摆去选御厨，那是何等大胆？”
“怎么现在临到最后一关，你就这么一副软脚虾的样子？”
张博士你这不是哪壶不开提哪壶吗？宋举人简直都快要哭了，尤其是弯腰行礼的他竟然没听到上头任何一个人发声，也不知道那诸位他从前想都没想到的宫中人物到底是什么心情，他就更加惴惴然了。就在他越来越慌的时候，突然只见面前有人走了过来。
低头的他只看见那是一条风格极其华丽的百褶郁金裙，裙边挂着金钩玉环，他甚至不知道哪来的心思，甚至还有心数了下那玉环的数量，总共是大小五个——不数那玉环的话，难道他还目光上移，去看那结实的小蛮腰和高挺的酥胸？虽然他眼角余光已经看见了……
甚至都不用再去看那张脸，只听人直接伸手取食那动静，他就知道，能够在太后皇帝以及两位贵妃……反正诸多贵人在场的时候这样大胆到肆无忌惮的人，只有朱莹一个！
果然，来人直接拈了一块东西吃了之后，却是片刻之后就笑眯眯地说：“不错不错，宋大厨其他手艺一般，唯有这甜品，实在是一大堆名厨都要瞠乎其后！就连这看似普普通通的桂花团子，也能做出不一样的口感来，这桂花甜而不腻，团子吃上去也特别细腻！”
听到朱莹这称赞，宋举人登时觉得浑身上下熨帖极了。刚刚弯腰控背的他一下子挺直了腰杆，神气活现地说：“大小姐夸赞得没错。我这桂花团，不但桂花是我亲手做的，工序复杂，而且取了桂花上的露水蒸煮调制，配方花了很长时间，当然，用米配比也有很大讲究……”
既然说得是自己最得意的事，宋举人不知不觉就口若悬河，滔滔不绝了起来。而这一刻，他那自信满满，挥洒自如的样子，落在皇帝眼中也就罢了——皇帝本来就见识过他那一说到擅长的东西就变了个人的样子——而落在太后和裕妃眼中，那就不同了。
刚刚宋举人进来时那种畏缩胆怯的表现，和此时那从容自信的模样，完全判若两人。虽然她们对一个好好的举人偏偏却喜欢厨艺这种东西很不理解，可既然有朱莹常常津津乐道的张寿下厨作为反衬，这也不是不能接受。
但是，若是人怯懦却又没有自信，那她们就断然不能同意了！
可即便如此，张寿到底并不仅仅只有擅长厨艺一个优点，那只不过是张寿很特别的某个爱好而已，并非主业。张寿的主业是教书育人，看看他那一大堆学生就知道了！而宋举人却把科场举业当成了附带，对厨艺反而是痴心迷醉……说来也是一个奇人！
张寿笑眯眯地看着朱莹在那故意撩拨着宋举人最得意的地方，然后引着人不断往下说，从桂花酱的制法，如何配比粳米和糯米，如何在一磨之后再二磨三磨，从而使得口感更细腻，甚至连石磨要用哪里的石头都有讲究，他不禁笑了起来。
然而，就在这时候，他突然察觉到仿佛有人在看自己，循着那视线一看，赫然是怒气冲冲的永平公主。甚至都不用想，他就知道这无妄之灾从何而来。
没说的，永平公主一定觉着，今天从太后到裕妃等人这兴师动众地跑来，是替她相看夫婿，而他和朱莹则是敲边鼓的……可真的天地良心，朱莹倒是有过这想法，但他从来都觉得宋举人和永平公主配不起来！
就永平公主那孤高的个性，当她的驸马恐怕是天底下最苦的差事，兴许都没有之一！
因此，见朱莹还在那用言语搔着宋举人的痒处，逗他在那说更多的厨艺要诀，他就突然重重咳嗽了一声，随即不咸不淡地说：“莹莹，厨艺这种门道，感兴趣的人会觉得那是人生的追求，不感兴趣的人却只会听得味同嚼蜡，你就别逗宋公子了。”
见朱莹有些遗憾地轻哼一声，而宋举人这才如梦初醒，本能地转过目光看了看面前众人，就只见皇帝笑眯眯的，表情非常和蔼，三皇子饶有兴致地打量着他，四皇子则满脸嫌弃。
而那边太后和疑似贵妃的两位，太后竟是微微颔首仿佛对他有些赞许，另两位一个若有所思端详他，另一个则是眉头微皱，仿佛对他不太满意。至于那些尊贵的公主郡主之类的姑娘们，永平公主自然是根本不看他，其他几人倒是窃窃私语，嘴角含笑，显得对他很感兴趣。
心中越发悚然的宋举人好不容易缓过神来，却是干笑一声道：“学生就只懂这些庖厨小道，至于科举正道，走的人太多，学生这资质真要去考进士，估计要等到头发花白了。”
“学生确实只会做点甜食点心之类的小手艺，距离御厨的标准还很远……”
总觉得今天这场面实在是有些诡异，宋举人便干脆谦虚到了极点。然而，他完全没预料到的是，坐在末位的一个顶多只有十三四岁，看上去颇有些天真烂漫的小姑娘，竟是突然开口说道：“进士三年就能出好几百个，可能做好吃点心的，满京城也搜罗不到几个！”
“当然是宋公子这样的人才更难得！”
在皇帝和太后以及贵妃公主还没开口的情况下，居然又有旁人敢先开口——而且还不是朱莹，就连张寿，也忍不住朝那末位的小姑娘投去了好奇的一睹。
他清清楚楚地记得，之前朱莹好像对他说过，这位是海陵县主，某位身家豪富，却从来不管国事的郡王嫡女。那位王妃连生四个儿子后才有一女，于是小姑娘最得父母娇宠。
心中微微一动，他就顺势笑着点点头道：“海陵县主好眼光，虽然时人都说是君子远庖厨，但那是因为大多数君子都信奉动口不动手，十指不沾阳春水。宋公子这样的人才，静能够读书科举，动能够只手变美食。相比某些四体不勤五谷不分的人，实在是好太多了。”
宋举人着实被朱莹和张寿这先后的吹捧搞得满心纳闷。
他确实也觉得自己挺能耐的，毕竟也不是人人都能混进御厨选拔大赛，而且还过五关斩六将挺进最后决赛，甚至还见过皇上公主一大堆贵人。可是，朱莹挑着他说了这么多卖弄厨艺的话，张寿又夸赞他动静皆能，他自己都觉得谬赞太过了。
然而，让他几乎瞪出眼珠子的是，皇帝太后的表情只不过是有些微妙，其余妃嫔公主他还顾不得去看，就只见那位海陵县主竟是喜笑颜开地抚掌赞道：“张博士说的就是我想说的！”
“喜好厨艺算什么，我父王还喜欢打铁，平时光着膀子出一身大汗，还让哥哥们帮着拉风箱呢！”
话一出口，她仿佛察觉到自己透露出了不得了的大事，这才赶紧一捂嘴。等发现其他人全都在看她，她就讪讪地放下了手，小声说道：“太后娘娘，皇上，臣女口无遮拦，还请恕罪……可臣女一向嗜好甜食，刚刚莹莹姐姐把宋公子的甜品说得这么好，能不能……”
“能不能让臣女尝一尝？”
见海陵县主说着就用祈求的眼光看着自己，皇帝不禁哑然失笑。
他对那举着托盘的内侍微微一颔首，眼看人立刻快走几步，把托盘送到了海陵县主面前，见小丫头眉开眼笑地用手帕抓取了一块桂花糕，咬了一口之后细嚼慢咽，不多时脸上就露出了幸福的笑容，他就打趣道：“你爹早就说过你嗜好美食，难道你家里还能少厨子？”
“他们匠气太重！”
海陵县主顾不得把口中的桂花糕全都咽尽，却是含含糊糊地说：“这些人固然会在调味和原料上下功夫，但他们十个里头有九个选择当厨子是为了谋生，而不是真心喜欢。宋公子却是放着大好前程却选择了厨艺，他是真心喜欢，这当然不一样。”
这要是换成自己还没进京之前，能够遇到这么一个理解自己的千金大小姐，宋举人绝对会把这位海陵县主引为知己。
如今在张园住的时间长了，甚至还见过张寿亲自下厨做菜，更见过朱莹这个千金大小姐洗手作羹汤——虽然大多是给厨房的人添乱——他大多数时候已经很淡定了。
可下一刻，他就完全淡定不起来了。因为海陵县主一面说，一面快速将那块桂花糕全都吞咽了下去之后，竟是打了个饱嗝，随即就饶有兴致地问道：“不知道宋公子可曾婚配？”
“如果没有的话，你愿不愿意做我父王的女婿？”
如果不是自己最近遇到的事情太多，心理已经磨砺得足够强大，这会儿张寿简直就快呛着了！原来这世上竟然有比朱莹还要直截了当的姑娘！
看看皇帝和太后那两张僵硬的脸，看看裕妃与和妃那两位贵妃的猝不及防，再看看都快要惊得眉毛飞起来的朱莹……还有其他那些眼珠子掉了一地的宗女们，被口水呛到正在拼命咳嗽的吴阁老和张钰，非常显然，没人料到此时的这一幕。
宋举人同样没料到自己竟然会被一个小姑娘问这么生猛的问题。饶是他被方青称之为宋混子，也算得上是脸皮极厚的人，但此时此刻却变成了半个哑巴。
老天爷，谁来教教他该怎么回答？他今天才第一次见这位海陵县主吧？
而朱莹却在吃惊过后，非常直爽地对海陵县主竖起大拇指，仿佛在赞叹人的眼疾手快，但随即就笑着说道：“阿绫，宋大厨虽说确实一手好厨艺，你还不了解他的性格吧？再说，你不问问你爹娘哥哥，回头不怕他们不同意？”
海陵县主偷看了一眼面色古怪的太后和皇帝，她就小声说道：“我父王和我娘常说，只要我喜欢就行了，我哥哥们更是都随着我的！再说了，我刚刚看他谈论美食神采飞扬的时候，就觉得这个人真有意思！能把所有心思都花在美食上的人，绝对坏不到哪去……”
“不对，是肯定有耐心，性情也不错！而且，莹莹姐姐你，还有张博士都觉得好的人，那怎么还会有错？就和你当初挑中张博士，然后对我们说，非他不可，所以才硬赖在他家里一样，你还口口声声说，乘龙佳婿要靠抢的，手快有，手慢无……唔！”
这一次，看到伸手捂住海陵县主那张毫无遮拦嘴的人，恰是德阳公主，张寿终于忍不住呛咳了起来。而一旁的朱莹虽说素来大方，可这会儿也忍不住霞生双颊。
海陵县主虽说和她并不是来往特别多，但在各种聚会上遇到时，却也算是能说几句话的友人，所以这话她确实还真说过——用意当然是宣扬自己的好眼光。然而，她哪能想到，此时人竟然振振有词地把她的话搬出来当成道理！
偏偏就在这时候，她却只见四皇子恍然大悟地点点头道：“我刚刚还觉着这姓宋的只会做菜，没别的本事，有什么好的……可被阿绫姐姐你这么一说，确实有理！就莹莹姐姐和老师那眼光，若是没有大本事的人，怎么会留在张园里？”
这种朴素的“道理”，张寿听着只觉得啼笑皆非。他收在张园的确实没有没用的人，但要说大本事，这年头的大多数人，大多看不上那些人的本事。就比如宋举人宋混子，除却其那张常常得罪人的嘴之外，人确实只有厨艺可圈可点，性格还算仗义，别的真没了！
然而，旁人或是从刚刚那惊愕莫名的情绪中回过神来，或是觉得好笑，或是觉得无稽，唯有永平公主脸上那一层寒霜却越来越重。她只觉得今天这一幕一幕都是设计好的，无论是海陵县主的求佳婿，还是四皇子爱屋及乌的肯定，抑或是此刻如同呆子惶然无措的宋举人。
她只觉得所有人都在算计自己，所有人都想撮合自己和一个她完全没放在眼里的男人。再想到当初父皇当众宣布她和朱莹难分彼此的身世时，亦是完全没想过她的感受，她只觉得心中满是愤懑，满是不甘，最后不由得深深吸了一口气，面带嘲讽地说出了一句话。
“海陵既然喜欢，太后和父皇何不成全了她？”




乘龙佳婿 第六百零三章 不走寻常路的大戏
永平公主这听似轻飘飘的一句话，却使得偌大的三楼一片寂静。
吴阁老和张钰虽说是外臣，但也听说皇帝对曾经和永平公主当众争执过，擅长厨艺而不怎么在意科举的宋举人另眼看待。作为堂堂阁老，两人固然不至于在官场上八卦皇帝到底是不是打算撮合人与永平公主，可心里却始终觉得，某种岳父看女婿的可能性很高。
而今太后兴师动众把两位贵妃和几位公主郡主县主等宗女都请来，这种情形更让他们想到了太后亲自相孙女婿，当然，捎带上裕贵妃也一块看女婿固然是真的，但其余小姑娘们，多半是个障眼法……毕竟，有上次天子亲自相看女婿的先例，两人一点都不觉得奇怪。
可先有海陵县主看上了宋举人，不管不顾地当众问婚配与否，后有永平公主请太后和皇帝成全这一对，两人只觉得活了大半辈子，官场摸爬滚打几十年，是不是都白混了。
这一场大戏怎么就全都不按照本子上的那些唱词和剧情来演呢？
而张寿对永平公主这突如其来的表态一点都不意外。他轻轻用胳膊肘撞了一下朱莹，见大小姐顿时如梦初醒，却是面色一沉，明显已经气恼上了，他就轻声说道：“莹莹，我早就对你说过，有些事情是不可能的。要知道，强扭的瓜不甜。”
“又来和我炫耀你眼光好……哼！”
朱莹不高兴地挑了挑眉，随即就霍然站起身来，直接打破了这会儿的沉寂：“阿绫的眼光是不错，但有道是两情相悦，宋大厨还没答应呢！当初就算我对阿寿一见钟情，挑明之后，却也是先相处，他认清我是什么样的人，这才重提婚约。你现在就说成全，岂不是太早了？”
永平公主眼神越发冰寒：“朱莹，你是想要人人都学你，不顾男女之别吗？”
“这是你说的成全，不是我说的。婚姻大事，父母之命，媒妁之言，但不是也要两情相悦？阿绫觉得宋大厨不错，那也要宋大厨觉得她不错，这才有成全的基础，否则你在这嚷嚷成全，岂不是没有把宋大厨当成一个活生生的人，而是把他当成什么可以随便安排的物件？”
“我朝又不像汉唐那些自以为是的皇帝，宗女一个个往外嫁过去和亲，美其名曰封一个公主，自家女儿却都藏在深宫，然后到了年纪就像拉郎配一样许配给人家根本就不情愿的名门子弟！我朝太祖皇帝留下的规矩，就算是选人尚主，也一向是听凭自愿，不碍前程。”
“而宗女许人，若是家中父祖尚在，纵使皇家也绝不干涉！”
朱莹针锋相对地瞪着永平公主，一字一句地说：“你瞧不起宋大厨，皇上瞧得起，我和阿寿瞧得起，眼下阿绫也瞧得起。你不用担心有人会把他强塞给你，宋大厨也是有心气，有志向的人，不是任凭别人拨弄的算盘珠子！”
“而且，你瞧不上他，他难道就瞧得上你吗？”
如果是浮浪子，此时此刻一个天之娇女的县主对自己表明心意，然后是赵国公府的大小姐和永平公主竟然为了自己当面争执，怎么都会沾沾自喜，可宋举人……好吧，他本质上也是个有虚荣心的大男人，最初惶恐的同时还有点窃喜，但听着听着他就知道不对了。