喜上眉头

    转瞬间，昭丰帝的脸色沉了又沉。

    他早告诫过贵妃和宁家了。

    “若非此番天灾降世，那些枉死女子的尸骨，只怕永无机会出现在世人眼前。”继晓语气慈悲。

    昭丰帝目光沉沉。

    “正如国师所言，天意自有深意。”

    人活在世，最不能悖逆的便是天意二字，他对此一直深信不疑。

    “贫僧先前窥探天机，得知以活人祭祀方可平息此劫，可因未能完全参透天机，以致偏离了天意所指，竟险些致使生灵涂炭。”

    继晓双手合十，庆幸地道:“所幸上苍有好生之德，先有陛下遇仙人托梦，又有诸多警示，今晚更借贫僧之手，使真相大白——是贫僧愚钝，竟至今方得领悟。”

    昭丰帝一时未有说话。

    他将近来发生的一切，皆细细思索了一番。

    先是他揣着一腔好奇之心，邀了小仙子入宫，得闻仙人入梦之说。

    巧合的是，太子也遇了仙人托梦。

    就连母后，亦为即将被祭天的那些孩子鸣冤，因此头疼不止，至今未消。

    再有那些撞窗的蝙蝠、祭坛起火……

    紧接着，他梦魇不醒，亦在梦中得见了仙人。

    而后，宁通就在大永昌寺佛像前闹出了丑闻，而其被召入宫中之时，身上毫发未损，却偏偏执意说自己根本不记得发生了什么事情——

    彼时，民间已有传言，说是神灵责罚，他还不尽信，只当宁通是羞于承认。

    可眼下，将这些事情串连起来，他却隐约相信了。

    那二十一具被沉尸水底的女尸，正如国师所言，若非天灾，无缘现世。

    他先前便曾质疑过，上天既有好生之德，为何要以活人祭天

    眼下却是明白了。

    此活人，非彼活人——

    至此，所有萦绕在他心头的疑团皆解开了。

    昭丰帝久久地沉默着。

    继晓亦不再多言半字。

    刘福在一旁，不着痕迹地将目光落到继晓身上。

    若是从最起初便存心为之，那未免过于深沉可怕……

    而若是眼见皇上意欲取消祭天之事，中途适才起意，这等

    干净脱身之外，又不见血光铲除重敌的手段，亦令人心惊。

    刘福不由心情沉重地看向昭丰帝。

    此时，内监入殿通传。

    “启禀皇上，程大人在外求见。”

    程然又来了

    昭丰帝动了动眉毛:“宣进来吧。”

    程然走进殿中行礼，得见继晓也在，略感意外之余，不免在心中揣测了一番。

    该不是在河边实为操作失误，特地跟皇上改口来了吧

    程然心中纵然不安，却还是如实禀明了一切。

    “程爱卿之意是指有人作证曾亲眼见过宁家仆人抛尸河中”昭丰帝显然没料到程然这么快就查到了线索。

    “回皇上，正是。”

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298 保大还是保小
    宁贵妃听得一窒。

    程然激动地抖了抖胡子。

    不得不说，皇上这招迂回制敌之法，实在精妙无比啊。

    “臣领旨！”

    他即刻拍板，生怕皇上变卦。

    “皇上……”宁贵妃反应过来，刚要说话，却被昭丰帝打断了。

    “怎么，难道爱妃不想澄清此事”

    “臣妾当然不是这个意思，只是——”

    昭丰帝再次打断她的话:“好了好了，爱妃只管安心回去等候消息吧，有朕在，谁都休想往宁卿身上泼脏水。”

    宁贵妃:“……”

    皇上为什么傻得如此清新脱俗！

    她兄长是不是清白的，瞎子只怕都看得出来，皇上为何还能坚信她兄长无罪呢

    可这些话她焉能直白地说出口

    眼见程然与大国师俱已告退，宁贵妃恨不能上前将人拦住，焦急万分地看向昭丰帝:“皇上，此事……”

    这次昭丰帝并没有打断她，让她的话语声戛然而止的原因是——

    皇上竟然睡着了！

    看着歪倒在莲花台上，闭眼打起了呼噜的昭丰帝，宁贵妃既急又气，上前数步，却被刘福拦下了。

    刘福将声音压得不能再低:“贵妃娘娘，近来皇上操劳国事，委实是疲乏了——”

    宁贵妃咬了咬牙，即便恨不能将人晃醒，却到底没有这样的胆子。

    罢了，反正程然已经走了，她本也没有把握能说服皇上再收回旨令，倒不如尽快让人前去宁家传信，让兄长快些做好防备。

    至于余下的，若真到了那一步，她再来求皇上也不迟。

    思及此处，宁贵妃唯有攥紧了帕子快步离开了殿内。

    听得脚步声渐远，刘福松了口气，悄悄来至昭丰帝身侧:“皇上，娘娘走了……”

    却未见昭丰帝有任何反应，反而轻微的呼噜声越发均匀起来。

    刘福:“……”

    好么，皇上这是装着装着真将自己给哄睡着了！

    刘福只好抬手唤来两名太监，将昭丰帝扶回到了床榻上去。

    ……

    宁贵妃派去报信的人，比程然快一步到了宁家。

    原本听下人说了大国师指认他之事，尚在气头上、正要去找继晓算账的宁通，听得太监的传话，直是没反应过来。

    “你说什么”他皱着眉问道:“皇上下了旨要搜查我宁家”

    太监神态着急地点头:“贵妃娘娘未能拦得住，故才让奴冒险出宫前来报信，好让大人做好防备。”

    防备……！

    宁通一时有些慌张，忙召来了几位心腹手下。

    “速速将西院收拾干净……把人都送出去！决不可让人发现端倪！动作利落些，快去！”

    “是，大人！”

    宁通双手负在背后，来回地在堂中踱步，又命人去各院传话，让府内上下皆封严了嘴，决不可因慌张而露出马脚。

    “物水河庄子上可来人了”

    他忽然想到此处，这才察觉先前那被他骂走的庄子管事似乎并未再来报信。

    大国师在物水河边闹出了这么大的幺蛾子，那般损害他的清誉，按理来说庄子上应当第一时间派人来向他禀明此事才对！

    宁通心生不妙之感，立即派人前去庄子上查探情况。

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    p;心烦意乱间，听得堂外脚步声杂乱，时有女眷和下人快步经过，宁通不由沉喝出声:“大半夜的还不消停，是生怕旁人不知宁府里乱作了一团吗！”

    守在堂外的一名丫鬟闻言进来瑟瑟禀道:“回老爷，四奶奶难产……各房奶奶都正忙着带人往产房去……定国公府里也来了人，这才喧闹了些。”

    “难产”宁通闻言恨声道:“指不定就是这煞星给我宁家招来的祸患！”

    丫鬟闻言一抖。

    有老爷这句话在，这孩子即便生下来了，还能有好日子吗

    四房院内，此时挤满了人。

    定国公世子夫人万氏满脸担忧。

    徐氏是定国公府的嫡女，定国公夫人听说女儿难产，从早上发作到了眼下夜里还生不下来，急得眼泪直掉，忙让万氏亲自前来宁府察看



299 命悬
    宁夫人皱皱眉，脱口而出道:“废话，当然是保小——”

    老四是她唯一亲生的儿子，如今老大不小了却连个子嗣都没有呢！

    况且，历来保大不如保小来得稳妥，保大的结果极有可能会一尸两命。

    “保大！”定国公世子震声道。

    “自然是要保姑姑才对！”徐婉兮瞪着宁夫人:“我姑姑还好好地呢，你这与谋人性命有何区分！”

    她姑姑的性命，何时轮得到这老婆子来做主了！

    真想让人扇这心肠歹毒的老婆子两巴掌才好！

    她便知万氏关键时候撑不住事，还好她跟父亲及时赶到，若不然，姑姑岂不是要被人随意摆布生死——

    想到这里，徐婉兮气红了眼睛。

    宁夫人脸色变了变。

    却见定国公世子神色冰冷骇人地正盯着她看，似恨不能将她剥皮拆骨一般。

    宁夫人悄悄打了个寒噤，迎向稳婆征询的眼神，唯有心不甘情不愿地道:“……保大吧。”

    稳婆应了声是，立即回了内室。

    定国公世子再未多言半句，堂中一时气氛凝滞。

    万氏唯有在心底叹气。

    依她对世子的了解，此番定国公府与宁家之间，怕是不能善了了。

    时间一点点过去，徐氏的叫声渐渐变得无力。

    而此时，忽然有丫鬟从外面神色张皇地奔入堂中，而后在宁夫人耳边快速地说了一句话。

    宁夫人脸色登时大变，立即带着下人匆匆离去。

    各房的奶奶们见状不明所以，连忙让丫鬟出去打探消息，待丫鬟将消息带回来之后，亦是个个神情紧张惊惶。

    很快，堂中几乎所有的人皆匆忙离开了此处。

    万氏见状心有揣测。

    来时她已经听闻了大国师在河边作法之事，宁家此时这般异常，怕是与此事有关。

    定国公世子心中有数，却半点不愿去关心宁家之事。

    两家虽是亲家，可在他与父亲的授意之下，定国公府与宁家向来没有过多往来，关系甚至称得上淡漠。

    妹妹过于懂事，因明白其中道理与深意，一年到头主动回娘家走动的次数都屈指可数——

    想到此处，定国公世子心中不禁一痛，将主意更加拿定了几分。

    而此时的宁府，已被官差团团围住。

    府内惊呼声不断。

    程然命人在府中四下搜查，四房自然也未有落下，一群官差搜过来时，定国公世子坦然起身，冲着诸人拱手道:“内间之中，舍妹徐氏正在生产，还请诸位且稍缓片刻——”

    官差们一时有些犹疑。

    定国公世子见状说道:“我定国公府今日敢为这间卧房做担保，若事后有任何差池，定国公府甘愿承担！”

    万氏脸色微微一惊，想要劝阻，却已来不及。

    虽说这房里不应该能搜得出什么来，可不怕一万就怕万一，世子怎能轻易作保呢

    为首的官差朝着定国公世子作礼道:“世子言重了，本是我等太过唐突，且依世子之言，先行退去院外把守。”

    定国公世子话说到这个份儿上了，他们又岂敢蛮缠。

    说着，一行官差退去了外面看守。

    定国公世子坐回了原处，握紧了拳。

    他不敢想象，若今晚他们定国公府的人不在，单凭宁家这幅置妹妹与不管不顾的德行，会让妹妹受到怎样的难堪与羞辱。

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    sp;“父亲，怎听不到姑姑的声音了”徐婉兮紧张无比。

    先前听姑姑叫得那般疼，她一颗心都要碎了，可眼下听不到姑姑叫，她反而更加害怕。

    定国公世子亦不安到了极点。

    “父亲，我想进去看看姑姑。”

    徐婉兮红着眼睛起身。

    “兮儿……还是由我进去吧。”万氏及时地拦住她。

    定国公世子点了头:“有劳你了。”

    听得他语气中不自觉流露出的客气与疏离，万氏轻轻摇头，攥着帕子走了进去。

    内间之中，稳婆已近乱了手脚。

    徐氏脸色苍白，瞪大眼睛看着床顶，大口地出着气。

    万氏只看一眼，便惊诧地拿帕子掩住了口，急忙




300 何人拦车 （＂浅笑打赏加更）
    上一世，没有宁通之事，徐氏也不曾早产难产。