勒胡马

    听得此言，薛宁当场就想掉头返回坞里去，可是再一琢磨，不成啊终究薛氏之主，目前还是薛涛，不是自己，自己是靠着挟持其妻儿，才得以勉强收掌族内大权的。目前薛强壁内，不少自家亲信，相信不肯轻易放薛涛领着胡兵过去；但若自己始终不肯露面，假装不知道薛涛到来，时间一长，必生内乱——总有不少人仍然心向薛涛啊！

    而且如此一来，自己就算是跟薛涛彻底撕破脸皮了，而以自己如今的名望，恐怕连全族四分之一的力量都拉不走，迟早还是会为薛涛所逐。固然我可以往投裴大司马，将来引晋军返归夺权，但终究晋军还没杀到汾阴来哪，这个靠山距离太远了，未必靠谱啊

    无奈之下，只得下山来见薛涛。兄弟二人对面而立，没等薛涛开口，薛宁就先放声大哭起来，连声呼唤：阿兄，阿兄，何至于此？！

    薛涛倒是不由得一愣，赶紧问道：我妻儿尚安好否？

    薛宁点点头：阿兄放心，嫂嫂侄儿，都在壁中，愚弟小心护持，不使有丝毫损伤。彼等亦每日哀哭，思念阿兄

    薛涛说那好，如今我回来了，你赶紧叫人打开栅栏，放我等过去。

    薛宁摇一摇头，说：不可。今阿兄为胡人所劫，若就此放去，不知我兄弟尚能再见否？可寄语胡将，放阿兄先归坞，我即打开栅栏，敞开通途。

    薛涛心说这主意不错，我兄弟还是有点儿智谋的，便即归禀刘粲。刘粲摇头道：可命汝弟先开栅栏，候大军得过，再放汝还家。要是先把你给放走了，我手里没有人质，你们哥儿俩一转眼就翻脸不认人了，那可怎么办啊？

    薛涛无奈，再到栅前与薛宁相商。薛宁一口咬死，说胡人我信不过，得先把兄长你放回来，我才肯开栅。心说最好胡将恼怒，前来攻栅，乱战之时，我找个心腹假装不慎，一箭把哥哥你射死了，才最称心。

    刘粲在后面听得不耐烦了，便命部曲以大盾遮护己身，亲自抵近来与薛宁搭话。他说：我乃皇太子刘粲是也，在此指天为誓，但汝开栅，容大军过，则必归释汝兄。若有虚言，苍天其厌！

    终究是一国太子，说话是有分量的，就理论上而言，也不至于一转脸便即背弃誓约。薛宁心说完蛋，敢情刘粲还在啊倘若我哥不在此处，我大有机会擒杀刘粲，献于裴大司马驾前，到时候不但功名利禄，唾手可得，说不定还能名扬天下哪！

    哥啊，家族前途可比你的性命重要多了，你怎么不去死呢？！

    终究无计可施，只得下令开栅——可是话才说了一半儿，忽有一人从山上疾奔下来，到了薛宁马前深深一揖，然后低声说了几句话。

    就见薛宁的面色先是大变，充满了愕然之意，随即却又喜上眉梢。转过脸来，他朝着刘粲一拱手，问道：草民请问殿下，殿下将大军而南，得无欲往安邑护守么？

    刘粲心说这也不必瞒你，便即傲然颔首。

    薛宁道：草民提醒殿下，当此时，安邑实不可去

    刘粲闻言，不禁微微一愕，心说这是什么意思？难道晋人那么快就打到了安邑城下不成么？

    就听薛宁继续说道：草民方才得信，雍王自采桑津涉渡，已然兵陈平阳城下了。则为殿下计，当急归平阳，与雍王相会合，不宜南行安邑。

    刘粲骤然闻听此言，这一惊真是非同小可！

    ——————————

    刘曜用刘均之计，归释伊余，与虚除部约和，随即离开高奴向东，在石虎部将郭荣的接应下，顺利渡过采桑津，继而直取平阳。

    平阳城内，靳准闻报大惊，急忙关闭城门，严密守护，然后遣人出城去见刘曜，问雍王此来，究竟是何用意——得无欲谒天子乎？又何必将兵归国？乃可勒兵退后，按制，雍王率五百骑入都可也。

    刘曜答道：孤方得信，皇太子已于河西为晋寇所败，二十万大军，一朝丧尽，殿下生死尚且不知。此国家危急存亡之秋也，晋人旦夕将临平阳，则孤又焉敢勒兵于外而不救乎？乃尽起上郡之兵，急急东归，前来勤王。汝可归禀天子，我无他意，速开城门，放我军入都护守。

    使者归禀靳准，朝堂上下，无不大惊。靳准反复弹压，说：皇太子在河西，已围裴该平阳，且将南下取大荔而向长安，孰言丧败？且即受挫，岂有我等尚未得报，而雍王远在高奴，倒先得其信，且能远来救援之理啊？此必刘曜包藏祸心，欲趁平阳空虚之时，犯上作乱耳！众人听他所言有理，心始略定。

    随即靳准直入内殿，来禀报刘聪。正赶上刘聪大醉，搂着两名皇后侍寝，不能起身，靳准一直在寝殿外等到晚上，刘聪才终于清醒一点儿了。得知此情后，刘聪勃然大怒，拍着榻板喝道：我待永明不薄，彼岂敢背反？！

    然后问靳准：汝实与朕言，王师在河西，战事若何，果然败了么？

    靳准叩首道：臣实不敢欺瞒陛下，河西战事，似不顺遂，然而绝无败报传来

    刘聪不喝醉的时候，还是挺精明的，便道：此必河西战事胶着，永明知我儿难以遽归，是以才敢急来犯阙。命靳准紧守四门，并说：不必传报太子，以摇军心，有朕在此，平阳岿然不拔，永明其耐我何？！且候天明，朕亲自登城与永明答话，劝其退兵，彼若幡然改悔，尚可前事不论，以全兄弟之情。

    靳准建议说：其母胡氏，见在都中，可押上城头，不信刘曜不退。

    刘聪摇头：彼亦我叔母，岂忍见拘？永明不忠，朕不可以为不义之事。且严加看管，免其遁逃，若明日永明不听朕劝，再捕不迟。

    一夜无事，刘曜也没有逼城而阵，更未攻城，可是第二天早上，刘聪却又爬不起来了——他越思越想，越是恼恨，不免借酒浇愁，再次喝了个酩酊大醉。

    刘曜确实没想攻城，因为他此来是为夺权的，不是为了篡位，倘若真与平阳守军刀矛相见，自家名声必然堕入谷底。再者说了，平阳虽虚，守军也近万众，若点青壮上城护守，二三万轻松可得，他自己的兵马，再合刘虎残部，不过也就两万而已，怎么可能轻易攻得下？

    不过他才过黄河，便已密派亲信先期潜入了平阳城中，寻觅昔时友朋，加以劝说。其中尚书令王鉴中书监崔懿之等，都向来厌恶靳准——原本历史上他们跟曹恂一起，弹劾常侍王沈，皆为刘聪所杀，这条时间线上，王沈先死，二人倒是暂且逃过了一命——就此将刘曜所遣藏匿府中，寻机而举。

    不过这几位还担心刘粲率大军归来——终究还没有收到败报——尚且犹豫，如今靳准入内觐见，出来就到处宣扬，天子明日登城，劝退刘曜，可是群臣在大太阳底下溜溜儿地站了大半天，就是不见刘聪出殿。王鉴乃与崔懿之商议，说：皇太子不在，靳准实执国政，弄权妄为，残害忠良，陛下又每日沉醉，不加禁止雍王若执政，国家尚有转危复安之望，若雍王归，靳准将更跋扈，光文皇帝所传基业，必将倾覆啊！

    于是便连夜遣人缀城而出，与刘曜相约，又候一日，夜间使私属控扼北门，悄悄地放了刘曜大军进入。靳准时在府内，筹划守城事，闻报大惊，出门觇看时，只见满街都已是刘曜人马。他知不能守，连家眷都不及携带，只与从弟靳明率数十部曲开南门而遁。

    刘曜入城后，即命王鉴崔懿之控制台省，召诸臣入觐，自己带着兵马直入皇宫，来寻刘聪。刘聪还在醉着呢——他一直说要登城去劝退刘曜，可是习惯性地每晚饮酒，白天起不了身，好不容易睡醒，看看天色已晚，那算了，我继续喝着，明天再说吧——刘曜即分兵控扼皇城，然后自在寝殿外躬身等候。

    一直等到第二天的午后，刘聪才醒。宦官禀报前情，刘聪又惊又怒，连衣服都来不及穿，光着膀子赤着脚就冲出来了，瞠目呵斥刘曜：永明因何来此，乃欲反乎？！

    刘曜当即双膝一曲，一脑袋就扎在了地上，连连磕头道：臣不敢！臣前已遣人致意，此来实为护守国基，以备晋人。皇太子实于河西丧师，国家危殆，陛下为群小所蔽，尚且安居平阳，岂知城壁之外，已是遍地烽火！臣尚恐来迟，不能复见陛下之面，若陛下实责于臣，臣请自刭，以报光文皇帝弘恩，及陛下之德！

    他本来心里还有点儿没底，不知道该怎么面对刘聪，恰好今天一早，刘粲的败报传了过来，则群臣再不敢有所异言，平阳城内局势很快稳定了下来，刘曜也敢在刘聪面前直陈忠言了。

    随即就把几名报信人押将上来，将河西之败，添油加醋诉说了一番。其实这几个报信人都是靳康所遣，本是为了警告两位兄长，好提前有所准备——至于刘粲，虽不敢讳败为胜，可也不敢急着往平阳递败报——谁想一进城就被人拘下了，拷掠得实。

    刘曜由此得知，刘粲尚在，此前是在蒲坂，目前说不定已率残兵北归了。但刘曜威逼这数人，谎称刘粲刘骥兄弟及乔泰王腾等大将全都生死不明，多半殒难。

    刘聪闻言，双腿不自禁地就是一软，一屁股坐到地上去了。刘曜膝行趋前，磕头道：陛下！陛下还请善保尊体，才能守护社稷。陛下有命，臣即百死，亦当为陛下而战，必不使晋人踏入平阳半步！

    刘聪放声大哭道：我儿才哭了一声，却又突然间止住嚎啕，将身一起——他那榔槺身材已经很久都没有那么快捷地活动过了——朝前一扑，一把抱住了刘曜，哀声道：永明，永明，当此危局，唯卿可为朕分忧了我兄弟当戮力同心，共度时艰，必不使光文皇帝所创基业，落入晋寇之手啊！

    于是从兄弟二人便即相抱痛哭起来

    （第八卷战声烟尘里终）




第一章、河内之战
    李矩站立在温县城头，手扶城堞，俯瞰城下平野，只见敌营东西延绵达数里之遥，且不时有胡骑在城前往来，驰骋纵横

    他不禁狠狠地朝城堞上拍了一记，恨声道：中贼之计也！

    副将魏该时在其侧，闻言不禁诧异：李将军所言是何意啊？小侄不解。——其实魏该比李世回小不了几岁，但他从叔魏浚与李矩平辈论交，故此亦常执以子侄之礼。

    李矩伸手朝城下一指，对魏该说：我等在洛阳时，本以为桃豹驻军于汲，是为保障河上，且有骚扰我兖豫，牵绊祖公，使不能东援裴大司马之意。是故祖公遣我等北渡，攻击赵固，反制桃豹。然而桃豹得赵固之信，不及请示襄国，便率全军，旦夕间来至河内，可见羯奴之意，原本就在河内，而不在兖豫啊

    李矩魏该奉命出师，在河上各地方坞堡的策应下，很顺利地便渡过孟津，拿下了河阳与温两县，前锋直指郡治野王。野王城下一战，晋师七千，大破赵固所部万余人，赵固被迫缩进野王城内，深沟高垒，再不敢出来了。

    李魏二将见野王城防守牢固，不宜强攻，于是一方面遣使向洛阳报捷，一方面挥师东进，攻取了州县。

    野王在河内正中，西有沁水和轵县，东有山阳和州怀等县。晋军之所以不西向而直接东向，主要目的，就是封堵桃豹可能派发过来的援军。

    因为河内郡北倚太行，南凭大河，西有王屋，唯有东面一马平川，与汲郡相接。则西面的河东郡，因为刘粲举倾国之兵侵入关中，留守兵马不多，加之道险难行，仓促间必定难以来援赵固，乃可暂且不理。而东方二百里外就是汲郡郡治汲县，桃豹所部在彼，不下万众，倘若倍道疾行，三五日即能进入河内，实在不可不防啊。

    不过就理论上来说，不管赵固许下多大的好处，桃豹也是不可能在短期内派发援军的。因为他守土有责，倘若全师别出，必须要先遣快马前赴襄国，去向石勒请示。而若仅仅派发数千人来援，李矩认为只需拿下州县，巩固防御，便可遏阻之，使不能接近野王。

    所以时间挺富裕，加上此前的战事一帆风顺，李魏二将就有些轻忽起来了，才下州县，便即招募勇壮，充实部伍。可谁想到瞬间扩充近两倍的军队还来不及整编，桃豹竟然亲率主力离开汲县，一路疾驰，杀到了州县城下。李矩仓促应战，新附之卒却临阵退缩，导致挫败，被迫放弃了州县，一路东撤。随即赵固得信，打开野王城门杀出，与桃豹合兵一处，再次摧破晋师，这才把李矩魏该一路给顶回了温县来。

    魏该还疑惑呢，桃豹怎么来得那么快啊？李矩这才提醒他：咱们中计了！石勒遣桃豹南来，主要目的就是河内，而非兖豫，所以他一得着赵固的求救信——说不定仅仅得报我军北渡——便即率军离开汲县，汹涌西来

    唯如此，他才能军行如此之速，杀了咱们一个促不及防。

    魏该点头道：李将军所言甚是然而，大计早定，我若在河内遇挫，则祖公必发后援。旬月之间，洛阳整编部伍，亦可出至二三万众，又岂俱桃豹赵固啊？

    李矩轻轻叹了口气，说：原本不必祖公亲劳戎事我本欲假卿之力，当面挫败赵固，河内十县，谋夺其半，比及羯贼西援，大局早定

    随即耐心地向魏该解释，说：候祖公北渡，拖延时日既久，则桃豹必向襄国请援。倘若羯酋亲来，或命上党蘷安逾太行而南，则河内方寸之地，或将满塞我与胡羯不下十万之众！四望平野，而我军唯得两县，背倚大河，胡羯赵固则尚有多城可据，形势于我为不利。乃欲于此破敌，必然更添兵马，司兖豫三州，驻军都将陆续北调，则此一战，或可动摇天下大势

    魏该闻言，不忧反喜，摩拳擦掌道：此正小侄之愿也！谁不希望参与能够摇撼整个天下战略态势的大决战，并在其中一显身手呢？

    李矩摇头苦笑道：卿之所虑，未免太浅。伸手朝西面一指：当此之时，刘粲二十万众已入关中，若其丧败，举国之气尽丧，五年之内，不但无能威胁洛阳长安，反易为我军突入河东，直捣其腹心之地。而若胡胜，裴大司马败绩，最好不过退保长安，而将渭水之北土地尽数放弃，则西方局势，又将回归于裴大司马入雍之前，索麴当政之时也。

    此亦摇撼天下之大战，数月之间，实可一而不可再。倘若祖公不至河内，则即便关中丧败，国家犹可保障河南土地；而若祖公将大军北渡，一旦关中战败，必然挫损士气，且若刘粲遣师再经河东来援，诚恐此战为难啊。我若在河内战败，东西两路，几乎同时失利，即原本据河而守之势，恐亦难保了

    魏该皱眉问道：然而在李将军看来，裴大司马于关中，胜算有几成啊？

    李矩答道：难，难裴大司马仓促往定秦州，遂使刘粲急渡大河，胡势二十万众，关中兵最多不过六七万，渭水南北又多平野，以某看来，实在少有胜算。

    魏该质疑道：此前刘曜亦将大军直逼大荔，而为裴大司马拒之城下，进而摧破之你是不是太小看关中兵马的战斗力了？

    李矩答道：此一时，彼一时。此前裴大司马为索麴所逼，不肯屈膝，乃自请北守大荔，是已怀死志，人既不畏死，即军百万，也难遽挫其志。而今大司马留台关中，雄霸一方，养尊处优，尚能如先前一般不畏死乎？

    李矩门第不显，出身不高，是从县中小吏起家的，几十年间，他看遍了那些高门子弟在面对胡寇的时候，往往怯懦慌乱，这才导致社稷倾颓，国家残破，不但黄河以北俱为胡羯所有，即便河南郡县也多处沦陷——他实在是对豪门世家鼓不起太足的信心来。

    诚然，既然祖公对裴大司马每多褒扬，而且当初两军还在河南并肩奋战过，李矩承认裴该与其他纨绔不同。但问题时移事易，人更是会随着身份的转变而改变的呀，谁知道裴该登上青云之后，会不会暴露出世家子弟惯常的弱点来呢？你瞧，他一留台关中，便即大命官吏，搞了很多莫名其妙的新政，甚至于还浪费宝贵的时间和物力，去编什么《姓氏志，到处散发换了是我，或者祖公那种出身较低的官吏，谁会没事儿搞这些面子工程啊！

    抑且曩昔之时，祖公与我等在洛阳，修固河防，即便裴大司马挫败于大荔，也可经渭汭而退至河南。而今若彼方与胡激斗，我却大兵以临河内，双方俱不能相援，诚恐关中士卒之守心，将因此而慌乱

    说白了，你别把刘粲和石勒当成一家，他们其实是两股势力，可以各自投入一场大决战之中，而不会相互干扰。然而咱们跟裴大司马是一家啊，一国同时进行两场大决战，势必会相互牵制，一方受挫，另一方也难保安——光在士兵的心理上，就必然会受到影响！

    魏该沉吟少顷，就说：如此，我可固守温县河阳，遣使暂止祖公派发援军

    李矩点头道：我正有此意，是以才与卿备悉解说，免卿求战心切。我等乃可共署，剖析战局，暂止祖公

    说到这里，却又略略一蹙双眉：然而，祖公太过信赖裴大司马了，此前便言，关中军破刘粲必也。则若祖公不纳我等忠言，又如何处啊？