钢铁蒸汽与火焰

往后退了一两步的奥古斯靠在树干上，越是想要呼吸，吐出的血液越是多。黑影已经从他面前消失不见了，他坐到地上，背靠树干。这时没有了呼吸的感觉，忘记了呼吸的动作一样，只是觉得自己越来越虚弱。很想跑，可坐下来后就再也站不起来。他偏过头看向侧旁，阿格尼斯似乎和与自己差不多，鳞片隐下去的他挣扎着从凹坑中爬了出来，在地面上留下一道宽大的血痕。
胸口上同样有一个孔洞，抽出剑时旋转所致。没有什么东西能比得上那把剑的锋利度。阿格尼斯还在爬，抬头时有些茫然的看向周围。见到奥古斯正直勾勾地看着自己，想说什么，却只是往外吐血后，突然间挣扎着在地面上爬的力量也就这样完全消失了。他把头靠在地面上，一句话不说，但血液还是从其嘴角流出，很快淌了一小块地方。
“不要挣扎了。”不知道过了多久，或许只是三四个呼吸而已。这时的奥古斯已经失去对时间的判断，他自己也没有发觉到自己的头正在不断下垂。很努力地睁大自己的眼睛。一旦闭上就是永远了，这件事他再清楚不过了。但此刻睡觉和闭上眼睛的诱惑力未免太大了些，终于，在脖颈失去力量的那一刻，他还是接受了这个诱惑。
“你、、、不跑、、、吗？”阿格尼斯挣扎着翻过身，费了好些力气才让自己平躺在地面上。说话声已经虚弱。他知道自己的情况要比奥古斯好上太多，那把剑只是洞穿了自己的心脏，其他脏器并未受到严重破坏。还能再坚持一些时间，阿格尼斯明白，至于是多久、、、他约莫不长，靠着有规律的压缩血管，虽不能让血液达成循环，长久供给脑袋必须的能量，但坚持一些时间却没有丝毫问题。
身体其他活动已完全停止，阿格尼斯就这样平躺着，眼角不受控制开始流泪，哭了出来。死亡对于每一个人来说都异常恐惧。
“要跑的话，卡西亚去追击奥古斯的那一刻我就走了。”是圣格德在说话。他的双脚齐膝断开，现在已完全止住血? 但平滑的切口依旧骇人，“靠双手撑地是可以带着我自己走，但速度多少受到影响。所以想了想? 还是不跑了? 留下来陪陪你吧。”
圣格德用手支撑起自己去到阿格尼斯身边? 看了他胸口的孔洞一眼，“伊莎贝尔的双脚也再那瞬间被卡西亚斩断了。她倒是立即就跑了，不过要不了多久? 她就会回来见我们。即使不回来? 不久后也会和我们去到相同的地方。怎么可能跑得掉，她自己也不好好思考一下当下的情况。所以说在我们这些骑士侍从当中，对你们亚斯图斯家族的五名骑士侍从? 我们当做对手的也只有阿格尼斯你? 以及沉稳且不张扬的菲尔小姐了。”
“那真、、、是感谢你啊? 这时对我说这些、、、我不久后、、、就要死了。”
阿格尼斯的语气多少让圣格德笑起来? 这么几天时间? 或许这才是阿格尼斯最为真实的一面。
“唉、、、”圣格德长长叹息一声? “不知道伊莎贝尔和梅薇斯他们，对了，还有麦克唐纳一个，他们三个靠着零先生成为骑士侍从是好是坏。”
“坏、、、”阿格尼斯想多说说话，至少听得见声音? 能说出话? 就能证明自己依旧活着。
圣格德点点头? “卡西亚能从泥土里抽出来一把剑的时候? 我就知道这次计划是完全失败的。从一开始，我们就是他的猎物。没有立即进行猎杀，而是陪我们耗了这么长时间? 大概是怕惊动我们，不能全部猎杀吧。果然骑士侍从的名号也是有利有弊，好处在于获得了权利与资源，坏处嘛，多少让我们一直存在的警戒心下降，对外界及一些未知人员多了一点轻视，总是认为自己或许可以与这些人正面交手了。”
“是啊、、、我们不是还在、、、讨论如何处理、、、零先生吗、、、其实数量多一些、、、的实验体、、、我们或许就会、、、处理起来异常棘手了、、、”
远处传来巨大的轰响，白光照射，传到了这里来。
“我一直很好奇，梅薇斯小姐的手术能力下，连接全部辉管后，其电能的强度足以让卡西亚受伤吧，很严重的那一种。其破坏力我们已经见过了，一两秒时间就能将一整块飞空艇上的装甲板加热融化，更别说电击击穿效应时的温度了，绝对异常恐怖。但看卡西亚的样子、、、”
“生物电感应力场、、、你不会不知道吧、、、不然还能是什么、、、”
“知道，到我们这一阶段，只要有资源，就不可能不去关注这个东西。其中有一项训练是人为电击，这我也清楚。只是对比卡西亚成为手术者的时间，多少感觉不现实而已、、、”
“他要是和我们、、、一样、、、家族势力高层、、、还需要关注他吗、、、和我们一样、、、我们也就不会、、、出现在这里了、、、”
“你说的好像挺对。”圣格德没有反驳。他偏过头看了刚才光线传来的地方一眼，那里巨大的轰响只持续了不过两三个呼吸就完全消失了，再也没有任何信息能被捕捉到。跑出去了很远，树林与地势的起伏让他看不见身后的情况。没有放过多的心思到那里，结果已经注定，中间再多小插曲也不值得关注了。
“这里结束后，亚斯图斯家族就只剩下菲尔小姐了。不知道她能撑多久。但按照她的性格，断然不会与其他人起冲突。倒是奥维利亚又回到原来的位置上。骑士侍从这里的话，我认为我们不是结束，只会是开始。”
“当然、、、这从来不是荣耀，而是巨大的利益、、、能抵抗的人不多、、、会有人随后跟上来的、、、不用担心、、、”说着，阿格尼斯长长叹息一声，“我想休息一下、、、不要说话了、、、就这样让我安静的躺一下吧、、、”
圣格德很认真的点点头，他也顺势躺下，吐出一口气。没有去计算时间，等到有脚步声传来，坐起来的圣格德看过去，卡西亚已经提着黑漆掉了大半的第二代圣剑走来，坐到圣格德对面。
圣格德对着卡西亚点了点头，便看向阿格尼斯。眼角的眼泪已经干了，和他自己说的一样，留下了一张很安静的面孔。
“想和我谈谈？看你等在这里。”卡西亚吐出一口气，全身骨头噼噼啪啪作响。





钢铁蒸汽与火焰 第一六二零章 最后的落幕与传奇的开始（十一）
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卡西亚感觉很累，也很疲倦。这一场计划中出现很多意外，在阿格尼斯他们身上存在意外——梅薇斯与电能相关的能力，以及奥古斯的红水银炸弹。也有自己身上的意外——军部学校时期，在任务中与奥维利亚的战甲战斗，打破辉管后激发了身上的某种东西，帮助蒸发掉了过后致命的子弹。这时卡西亚最终肯定，那无形的薄膜的确是生物电感应力场，但当时是无意识中产生，并且辉管的电能起到了巨大的辅助作用。
看来不久前的想法是正确的，那的确是一条可行的路线。杀死奥古斯后追上梅薇斯，卡西亚并没有立即结束战斗。因此梅薇斯在最后的死亡挣扎中使用了自己的能力，并且在梅薇斯的希望中，卡西亚让粗壮的电弧再度击中自己。
不是一个很好的体验，多亏体质的特殊与强大。电流加热的身体靠着巨鲸方法顺利过渡，而最重要的一点，却是这具身体似乎并不怎么惧怕电流对身体产生的伤害。
卡西亚认为并不是不惧怕电流。就在此刻，他身躯上还有着数道被电弧烧蚀的黑痕，巨鲸方法的冻气未能激发，所以没能抵消其瞬间产生的高温。皮肤和下面的一层血肉成了焦炭，正等待自愈能力对这几块地方的修复。
不惧怕说不上，卡西亚能清晰的感觉到电流在自己的身体中流窜，并且持续给予各组织和脏器压力与破坏。或许是承受力更强，当然关键点在另一个方面。在小国中，卡西亚因为无意识间激发出短时间的生物电感应力场后，便回忆起了以前孛锒教练的话。而那次意外后，卡西亚也知道在身体里，有着另外一幅与血管相似的线路存在，但平常时期完全发现不到。
梅薇斯的第二次攻击下，卡西亚得以较为清晰的看见它们。那些灌入身体中的电能，它们是在破坏自己的身体没错。可其中有相当一部分因为某种原因——卡西亚将之归于身体自己的渴望——电流被吸收了，如同新鲜血液一样进入这幅新的循环路线里。只有输入，没有输出的路线。卡西亚不知道它们去到了哪里，最后得出的结果是全部转化成了热量，被巨鲸方法产生的寒冷综合掉了。
而那短暂的时间里，体力和体内能量的消耗确实巨大，固态红水银释放的热流短瞬间爆发过，之后就归于平静。
“离开这里后，要找到时间静下来仔细思考了。”思绪急速运转开，卡西亚过后将这些线索冻结在脑袋中，注意力回到眼前。
圣格德看完了时间，对卡西亚身体上的伤口和焦痕进行观察后? 这才说话：“就我知道的信息，最近的一名高阶手术者距离这里的路程是大半个小时。飞空艇编队的支援速度至少是一个小时。以我现在的状态，倒是可以再聊十来分钟。”
“确实? 时间和我计算的差不多? 否则我也不会过来了。另外? 我也需要休息一下。”倒是很真诚的话，但对于圣格德，以及旁边和另外地方的那些尸体? 却已经没有任何意义了。
“伊莎贝尔呢？”圣格德想起一样? 还是认为确定一下为好。
卡西亚这时动了动，转过身，用手指扳开一块焦黑的血肉碳化物? 露出下面深紫色的巴掌大的肌肉组织来? “死了? 除非经过长时间的训练? 否则用手臂代替脚来奔跑? 并不会存在什么机会。”
“果然是这样啊。”圣格德这时突然明白过来? “你的一项手术能力应该与声音有关吧，因为就我知道的资料里，想要获得如此大范围内的探查能力，除非进入手术四阶段之后，不然仅凭我们的感知? 千米范围就是一个分水岭样的极限了。并且也只有这样? 才能解释你计划将我们全部猎杀时? 为什么会优先选择慕斯作为第一个目标。慕斯给我们说过? 在过来汇合前，他遇到过一个手术项目与声音有关的敌人，大概是敌人的队长一类。那应该是你吧？”
卡西亚点点头：“只是简单和慕斯接触过? 但不得不说年龄带来的见闻和经验优势的确需要我、以及很多年轻一代的人去重视。圣格德先生你大概和我是一样的看法吧，若是在战斗中见识过的手术项目多，以及经历得多，这样培养出来的临场反应与分析能力定会发挥巨大的作用。若慕斯没有第一个死亡，即便只是怀疑，但对于你们，也只需简单的测试一下，就能察觉到周围存在的声波脉冲了。那个时候，结果或许也就改变了。你们当中定会有几个人顺利逃走。”
圣格德笑笑，想了想：“结果说不一定啊，卡西亚先生。即使我们知道你的手术能力主要会是声音上的一些项目，但就这段时间中你身上展现出来的心思，以及那份亦真亦假的表演，我们大概还是会上钩的。”说着圣格德脸上的表情变得奇怪，也充满好奇，“卡西亚先生，以你的实力，无论是帝国中，还是那片小国里，应该没有哪个敌人或是势力能对你造成生命威胁吧？”
卡西亚眯着眼睛，不过很快明白过来：“因为一些个人原因，所以很多时候需要伪装自己，并陪着周围的人演戏。但我不认为自己很熟练，最近才开始的。”
以笑容回敬的圣格德明显不相信：“对了，卡西亚先生。”圣格德思考后决定了问题的先后顺序，“奥古斯的红水银炸弹是因为生物电感应力场吧？阿格尼斯还有力气的时候，他就说过唯有这个东西可以规避掉大部分伤害。否则以爆炸的威力，我不会相信鳞化能力的防御强度可以去到如此地步。”
卡西亚点头，证实了圣格德的想法。但圣格德并不知道当时的情况，卡西亚还是受到了一部分伤害，因为危险信号提醒他时，展开的生物电感应力场还是慢了一些。但正符合卡西亚自身的需求，身上没有一些伤口什么的，也不足以吸引到阿格尼斯他们。
“但你们唯独猜错了一件事情，算是错过了一个绝好的机会吧。”卡西亚这时说，“爆炸后的那短暂时间，因为感应力场的缘故，我是真的处在虚弱状态当中。不知道四阶段后是什么情况，想在三阶段就支撑起感应力场的巨大消耗，对于我来说太过于勉强了。不过当时我也不怎么担心，因为想了想，你们没有立即冲击烟雾中来检查，大概是慕斯死亡的威慑力还在。”
“或许吧，卡西亚先生你的隐藏能力的确厉害，不得不承认。我们并不敢贸然进入烟雾范围。”圣格德感叹着回答。他现在回想，结合卡西亚口中的一些话，以他的脑袋，很多事情很快梳理开。迅速回顾一遍，圣格德想了很多其他路线，但就结果来说，都不会很好，至少结果的变化不大。
“其实有时候我在想，如果我们能成为盟友，仅是骑士侍从这一块，应该早在一年前就被统一了。”话语中不无带着悲凉，圣格德再度看向阿格尼斯的那张脸，有些明白为什么他最后会流泪了，“也只是幻想罢了。”
“有些时候，我们的确不得不做出选择。也没有具体的解决办法，除非帝国能在以外一个形式重组。只是问题根源永远都得不到解决，只是缓解而已，不会变的这么复杂罢了。”卡西亚跟着叹息，他又想起自己进入军部学校时，孛锒教练给他说的那一篇其他学生帮他代写的稿子来了。有太多的情况与事情与之重合了。
“对了，卡西亚先生，不知道你下一步打算怎么做？帝国内部现在可不是什么好地方，圣父们的此番举动就是在逼迫另外的家族势力尽快站队。要不了多久，我想就是等到当代骑士王从无尽海回来，帝国也不会再恢复平静了。”
看着圣格德明亮的眼神，卡西亚感叹：“对于下一步，我也不清楚。接近两年没有回去帝国，或许首先要做的是熟悉和找回记忆。”
说话时，圣格德看了看时间:“差不多了。”圣格德这时恢复了平静，“卡西亚先生，其实就现在来说，我倒是很好奇你和另外那个零先生再度相遇时会怎么样？突然间的想法，或许你可以想想。”
“我会的。”卡西亚回答说，“谢谢提醒。”
“我自己来吧，倒是不用麻烦你了。”圣格德说，“还没到十分钟，留了一些时间，是因为有一件事想要摆脱卡西亚先生。”卡西亚点点头示意圣格德说。
“两艘飞空艇上有很多白金火药，加强型钢壳炸弹也有不少。希望卡西亚先生你花点时间将我们的尸体处理了，这也是我们大部分人的意思。否则被回收之后，免不了成为一些第二类生物的口粮。我们的尸体还是蛮有价值的。”圣格德说，“想要安静一点，无论是之前，还是死后。”
说完，圣格德将自己得宽刃剑对准自己的心脏，自己压了下去。他旋转抽出剑，插在自己脑袋旁。血液从孔洞中喷涌而出，将他的脸染红了。闭上眼睛没有再说话，卡西亚在一旁静静地看着，直到圣格德完全失去气息，这才返回飞空艇那里，取了火药，带回慕斯与利迪恩的尸体，随后又将梅薇斯与伊莎贝尔的尸体拿回来，排在了一起。
不久后，一朵较小的蘑菇云升起来。数千米外，站在空旷处的卡西亚转身看了一眼，摇摇头，开始自己的撤离。




钢铁蒸汽与火焰 第一六二一章 最后的落幕与传奇的开始（十二）
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会是这样的结果，卡西亚早有预料。没有想到的是过程，颇有感触。但无论如何，卡西亚也明白不能放走任何一个人。圣格德他们也知道这一点，所以闭口不提其他事情。
一段距离后，卡西亚破坏掉信号干扰器，立即联系上骇那里。接通后便听见风的拉扯声音，骇他们正在撤离的路途上，想想现在也该前进了有一段时间。
“这个时间可真让人惊讶，卡西亚先生。”说是惊讶，却全无惊讶的语气。骇心中有一段猜测出来的时间范围，只要处在其中，他便不会带有任何意外的心情来，“已经在路途上了，横穿带状山脉还是需要时间。奥维利亚小姐那边我会立即进行通知。有什么需要带给她的话吗？还是卡西亚先生那边有惊喜发生？”
“你肯定猜到了，我不想多说。”卡西亚一点信息都不愿意透露出去一样，“奥维利亚那里，我希望过后她好好考虑接下来的走向。她会回到原本的位置，所以不要忘记了一些事情。家族原因，也就不会考虑联盟。但若是再度去到对立面，她应该明白会有什么结局等待着她。剩下的是收尾工作，骇先生，奥维利亚那里知道如何去做。至于信息，这一次我希望你们帮我散发出去，越快越好。如何运作，你们作为这方面的专家，肯定有最为合理的方式。”
“当然，我还在想如何取得卡西亚先生你的允许，在这份情报上做做东西。”骇的话听起来非常愉快，“奥维利亚小姐虽然在这之后能取到更多的资源，但不能否定这不到两年时间里，大多数人已经将她遗忘了。带状山脉这里，很快也将走进尾声。利用一些卡西亚先生的情报，倒是可以让奥维利亚小姐找回一点东西。另外也算是重新找回属于卡西亚先生你自己的威慑力。我很乐意看见这一点。”
“大概是两天后，卡西亚先生你的那三位朋友就会在带状山脉之外等着你。”骇最后说到，“希望卡西亚先生你能顺利撤离出来。”
“谢谢骇先生的关心。”
放回通讯器，卡西亚这才连续深呼吸几口气。身体深处正在源源不断地产生疲软感? 会持续一段时间才会消失。没有将更多的注意力放在这上面，卡西亚知道自己现在需要做的便是尽快远离这块地域，去到的位置越远越好。
飞空艇编队和高阶手术者在不久后就会赶到? 对这里进行大范围搜索已在所有人的预料之中。不确定先找到自己的会是哪一方的人? 但卡西亚目前唯一可以确定的一点? 自己对于高阶手术者，即使有第二代圣剑和生物电感应立场，那一剑的机会也并不会多。特别是目前的带状山脉里? 能来到这里的高阶战力大概不会有新晋人员在。面对经验丰富的这些人? 卡西亚认为自己能找到的机会无限趋近于零。
并且若真的遇到高阶手术者，卡西亚也从来没有考虑过主动进攻。
保持一贯的高速前进，身体上损失的血肉需要物质上的补充? 胃袋里全是分泌出来的消化酸液? 饥饿感让卡西亚感到难受。固态红水银因为梅薇斯两次进攻的刺激? 热流好像增强了一些。可这仅是能量上的供应? 效果仅是让自己不会疲倦和耗尽体力。
第一次停下脚步是在三个小时后? 卡西亚去到在一条山涧边? 喝水的同时不忘徒手抓了十来条鱼，就那般囫囵几口吞下去，用以减缓胃袋的饥饿感。不知道多久，卡西亚就对食物的要求越来越低了。大概是身体给予的暗示，不惧怕一些微生物与细菌? 疾病也不会主动找上自己。食物是否熟透? 是否有尖刺或是坚硬的骨头? 在胃袋里的消化酸液下? 都是一样的结果。
果然手术者在很多方面都越发趋近于野兽了，感觉到鱼刺刮着喉咙下去时，卡西亚不无升起这种想法。
用水简简单单洗干净身上的血痕与污迹? 卡西亚最后才拿下缠在腰间的一条碎布袋子，将其中的东西浸润在了水中。半透明的血红色光泽，早晨的阳光下，艺术品般的六棱柱体闪耀着血色的光，染红了周围清澈的水。呼出一口气，卡西亚能感觉到身体本能的对它们的渴望。
“卡西黑每次见到我都希望能给它带去浓缩龙类血液，好像也不是没有理由。”小孩子对糕点、或玩具一样的渴望与喜爱之情，其感觉与之类似。实际上，除开叶捷琳，卡西亚对帝国的另外三十五名骑士侍从并不怎么熟悉。知道的只有一个共同点——他们很大概率上都接触过凶猛生物体内的那两根固态红水银。高频声波脉冲帮助卡西亚确定了这一猜想。
作为骑士侍从，梅薇斯和圣格德他们每人身上只有一根，不过完全足够了。自身体内的固态红水银直到现在也没有完全利用起来，可数量到达一定限度后，或许能引起质的变化。卡西亚倒是有些安慰自己的心情。可这种东西从来不会嫌弃数量，灰色地域布力诺一行，一些固态红水银的碎片的出售价格早已经让卡西亚明白了它们的价值。后来军部学校发生的袭击更加坚定了他的想法。
用手按了按以往身体上植入抑制管的地方，卡西亚找到四个空位，用第二代圣剑破开小口子，一一将四根固态红水银按了进去。血肉很快将它们包裹，随后四道热流从上面散发出来，汇合以往的那种温热感觉，扩散至全身。
半分钟后，破开的伤口基本愈合，卡西亚再度清洗身体，估计自己停歇的时间快要逼近十分钟后，这才穿上破烂的衣服，继续前进。
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“看来带状山脉那里已经开始了。”几乎是同一时间，麦格里合上书说出这句话的时候，丽苏曼也放下旧杂志，坐正躺在床上的身体，慵懒的舒展了一下身子。
“终于来了，我以外还要再等几天。”丽苏曼一面说话，一面盘好自己得头发，并找出麦格里给她带来的合金面具，“好像有几个人，你那边没有问题吧？”
麦格里没有立即回答丽苏曼的话，而是去到这间地下密室墙边，探索般在墙面上摸了摸，像是在寻找什么。




钢铁蒸汽与火焰 第一六二二章 回归的信号和回忆（上）
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摸索着在墙面上按了按，一块看似坚硬的粉饰墙皮凹陷下去。麦格里用手指捅破这层粉饰的墙皮，伸手进去拉出一块长条形的黑色外壳合金箱子。上面布满灰尘，不是最近才放进去的物品，它存在与这间密室中有很长很长一段时间了。