战国大司马

    庄蹻，当时便是唐昧的副将。

    “应该……会。”

    在听了昭雎的话后，庄辛想了想，给了昭雎一个并不确定的回答。

    作为庄蹻的同族人，他对庄蹻的了解，自然要比寻常楚人知道的多。

    在一部分楚人眼里，庄蹻是背叛楚国、背叛楚怀王的叛将，他在垂沙之战中，在主将唐昧战死之后，率领败军反攻了楚郢，但这些人却没有细想一个问题，即庄蹻的部下，为何会跟随庄蹻反攻楚郢

    一支在与齐、魏、韩三队对峙后战败的楚军，居然协助庄蹻攻破了自己国家的王都，显然这其中必然有什么原因。

    或许有人会说，肯定庄蹻欺骗了自己部下的兵将。

    那么问题又来了，既然庄蹻欺骗了自己的部下，何以他在楚国的声誉反而比当今的楚王熊横更高，有大量的楚国平民愿意追随他

    其实说到底很简单，无非就是庄蹻与他麾下的兵将，对当时还在楚郢的楚怀王已经忍无可忍了而已。

    要知道，楚国会从曾经足以与秦齐两国鼎足而立的旧日强国，沦落到今日这种地步，就不能不说是楚怀王的愚蠢，倘若当年这位君王不是被张仪的六百里商於之地所欺骗，主动与齐国断绝了邦交，秦国又岂敢同时挑战楚国与齐国两个不下于自己的国家

    毫不夸张地说，楚怀王在这件事上的愚蠢，简直不下于当年宋国那位拒绝对侵入境内的楚军半渡而击的宋襄公，区别仅在于，宋襄公是因为迂腐的仁义，而楚怀王则是因为盲目的贪婪，说白了就是贪利忘义。

    别看如今楚人对楚怀王好似颇为怀念，但那只是因为怜悯于楚怀王不肯屈服于秦国，最终客死秦国异乡而已，再加上出现了一个更不堪的楚王熊横作为对比，这才使得楚人对楚怀王的看法有所改变，而放在垂沙之战时，楚怀王就是楚人眼中不折不扣的昏君。

    当然，楚怀王固然是一部分原因，而另外一部分原因，则在于庄蹻。

    关于当年那场仗，庄辛事后也询问过庄蹻，这才得知真相:

    当时，唐昧率领的数万楚军，与田章率领的齐魏韩三国联军在垂沙隔河列阵，纵使是田章这等名将，亦被唐昧、庄蹻二人堵了整整六个月却无法攻至河对岸——由此可见唐昧、庄蹻二人虽名声不大，但率军打仗的本领却不俗，面对田章、公孙喜、暴鸢三位名将，丝毫不弱下风。

    而在此期间，不止是齐国派臣子周最频繁催促田章尽快击败楚军，楚军这边，楚怀王亦多次派出使者，迫使唐昧、庄蹻二人尽快击退进犯的齐魏韩三国联军，用庄蹻的话说，楚怀王当时甚至还在信中逼迫过他们。

    因此当垂沙之战战败，唐昧战死后，庄蹻唯恐自己被楚怀王问罪，又憎恨楚怀王因为贪婪而中了秦国的诡计，致使国家沦落到今日这种地步，他便索性率领军队进攻了楚郢，其目的就在于废立君王，推翻愚昧昏君的楚怀王。

    随后就像庄辛所知的，庄蹻的军队在反攻至楚郢后，被庄辛、屈原等楚国的臣子劝退，而楚怀王也为此不得不妥协，没有问罪于庄辛以及庄蹻，而是立刻向齐国与秦国求和。

    对于庄蹻的解释，庄辛有所怀疑，至少对楚怀王威逼唐昧一事报以怀疑态度，但庄蹻出示了楚怀王写给唐昧的书信，亦容不得庄辛再有所怀疑。

    然后没过多久，楚怀王就因为不肯服从秦王而被软禁在秦国，甚至于最终因为无法逃回楚国而死在异地，太子熊横在庄辛、屈原等大臣的支持下登基为王，庄蹻所率领的叛军，也一度销声匿迹。

    直到后来，熊横表现地比他父亲楚怀王还要不堪，庄蹻才再次出现，且有大量对王室失望透顶的楚人投奔叛军，使得叛军的兵力竟不下于楚国的军队。

    但庄辛很清楚一件事，即他族人庄蹻其实并不是要谋反，他也只是被逼无奈。

    并且在这些年，当庄辛作为楚王熊横与令尹子兰的说客，频繁游说庄蹻回归朝廷时，庄蹻亦多次表现出犹豫的态度，显然是想恢复旧日的身份与地位，但又唯恐这是王室骗杀他的诡计，故而犹豫不决。

    但在庄蹻心里，他还是在意这个国家的。

    这不，前段时间，当秦将白起率军攻打他楚国时，庄辛唯恐昭雎不敌于白起，暗中恳求庄蹻出手相助，庄蹻二话不说便答应了此事，派叛军至鄢邑，在昭雎对此睁一只眼闭一只眼的情况下，协助昭雎麾下的军队一同守卫鄢邑，抵挡秦军。

    只不过没过多久，由于司马错偷袭了巫郡，而迫使楚王熊横向秦国臣服，鄢邑的叛军这才撤兵，重新藏匿起来。

    也正因为这，庄辛并不怀疑庄蹻对国家的忠诚。

    他想了想说道:“在下亦曾与庄蹻谈论国家局势，每每谈论至秦国时，庄蹻亦深恨之……只是，我担心庄蹻在意名声……”

    不得不说，这话听起来确实很奇怪，明明庄蹻是楚国的叛将，但他却非常爱惜自己的名声。

    可话说回来，庄蹻确实也从未做过危害平民的事，相反，当他的叛军攻下楚国的城邑后，他还将属于当地贵族豪强的田地分给没有田地的平民，且只收取微不足道的税收来养活麾下的叛军，正因为如此，庄蹻的叛军在楚国极有名望，近些年来有越来越多的楚人主动投奔他。

    听了庄辛这话，蒙仲笑着说道:“清君侧、逐奸邪，此乃善举，庄蹻军将何故怕惹来恶名”

    『清君侧』

    庄辛暗自嘀咕了一句，当即就联想到了去年与屈原相见时二人所商议的那些事，不由地心中一动。

    不可否认，蒙仲的话固然让他更有把握说服庄蹻，但最让他心动的却并非这事，而是蒙仲那句清君侧。

    在他看来，若他楚国这次能驱逐国内那帮以令尹子兰为首的臣子，迎回屈原，此后励精图治，他楚国未必不能浴火重生。

    想到这里，他点点头说道:“好，在下无论如何也会说服庄蹻。”

    说罢，他转头看向昭雎。

    而此时，蒙仲亦转头看向昭雎，跟庄辛一样等待昭雎表明态度。

    见此，昭雎暗暗叫苦。

    平心而论，昭雎根本不想参合这些事，无论是庄辛准备说服庄蹻在国内制造混乱也好，还是蒙仲所说的，屈原与庄辛准备清君侧也罢，他都不想参合，就拿撤兵这件事来说，倘若因为庄蹻的关系，楚王熊横当真召他回楚郢平定叛乱，那么，他乐得接受。

    但除此以外，他不会给予庄辛、庄蹻、屈原等人什么帮助。

    总而言之，这件事最好不要牵扯到他。

    “昭子”蒙仲当然知道昭雎在迟疑什么，闻言笑着催促道:“这里并无外人，难道昭子还不肯袒露心声么”

    听闻此言，昭雎想了想说道:“倘若大王果真召我回楚郢平定叛乱，昭某定会立刻撤军……”

    “呵呵呵。”蒙仲闻言笑了笑，摇摇头说道:“就为了昭子这句话，在下冒着极大的风险，跑到二十万秦楚联军当中约见昭子，呵呵呵……”

    听到蒙仲的笑声，昭雎亦倍感尴尬，顿时感到脸上一阵焦灼，更别说在旁庄辛亦一个劲地盯着他。

    其实昭雎也冤枉，要知道他当初提出这次约见，主要是因为被庄辛纠缠的没有办法，因为借了个法子想要使蒙仲打消主意——毕竟司马错与白起最近这段时间对他有所怀疑，这也确实是实话。

    可他万万没有想到，蒙仲居然还真敢跑到他二十万秦楚联军中来见他。

    但昭雎终归不愧是楚国眼下最拿得出手的将臣，虽然在听了蒙仲略带嘲讽的话后感觉很是尴尬，但也很快就平复了心情，在略一思忖后，正色说道:“足下之胆魄，昭某闻所闻问，着实佩服。但不知足下希望在下做什么呢……如足下所言，若是以庄蹻作为借口而撤兵，天下人确实不会因此指责我楚国背弃盟约，但秦人可不是愚昧之辈，岂会看不出其中的端倪介时，我楚国再次与秦国反目，而魏韩两国则继续做壁上观，倘若这就是足下的来意，那么，请恕昭某不愿赞同足下的主张。”

    这一番话，着实让蒙仲与庄辛颇感惊讶。

    不得不说，昭雎此人虽然懦弱重利，但眼光着实长远，这不，就连庄辛也没注意到的事，他却一眼就看到了最关键的一环，即魏韩两国的态度。

    的确，倘若魏韩两国继续抱着借楚国来削弱秦国的态度，那么蒙仲、屈原等人所图谋的「魏楚韩三国合纵抗秦」，也只不过一句空谈而已，对于楚国非但没有好处，反而会再次得罪秦国。

    想到这里，庄辛亦开口道:“昭子所言极是，在下劝服庄蹻不难，要昭子撤兵、甚至对秦国倒戈一击也不难，难的是魏韩两国的态度，不知城令可有把握说服魏王真心与我大楚结盟呢倘若不能，那现如今我等所商议的这些事，皆只是空谈。”

    听闻此言，蒙仲陷入了沉默。

    他对魏王遫并无过多了解，也不熟络，自然不敢谎称有什么把握。

    在一番思忖后，蒙仲正色对昭雎与庄辛二人说道:“关于此事，在下确实没有什么把握，我也不瞒两位，伊阙之战后，我本该镇守河东，却因为田文从中作梗而调来方城，如今在魏国，田文对魏王的影响很大，在说服田文这件事上，在下恐怕帮不上什么……”

    说到这里，他忽然话锋一转，继续说道:“但两位也知道，在下还年轻，在下今年刚至弱冠之龄，虽不敢夸口日后会如何如何，但恳请两位不妨给予在下一些信任。”

    “……”

    庄辛捋着胡须一言不发。

    蒙仲与田文的矛盾，他早就听屈原提及过，并且他也知道蒙仲如今还斗不过田文，但在这种情况下，屈原仍将挽救楚国的希望寄托在蒙仲身上，那正是因为屈原看好蒙仲的将来。

    年仅弱冠，便在魏国手握五万兵权，似这等人物，纵观近几十年来，恐怕也就只有田章、嬴疾、白起这些人了吧。

    而在屈原与庄辛看来，蒙仲日后迟早能成为魏国的大司马，甚至不无可能兼任国相，因此提前结交这样的年轻人，着实很有必要。

    至于在旁的昭雎，则更多的咋舌于蒙仲的年纪——要不是蒙仲提起，他还真没有注意到，对方只是一位年仅二十岁的年轻将领。

    这也难怪，毕竟蒙仲乍一看，确实不像是那种毛躁的年轻人。

    “那么……城令对此有何建议呢”

    在沉思了片刻后，庄辛问蒙仲道。

    蒙仲闻言正色说道:“在下曾听说，有远见的人，在晴天时就会防备雨天，提前修补好屋顶，眼下，虽说一时还无法促成魏楚韩三国合纵一事，但我等不妨先为此做些准备。比如贵国，我听屈大夫言，贵国如今的国相熊子兰，他亲近于秦国，妒忌贤能，若此人仍在楚国，我想定会成为我等的阻碍，不妨先想办法将其除去。至于魏韩两国的态度……我见过韩王咎与韩国的大司马暴鸢，他君臣二人都很希望能与楚国并肩抵抗秦国，相比之下，我魏国的态度确实……但请给在下一些时间，最多五年，在下定




第317章：骑兵与骑兵的捉杀【二合一】
    魏王遫五年二月中旬，寒冬过后的天气逐渐转暖，无论是秦军还是魏军，皆已在积极准备春后的战事，而率先开始行动的，即此刻驻军在郾城的蒙虎、华虎、穆武等人。

    确切地说，早在正月下旬的时候，蒙虎与华虎就已按耐不住要去寻找那两千名秦国骑兵的麻烦，穆武好说歹说，才让这两人将出战的日期推迟了半个月。

    二月十五日，得知蒙虎、华虎、穆武三人即将率领骑兵出击，寻找那支秦国骑兵，郾城令杜粟与驻军司马摆了一桌酒席，权当提前为这三人庆功，待吃饱喝足之后，蒙虎、华虎、穆武便率领麾下总共三千骑兵，浩浩荡荡地离开了郾城。

    此时，城外的荒郊尚有足以没入马蹄的积雪，但寒冷的天气已大为改善，只要注意驾驭战马，莫要使战马因为冰雪湿滑而失蹄，骑兵倒也并非不能在这样的天气行动。

    “根据斥候的汇报，曾有人在叶邑东南方向的群山中，看到过骑兵的踪迹。……我猜那支骑兵就躲在那里，不妨前去看看究竟。”

    在途中赶路时，穆武对蒙虎与华虎二人说道。

    听闻此言，蒙虎眨了眨眼睛，想了半天才也想到叶邑东南方向的群山叫做什么，反倒是华虎取出了行军图，神色严肃地猜测着那支秦国骑兵的大概藏匿位置。

    叶邑的东面，即郾城，而东北面，则是许县，既然许县至今为止还未收到关于秦国骑兵的消息，那么那支秦国骑兵，应该就在叶邑、郾城、上蔡三地所围成的区域内，考虑到隐匿性，确实很有可能藏匿在叶邑东南方向的群山当中。

    想到这里，华虎等人当即率军直奔该地。

    而事实上正如穆武、华虎所判断的那样，秦将胡郁以及其麾下的两千骑兵，去年在郾城抢掠到足够过冬的粮食与冬衣后，便悄然藏匿到了叶邑东南方向的群山中，正等待着天气转暖，好对叶邑发动骚扰与袭击。

    待等到今年二月中旬时，胡郁为了掩人耳目，假扮成一般的平民，徒步到叶邑一带窥视了一番。

    对于叶邑的初步印象，怎么说呢，胡郁感觉与他秦国的国都咸阳有点相似，即叶邑也没有城墙。

    其实严格来说，秦国的国都咸阳是有城墙的，但圈地的面积不算大，差不多也只是韩国的阳翟那种程度，但为何有人却说咸阳没有城墙呢

    原因就在于，有太多的流民投奔咸阳，咸阳城内根本容纳不下那动辄十几万的国民，以至于只好逐步向外扩张。

    在向外扩张的期间，其实秦国也曾几次规划建造城墙，但每次还没准备就绪，便又有大量的流民投奔咸阳，在咸阳建屋居住，这就迫使秦国必须再次将城墙的范围扩大。

    这样反复几次下来，建造城墙的施工日期被大大拖长，所需花费也已成为天文数字，又考虑到近些年中原各国几乎没人能攻至咸阳，每每都被阻挡在函谷关，秦国索性也就懒得扩建城墙了。

    于是乎，咸阳成为了一座没有城墙的城邑。

    而如今叶邑的情况，与秦国的咸阳也差不多，这座由楚国前重臣、叶公沈诸梁兴修建造的城邑，它本身是有城墙的，但由于去年接纳了十几万的楚国流民，叶邑也只能对外扩张，将大批投奔而来的楚人安置在城外新建的几个乡邑。

    期间，叶邑邑丞向缭亦想过兴修城墙，可当他与屈原算了一下建造城池的花费后，无论是他还是屈原，都有些被吓住了。

    因为他们发现，想要重新扩建一座能容纳十几万甚至是二十万人的城邑，非但施工时间需要几十年，而所需的花费，也足以养活至少二十万军队。

    毫不夸张地说，这种规模的工程，已经不是叶邑能够负担地起的了，于是向缭便放弃了修建城池，转而求其次，叫邑司马乐续扩编负责治安、缉盗的卫队，用人力来维持叶邑的治安情况。

    而这一日，秦将胡郁远远窥探了叶邑的情况后，不由地心中大喜。

    去年他率军侵入郾县境内时，虽然一度洗劫了数个村庄，前前后后杀死了约三千多个魏人，但鄢县的县城，他却从未率军去进攻，原因很简单，骑兵不善于攻城，在鄢城那高耸的城墙面前，纵使是骑兵也得望城兴叹。

    而现如今，叶邑竟跟他秦国的国都咸阳一般没有外墙，这岂非是天赐的良机

    只要他率军杀到叶邑，虽不能攻入叶邑的城墙之内，但城外的那些乡邑，在他骑兵面前几乎是没有什么防备的。