长夜余火

好一阵后，闪烁着微光的海天交接处，出现了座荒山般的岛屿。
蒋白棉顿时有点激动，加快了打水的频率。
她没试图具现交通工具来辅助自己，因为那更消耗她的精神。
终于，蒋白棉抵达了树木凋敝、一片荒芜的目的地，轻巧翻了上去。
没有任何异常发生。
她绕了一圈，发现岛内荒山上有一个很大的洞穴。
蒋白棉小心谨慎地走了进去，突然感觉洞中的平整广场有点眼熟。
她飞快环顾了一圈，逐渐明白了熟悉感来自哪里：
这和“盘古生物”的地下停车场一模一样，只是除了柱子，一辆车都没有。
蒋白棉心中一动，往记忆中通向地下大楼的电梯走去。
然后，她迷路了。
这和她在山洞外面时的情况不一样，那个时候，她能肉眼看见各个标志物，往着对应地点走就是了，不会迷失方向。
蒋白棉不得不花费了一定时间重新定位当前位置，画出正确的路线图。
靠着路线图，她费了不少力气，终于抵达了电梯区。
她摁了647层，随着相应电梯往下，似乎真的回到了“盘古生物”。
可等她找到属于“旧调小组”的14号房间，推门而入后，却发现里面空空荡荡，除了桌椅板凳，没有一道人影。
蒋白棉沉默了片刻，找去正确的电梯区，一路往下。
349层，c区。
蒋白棉按图索骥，走到了代表自己家的12号房间前。
透过窗户，她看见里面空无一人，茶几都仿佛积上了灰尘。
整个楼层安静得可怕，仿佛已经被废弃许久。
蒋白棉打开房门，走了进去，坐到了自己最喜欢的那个位置。
坐了一会儿，她感觉精神消耗得差不多了，身影飞快变得透明。
回到现实，蒋白棉睁开眼睛，定定望向被黑暗笼罩的天花板。
她的耳畔是商见曜绵长的呼吸声，感应里隔壁有两团代表人类的意识和生物电信号。
蒋白棉缓慢吐了口气，身体和大脑都慢慢放松了下来。
她不知不觉睡着了。
…………
第二天上午，“旧调小组”刚吃完早饭，充好电池，就看见乌尔里希这位方舟管理委员会的临时会长出现于这个楼层。
“镇卫队队长谭杰托我送一些资料过来。”乌尔里希用管家而非警惕教派成员的礼节抚胸鞠躬道。
“‘救世军’整理好的情报？”蒋白棉有点诧异，“这才一个晚上。”
要知道，徐大同和黎守义告别他们时，天色已差不多暗了下来，而受限于能源的匮乏，绝大部分人晚上都睡得很早。
有的时候，不是他们不想熬夜工作，而是没那个条件。
“不愧是‘救世军’。”商见曜一脸赞赏地感慨道，“说干就干，非常拼命！”
乌尔里希未做回答，因为他不了解情况，不知道该怎么回答。
他只是把手里的资料递给了蒋白棉。
蒋白棉随意翻了下，发现主要是自身已经掌握的那些铁山市废墟相关的情报。
很快，她翻到了最后一页。
这一页上只有简简单单的一句话：
“林碎疑似与第八研究院有关。”
这……蒋白棉的目光骤然凝固。
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长夜余火 第五十九章 普教会议
“怎么了？”注意到蒋白棉的异常，诚实的商见曜开口问道。
老实的格纳瓦立刻打断了他：
“现在不是讨论的好时机。”
说话间，他眼中放射出的红色光芒扫过了方舟管理委员会临时会长乌尔里希的脸庞。
呃，老格，不用这么直接啊，委婉一点，委婉一点……龙悦红的腹诽止都止不住。
还好，乌尔里希察言观色的能力绝对属于超一流，要不然当初也不会在迪马尔科这个暴君身边当上管家，他语气平稳地问道：
“薛会长，有需要我反馈给谭队长的话吗？
“如果没有，我得去处理管理委员会的日常事务了。”
蒋白棉沉吟了一下道：
“暂时没有。”
等到乌尔里希离开这一层，她将手中资料的最后一页展示给了商见曜等人看。
“疑似与第八研究院有关……也就是说，林碎不太可能是‘永生人’计划的主持者之一。”白晨迅速解读出了这条情报的关键意思。
虽然她不知道当初负责“永生人”计划的是第几研究院，但可以肯定不是位于北方的第八研究院。
——僧侣教团的“琉璃净土”在僧侣荒原，不属于广义上的大北方，而“琉璃净土”疑似所属研究院的总部。
既诚实又爱反驳的商见曜摇起了脑袋：
“不一定，万一林碎既是第八研究院的人，又参与了‘永生人’计划呢？
“谁规定几大研究院之间不能共用人才了？”
白晨无法否定，龙悦红倒是嘴硬了两句：
“是有这个概率，但肯定很低，从保密需求上来讲，九大研究院之间应该是存在信息壁垒的，奥雷作为第三研究院的首席科学家，对其他研究院的了解都相当有限。”
“你好认真啊。”不知切换到哪个人格的商见曜看了龙悦红一眼，未戴面具的脸上浮现出一抹玩味的笑容。
龙悦红的脸一下涨红，辩解道：
“我这是在认真讨论！”
蒋白棉清了清喉咙，打断了两人的对话：
“在未出现相反情报时，我选择暂时相信‘救世军’的判断。
“所以，林碎会是‘副院长’、‘查理’、‘李教授’和‘博士’之中的哪位？或者，她已经在旧世界毁灭时去世？”
“副院长”、“查理”、“李教授”和“博士”是第八研究院所剩不多的从旧世界活到现在的成员，他们都已经进入“新世界”，常年沉睡，偶尔活动。
这是“旧调小组”从第八研究院特派员卡奥那里获得的情报，商见曜私下称呼他们为第八研究院四巨头。
“首先排除‘李教授’，因为林碎姓林。”商见曜第一个发表意见。
龙悦红当即反驳：
“‘李教授’只是代号，不表示真的姓李。”
脱口而出这么一句话后，龙悦红感受到了报复的快感。
“是啊。”商见曜竟然表示了赞同，“就像顾知勇不一定姓顾，还可能姓龙，哎，做了基因改良，呃，基因改造才1米75，长得也不英俊，成绩还普通……”
龙悦红一张脸阵红阵白，没想到商见曜居然还改了台词。
是的，这次做了“修复能力增强”、“免疫力提升”和“反应速度变快”这三种基因改造后，他的身高还是没长。
而现在，龙悦红可悲地发现，“反应速度变快”似乎不包含思维。
他一时之间竟不知该怎么反呛商见曜。
“四个都可能是林碎，他们用代号而不是真名明显是想掩盖什么。”白晨把话题导回了正轨。
蒋白棉点了点头：
“这也是将来的一个调查方向。”
…………
过了几天，商见曜的精神损伤彻底康复了。
而“旧调小组”临出发前一晚，正好遇上“幽姑”麾下三大教派举行普教会议。
对类似事情充满兴趣的蒋白棉提议大家去警惕教堂旁听，顺便帮忙维持秩序。
商见曜举双手双脚赞成。
他跳了起来，举起了双手和双脚。
老实的格纳瓦见状，专门提醒他：
“喂，你的病情越来越严重了，要注意一点。”
“放心，我们有成熟的磋商和换人机制。”商见曜如是回答。
“旧调小组”一行五人仗着地利，直接乘坐电梯，抵达了警惕教堂的大厅。
这里已挤了上百号人，分成三堆。
当然，这只是明面上的情况，各个通风管道内、窗户外面的隐蔽处，不知多少对辩论感兴趣的教堂守卫和红石集镇民暗藏着。
据商见曜“计算”，他们的数量是现身之人的三四倍。
“维耶尔，我看到你了！”商见曜突然大喝一声。
没人回答他。
商见曜叹了口气，为没有诈出维耶尔而惋惜。
就当他和蒋白棉等人于壁灯昏黄的教堂内找到一处空地坐下，不知哪里传来了一声嗤笑。
这嗤笑带着明显的公鸭嗓，仿佛来自某个变声期的男孩。
商见曜没有理睬，取下战术背包，抓了一把东西出来。
他随即询问起蒋白棉等人：
“你们要不要啊？
“这种时候怎么能少了瓜子？”
“瓜子？”龙悦红睁大眼睛，望向商见曜手中，果不其然看到了一把颗粒饱满的葵瓜子。
“你，你怎么会有？”他惊讶问道。
商见曜得意洋洋地回答：
“你又不是不知道，我会把糖果、瓜子攒下来，留到合适的时候再吃。
“哎，糖果都送给那些孩子了。”
这指的是山怪幼童。
听到这样的话语，龙悦红莫名感觉自己穿越回了过去，只有七八岁那会。
“给我来点。”蒋白棉毫不客气地摊开了手掌。
“你这样是会被打的。”商见曜用另外一只手轻轻拍了下蒋白棉的掌心，然后才放了一小把瓜子上去。
“你们小时候的游戏？”蒋白棉合拢五指，笑着问道。
“是他的恶作剧。”龙悦红开始控诉，“经常骗我、杨镇远，还有另外几个，说有零食给我们吃，结果我们一伸手，他就啪地打一下我们的掌心。”
“你好好骗啊。”蒋白棉强忍住笑意。
龙悦红开始后悔自己嘴快。
蒋白棉见状，若无其事地补了一句：
“这说明你秉性纯良，会全心全意地对人好。”
“后面半句话是怎么推理出来的？”老实的格纳瓦开口问道。
“是啊是啊。”诚实的商见曜也有此问。
“快开始了！哪那么多话？”蒋白棉抬手指了下即将开始的普教会议。
作为警惕教堂的主教，安东尼奥拉这个身体强壮留着光头的神职人员，虽然位阶和实力都不如在场好几位，但还是以主持者的身份走到了警惕圣徽前。
他看了眼专程赶来的本教恐惧主教圣西格蒙德，大声说道：
“本次普教会议的议题是：
“警惕和恐惧谁是执岁的‘第一性’。”
以维持秩序为己任的楚格很想举手说，请加上“友善”，但思考之后，还是决定不蹚这个浑水。
友谊第一，友谊第一！
安东尼奥拉宣布完议题后，个子瘦高戴着妖鬼面具的恐惧主教西格蒙德站了起来：
“当然是警惕。
“我们面对危险为什么会感觉恐惧？是因为我们对它有着与生俱来的警惕。
“我们面对未知为什么会感觉恐惧？是因为警惕它蕴藏着危险，警惕我们的宝贵生命因此流失……
“在我们还是婴儿，知道有恐惧这种情绪前，我们面对很多事情依旧会本能地表现出警惕！”
恐惧教团立刻有人起身，瑟瑟发抖地反驳：
“不，我们还是婴儿的时候已经有了恐惧这种情绪。
“我们的祖辈把它‘写’在了基因里，一代代传了下来。
“简单来说就是，不懂得恐惧某些事物的婴儿，在远古时代根本存活不下来，他们的基因自然无法遗传……”
这次的理论水平高了一点……蒋白棉津津有味地听着，而她的旁边时不时响起咔的声音。
商见曜、龙悦红和白晨都在悄悄嗑瓜子。
蒋白棉脸皮肌肉动了一下，于腹诽中也拿起了几颗瓜子。
辩论逐渐深入，她听得愈发专注，到了后来，都忘记手中还有瓜子，被商见曜悄悄地、悄悄地顺走了几颗。
听着听着，蒋白棉突然感觉警惕大厅变得幽暗了一点。
她心中一动，下意识抬头望向了前方的巨大圣徽。
半掩的白门后，幽深的黑暗中，那道若隐若现的女性身影似乎清晰了一点，正在注视众人。




长夜余火 第六十章 拿出
无声无息间，警惕教堂的大厅仿佛被黑暗笼罩了，那一盏盏壁灯散发出的偏黄光芒依旧存在，却给人一种远在天边，让他们只能看清楚旁边之人的感觉。
蒋白棉的身体不由自主颤栗起来，手脚发凉，心脏狂跳。
她似乎来到了一处峭壁前，看见上方悬着一颗巨石，摇摇欲坠，而自身无论往哪个方向，都来不及闪避。
强烈的恐惧因此而生，“刺耳”的警铃于她的脑海内疯狂回荡。
对这种情况有过经验的蒋白棉无需思考，自然而然就明白发生了什么：
十月的“幽姑”又一次从“新世界”投来目光，注视这里！
这一刻，不仅蒋白棉有所感应，龙悦红等人也仿佛走到了悬崖边缘，再往前半步，就会坠落向看不见底部的深渊，摔得粉身碎骨。
那种源于人类遗传的恐惧本能牢牢地攥住了他们的心脏。
警惕教派、恐惧教团、“友善之手”的成员们同时匍匐了下去，让脸颊紧紧贴住冰凉的地板，没有一个敢于动弹。
其中，恐惧教团的那些人，身体抖得仿佛在筛糠。
威严漠然的注视如同来自无穷高处，让每一个感受到的人都觉得自身异常渺小。
蒋白棉也低下了脑袋，额头是疯狂沁出的冷汗。
不知为什么，她总觉得执岁“幽姑”注视的重点是自己等人，而非祂的信徒。
得得得，龙悦红牙齿碰撞，发出了声音。
就在这时，蒋白棉眼角余光看见身旁的商见曜丢下手里的瓜子，艰难地将战术背包拿到了身前。
他把手探入背包，在那里缓慢地、颤抖地摸索着某样事物。
终于，商见曜抽回了右手，摊开了掌心。
那里静静躺着一个湖水绿色的小玉佛。
浓郁的黑暗瞬间“涌动”过来，吞没了那个小玉佛。
小玉佛似乎失去了实体，变得异常虚幻，就这样被一寸一寸抹掉了，或者进入了与现实并不完全连接的新世界。
也就是两三秒后，黑暗如同落潮的海水，慢慢往后退去，小玉佛又一寸寸出现在了商见曜的眼前，重新变得有质感，能触碰。
几乎是同时，蒋白棉感觉半掩白门后无尽黑暗中那道若隐若现的女性身影将目光移向了别的地方。
又过了好几秒，黑暗终于消散，壁灯的光芒又一次填满了大厅。
一切又恢复了正常。
执岁的注视来得突然，去得奇怪。
呼……呼……龙悦红终于敢大口喘气。
他看了眼身旁的白晨，见她身体还残留着些许颤栗，于是强撑着开口道：
“这就是执岁的注视？”
“嗯。”另外一边有过经验的蒋白棉给出了肯定的答复。
这个时候，商见曜已合拢五指，重新握住了那个小玉佛，开始拾捡掉落于地上的瓜子。
蒋白棉一时不知该夸他有节约精神，还是赞他心真大。
龙悦红扫了眼还匍匐于地上的三大教派成员，再次对白晨感慨道：
“‘幽姑’都直接注视这里，给予警告了，他们应该不会再争辩那些有的没的的问题了。”
他话音刚落，警惕圣徽前的教堂主教安东尼奥拉站了起来，顶着极简的白壳面具，激动出声道：
“执岁投来了目光！
“这说明我们的辩经是有意义的，是被执岁关注的！
“大家继续！”
呃……龙悦红收回视线的过程中正好看见白晨的朋友楚格翻身坐起。
他的脸上同样写满了无奈。
竟然还能这样解读？
这帮人真是……
这都什么跟什么啊！
一时之间，龙悦红竟觉得自己和楚格有了点默契，心心相惜。
呸，我为什么要和他心心相惜？他当初都想打小白的主意！龙悦红迅速找回了理智。
接下来的辩论里，蒋白棉听得不再那么专心，时常走神，倒是商见曜，一边嗑瓜子，一边啪啪鼓掌，非常有代入感。
等到今日普教会议结束，“旧调小组”五名成员回到地下二层那间会客室内，蒋白棉才望向商见曜，开口问道：
“小玉佛发生了什么变化？”
啊？龙悦红和白晨当时太过恐惧，里面那层衣服的背部都湿透了，没注意到商见曜那边的情况。
格纳瓦作为一名智能机器人，实际上是没有恐惧这种情绪的，但他的核心模块分析周围数据后告诉他，这个时候得采取“缩头乌龟”策略，只有这样，才能最大程度上保证自身和队友的安全。
而那种场景下表现得害怕，会让他更像一个人类。
所以，他明明也在振动金属骨骼，发出摩擦的声音，却没有忽视对四周情况的观察，和有过经验相对沉稳的蒋白棉类似。
商见曜掏出就放在衣兜内的小玉佛，一本正经地说道：
“质地、色泽、通透度、手感都没有变化。
“也没多出什么能力。”
说到这里，他主动停顿了一下：
“但我总觉得它和之前有点不一样了，一点点。”
“到底发生了什么事情？”龙悦红主动问道。
他看得出来白晨也很好奇。
商见曜滔滔不绝地把当时的情况详详细细地讲了一遍。
“‘幽姑’的馈赠？”白晨做出猜测。
“别提‘馈赠’这个词，之后指不定要因此付出什么代价。”蒋白棉最近刚看了一本旧世界传记小说，对“馈赠”有心理阴影。
“也许是标记。”商见曜故意压低嗓音，吓唬队友。
龙悦红呼吸为之一滞，下意识转移了话题：
“你当时是怎么想的，为什么会拿出小玉佛？”
商见曜正色回答：
“我感觉它有点躁动。”
“……”龙悦红竟不知商见曜说的是真话，还是在展现精神病人的独特思路。
这时，收敛住心情的蒋白棉翻腕看了下时间：
“既然喂暂时发现不了小玉佛的古怪，那就交给老格，让他用仪器做个全面检查。
“等检查完，我们就回房间休息，明天上午出发去铁山市废墟。”
“你们先休息吧，我一边充电一边检查，不会疲惫的。”格纳瓦很是体贴队友。
“不行，要是出点意外怎么办？”商见曜情真意切。
“是啊。”白晨表示赞同。”
到了夜里11点，格纳瓦完成了全部检查。
他拿着小玉佛道：
“除了本身磁场和其他玉石相比存在一点不同，其他都很正常。”
他没有相应的数据模型，无法计算出究竟有百分之零点几的不同。
“果然有不一样的地方。”蒋白棉反倒松了口气。
“到了某个地方，这小玉佛会带来异变？”白晨跟着猜道。
她说的某个地方是佛门五大圣地之一，包括“旧调小组”这次的目的地铁山市第二食品公司。
“也许。”龙悦红颇为凝重。
“希望！”商见曜一脸兴奋，“有异变才会有线索。”
但前提是我们能应付得了……龙悦红正要这么回一句，蒋白棉已拍了拍手道：
“现在也讨论不出什么，好啦，各自回房休息吧。”
…………
进了属于自己的那个双人间，商见曜向蒋白棉提出了申请：
“既然已经恢复，我想今晚再进那艘游轮看看。”
蒋白棉沉吟了下道：
“今天只确定情况，不要做过多尝试，免得又出什么意外，导致你精神再次受损，那明天我们就没法去铁山市废墟了。”
“我发誓！”商见曜举起三根指头，一口答应了下来。
这是心理年龄最小也最重感情的那个商见曜。
“心灵走廊”，“912”房间内。
商见曜又一次进入这里后，发现自己在游轮船舱一间客房内。
此时，窗外的天空已变得明亮，蓝天和白云交相辉映。
我不在的时候，时间没有停？商见曜摩挲起下巴，推开房门，走回了过道。
然后，他看见一个人从面前经过，打了个饱嗝。
这人的右眉眉尾处有一颗黑痣。
商见曜认出了他，他是商见曜之前碰到的那三个男人之一，他从第一次相遇时的普普通通发展到了第二次的混乱癫狂。
而现在，他神智清醒，举止正常，和第一次没有任何区别。
不，还是有一点区别，他那两名同伴不知去了哪里。




长夜余火 第六十一章 鱼刺
爱开玩笑总是自来熟的商见曜一点也没有见外，抬起右手，挥了一下：
“喂，你两个朋友呢？”
对方是灰土人，他没特意更换语言。
右眉眉尾处有一颗黑痣的男子侧过身体，望向这个家伙，随口嘟囔道：